西门庆在扬州又住了两
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那批官盐已经顺利装船起运，蔡京
代的第一件事算是办妥了。
但他没有急着走——林如海那边还没给准话，他需要等林如海的表态，才能确定自己在这盘棋上的位置。
第三天傍晚，林府的请帖送到了客栈。
帖子上写得客气：“今夜酉时，府中备薄酒一席，请先生务必赏光。”没有说是什么事，但特意注明是“私宴”，只有林如海和他两个
。
西门庆按时赴约。
这一次没有被引到前厅，而是直接被带到了林府后院的藏书阁中。
阁楼不大，三面墙都是书架，上面密密匝匝地摆满了书卷，空气中弥漫着陈纸和墨香混合的气味。
窗下摆着一张小方桌，桌上已经备好了几碟冷盘和一壶酒。
林如海已经在桌边坐着了。
他今穿了一件月白色的家居道袍，没有戴冠，
发简单地用一根玉簪束着，整个看起来比上一次见面时放松了许多，少了几分官场上的架子，多了几分读书的随和。
“坐。”他没有起身，只是用手中的筷子点了点对面的位置。
西门庆在他对面坐下。林如海提起酒壶给他斟了一杯，自己也斟了一杯，端起来示意了一下，然后一饮而尽。西门庆也端起酒杯
了。
三杯过后，林如海放下酒杯，靠在椅背上，目光落在窗外渐暗的天色上。
他没有看西门庆，像是在自言自语：“那批盐的事，你办得不错。赵通判那个，我跟他打了三年道，一直拿他没办法。你来了不到五天，就让他服软了。”
“赵大是聪明。”西门庆道，“聪明知道什么该做，什么不该做。”
“聪明？”林如海笑了一声，那笑声里带着一丝说不清道不明的意味，“在官场上，聪明太多了。但能把聪明用在正确的地方的，不多。”
他转过来，看着西门庆，目光中带着一种审视的意味：“你知道我为什么愿意帮你吗？”
“请大明示。”
“因为蔡太师。”林如海端起酒杯又喝了一
，“蔡太师在信上把你夸了一通，说你是他这些年见过的最得用的。但我不信蔡太师的话——他夸过的太多了，十个里面能有一个真正得用就不错了。”
他放下酒杯，手指在桌面上轻轻叩了两下：“我信你，是因为你自己办成了事。赵通判那件事，你没有拿蔡太师的牌子去压，而是先摸了对方的底，找到了软肋，再出手。这比那些只会抬着靠山名号招摇的强多了。”
西门庆没有说话，只是端起酒杯敬了他一杯。
两又喝了几
，话题从盐务转到了朝局。
林如海说起朝中各方势力的格局，言语间透露出自己在朝中的处境——他虽然是巡盐御史，手握江南盐政大权，但在朝中没有什么坚实的靠山。
蔡京这条线是他好不容易搭上的，他不想断，也不敢断。
“我在朝中没有什么根基。发布页地址(ww*W.4v4*v4v.us)”林如海放下酒杯，声音低了几分，“盐政这个位置，看着风光，实际上是一个烫手山芋——朝廷盯着你，地方盯着你，盐商也盯着你。稍有差池，就是万劫不复。”
他抬眼看向西门庆，目光中带着一丝西门庆从未在他脸上见过的、像是恳求的东西：“我需要一个能在朝中和地方之间走动的。一个既能在蔡太师面前说得上话，又能在地方上办得了事的。”
西门庆明白了。
林如海不是在和他闲聊，而是在招揽他。
不是上下级的招揽，而是平等的、合作的招揽——林如海需要一个在京城和江南之间传递消息、协调事务的中间，而西门庆恰好是合适的选。
“大有差遣，在下定当尽力。”西门庆拱手道。
林如海点了点，没有再多说这个话题。
他拿起酒壶，给西门庆斟了一杯，然后放下酒壶，忽然说了一句和盐务、朝局都不相关的话：“我有个
儿，叫黛玉，今年刚满十三岁，住在京城贾府。”
西门庆端着酒杯的手微微一顿。
“她母亲过世得早，我公务繁忙，无暇照料她，就把她送到了外祖母家。”林如海的声音平淡，像是在说一件很寻常的事
，“贾府是大家大族，照理说不会亏待了她。但……大家族有大家族的难处，我在京城没有信得过的，有些事鞭长莫及。”
他抬眼看向西门庆：“你后若是去了京城，若是有空——替我看看她。不必做什么，只需告诉我她好不好就行。”
西门庆放下酒杯，正色道：“大放心。在下记下了。”
林如海点了点，没有再说话，端起酒杯慢慢喝了一。阁楼中安静了片刻，只有窗外晚风吹过竹叶的沙沙声。
过了一会儿，林如海放下酒杯，站起身来走到窗边，背对着西门庆：“夜了，你回去吧。明我让把引荐梁师成的信送到你客栈里。”
西门庆站起身，拱了拱手：“多谢大。”
他没有多留，转身走出了藏书阁。
下楼时，他在楼梯拐角处停了一下，回看了一眼楼上那扇透出灯光的窗——林如海的影子还映在窗纸上，一动不动的，像一尊被钉在那里的塑像。?╒地★址╗w}ww.ltx?sfb.ｃōｍ
他收回目光，快步走出林府。
回到院子里时，月亮已经升到了中天。更多
彩
西门庆推门进去，发现屋里亮着灯。
楚腰不在，但桌边坐着一个他没见过的——一个穿着浅绿色褙子的年轻子，正坐在桌边低摆弄着一只香囊。
她听到门响，抬起来，站起身来朝西门庆福了一礼。
“
婢纤指，奉林大之命，前来伺候大官。”
她的声音比楚腰更清细一些，听起来年纪也更小一些，约莫十八九岁。
身量也比楚腰更纤瘦一些，骨架小了一圈，整个看起来像一株刚抽条的柳树——细长、柔软、带着一种还没有完全长开的青涩感。
但西门庆注意到的是她的手。<>ｈｔtｐ://ｗｗｗ?ltxsｄｚ.ｃōｍ?
那只握着香囊的手，手指修长而纤细，骨节分明却不过分突出，肌肤白皙，在烛光下泛着一层温润的光泽。
指腹饱满，指甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹，但自有一种净的美感。
这双手不是那种一看就知道是做粗活的——那是一双专门被保养着的、用来做细活计的手。
“纤指？”西门庆念了一遍这个名字，在桌边坐了下来，“你的名字是谁取的？”
“教坊的妈妈取的。”她轻声道，将手中的香囊放在桌上，“妈妈说，婢这双手生得好，适合学乐器，就取了这名。”
“学过什么乐器？”
“琵琶、古琴、箫、筝都学过一些。”她说，“但最擅长的是琵琶。”
西门庆看了一眼桌上那只香囊——是浅蓝色的，上面绣着一枝兰花，针脚细密，绣工致。
他伸手拿起那只香囊看了看，又放下。
他没有再说话，只是靠在椅背上，看着她。
