愕然间房中骤亮，却是耿照伸出食中两指，捏着灯芯一搓，内力所至，随手点起油灯。斗室内收拾得
净净，原本堆放的药材医书、煎釜杵臼等凭空消失，恍若不存。武登老儿何止是走
，简直走得从容潇洒、游刃有余，把救的家生全复了位，残留药味的空气里透着满满的嘲讽。
舒意浓难以置信，转身掠出，砰砰砰的开了整排房门，果然不见老和
童的踪影。这下连向耿照解释都省了，她却心空空的，踅回唯一亮着灯的房间时，见耿照伸手在桌布上摸索，忍不住问：“你在做什么？”
少年移走油灯，掀开桌布，赫见紫檀桌面刻着斗大的“钟阜”二字，气势如神龙摆尾
，直欲飞去，钩曲间顺逆如意，更难得的是
浅一致，似以锋锐无匹的玄铁笔书就。
舒意浓望着
刻字里露出的簇新木纹，瞠目结舌。
“这是……用指尖刻下的？”须知紫檀质地奇坚，这字刻的笔顺圆转无碍，简直像是以毛笔写成，便以刀凿，两个时辰内也绝难有此成果。
耿照点
。“师父是在告诉我，他去了钟阜，让我不必担心。”
“等一下！”舒意浓蹙起柳眉。“你怎知——”忽然闭
，俏脸上满是狐疑。
耿照微露愧色，拉舒意浓坐下，握她的手道：“我在钟阜城同师父走散，并不知道他老家去了哪儿。按他所说，那天他在码遇上姐姐挟持梅宁，为救治小妹妹的伤势，才随姐姐来的天霄城；我在上玄圃山之前，对此一无所知。”
有其师必有其徒，登城当晚，夜四处游
的耿照便遇上夜四处游的武登庸，师徒俩摸摸鼻子，不无尴尬。
“哼，你小子定是瞧上了家的美貌，才
颠颠跟回来，是也不是？”
高大的白发老者蹲于墙影中，抱在怀里的整盆铁锅炖大鹅，让他的鄙夷毫无底气。都说“食色
也”，偷吃食、偷，还不一样是偷？大哥别笑二哥。
耿照没敢回嘴，被师父看
舒意浓的美貌极对他胃，其实也不无心虚，忙
代别后所历。他甚至来巢鹤居探望过梅宁，对这个孟婆汤没喝净的小孩印象刻。
武登庸嘴上不说，少年揣摩师父心意，认为老对舒意浓是同
多于谴责，默许徒弟出手，对她误伤梅宁一事也无追究之意，自不是看在美貌或恭谨的份上。
“你不妨当作，是我的存在
她下此毒手。”老淡道：“面对老虎，常无论有多出格的反应，那也是理所当然，盖因恐惧令疯狂。拿来当笑话看的，只是还未遇见自己的老虎罢了，无知有什么好得意的？
“横挑强梁，能显武者手段，但面对不如己者，方可显现武者的品格。越强的限制越多，越不能任而为，此为天地间的常制，故猛兽寡胎，洪汛易退，寰宇不容一物独强独大，可久可长，如是而已。”
若非耿照转述，舒意浓决计想不到老爷子是这样看待码发生的事，想起他那句淡淡的“你也很辛苦了”，鼻端莫名一酸，几欲泪涌，既是感念佩服，又惭愧得无地自容。
耿照本以为师父会拿“端看她何时吐实”做为门槛，故意以退为进，探问老之意。武登庸却不甚在意，只说：“就算她到最后都
没讲，代表她就有那么脆弱、那么害怕而已，脆弱害怕是罪么？”耿照语塞。
武登庸看他一眼，慢吞吞道：“信与否没什么标准，想信便信了。只是信与不信，都须承担后果，你自己想清楚就好。”少年陷
沉思，师徒俩再没聊起这个话题。
耿照判断他今夜离去，若非治疗梅宁的方法，在此已无线索可发掘，便是钟阜城那厢有非去不可的理由。“梅少崑还在城里”毋宁是最有可能的答案，老实说并不令意外。
舒意浓想起赤子握固丹的事，不禁轻声哀号，见少年投以讶色，吞吞吐吐道：
“我……我顾忌老爷子神功盖世，带上山来，万一他突然翻脸，满城怕是无能制，才厚着脸皮请他服药，老爷子居然答应了……我……真是……”将脸埋掌中，香肩颓然垂落。
耿照和声抚慰。“那不叫赤子握固丹，我师父说是‘柔筋弱骨散’，乃流传自南陵巫觋间的秘药。他老家说柔筋弱骨散最可怕之处，在于没有解方，须得感应药力封锁丹田内气、不使流动的无明关窍，像给锁配上独一无二的钥匙，齿牙对上了，便能随手开启。”
郎闻言微怔。“这……到底是容易，还是不容易？”
耿照笑起来。“姐姐和我问了一样的话。师父他老家说，既叫巫药，就不是靠运功能突的，况且丹田经脉被封，想使内力也没门，得靠更玄乎的力量，故称无明。
“可惜我资质驽钝，分明每个字都能听懂，却完全不明白师父在说什么。若能勘此节，说不定便能更接近三才五峰高手的境界些。發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ╒寻╜回?此药姐姐是从何处得来？”
“是……是从容嫦嬿的遗物中搜刮来的。啊啊啊，好想死———”
见舒意浓双足
顿，掩面不住摇，羞愤欲死，唯恐她又钻牛角尖，耿照故意逗她：“这下都说清啦，总算能向姐姐剖白一桩不解之谜。想出如此绝妙的点子却不能说，简直能憋死。”
“是了，你悄悄随我下山那一晚，秋霜洁和绣娘分明不懂武艺，如何下得玄圃山，又是如何回——”舒意浓美眸一转，娇躯微震，喃喃道：“除非她们根本没下山。我明白啦，你把她俩藏在这巢鹤居，是也不是？”
“就在隔壁房里。”耿照笑道：“这位姑娘真是玲珑心窍，一点就通，莫不是天仙下凡，被藏起了羽衣，这才回不了九霄仙境？”舒意浓又气又好笑，抡起
拳追打他。
两绕桌追逐，尽展绝顶身法，扑簌簌的劲风随衣影乍起倏落，虽是旖旎香艳的小儿
状，不知舒意浓是被激起好胜之心，抑或借机发泄一二，所使非是与方骸血缠斗时的《玄英剑式》步法，而是在那夜荒林中，借以逃出七玄三大高手夹击的压箱底绝活。
饶以耿照此际修为之强，虽说玉形影俱眼帘，攫她衣角时总差一步，是看似将中、却每每以毫厘错失，当中无有半分侥幸，哪怕差距极微，也是扎扎实实被她躲过。
他想起在瀑布之后，那湿衣密贴着曲线玲珑的娇躯、玉肌透出薄衫，比生
色泽还要腻白的纤细子，也是这样从他手中夺走了名曰“白发”的悲号魔剑，分明能看清她每个动作，最终仍不免中招。
（姐姐……果然是小姑姑的高徒！）
身法和夺剑的手路皆非剑招，小姑姑施展时，却自带一
惊剑意，且是于须臾间
发，几乎神为之夺；得手的霎那间，那“气”又消失得无影无踪，仿佛与郎欺来的身法同进同退。
这种收放自如的程度，少年没在几身上见过，即使舒子衿的内功明显不如自己，耿照半点也不敢小瞧。纯论放对，小姑姑极可能是玄圃山上他最不想遭遇的敌手，哪怕持的不是魔剑白发也一样。
舒意浓的修为远不到迸发剑意的境地，但若以这泥鳅般的身法御剑，当夜林间三方围战，难说最后能有几存活。
最后是她跑累了，被耿照拦腰一搂，扔在榻上，吓得郎又叫又笑，扑面的脂香里微带汗
，嗅得心魂一。
耿照忍不住俯身，舒意浓温驯抬，霎那间天地俱远，所有烦恼被隔绝在万里之外，再不能扰。
也不知过了多久，郎才将他轻轻推开，唯恐他误会，小声道：“我……不是不给你，也……也不是不想要，只是秘密还没说完，我们……不能这样。”
耿照听见那句“也不是不想要”便觉心满意足，再抱下去恐难勒马，赶紧拉她起身。两回到峭壁上的平台密室，舒意浓打开门，向少年娓娓诉说被容嫦嬿囚禁的遭遇如何改变了自己、只有在密室中以铁索自囚才能睡得安稳等，带着某种自剖般的冷冽残酷。
耿照听得惊心动魄，不敢松开她的手莫说是放，舒意浓诸多反复难解的行径，至此都有了解释。师父不致连心灵的创伤都能预见，应对却是再明智不过——
因为包容理解，从来是最难的。
不带批判的，才能听得见渊下呼喊的声音。
耿照忽想起一事。“……容嫦嬿很可能还活在世上。”见舒意浓从自厌中愕然转，娓娓续道：
“师父下过崖底，他虽不知容嫦嬿坠崖之事，但崖下并没有什么尸骨。”
武登庸由舒意浓和琴剑二婢的脚步声，便知密道所在，这点微末机关还难不倒三才榜内的高。
他乘夜探过栈道，密室铁门虽不是不能坏，但老无意打
惊蛇，见风崖奇景甚是有趣，白天爬落一探，才知是极特殊的半封闭地形：前后连通处极狭，峡外仍是断崖，连兽迹也无；刮此峡之风难进亦难出，才形成如此强大的旋搅气流。
既无野兽出，容嫦嬿的尸体不致被啃食，加上刮的风刀
夜不息，峡底的环境又比外燥，吹拂三年，便未形成面目如生、俗称“荫尸”的尸皂，也够风成咸
了，然而却是空空如也。
反观舒意浓姑侄论断的依据，仅是铁钉勾住的一片衣角，“容嫦嬿坠崖”的真假不言可喻。以一块布片诱臆测，进而信不疑，这种充满舞台戏剧效果的手法耿照开始觉得腻了。
自渔阳以来，或转述或亲睹，算起来这已是第三回。怎么你们奉玄教就只会一种套路？
“那贱婢若当真诈死，无论天涯海角，我也要揪出她来，替我娘报仇！”舒意浓咬牙。“可惜没有黏土，要不往面具里按点儿，便能知她的真实面目。”想起海茫茫，兴许曾与她在某处擦肩而不自知，绷紧如百锻薄钢的娇躯微颤着，不知是惊是怒。
“这倒不难。”
耿照走到衣柜前，连着颅型支架，取下内衬敷着药泥的那张面具。
“这里不管涂的是什么药，总之是邪教所出，自不该往脸上抹，毁掉也不可惜。”举起面具征询郎的同意。见她颔首，提运内力布于掌间，双手一合，压紧面具颅架；要不多时，伴随细微的嘶嘶声响，一缕白烟蒸腾而出，浓烈的药气扑鼻而来，带着难闻的焦灼异味。
（原来如此！他将面具里的膏泥，当作黏土来使。）
此法虽巧妙，也得有能隔空烤药膏的内力修为，舒意浓只有佩服的份，旋即被好奇心所攫，欲一睹容嫦嬿的庐山真面目。
耿照运起“蜗角极争”的心法，边听着药泥壳剥离的细响，边控制巧劲，以免它碎成齑，直到将面具完全揭下，见打磨光洁的木制颅架上覆了张乌沉沉的无光脸，颔尖准隆，一看便知是美。
药泥压覆的油纸，此际密贴于颅架和药壳之间，完美隔绝，使耿照能轻易取下面具。转身捧至舒意浓面前时，赫见郎唇面皆白，整个瘫软似的窝在石榻里，若非背脊靠墙，便要当场晕厥
。
耿照猜想是自己动作之间，姐姐已瞥见面具，认出那张脸，不知何故竟吓成这样，正欲将面具放回，却听郎尖声叫道：“别……给我！我要瞧清楚些……拿过来！”耿照依言而为。
舒意浓伸出手，指尖始终悬于面具上，仿佛那张闭眼的乌黑俏脸会突然醒来，张嘴咬她似的，片刻才颓然坐倒，疲惫挥手，示意他将面具拿开。耿照把药壳面具放回桌台，闭起柜门，回去陪伴她，柔声安抚。
“无论她是什么，都不能伤害你了，别怕。”
舒意浓屈膝缩腿，双手环肩，浑身颤抖不止，美眸瞠圆如铃，银牙咬得格格作响，自相识以来，耿照从未见她害怕到如此失态。
——不对。曾有一次，
是在她提到那处庄园，满地鲜血，尸块支离，有如邪祀般的可怕场景——
“阿根弟弟，那是……那是我……我母亲的脸……为什么……怎么会……”
容嫦嬿当然不能是舒意浓的母亲姚雨霏所扮。
二同进同出，形影不离，况且姚雨霏的偏执自带强大气场，那直欲魔的半疯言行等闲难以模仿，即使故去三年有余，在舒意浓、琴剑双婢、墨柳先生、阙松等的身上，乃至天霄城各个角落中，犹能窥见这位一城主母的幽魂，迄今仍纠缠着众，难以摆脱。
那么……换身份呢？似也没必要。姚雨霏没有须改换身份才能做的事，她常各种作为够离经叛道了，扮成仆
也不能更大胆放。
孪生姊妹的可能也是一条死路。
摇花门姚氏在渔阳武林算是名门，“门主夫产下双胞胎儿”这种消息是瞒不住的。再说双生子虽被视为不祥之兆，但北方环境严苛，力资源宝贵，于此格外宽容，非是需要大费周章掩盖的事。少数由南方移居渔阳的外地聚落或还有此等陋习，但决计不会是姚雨霏的娘家。
耿照抱臂沉吟半晌，才缓缓说道：“姐姐，我有个推论，然而并无任何有力的证据，说白了全是臆测，也许满盘皆错也不一定；即使如此，仍想说与姐姐听。”
舒意浓抬起了埋在膝腿间的小脸。
“我七玄中集恶道一支，有种管叫‘白面伤司’的异术，能剥取的脸皮；神医伊黄粱甚至能以外物驳续断筋，是我亲眼所见，绝非讹传。由此可见，虽然极稀罕，但的肢体是能透过异术异变造的，面孔亦然。
“这几张布满细针的面具，可能是某种改造脸孔的奇械，配戴者的脸孔慢慢变化，
内衬的针也次第改变长短、位置等，或刺
，或重塑筋膜肌，乃至调整骨骼，最终使容嫦嬿的脸变成你母亲的模样。”
耿照重新打开柜门，一指上层五枚空着的颅型支架。
“十个支架，代表原本起码有摆设十张面具的需要，为何不见了五张？道理很简单，因为容嫦嬿不再需要它们了，留着反须承担风险——毕竟最开的面具，留着她原本容貌的凹印。那会儿她的脸还不像你母亲，便有变脸的诡术，也须循序渐进，不比外科一刀切。
“十个支架，十个转变容颜的阶段或说步骤，而容嫦嬿约莫到了第八或第九个阶段，便未继续。”
舒意浓诧道：“你如何知晓？”
耿照扬了扬搁在台上、原本敷满药泥的空面具。
“它旁边的那张，内衬完全没有任何机关设置，应是最终的模样，戴着只为掩藏与城主夫一模一样的脸罢了，所以这张是第九。若药泥须反复施用，那么容嫦嬿离开此地之前应是到了第九层；若只须使用一次，显然她还来不及用，那就是第八层。
“我猜测她现在的模样，应该与姐姐的母亲有八九分肖似，但细看仍觉有异。只是城主夫亡故后，这番心血付诸东流，该是看着镜子都觉懊悔，白受了针刺的苦。”
容嫦嬿吸收姚雨霏教，借机潜伏在旁，非是吹吹耳风、为圣教积攒资源这么简单，真正的目的是要取姚雨霏而代之，成为号令玄圃舒氏的一城主母。
哄骗姚雨霏孤身前往远地，执行复生
子的邪教祭仪等，全是诈术，为的是杀死姚雨霏，或先将她囚禁起来，容嫦嬿再以“姚雨霏”之姿现身于众面前，完成鸠占鹊巢的毒计。
岳宸风霸占虎王祠岳家，抢的是姓名身份，容嫦嬿居然连面孔也要侵夺，遑论那份往脸上扎针的狠辣决绝，思之令胆寒。
这个计划近乎异想天开，却不能说不缜密，可惜她算漏了小姑姑的武功，以及对侄的关怀，提前发现舒意浓被囚于栈道密室，不但反把容嫦嬿关了起来，姑侄俩更及时赶至现场，舒意浓因此目睹了母亲之亡。真姚雨霏既死，假姚雨霏从此失去了墨登场的机会，容嫦嬿这才明白大势已去。
舒意浓听得一愣一愣，只觉郎的分析丝丝扣，
彩纷呈，但关于母亲之死的可怕场景，与四分五裂的遗体如何“飞”回玄圃山重组等，耿照先前也说不过是诈术，如此一来矛盾顿生。
“若容嫦嬿本意是取代我母亲，那么遗体碎裂、自行飞回天霄城重新缝合的
诈术诡计，就不可能是容嫦嬿的安排。”舒意浓沉吟。“毕竟她是要扮成我母亲的，何须制造死亡的假象？”
“确实如此。”耿照竖起第二根指。“合理的猜想，这原本就是两件事——确地说，是有故意坏了容嫦嬿的好事。”
舒意浓一琢磨，的确这样才合理。
她一直耿耿于怀，小姑姑为何会知道挂松居与巢鹤居间的密道，又何以不肯对自己吐实。虽说始信小姑姑是真对自己好，不碍姑侄，总是心有芥蒂，无法全信小姑姑。
经耿照一提醒，惊觉小姑姑也可能是被以某种方式通知，才寻到密室，只因难以说明，索不解释——这也很小姑姑——通知她的早知容嫦嬿的谋，于是将计就计，布置了更豪华眩目的百里裂尸之谜，埋下吸收舒意浓教的伏笔。
“……这也是奉玄教的？”舒意浓几乎惊叫起来。
“只能这样认为，毕竟这厮救了被囚禁在此的容嫦嬿。”耿照解释：
“这扇铁门一旦从外锁上，便不可能由内部打开，除非坏门扉，然而又无此迹象。若出手的是奉玄教高层，一切便有合理的解释：身为茯背使的容嫦嬿想更上层楼，僭代主母的身份彻底掌握玄圃舒氏，以图晋升，但教中高层不认同这个计划，稍稍出手修正了一下，最后的结果，就是让更理想的对象上位。”比了比舒意浓。
舒意浓掌权后，对圣教的捐输未少于其母，还能领兵四出征战，奉玄教从不能见光的秘密组织，一跃成为能在渔阳冒七玄之名大肆搜刮聚敛、铲除异己的武装势力，可说是得到了质和量的双重飞跃。
让姚雨菲续掌天霄城，或由容嫦嬿取代姚雨霏，都未必能有如此惊的突。说不定自始至终，舒意浓才是奉玄教重点栽培的对象，是真正的“教尊的新”，姚雨霏不过是在长成前的过渡替代品，一旦少城主可供“收成”，随手便被抛弃。
至于容嫦嬿，从幕后黑手专程营救、为她布计诈死来看，多半在高层心中还是功大于过的。舒意浓管了几年城务之后，知上位之不会、也没有多余的心力放在无能部下身上。
容嫦嬿不但还活着，且对奉玄圣教来说颇具价值，不惜“间不可越”回收，更为她断了姑侄二的复仇念想，以免节外生枝。
这样的，会被“高层”安放在何处？她全身上下最有价值的那张脸，已彻底失去意义了啊！
“……容嫦嬿最有价值的并不是脸，而是她对天霄城上下，尤其是对姐姐的
了解，这才是她获救的原因。”耿照犹豫片刻，还是决定说出来，温润的双眸凝着舒意浓，字斟句酌地开了。
“姐姐若是奉玄教等待已久的‘教尊的新’，是圣教由暗影中进军阳光下的锋刃，觅得一合适的执剑之手，是决定成败的关键。若我所料无差，容嫦嬿便是血骷髅。”
第廿八折 残末之殇 蝶飞鬼舞
陆明矶在疼痛中苏醒，尖锐的叽叽声与毛茸触感贴着脸肩膊磨蹭着，时停时窜，直到垢腻的皮脂兽臭钻进鼻腔，他才意识到是老鼠。
再醒迟些，这些猥崽畜生就会挑他身上柔软的耳垂、眼睑、鼻翼等部位落，一旦啃出血味，便会更疯狂地嗫咬，速度能比原先快上几倍，唯恐吃得慢了，无法自闻香而来的同胞嘴下多抢得几。
虽非本家，出身靖波府陆氏的陆明矶也不算寻常百姓，对老鼠习如此熟悉，还是到了锭光寺以后的事。
天痴上乃是出名的严师，处罚弟子绝不手软，陆明矶被关柴房、饿上几顿，乃至皮笞责的次数，多到数不来。那会儿六岁孩童细皮
的，老鼠能啃的地方可多了，他都不记得是怎么撑过的，从此对这类于暗湿之中，不住从角落迸出轻叽的幽狭处有了心魔，能避则避。
地面坚硬湿凉，像是石窖一类，随着感官复苏，右臂的痛楚冷不防径冲脑门，仿佛又被斩断一回。陆明矶本能张，岂料两片嘴唇像是被缝上后又硬生生地连线撕开，疼得他眼前刹白，差点又昏过去。
他浑身滚烫到像被架在火炉上烘烤，流的却全是冷汗；勉强定了定神，撑开肿胀的眼皮，双眼慢慢适应黑暗，依稀见断臂比印象中略短，末端遍扎布条，簇新的白布在漆黑中格外刺眼。渗出缠裹的显非鲜血，清凉的触感应是药泥一类，鲜烈的木气味十分刺鼻，连老鼠都不敢接近。
没活活流血致死，肯定有为他施行了锯骨连皮的皮瓣缝合法——这种完成后看似腊肠两端的截肢缝合技术，不是随便找个乡下大夫就能做。为让他活下来，这批恶徒也花不少心思，所图必更甚于此。
（延玉……我的延玉……）
妻看似娇如水，但她绝不会吐露通宝密库所在，那自称方骸血、老管他叫“师兄”的恶徒若舍不得杀她，也只能留陆明矶一气，活剔慢剐，以胁迫贺延玉就范。
妻子惨遭
，令他心痛如绞，远超过身所受苦楚。虽然前等着他的是惨绝寰的拷掠地狱，汉子却庆幸自己还活着，能取代妻子，成为恶折磨的首要
目标。
被捏碎的左掌骨
便无断臂的运气，被包成了臃肿一团，手心手背似有夹板一类，从分量就能察觉。唯一的共通处就是稍动即疼，摆着不动也疼，饶以陆明矶硬气，捱了片刻也不禁低声呻吟起来。
疼不打紧，要命的是毫无感觉。
青年自腰部以下仿佛空空如也，丝毫感觉不到
腿的存在，遑论挪动。血骷髅那双雪白的大长腿死死箝住他的腰，于陀螺般的急旋间一拧——这是陆明矶失去意识前的最后印象——他不惯自欺，无论从何种角度推想，都只能得到“腰脊已断”的结论。
证据之一，就是他直不起腰。陆明矶发现自己不是无意间采行侧卧，而是只能如此，任何意图改变姿势的尝试，无不以剧痛作结，显是血骷髅重伤了脊椎所致。
残废固然可怕，然而，得名师青睐、获传绝世神功，风雨不辍勤修二十余载，于无数死斗中以命淬炼，使之名动渔阳的一身武艺，就这么付诸东流，毋宁更令扼腕。他并非寻常武者，而是“渔阳武林第一”唯一的衣钵传，是师父殷切的盼望，连带使这份扼腕，也变得非比寻常起来。
“在你身上，有我的‘道’。”天痴上对他说：“有朝一，张冲、诸葛匹夫，和那最没出息的石老幺，会明白我是对的，我才是最有资格的那个，打从一开始就是。你就是我的答案，你要证明这件事。”
这是师父对他说过最有感的话语，那难以遏抑的热切与骄傲令青年动容。
——如今，什么都没了。
想着想着，陆明矶眼鼻骤酸，满满的不甘、遗憾、愤怒等几欲鼓胸膛，恨不能仰天狂嚎，尽发泄，但又清楚这毫无意义。
一切都没有了，做什么也没用，“金罗汉”三字从此自江湖除名，不比块墓碑更强；被师父认为有机会青出于蓝的《千灯手》，也失去了更上层楼的可能。无尽的悔恨一点、一点地啃噬着蜷缩如虾的新残者，陆明矶张嘴却嘶嚎不出，痛苦颤抖着，任由涕泪爬满了脏污的脸庞。
“咿呀”一声，铁门推了开来，透进石窖的炬芒间滑一抹长长的斜影，陆明矶忍痛扭，见来的既不是血骷髅，也非方骸血，及腰的乌浓直发未簪未束，身上的布疋层层叠叠，如披几件大氅似，逆光的脸看不清五官，却像涂了垩般白得吓，移动时不闻跫音，只发出氅角“唰——”滑过地面的细响，简直比幽魂还像鬼怪。
“……你也有今天哪，陆明矶。”
刻意压低的嗓音本该是尖亢的
，听着有些柴烟熏烤似的嘶薄，隐忍如伤，透着难以言喻的冷。
陆明矶认得这个声音，心底骤凉。“末殇？‘鬼舞蝶’末殇？”
披氅恻恻一笑：“大名鼎鼎的‘金罗汉’记得我这妖，荣幸之至。”
医者在刀光剑影的武林乃是珍贵的资源，技艺毋须太高，只消略懂做，黑白两道都卖面子。毕竟刀舔血朝不保夕，谁还没个两短三长？当大夫想当成武林公敌，老实说是极难的，偏生“鬼舞蝶”末殇便是一个。
数年前渔阳几座镇子连出大案，死者清一色是妙龄子，死得都不清白。其中有两出身江湖门派，引得群豪联袂缉凶，最后锁定案发时必于左近出没的“鬼舞蝶”末殇，以为涉有重嫌，欲除之而后快。
末殇脾气古怪，不与群，被找烦了，出手也不客气，连伤数，都是无法善了的重手；群豪眼看骑虎难下，来求陆明矶缉捕妖。末殇修习的《古林残魂功》份属功，非是《鸣杵传夜千灯手》之敌，被陆明矶击功体，沦为正道群豪的阶下囚。
到了这个份上，末殇仍矢否认犯行，极言自己采不了花，本就无法对子出手，听着像是有天阉一类的残疾，却不肯让有名望的大夫验身，说词遂不被众采信。
陆明矶嗅得蹊跷，略一打听，才发现主导缉凶的“青溪剑隐”祖逸与末殇有隙，其独生久病，上门求医，却被末殇断然拒绝。一句“国手治不了短命”冷语令祖逸怀恨在心，早在采花案之前，便以三番四次与他为难。
祖逸未必有意栽赃，但前事不忘，难免扰判断，双方梁子越结越大，终至无路回。
为免冤枉好，陆明矶让众善待末殇，先不以疑犯目之，他独力追踪采花贼所留下的线索，花了十天的时间，终于将真凶缉拿归案。
陆明矶带着回到青溪山庄，召集群豪，开堂审问，出示铁证使其认罪，末了一掌将采花贼打死——讽刺的是，在历朝历代都不是重罪，拿进官府一年半载就能出来，要肯送钱，有时连牢饭都吃不上。
武林中若遇贼糟践，十个里有十一个是私了，残酷之甚，往往骇听闻。似乎江湖默许受害家属在报复的手段上可以抛却，再怎么残毒都是替天行道，不伤德，把惨不忍睹的贼残尸随意抛进山里喂狼后，还能回做个好似的。
陆明矶果断打死贼，当场便有受害子的亲属表示不满，愤而离席；而当陆明矶问起该如何弥补被冤枉的末殇时，群豪突然安
静下来，个个眼神闪烁，还有打圆场说“鬼舞蝶”也不是什么好，练功的能是善茬么？便没犯这桩，肯定了别的——
最后陆明矶从地牢里，捞出了奄奄一息的末殇，不只是遍体鳞伤的拷掠痕迹惨不忍睹，还有那令发指的污辱和践踏。
末殇并非天阉，而是名“二尾子”，同时拥有男的征，既有子的胸，腿间亦叠生着户以及具体而微的阳物，乃是不折不扣的雌雄同体。陆明矶发现他时，末殇身上没有一处孔窍是完好的，沾着血污的木橛与其他刑具随意扔在地上，粪尿臭和铁锈般的湿涸血味中欲呕。
陆明矶万料不到两的重逢之地，会是另一个同样充满骚臭血气的肮脏地牢。
“我将那些贼厮鸟一个一个折磨至死时，总想着‘金罗汉’陆大侠不知几时找上门，唯恐不遇，特别放慢速度，却始终没能等到。”
披氅点亮火炬，焰火照出一张涂满白垩的脸，以夸张的靛红二色绘成的眼影斜飞鬓，依稀见得五官清秀，甚至说得上是艳丽，但嘴角分裂近寸，可怕的缝线上下错，既似鳄齿，又像横过嘴唇的蜈蚣，便涂成死白，丝毫不减惊心。
他们试图把阳物塞进他嘴里，被狠狠咬伤之后，取而代之的是茶碗粗细的木桩。若陆明矶再晚到半，或特意从外地叫来的骟驴早来了一两个时辰，那帮所谓“正道士”是打算把其阳物割以示的。
在他们眼里，他就是个怪物。有张怪物般的裂有甚奇怪？
“看来你是真的心中有愧啊。”末殇啧啧笑。“还是你也变了，开始接受那套‘复仇无过’的说法，我有本事报仇，陆大侠也不来管我？”
果然是他——陆明矶心中“喀登”一声，不纯是因为那帮死有余辜，约莫是那天地牢所见过于惊心动魄，听末殇自承其事，惊讶并不是最强烈的，而是有些遗憾、有些感慨，又隐有一丝解气的痛快，总之是五味杂陈，莫可名状。
要将那样的末殇带出青溪山庄，不可能毫无阻碍。
隐庇栽赃但凡有一不认，共犯结构便无法成立。身为东道，祖逸代表众出面，试图说服陆明矶这名二尾妖是罪有应得，他从身体上便是邪异，活着都是天谴。
“……让开。”陆明矶只回这句，仿佛同他多说半个字都是自污。
天痴上是出了名的护短，“金罗汉”陆明矶莫说缺角，只消掉了根发在青溪山庄，今在场的所有都吃不完兜着走。但陆明矶的眼神令他们莫名恐惧
，那是足以让身败名裂的鄙夷愤怒，不只是丢掉命这么简单，而是会毁掉他们赖以生存的一切。
嫉恶如仇。每心中浮现这四个字，浑身剧颤，不约而同下定决心：想走？没问题，有本事你打出去！这庄内几十号里，哪个不是渔阳有数的万儿——
可惜决心没坚持太久。陆明矶手里抱，让过祖逸三招之后，一掌打得他瘫坐在地，七孔流血，活像个哭累了的小孩儿。那甚至不是威名烜赫的《千灯手》，就是信手一推而已。
祖逸迄今还活着，不能动、不能说话，不能吞咽如厕，眸焦空
地浮于虚空处，没有大夫能确切辨出他被震碎几条经脉，又何以留得半气在，想刻意弄成这样都办不到。
在这之后，末殇消失了好一段时间，当聚集在青溪庄里的却一个接一个死掉，陆明矶也曾怀疑是“鬼舞蝶”在背后搞鬼，但急症、意外所在多有，而祖逸并未遇害，按说末殇最痛恨的，除了陆明矶外便属此獠，首恶不诛，如何消恨？
“我确定他有知有识之后，就决定不杀他了。”
仿佛猜中了陆明矶的心思，白面裂的披氅一笑，蜈蚣般的嘴角缝线微见扭曲。
“何必呢？他在咽气前的每一刻都是活生生的地狱，是你金罗汉一手为他打造的。我已觅得一绝妙地点，待此间事了，向血使大讨了你去，把你俩并摆在一块，那是何等有趣的光景！哈哈哈哈哈！”
他在祖逸耳畔说出类似的话语时，瘫痈的昔“青溪掌剑第一”吓尿了，温热的新鲜尿气一霎间盈满竹庐，盖过了渗进竹床竹椅间隙的陈臭，也算带来些许生气。
都说“久病无孝子”，祖氏家连三年五年都没能撑过，照拂得越来越敷衍应付；即使如此，祖逸还是想活下去——这样的悲哀令末殇十分满意，决定饶他一命，希望过几年再来，能在他眼里看到一心求死却不可得的绝望，那也算孵化顺利了。
但末殇在陆明矶眼底找不到恐惧、哀求、后悔莫及，这厮连绝望都是清澈通透的，泼不进半点污浊，令披氅涂垩的二尾妖烦躁起来，直到蜷缩在地的狼狈汉子哑声嚅嗫了一句。
“你说什么？”
“……谢谢。”
谢——末殇强抑着倏然飙起、霎那间几乎失控的狂怒，咬牙笑：“谢我不杀你？陆明矶，你脑子不好使了么？还是方骸血那小子将你打成了白痴？”
陆明矶的状况极差——当然这加倍印证了青年汉子心中的猜想——没法
成句地表达，勉力摇，不再
费气力说话。
末殇说什么不重要，重要的是他做了什么。
身体似乎渐渐适应了高烧和疼痛，陆明矶的思路也越发清楚：左掌合上夹板，代表有将碎的掌心骨一一对合，尝试复原，才须以夹板固定成果，这是极困难的外科手法，且无足够的柔劲修为，亦无法在不开皮的况下微调骨裂，使其复位。末殇的《古林残魂功》完全符合这项推想。
况且，无论是锯骨缝合的皮瓣术，抑或修复骨、在断掉的指骨贯钉，必然带来巨大的痛楚，而陆明矶并没有痛醒又痛晕过去的记忆，必是施术者对他用了大量的麻沸散所致。
他可能已昏迷超过三天甚至更久，以致身体衰弱得不可思议。但这样的伤势，不饮不食是不可能捱过三的，须得以参汤一类的珍贵物事吊命，喂食也极麻烦。
虽说末殇的种种举措可能只是为了向上级有所待，但毕竟是承了他的好处，陆明矶可不是默默受恩的那种。
这样的从容加倍激怒了末殇。
“你装什么好汉？听说方骸血当你的面，
得你老婆死去活来，你的愤怒呢？悲哀呢？力不从心软弱无助呢？还是你全然不明白自己的处境，不知道接下来等着你的，只有无尽的拷掠地狱？求我啊，求我放你一马，求我给你个痛快，求我……求我什么都好。”陆明矶却默默闭眼。
“你的命，此刻便在我手里，就算杀了你，一句‘抢救不得’便能轻轻揭过，我只是个大夫，并非大罗金仙。你要像祖逸那般卑微，仰望我，恳求我，才有机会活下去。莫忘了我是‘鬼舞蝶’，是生受天谴的邪异，什么事都得出。”从氅襟里无声探出一物，却根指骨粗细的白骨杖，裹着厚皮垫的杖底弹出小半截利刃，指向陆明矶的咽喉。
“……末大夫！”铁门外，忽响起一把清脆甜美的嗓音，听着便似娇憨的天真少一般。“血使大有待，陆明矶只能比五天前好，不能更糟。大夫探望他便罢，可别有什么不妥适的念想，以免自误。”
末殇连都不回，冷哼道：“白如霜，你就是个监军，莫拿血骷髅的名来压我。再说了，我让你们把他扔到这种鬼地方来么？屎尿有无即刻清理？食药有无按时灌喂？但凡哪个环节稍有差池，我便把伤处理得再好，都能让你们弄死，别想推到我上。”
门外之正是那冒牌的“玉面蟏祖”白如霜。她沉默片刻，约莫也觉血使手下的丫们散漫无纪，好逸恶劳，恁谁都不会把抢救回来的
重伤之扔地窖，要不是陆明矶命硬，没准儿都死透了，忍着烦躁咯咯娇笑道：
“大夫言重啦，如霜不是那个意思。不若我唤把陆明矶抬到大夫院里，再找几个可靠的婆子打下手，大夫以为如何？”末殇笑不语。
白如霜玲珑心窍，整一个水儿，并不真怕末殇痛下杀手。这位“鬼舞蝶”是血使大相中已久、极力争取的才，却直到开出“那任凭你处置”的条件，末殇才点答应，可见在他心目中陆明矶的分量。
只是罕见他绪如此激昂，忍不住提点一下。
果然末殇又恢复平常那副皮笑不笑的模样，恻恻道：“三内他若死了，也算你们的。滚。”
白如霜不会为个“滚”字动气，“咭”的掩一笑，仿佛听了什么赞美言语的怀春少，葫腰款摆，扭着圆鼓鼓的丰润腴步上石阶，又想起什么似停下脚步，回道：“大夫教未久，兴许还不知‘心珠’的厉害，若然对血使大的命令心存侥幸，是极度危险而不智的。心珠发作，你会宁可自己死了才好。”说完快步离去。
石窖中终于又只剩两个，末殇低乜着半醒半昏的青年汉子，炬焰的劈啪轻响，使静默长得令生疑。冷的鬼医始终没等到求肯，终于明白陆明矶不是拉不下脸，而是他的骄傲和持守连绝望都无法动摇。
你以为自己有忒强大么，金罗汉？还是你其实仍不明白，自己失去了什么，或已沦落成什么？
妖还藏着一样足以击溃他的武器。
“看着我，陆明矶。”末殇幽幽道：“还是你不敢看？”
被高烧炙得昏沉的陆明矶勉强睁眼，赫见末殇身上层层叠叠的氅子次第翻至肩后，在微晃的焰芒下露出一丝不挂的雪白胴体，白腻细致的肌肤无疑使得上惨烈的疤痕更怵目惊心，以致陆明矶几乎是本能阖上了眼睛。
“原来你不敢看。”末殇的声音淡淡的，没有了原先的愤世嫉俗含恨隐忍，不知为何听着却更加刻骨，那子幽冷并非是从外渗进，而是自体内无明处丝丝冒出，仿佛它们一直都在。
陆明矶浑身颤抖着，咬牙强迫自己睁眼。
末殇是对的。这是他的业，他不能不看。
虽说是雌雄同体的二尾子，末殇的身子却是不折不扣的，有着不逊男子的修长身量，香肩斜削，胸脯浑圆；不只柳腰纤薄，连胳膊、大腿都是眼可辨的纤细，益发衬得房玲珑小巧，透着少般的纯稚。就连延玉照顾他时，都忍不住对丈夫夸
奖过他的致——妻子一直对自己过分丰腴的
脯，有着难以对说的自卑厌弃，总觉得很臃肿似的，末殇的纤薄身板正是贺延玉梦寐以求、“充满子风”的理想典型。
在青溪山庄内，他们对他的拷掠在这副迷的胴体上留下无法消除的痕迹，错的鞭痕、炮烙遗留的足虫疤，刻在大腿和小腹上诸如“妖怪”、“”之类不堪目的歪斜金创，即使痊愈后仍能依稀辨得字迹，可见之。
左侧蒂被烧红的火钳整个摘掉，留下如肠衣旋扭般的丑陋瘢痕；侧被烙出几个莲蓬似的窟窿，陆明矶还记得闯进地牢时那散不掉的脂肪焦臭。他经常在梦里闻到，惊醒后须得急运内力抑制，才不致吐在床边。
与这枚半残的房相对的，是他原本尖翘如椒实、下缘沉甸甸的，即使小巧也极有味的酥美，浅栗色的艳丽晕比铜钱还小，更是豆粒也似，以细小反衬出雪的分量。
这边完好的理由尤其令发指，竟是留作时助兴之用，“弄得烂烂的谁还硬得起来”，当然也有完全相反的意见。
陆明矶一掌打瘫祖逸时，心中没有丝毫后悔，唯一后悔的是把末殇留在青溪庄，误以为这帮禽兽还能做，但这无法除去末殇身心上的恐怖创伤。二尾子在很多地方是会被当成恶兆杀掉的，陆明矶只能把他带回家，天幸延玉的善良与聪慧世上无双，对丈夫的负疚感同身受，不假他，亲自照料昏迷卧床的相妖。
那一个多月里，他多数时间都不省事，但夫妻俩合力为他换药喂食时，早已习惯丈夫寡言的贺延玉，总是自顾自地轻声向末殇说话，“这样他才知道外边有等着，晓得要赶紧回来。”延玉如是说。
她很少同外说话，对婢仆虽亲切，常也仅以手势和微笑沟通，辅以简单的句子，多半还是不愿被笑是“咬舌子”。除了丈夫和几位心腹的账房，末殇该是她这辈子说过最多话的对象了。
陆明矶是靠妻的陪伴，才能抵抗那黑般的愧疚感，这是他此生真正意义上犯的第一个错，一次亲手害了无辜之。他的江湖以此为分水岭，再也不复过往那般清朗明亮，陆明矶学会了自己的侠义道和他所说的未必一样，而这份体悟在往后救了他很多次。
“对……对不起……”他哑声说着，才发现自己泪流满面，不仅是因为愧疚，更多的是无助和茫然。在这个当下，陆明矶终于会过意来：自始至终不是他保护延玉，而是延玉在照顾他，理解他的痛苦，陪伴他、等待他
，不求回报。
他只是个武夫而已，钻研着伤害他的技巧，使用
力应对一切，然而武功里没有答案，盖世绝学也无法倒转时光，还给末殇一个不曾受害的生。他可以打死祖逸和其他犯事的王八蛋，但对末殇而言，所有的支离碎都不可能再复原，就像这副书满残虐的胴体一样。
邪异的二尾妖并未停止宽衣。
他一层层解开裹脚的厚厚布疋，他们几乎剥掉了他所有的趾甲，
露的脆弱趾连穿鞋袜都是折磨，只能以柔软的布质包裹起来。末殇并非有意隐藏跫音，而是不得不如此。
陆明矶在心中呼喊着延玉，强迫自己直视错误，却无法控制涕泗横流。名满渔阳的大侠“金罗汉”像做错事却兀自逞强的孩子，瞪大眼睛浑身颤抖，但连自己也无法说服。
这是他的错。这错误是如此绝对且自明，不容混赖，而他无法弥补。
“像我这种天地不容的邪物，需要拼了命修练武功才能活下来。”末殇轻道：
“是你剥夺了我自保的爪牙，再将我扔进禽兽窝里……你凭什么觉得自己是好？”
陆明矶咬牙呜咽，满脸是泪，即使高烧疼痛还未能侵夺他的神智，断臂、碎掌和熟虾般的弓背却使他连抱转身都办不到。而残的身体竟还能呼应他崩溃的绪，蓦地一阵恶臭钻鼻腔，直到令不适的温湿漫至胁下，他才意识到自己失禁了，下半身却什么感觉也没有。
这一刻他总算刻体会到，什么叫“无能为力”。
“我不是……但延玉是……”他浸着秽物奋力挪向末殇，不顾汁水溅鼻，哑声嘶道：“我的妻子是好，她……她跟我不一样！她照顾过你……求求你……求求你救救她……呜……救救延玉……”
“讨了么？不错不错，是个好的开始。”末殇蹲下来，同样不避恶秽，微侧着瞧他，仿佛看的是道旁仰覆的瘪蝉蜕，恻恻的涂垩白脸上饶富兴致。
“我救不了她。方骸血可喜欢她了，镇个没完，我连你也打不过，对上那厮毫无胜算；也别求我带你去瞧她，理由同前。通知你师父救你嘛，看似是条路，可我去不了锭光寺。这是通敌，你凭什么求为你冒险？”
陆明矶艰难地吸吐着，身体意志差不多都到了极限。但末殇说得在理，以师父不见外的脾，要想递帖拜山，除非名响亮到他老家有兴趣一见，否则便生生跪死在山脚下，也休想如愿。
盖因“渔阳武功第一”这个名，本
身就是天大麻烦。多少不自量力、抄短取巧之辈就想钻空子蹭一蹭，烦不胜烦，又不能全打死了事，只能垒起高槛，闭门谢客。
身心俱疲的青年汉子强支病体，索遍枯肠，蓦地灵光一闪，勉力低道：“不必找我师父，你去这个地方，决计……决计没有通敌的嫌疑。那……与我师父颇有嫌隙，且聪明绝顶，你连我的名号都不用提，他见了你，打量你的模样，就什么事都知道了。”
末殇冷笑。“忒也神奇，还说不是神仙？”见陆明矶讲完之后颇见宁定，分明已耗尽了体力，意志也已崩溃，光想到“那”便足以收拾心神，暗自纳罕，倒也不忘问明地点，又道：“我去神仙便肯见我？要备三牲五礼不？”
陆明矶的眼皮如挂铅锤，面颊渐渐贴地，仍极力把话说完：“不……不必，就说‘重圣轻凡之，给您捎来了答案’，或说重……重圣轻凡四字亦可，他……那肯定……肯定能明白……去蓼菱洼……舟山……”语声渐落，终不可闻。
末殇飞快替他号了脉，与前度连碰都不碰的冷漠判若两，听身后上方跫音细碎，三缠五转裹腿披氅，无声无息起身，见白如霜如蝴蝶扑至，又蹙眉止步门前。
“怎成了这副模样？”
“半身不遂，也就是这样。”末殇将他最后那段一字不差地转述，白如霜与他对过两遍，确认无误后，紧绷的俏脸也稍稍放松，至少能坦然地嫌恶起臭气来，语带试探：“这样还要送你院里？”
末殇肩一绷，语气骤寒，涂着夸张眼影的冰眸居然还能再冷几分，白如霜瞧着不禁打了个寒颤。
“说好的条件，莫非你们想反悔？”
“现在是‘我们’了，末大夫，我劝你还是上点心为好。”娇小的白衣郎叹了气，欲言又止，赶紧转开话题。“弄得这般肮脏，丫们怕是不肯来抬，还是我找男丁罢？”
“不必，我自己来。”披氅妖面无表，小心翼翼将骨瘦如柴的青年汉子横抱起来，无声无息滑过白如霜身畔，虽说是缓步拾级，冉冉上升的模样却与幽魂无异，瞧得背脊直发凉。
