看着陈卓那略显疲惫却挺直的背影，以及魏无道最终的首肯，悬着的心终于落下。
从今往后，她的
生，将翻开全新的一页。
她对着陈卓和魏无道的方向，再次无声地、郑重地行了一礼。
……
北境八百里加急文书。
兵部尚书面色凝重的禀报北羌边境骤然紧张的局势：“……尤其是在半年前，我兴武军泉关守将肖劲东，于断风山设伏，大
北羌名将白叔虞所率的三万骑军，斩敌酋首级，俘获甚众，扬我国威之后……”
兵部尚书的语气变得更加沉重，“北羌诸部表面蛰伏，实则暗中积怨，视此为奇耻大辱。”
“近月来，边境摩擦
益频繁，此次商队冲突，怕只是一个借
，其背后恐怕是北羌诸部酝酿已久，意图报复，欲一雪前耻！”
他言语间，无不暗示着眼下的紧张局势，与半年前那场辉煌的“泉关大捷”有着直接的因果联系，北羌此次来势汹汹，绝非小打小闹。
景国北境兵力在经历大战后尚未完全恢复，若北羌真的倾力来犯，形势不容乐观。
朝堂上一片寂静，众臣们面面相觑，神色各异。
泉关大捷固然振奋心，但其引发的后续连锁反应，显然也让朝廷陷
了新的困境。
龙椅上的皇帝凌云，面沉如水，看不出喜怒。
就在这片凝重的寂静中，一直闭目养神、仿佛置身事外的左相周彦，缓缓睁开了眼睛。
“陛下，北羌蛮夷，畏威而不怀德，其
如狼。泉关一役，肖劲东将军虽扬我国威，但也如捅了马蜂窝，引得群狼龇牙。 此刻若一味示弱，必使其气焰更嚣，得寸进尺。”
他寥寥数语，既认了肖劲东当年的功绩，也道出了今危局的由来，只归结于北羌的旧恨未消。
这番话不带个好恶，只陈述
理，显得尤为公允。
“然则，”
周彦话锋微微一转，目光扫过众臣，“千里边防，非一兵一卒可定。若仅以兵力强压，重蹈覆辙，劳民伤财，亦非长久之策。臣以为，此次北羌事端，既是危机，或许……也是契机。”
“契机？” 皇帝凌云抬眼看向他。
周彦微微躬身道：“陛下，北羌既因战败而动，其心必怯，其势必疑。最新WWW.LTXS｀Fb.co｀M此时若能遣非常之，行非常之事，或可一举慑服其心，化
戈为玉帛，永绝后患。”
他顿了顿，仿佛在斟酌着选，目光似乎不经意地扫过某个空缺的位置，才继续说道：“臣斗胆举荐两。天玄书院客座院长陈卓，身负天离神剑，智勇兼备，虽年轻，然屡有除魔卫道之功，其潜力不可限量。”
“其非常之处，在于身份超然，不属军政任何一方，或更能以奇策动之。”
他巧妙地将陈卓的“缺点”转化为了“优点”，使得举荐更加合理。
“永明郡主凌楚妃，”
周彦继续道，“殿下乃皇室懿范，修为
，智计过，又有天策府与无忧宫为后盾。”
“有她在侧，既可代表皇室威仪，安抚边民，亦能以其智谋，周旋于北羌诸部诡谲的内斗之间， 探查此次异动背后的真正图谋。”
“此二联手前往北境，一则，以陈卓之锐，郡主之智，或能出其不意，瓦解北羌同仇敌忾之心。”
“二则，亦可借此机会，让这两位被陛下寄予厚望的年轻俊杰，在处置边境实际军政事务的复杂局面中，真正地经受一番考验，看看他们除了斩妖除魔之外，是否也能肩负起安邦定国的重任。”
周彦这番话，条理分明，利害清晰，已然将一桩棘手的军功封赏之事，化为了一场砥砺后进、为国选材的远布局。
他言辞恳切，句句不离江山社稷，仿佛陈卓此行北地，非但是一桩必要的磨砺，更是关乎国运兴衰的一着要棋。
至于他内心处，那层层叠叠的思虑之下，是否还藏着别的考量，外无从窥测，也只有他自己心下雪亮。
但至少在此刻，他这番为国举贤的建言，听来是何等的恳切真挚，无懈可击。
朝堂上原本低低的议论声渐渐平息了。
凌云地看了周彦一眼。
这位与他君臣相伴多年、也相互制衡多年的左相，心思之沉，手段之老辣，他自然清楚。
他也明白周彦这番话背后可能隐藏的多重用意。
但他并未点。
因为周彦的提议，恰恰与他心中的某些考量不谋而合。
磨砺陈卓，考验其忠诚与能力。
促成陈卓与凌楚妃的关系，将其彻底绑上皇家的战车。
同时，也将这两个潜力巨大但也可能带来变数的年轻，暂时调离天都这个漩涡中心……
周彦的“阳谋”，正好成为了他实现自身目的的最佳台阶。
或许，这就是他们君臣之间，一种无需言明的、心照不宣的默契。
想到这里，凌云心中已有了决断。
他威严的目光扫过众臣，最终落在周彦身上，缓缓点
道：“左相所言，谋远虑，甚合朕心。便依卿所奏，着陈卓、凌楚妃即启程，前往北境，查明冲突原委，安抚边民，相机行事，务必尽快平息事端。所需兵马钱粮，着兵部、户部全力配合。”
“臣，遵旨！”
周彦再次躬身，脸上依旧是那副波澜不惊的恭敬神色，仿佛刚才那个左右了两位天之骄子命运、甚至可能影响了整个天下格局的建议，只是他常处理的无数政务中，微不足道的一件而已。
朝堂之上，气氛似乎重新恢复了平静。
但所有都知道，随着这个决定的做出，一
新的暗流，已经开始朝着遥远的北境汹涌而去。
而那位将自己冰封在书院处的年轻院长，他的命运，也将在他尚未察觉之时，再次被推向一个全新的、充满了未知凶险的十字路。
……
天枢考虽已落幕，但其声势却未停歇。
苏秀这位背景特殊却才惊四座的新晋学子，无疑成为了众议论的焦点。
而那位在经历重创后不仅没有沉沦、反而逆势突至通玄境中品的陈卓院长，更是让整个书院都笼罩在一层敬畏与好奇的复杂氛围之中。
在这片涌动的暗流之下，阿妍依旧如同最不起眼的尘埃，默默扮演着她的角色。
她仍是外院那名洒扫、侍墨的杂役，平里低眉顺眼，不多言语，瞧不出半点出奇之处。
唯有那双偶尔抬起的红蝶瞳眸，在无察觉的瞬间，会流露出一丝与其身份毫不相称的冷静，悄然打量着周遭的与事。
她在等待一个可以让她这道影子，悄然渗局中缝隙的契机。
这一，机会来了。
掌管外院杂役的林老执事，巡视至藏书楼一角，目光落在了正埋擦拭书架的阿妍身上。
他瞧着这小丫专注而细致的模样，浑浊的老眼中闪过一丝怜悯，随即又化为了赞许。
这丫来历虽不明，身世也瞧着孤苦，但手脚却着实勤快利落。
代下去的活计，从无半点疏漏，比院里那些毛躁的小子们，倒是强得多了。
而且似乎还识得不少字？
真是个可塑之才，就这么
