侍从退下，将门关上。
泰瑞纳斯端起茶杯，却没有喝。他抬起眼睛，目光依次扫过在场每一位非
类的存在，最后落在莉兰德拉身上。
“请原谅我的直接。”老国王开
，声音沉稳，“但今夜发生的事，已经远远超出了洛丹伦——甚至超出了整个类王国——所能理解的范畴。我看见了巨龙，看见了化身为类的古老存在，看见了一场属于神话纪元的战斗在我城市的天空上演。而我，作为这片土地的统治者，对此几乎一无所知。”
他顿了顿，让话语的重量沉淀。
“所以，我恳请诸位，能否让我知晓一些……最基本的真相？至少让我明白，我的王国究竟卷
了怎样的漩涡，而我的子民未来可能面对什么。”
莉兰德拉在阿莱克丝塔萨怀中动了动。她想要坐直身体，但红龙
王的手臂微微用力，将她按回原处。
“你还需要休息。”阿莱克丝塔萨低声说，然后抬起
，看向泰瑞纳斯，“但你说得对，国王陛下。凡有权知晓那些直接影响他们世界的事件。那么，就从今夜的核心开始吧——”
她的赤红眼眸转向玛法里奥。
“这位是玛法里奥·怒风，暗夜
灵的大德鲁伊，翡翠梦境的守护者之一。这位是泰兰德·语风，艾露恩的高阶祭司，暗夜灵的神领袖。这位是珊蒂斯·羽月，哨兵部队的将军。”阿莱克丝塔萨的声音平静，像是在介绍老朋友，“他们来自卡利姆多大陆，追踪着燃烧军团的痕迹而来。”
“燃烧军团？”这个从未耳闻的词汇让老国王皱起眉。
玛法里奥上前一步。这位大德鲁伊身材高大，鹿角盔下是一张饱经风霜却依旧坚毅的面容。他开，声音低沉如大地
处的回响。
“那是一支由恶魔组成的无尽大军，泰瑞纳斯国王。他们的唯一目的是毁灭所有秩序世界，将整个宇宙化为燃烧的废墟。一万年前，他们曾侵艾泽拉斯，被我们——以及巨龙军团——联手击退。但现在，迹象表明他们又回来了。”
泰瑞纳斯感到喉咙发紧。“恶魔……军团？与兽有关吗？”
“极有可能。”泰兰德接，她的声音柔和却坚定，带着月神祭司特有的空灵质感，“莉兰德拉追踪到了邪能污染的痕迹，这些痕迹无一不指向了那些被称为‘兽’的侵者。他们的力量来源……很不自然。”
老国王的手指无意识地摩挲着茶杯光滑的釉面。
兽——那些来自黑暗之门的绿色皮肤侵略者，那些摧毁了
风王国、如今正在洛丹伦边境虎视眈眈的野蛮种族——他们的背后，竟然站着恶魔？
这个信息太过沉重，沉重到让他几乎想要苦笑。
凡何德何能，值得上古神话中的正邪双方同时惦记？
他吸一气，强迫自己冷静下来，然后问出下一个问题。
“那么……达瓦尔·普瑞斯托呢？那位奥特兰克的贵族——”他的声音在这里微微颤抖，“——他究竟是什么？”
会客厅里安静了一瞬。
壁炉里的木柴噼啪作响。
三位暗夜灵不约而同地将目光投向莉兰德拉。
阿莱克丝塔萨感受到了那些目光。
她低下，看着怀中莉兰德拉的侧脸，看着灵子银色的睫毛在晨光中投下的细小
影。
然后她抬起，赤红眼眸迎上暗夜灵们的视线，那眼神平静却带着不容置疑的保护意味。
“达瓦尔·普瑞斯托，”伊瑟拉忽然开，打
了沉默。
绿龙王的声音如梦似幻，每个字都像是从翡翠梦境处浮上来的水泡，“是耐萨里奥的类化身。大地守护者，黑龙之王，如今的……死亡之翼。”
茶杯从泰瑞纳斯手中滑落。
瓷器摔碎的声音在寂静中格外刺耳。
滚烫的茶水溅上国王的靴子，但他毫无知觉。
他的脸色在瞬间变得惨白，嘴唇失去所有血色，瞳孔急剧收缩。
曾考虑将佳莉娅许配给他——曾邀请他进宫廷核心圈——曾与他讨论过联盟的未来规划——每一个记忆片段此刻都化作冰冷的匕首，反复刺穿泰瑞纳斯的理智。
如果没有露，如果那条黑龙的伪装再完美一些，如果今夜莉兰德拉没有
他现出原形……
洛丹伦，整个类联盟的心脏，距离被一条疯癫的巨龙之王从内部窃取，只有一步之遥。
老国王的手开始发抖。
他想要握紧拳止住颤抖，但手指根本不听使唤。
冷汗再次涌出，这次浸透了整个后背。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只能发出嘶哑的气音。
“陛下。”莉兰德拉忽然开。她的声音很轻，带着疲惫的沙哑，却奇迹般地穿透了泰瑞纳斯脑海中翻腾的恐惧，“请看着我。”
泰瑞纳斯机械地转动眼珠，看向沙发上的银发灵。
莉兰德拉在阿莱克丝塔萨的搀扶下，努力坐直了一些。
她的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明，那些曾在宴会上常见的慵懒暧昧早已消失得无影无踪，取而代之的是一种沉淀了漫长岁月的沉稳。
“达瓦尔——耐萨里奥的伪装之所以能维持这么久，是因为我们都犯了错。”她说，每个字都说得很慢，却很清晰，“巨龙们沉浸在各自的职责与伤痛中，未曾猜想过背叛者潜伏在凡的世界。而我……我太过专注于维持‘莉兰德拉·穆恩’这个身份，太过享受凡俗生活的表象，以至于没有及时认出那位‘老朋友’的气息。这是我的失误，泰瑞纳斯国王，我为此道歉。”
她顿了顿，银色的眼眸直视类国王的双眼。
“一直以来，我都在秘密地为凡提供保护，保护你们不被神话层面的力量直接加害。”
“如果您愿意原谅我的失误，我会继续履行我身为守护者的职责，自神话的恶意中庇护凡的文明。”
“秘密保护……”泰瑞纳斯终于找回了自己的声音，老国王神
依旧恍惚，君王那本应威严而不容置疑的声线中出现了在过往数十年的执政中从未出现过的软弱，“如果说，洛丹伦愿意让这
力量置于明面上——”
“这是不可行的，陛下。”对此，莉兰德拉的答复毫不犹豫。
“神话与凡俗的界限尚不能被打。”莉兰德拉说，她的目光扫过在场每一位神话存在，最后落回泰瑞纳斯身上，“凡还未准备好迎接艾泽拉斯的真相，躺进守护者编制的摇篮只会让文明失去应有的成长
。所以守护者的保护必须是隐秘的，必须建立在神话不
涉凡俗政治、凡俗不觊觎神话力量的基础上。”
“成长……你竟然还期待凡的成长吗？”泰瑞纳斯的声音是如此的苦涩，以至于流露出些许惶恐的味道，“我们——凡究竟能够在神话之战中做到些什么？”
只是为了从伟大存在战斗的余波中活下去就必须要拼尽全力的凡种族，为何能受到你的青睐？
“是的，成长。”
她轻轻吸了一气，这个简单的动作让她胸起伏，损的法师袍领滑开一些，露出锁骨下方一片苍白的肌肤。
阿莱克丝塔萨不动声色地帮她拉好衣襟，动作自然得像是在照顾自家妹妹。
“还记得圣骑士吗，陛下。”
不同
