德的手僵住了。
她感到他胸膛底下的心跳骤然紊
。他没有立刻回答。沉默持续了也许十秒，也许更长，他的信息素在那十秒里变得很苦。
“不会。”他最终说，“匹配系统不会出错。”
洛芙娜没有说话。
“它会给你最好的。”他说。
这句话和父亲在书房里说过的一模一样，连措辞都一致。
但父亲说的时候像是在报告一个资产评级，而他说的时候，像是在用力说服自己，以至他闭了一下眼，眼睫在壁灯下投下两道很
的影子。
洛芙娜从他怀里退开，退后半步，退回到他的外套上。她低着
，看着自己踩在外套边缘的小脚，忽然说了一句话。
那句话很轻，像翻过一页书时不慎划过纸张的指甲痕，轻到几乎不算存在。
“可是哥哥，我不想被你
给别
。”
走廊里的壁灯在这一刻暗了一度，自动进
节能模式。
影吞掉了艾维德的表
。
她只看见他的肩膀往下一沉，像是身体的某个支点终于被这句话压停了一秒。
他的嘴唇动了动，没有声音出来，再动，还是没有声音。
然后他抬起手，把她额前散下来的碎发别到耳后。那个动作准确但极轻，像手指在碰一件明天就不再属于他的瓷器。
“你明天会有很好的生活，”他说，“执政官夫。整个联邦都会尊敬你。”
他停了极微的一瞬，声音再次塌下去。
“我也会。”
洛芙娜没有回答。
她把脚从他外套上移开，弯腰捡起那件外套，叠好，双手举还给他。
她做这件事的姿势很认真，像在把今晚最后一小片带着体温的证据还给他，把门关上以前最后的接触偿还清算。
艾维德接过外套，没有穿。他把外套卷在手里，指节攥得发白。
“我以后，”他开
，随即停住。
话断在半空，但他们都明白他没能说出的那几个字是什么——
还能不能这样见你？
洛芙娜退后一步，退回自己房门内侧。门缝里透出床小夜灯暖黄色的光，把她的
廓镀出一层薄薄的金边。
“晚安，艾维德。”
她没有叫他哥哥。她叫了他的名字。
艾维德的眼眶彻底红了。
他没有再说话，只是点了下，然后转身走走廊的影中。
他的背影和书房门那天一样挺直，和正厅里宣布匹配结果那天一样标准。
但他的外套攥在手里，始终没有松开。
洛芙娜把门轻轻合上。
她把额抵在门板上，站了很久。
后颈的腺体又在发烫。
她知道自己在等什么——等他回来敲她的门。
像她发烧时他半夜来给她掖被角，像她做噩梦时他来坐在她床边直到她重新睡着。
像过去十七年里每一次她需要他的时候。
但他没有回来。
走廊重新沉寂静。在静默的尽，她隐约听到了什么——很轻，很闷，像拳砸在某个不会响的平面上。
她没有去确认。
她只是蹲下身，拾起地上一根色外套的纤维，攥进手心，然后赤着脚走回床上。
婚纱仍然挂在衣橱外侧，领为她后颈的腺体留着
准的空白。水晶灯投下细碎光斑，在满墙寂静里准时赴约。
她闭上眼睛。
明天，艾维德会穿着另一套裁缝定制的正装，挽着她的手走过婚典长廊，在所有的注视下，把她的手到另一位alpha手中。
那位alpha是联邦给她最好的匹配。
而他不会知道——也许永远不会知道——今晚，在他转身之后，有个
孩把他的名字含在嘴里一整夜都没有松开。
