对儿媳的眼神，更像是对
的眼神。?╒地★址╗发#布页w{ww.ltxsdz.CＯＭ
然后他挥手让任瑶退下，转身对张攸道：“子季，召昀儿来见我。既是严氏子嗣，总要给他一个机会。”
张攸点
，心中却暗自揣测：主公这是要试探严昀，还是另有打算？
严昀虽懦弱，但若有阿黛鸠相助，未必不能成事。
只是，阿黛鸠的南蛮血统，注定会成为
州世族的眼中钉。
严韬若真选严昀为继承，恐将引发更大的风波。
不多时，严昀步
庭院。他身形微胖，显然生活良好，甚至可以说过于太平，脸上挂着温和的笑意，见到严韬便恭敬行礼：“父亲。”
严韬打量着他，目光中带着几分失望。
严昀的温和，恰是他最不喜的品质，他严韬是靠着这
狠才在州站稳脚跟，在这地方仁厚何用？
唯有铁腕与心机，方能保住严氏的基业。
他沉声道：“昀儿，南蛮诸部近来可有异动？”
严昀一愣，似未料到父亲会问及此事。
他迟疑片刻，低声道：“阿黛鸠曾提及，乌蛮部族近来颇有怨言，似是对州的赋税不满。但她已安抚，应当无碍。”
“应当？”严韬冷笑一声，“南蛮之，野
难驯。你既娶了阿黛鸠，便该明白，她身后是整个乌蛮部族。你若连她都管不住，如何担得起严氏的重担？”
严昀垂下，脸上闪过一丝羞愧，却无言以对。亭外的雾气更浓，池水中的鱼影早已隐没，只余一片死寂。
“罢了，招那朵过来。”
那朵是苗疆雾灵寨的使者，这雾灵寨是一个主要由苗族构成的组织，他们擅长使用毒药和蛊虫，虽然在中原眼里看起来略显毒，但其实是个比较平和的组织。
雾灵寨的不仅和州居民相处的比较融洽，而且很多还会前往中原，不过因为他们苗族的身份对于中原来说比较神秘，一般都在江湖中活动比较多。
那朵步刺史府时，晨雾已渐渐散去，阳光透过庭院的梅树枝桠，洒下斑驳的光影。
她身披一袭绣着银色蛊纹的青色长袍，腰间悬着一只
致的竹筒，内中隐隐传来细微的虫鸣。
她的面容清丽却带着几分野，眉眼间透着苗疆
子特有的神秘与坚韧。
随行的两名雾灵寨护卫手持藤杖，目光警惕地扫视着四周，似对这州刺史府的威严并不买账。
严韬站在亭中，目光如刀般落在那朵身上。
他虽年老，却气势不减，宛如一锐目的雄鹰。更多彩
那朵毫不示弱，昂首迎上他的目光，行礼却不卑不亢：“严大，召我前来，所为何事？”
严韬挥手屏退左右，只留张攸与严昀在侧。
他沉声道：“那朵，雾灵寨与我州向来
好，苗疆之地也多赖你寨调停，方得安稳。然南蛮近来蠢蠢欲动，乌蛮部族和峒虓部族尤甚。你既为雾灵寨使者，可知其中详？”
那朵闻言，唇角微扬，露出一抹意味
长的笑：“大，南蛮之事，苗疆虽知一二，却非我所能全然掌控。乌蛮部族对州的赋税颇有怨言，商贾欺压更令他们怒火中烧。阿黛鸠虽是乌蛮公主，却也难以平息族之怒。大若想南境安稳，恐需拿出些诚意。”
严韬眯起眼，语气冷硬：“州对乌蛮已是宽厚，若他们不知足，严某自有手段教他们服帖。>ltxsba@gmail.com”
此言一出，严昀脸色微变，欲言又止。
那朵却不以为意，轻轻抚弄腰间的竹筒，语气平静却暗藏锋芒：“大，乌蛮虽野，却非无智。若
得他们狗急跳墙，州恐难独善其身。况且……”她顿了顿，目光扫向严昀，“阿黛鸠乃严公子之妻，乌蛮若反，严氏颜面何存？”
严韬眼中闪过一抹寒光，心中暗自掂量。
那朵的话虽刺耳，却句句在理。
乌蛮若真反叛，严氏不仅要面对南蛮的战火，还要应对州世族的非议，甚至可能引来朝廷的猜忌。
他转看向严昀，冷声道：“昀儿，你妻族之事，你作何打算？”
严昀被父亲的目光压得喘不过气，低声道：“儿……儿会与阿黛鸠商议，劝她约束族，免生事端。”
那朵闻言，眼中闪过一丝失望。
她虽与阿黛鸠同为南疆之，却知这位乌蛮公主的处境——既要维护部落的尊严，又要顾及严氏的颜面，左右为难。
她轻声道：“严公子，劝说虽好，但乌蛮的怒火非三言两语可平。严氏若能减免赋税，或惩治不公商贾，或许还有转圜余地。”
严韬冷哼一声：“那朵，你可知商贾背后，皆是州世族，若动他们，严氏根基何在？”
那朵微微一笑，似早料到此言：“大，严氏根基虽，却非无懈可击。南蛮若
，世族未必会与严氏同心。苗疆虽平和，却也非全然无欲。雾灵寨愿为州调停，但大须知，诚意换和平，代价虽高，却总好过刀兵相见。”
“至于峒虓部族……”那朵顿了一顿，“ 峒虓部和谯氏的纷争已经结束，此番峒虓部大胜，恐怕气焰大胜，南蛮的局势必然会大变，如果峒虓部继续扩张下去，乌蛮部恐怕难以支撑，成为南蛮霸主也未必没有可能。
面对苗疆那朵的针峰相对，严韬显现出了其枭雄之姿，只见他不怒也不争，只是微微点，表示知悉之后，便挥了挥手让那朵，以及严昀离去，只留别驾在身边。
南蛮之地比苗疆之地更加偏远，那里不受王法所管制，大小部族林立，各自为王。
其中较大的两个势力，一个就是乌蛮部，这个部族受中原影响较大，次子妻阿黛鸠就是来自此部族。
另一个就是峒虓部，峒虓部的兀岩爪大王来自南蛮腹地，所以更加野蛮难驯，两个部族素有争斗，以前乌蛮部受到州支持，所以略占上风。
同时，州谯家素来和严家不和，自从严家长子成痴儿之后，更是不断挑衅严家，不受管制，颇有自立的姿态。
然而突然间，谯家和邻近南蛮部族产生矛盾，该部族以受威胁为由招来峒虓部，谁想兀岩爪大王直接吞下此部落，成为又一个和州接壤的强大南蛮部族，同时和谯家产生战，此时严家坐山观虎斗，最终谯家败于峒虓部，被抓被掳者甚多，甚至其美貌的谯家也被南蛮掳走。
此后，峒虓部气焰大涨，州豪族皆为震惊的同时，也加了州商贾和南蛮部族的矛盾，反而让夹在中间的乌蛮部局势不稳起来。
乌蛮部族和峒虓部族素来不同，长期争夺着南蛮的主导权，但此役之后，乌蛮部族同时又受到州豪族的排挤，局势更加不稳定起来。
这就是如今州和南境部族复杂的关系，如何处理这多者之间复杂的关系，是一件极为困难之事，如果严韬还年轻，或许尚有余力，然而此时他年事已高，长子痴呆，次子无力，使得严韬本也受影响。
那朵与严昀离开后，亭中只剩严韬与别驾张攸。
严韬缓缓开
，声音低沉如山间回响：“子季，南蛮之地，乌蛮与峒虓之争已成燎原之势。雾灵寨虽与我州好，却也觊觎南蛮的药材与矿藏。若能借此局，令乌蛮、峒虓与雾灵寨三方相争，我严氏可坐收渔利，稳固州。^新^.^地^.
