、极其复杂的
绪——那不仅仅是出于职责的考量，还混合着一种更
沉的、属于母亲的本能。
那是一种在风
来临前，将最脆弱、最珍
的雏鸟，推向一个或许能提供庇护的、虽然同样充满不确定
的巢
的决断。
莉兰德拉忽然笑了。
这次的笑容里没有了之前的慵懒与调侃，而是一种近乎锐利的、
察一切的了然。
她向前又走了一步，现在她与黎蕾萨的距离近得能看清对方瞳孔中映出的、自己赤
而污秽的倒影。
她抬起那只没有搭着睡裙的手，指尖还沾着一点未擦净的苔藓绿渍，轻轻点向黎蕾萨严谨礼服的前襟，在距离天鹅绒面料仅有一线之隔的地方停住。
“你担心自己回不来，是吗，黎蕾萨？”她的声音压得很低，只有她们两
，以及或许听力敏锐的希尔瓦娜斯能听清，“你嗅到了战争的味道，比任何都更清晰。你知道如果真正的灾难降临，游侠将军必须站在最前线，站在奎尔萨拉斯的边界上，直到最后一刻。而你，作为一个母亲，在可能到来的永别之前，为你最小的孩子，选择了一条或许能让她活下去的路。把她
给一个古老的、或许知道如何在这类灾难中存活的……怪物。”
黎蕾萨的身体几不可察地僵硬了一瞬。
她的呼吸节奏没有变，但莉兰德拉看到她颈侧那道绷紧的、优美的肌
线条。
将军没有否认，也没有承认。
她只是沉默地、用那双鹰隼般的眼睛，注视着莉兰德拉。
良久，黎蕾萨才缓缓开
，声音依旧平稳，却仿佛多了一丝难以察觉的沙哑：“你会接受吗，莉兰德拉
士？接受这个……同盟，以及我儿的跟随？”
莉兰德拉收回了手。
她转过身，背对着黎蕾萨和她的儿们，望向银露谷处那片朦胧的、仿佛还在微微波动的空气——那里是她刚刚植
翡翠梦境信标的地方。
月光勾勒出她背部优美的曲线，脊椎骨节在沾着污迹的皮肤下清晰可见，腰窝陷，
瓣在
影中饱满而圆润，大腿后侧还残留着些许的污秽痕迹。
“温蕾萨·风行者。”她忽然开，叫了孩的名字，却没有回
。
“……是！”温蕾萨像是被惊醒一般，下意识地挺直了背，声音因为紧张而有些发颤。
“明天
出时，在晴风村南边的路等我。”莉兰德拉的声音恢复了那种带着磁的、漫不经心的调子，但其中蕴含的意味却不容置疑，“穿便于长途旅行的衣服，带齐你的装备，但别带太多累赘。我们去的不是宫廷宴会，也不是远行者夏令营。路上，你要学习的第一课，就是如何在不引起类过度注意的况下，融他们——以及，如何伺候我。”她顿了顿，补充道，“我讨厌肮脏的旅馆床铺，也讨厌难吃的
粮。这些，以后都是你的工作。”
温蕾萨张了张嘴，脸上泛起红晕，不知是因为任务的内容，还是因为莉兰德拉话语中那种理所当然的、近乎使唤仆从的语气。她看向母亲。
黎蕾萨微微颔首，目光沉静。“听从莉兰德拉士的安排，温蕾萨。这是命令。”
“是，母亲。”温蕾萨低下，声音细小但坚定。
莉兰德拉终于将披在肩上的睡裙抖开，那件单薄的、湿透的丝绸在月光下像一片朦胧的雾气。
她没有立刻穿上，而是将它举到面前，低轻轻嗅了嗅。
上面还残留着温泉水的硫磺味、她自己身体的汗味、以及那场放纵留下的、暧昧的气息。
她几不可闻地轻笑了一声，然后将睡裙随意地套过顶。
湿冷的丝绸贴上汗湿的皮肤，带来一阵清晰的、令起
皮疙瘩的触感。
睡裙皱
地裹在她身上，下摆只到大腿中部，沾着的污迹在浅色面料上更加显眼。
她系好腰间那根细得几乎看不见的带子，然后转过身，再次面对黎蕾萨。
此刻的她，虽然穿上了衣服，但那副模样——湿发凌
，睡裙污秽皱，赤足沾泥——比起刚才的赤，反而更增添了一种怪异的、脆弱的、却又带着某种不屈意味的吸引力。
“同盟成立，黎蕾萨·风行者。”莉兰德拉伸出手，掌心向上，指尖依旧沾着绿色的污迹，“你留在奎尔萨拉斯，做我的眼睛和耳朵。我带着你的儿，去类的世界，寻找真相，或者……寻找战争的第一个火星。”她的手掌在月光下显得纤细而苍白，那些污迹像是某种神秘的符文。
黎蕾萨看着那只手，停顿了片刻。
然后，她摘下了右手上的皮质手套。
那只手同样修长有力，指节分明，掌心有着长期拉弓磨出的薄茧。
她将自己的手，稳稳地放在莉兰德拉的掌心之上。
两的肌肤相触，黎蕾萨的手燥而温热，带着皮革与金属的淡淡气味；莉兰德拉的手则
湿微凉，沾着泥土与植物的汁
。
温度与质感的对比鲜明。
“以风行者之名。”黎蕾萨的声音低沉而清晰，在寂静的林中回
。
“以……艾露涅斯之名。”莉兰德拉勾起嘴角，握紧了那只手。
握手的时间很短暂。黎蕾萨率先抽回了手，重新戴上手套，动作一丝不苟。她最后看了一眼莉兰德拉，目光复杂难明，然后转身。
“希尔瓦娜斯，温蕾萨，我们走。”
希尔瓦娜斯地看了莉兰德拉一眼，那眼神中依旧充满审视与保留，但她没有多说一个字，沉默地转身，跟上母亲的步伐。
温蕾萨犹豫了一下，对莉兰德拉匆匆行了一个不太标准的礼节，然后小跑着追向姐姐和母亲的背影。
三位风行者的身影很快消失在银露谷边缘的树影之中，脚步声渐行渐远，最终被夜风吹拂树叶的沙沙声彻底吞没。
莉兰德拉独自站在空地上。
月光依旧清冷地洒落，照着她身上那件污迹斑斑的睡裙，照着她沾满泥污的赤足。
她低，看着自己刚刚与黎蕾萨相握的右手掌心。
那里除了污迹，似乎还残留着另一只手的温度与触感，燥，坚定，带着薄茧的粗糙。
她缓缓蜷起手指，握成拳，指甲轻轻抵着掌心。
同盟达成了。
一个基于实用主义、风险评估与沉母的、脆弱而坚定的同盟。
她得到了在奎尔萨拉斯内部的眼线，以及一个……年轻的、青涩的、需要她照看，或者说，驯化的跟随者。
下一步，是类王国。
她抬起，望向南方。
天空中的云层依旧厚重，但在遥远的、视线无法触及的地平线之外，类的王国正在沉睡，或者，正在酝酿着无知晓的风。
夜风吹过，带来更重的寒意。
睡裙湿冷地贴在身上，很不舒服。
但她没有立刻离开，而是走到那棵最古老的橡树下，背靠着粗糙的树皮，缓缓滑坐在地上。
苔藓的冰凉再次透过薄薄的丝绸传来。
她曲起腿，手臂环抱住膝盖，将下搁在膝盖上。
这个姿势让她看起来意外地脆弱，像一只在寒冷夜晚无处可归的、湿透的鸟。
她就那样坐着，一动不动，望着黎蕾萨母消失的方向，直到东方的天际开始泛起一丝极其微弱的、如同稀释过的蓝灰
