阵旗
隔开。叫卖声此起彼伏，粗野而急促：
“上品淬体丹，八块中品一瓶！买三送一！”
“三境中期火蟒妖丹，带先天火毒，炼毒丹绝佳！价高者得！”
“新鲜活鼎炉！十六岁雌
散修，灵根三品下，水属，双修上品，底价三十中品！今晚拍卖！”
最
处的一片铁笼区最为
森。
数十个铁笼悬挂或置于地面，里面关押着被下了禁制的神色麻木的修士，有男有
，有年轻貌美的散修少，也有被掳掠的家族子弟。
他们脖颈、手腕皆戴锁魂环，眼神空
或充满绝望。
笼前挂着木牌，标明“鼎炉”、“炉鼎”、“
仆”、“战宠”等字样，旁边站着牙
高声吆喝：
“这个！十八岁，火灵根三品中，
身已开，适合火属双修！起拍四十中品！”
“这个男修，炼体三境，筋骨强韧，可做苦力或炉鼎！二十五中品！”
“刚抓来的小家族小姐，姿色上等，灵根四品，已被
身调教三
，温顺听话！五十中品起！”
偶尔有买家上前验货，伸手探
笼中，肆意揉捏、检查，少或少年低低呜咽，却不敢反抗。
墨尘目光冷淡，从群中穿过。
他来此有两个目的：一是典当云逸那把优品中阶的灵武折扇，换取灵石；二是打探云家，顺便看看有没有合适的火属功法，或藏宝图、
报等。
他先走向一处不起眼的当铺摊。
摊主是个独臂老者，左眼蒙黑布，摊上摆着几件损灵器和几枚玉简。
墨尘取出折扇，扇骨乌青，扇面暗纹流转，灵力波动清晰：“优品中阶，风属灵器，可御风伤敌，也可布阵。估价。”
老者接过，眯眼端详片刻，啧啧两声：“成色不错，灵尚存，但有细微裂纹，使用过多次。市价六十中品，我这儿最多收四十五中品，不二价。”
墨尘没有还价，直接点
：“成
。”
老者眼中闪过一丝意外，随即嘿嘿一笑，飞快收起折扇，仿佛生怕他反悔。他从怀里摸出一个布囊，推了过来。
“四十五块中品灵石，点清楚了。”
墨尘接过布囊，神识探一扫，数目对得上。他将布囊收储物戒，却没有立刻离开，而是站在原地，看着老者。
老者被他看得有些不自在，
笑一声：“客官还有事？”
墨尘压低声音：“听说你这里什么都有。功法、丹药、报、藏宝图……”
老者眯起那只独眼，上下打量他一番，忽然咧嘴笑了：“客官是个明白。想要什么，说吧。”更多
彩
墨尘：“火属功法，有完整的吗？”
老者嘿嘿一笑，从怀里摸出三枚玉简，在摊上一字排开。
“三本残卷，一本完整但走魔道。客官自己挑。”
他指着第一枚玉简：“这本《熔心炼体诀》，残缺两成。门需以血引火，修炼时痛如焚身，但若能熬过去，身可大成。路子偏，风险大，不过便宜。”
又指着第二枚：“这本《焚魂魔典》，残篇，但剩的还算多。吞噬他魂炼魔火，速成，威力大，反噬也重。走魔道的都喜欢，客官若是正经，劝你别碰。”
最后指着第三枚：“这本《地焰诀》，残缺三成，只剩筑基篇，但路子正统，中正平和，适合打基础。就是缺太多，练到后面还得找补全。”
墨尘拿起那三枚玉简，神识依次探。片刻后，他放下玉简，摇了摇。
确实是残缺或隐患重重，没有一本合用的。
“完整功法呢？”
老者摊手：“完整功法？这儿可没有。客官想要好的，得去拍卖区碰运气。不过那地方，嘿嘿，没点身家可进不去。”
墨尘没有接话，又问：“藏宝图有吗？”
老者眼珠一转，从袖中抽出一张泛黄的羊皮卷，在摊上展开。
“三前刚收的，标的是魏州北部的‘赤焰谷’遗迹。其中藏有火属传承与灵脉。但真假难辨，风险极大，那地方妖兽成群，禁制重重，去了能不能活着出来，全看命。”
他抬眼看了墨尘一眼：“三十中品，不二价。”
墨尘接过羊皮图，粗略扫了一眼。
路线模糊，标注多处禁制与妖兽巢
，确实凶险。
他将羊皮图放下，没有立刻表态，只道：“留着，我回再看。”
老者也不急，嘿嘿一笑，将羊皮图收回袖中。
墨尘却没有离开。他站在原地，沉默片刻，忽然压低声音，问出此行的真正目的。
“报。”
老者的独眼眯了起来。
“永川城云家。近况如何？他们在查什么？”
老者脸色微微一变，独眼在墨尘脸上来回扫视。半晌，他才凑近了些，
“客官打听这个做什么？”
墨尘没有说话，只是静静地看着他。
老者咳一声，左右张望了一圈，才凑到他耳边，用只有两能听见的声音说：
“云家那小子云逸死了，死得蹊跷。家族震怒，已派四处追查，悬赏五十中品灵石，谁提供线索或凶手下落，赏金翻倍。”
他顿了顿，又补了一句：“最近听说他们怀疑是外来散修的，还在永川周边撒网，客官若知道什么，五十中品可不是小数。”
墨尘眼神不变，脸上没有一丝波澜。
他只是点了点，淡淡道：“多谢。”
说完，他转身离开当铺摊，消失在熙攘的群中。
老者望着他的背影，眯起那只独眼，若有所思。片刻后，他收回目光，继续摆弄摊上的杂物，仿佛什么都没发生过。
墨尘在群中穿行，兜帽下的目光扫过那些铁笼区麻木的脸庞，心底泛起一丝冷意。
云家果然没死心，墨尘离开了黑市。
数月后，墨尘离开了永川城。
一路向北，走走停停，终于在初秋时分，踏了魏州腹地的一座大城：青风城。
青风城是魏州数一数二的大城，城墙高耸，街巷纵横，常住
不下十万。
城中修士众多，坊市热闹，各方势力盘根错节。
单是叫得上名号的修炼家族，就有四家：唐家、刘家、云家、王家。
四大家族把持着青风城七成的灵药生意、五成的灵器铺面和几乎所有的坊市抽成。
明面上和睦相处，背地里明争暗斗，这些年不知结了多少恩怨。
云家，就是其中之一。
墨尘站在城门，望着那高悬的“青风城”匾额，目光沉静。因为云逸的家族云家，就在这里。
他迈城中，身影很快消失在熙熙攘攘的流里。墨尘在城里买了一座简陋房屋，打算在这里常驻一段时，顺便摸清城内家族况。
……
凌霜宫中
前段时，顾雪璃回到了天启皇城。
穿过层层宫阙，她独自一来到皇城东侧的凌霜宫。
这是她的公主殿，自小便住在这里。
殿外遍植梅树，冬花开时满院清香，此刻时值初秋，梅树郁郁葱葱，绿叶间偶有几片早黄的叶子随风飘落。
