”
谢辞的眉梢动了动。
林恩很少谈及往事，共事这些年，谢辞对这位指挥使的过去可以说一无所知。
“五年前，青河县。”林恩的目光变得悠远，仿佛穿透了眼前的街景，看到了很久很久以前的某个画面。
“我记得那是初冬时节，有
前来青河官府密告，说有一名狐妖藏匿于二十里外的溪岩村中。我奉命前去探查，发现确有此事，那狐妖便是一名十五岁的狐族少
，名雪瑶。”
“她害了？”谢辞问道。
“恰恰相反。”林恩苦笑着摇了摇
，“不但没有害，自从被村民收养以来，她还一直用自己的灵力为附近村民疗伤治病，分文不取，作为报答，在当地眼中，她简直称得上是活菩萨。”
“狐族属于异族，异族在炎国的确不受待见，但也不至于被抓到公堂，严刑审问吧？”
“的确如此。”林恩话语一沉，“但如果，有声称她偷拐孩童，祸害百姓呢？”
谢辞一怔：“这……得讲证据的吧？”
“证据？”林恩摇了摇，“官员们的直觉就是证据。再说，被控有罪的是一名异族狐，有没有证据，很重要么？”
谢辞一时有些无言以对。
“那天，我在一处村舍找到了她，她被曾经帮助过的村民们关进了柴房里，村民们如临大敌地提防着她。我走进那间低矮的拆房，那个白发红瞳的狐族少安静地跪坐在角落里，她知道是官府传讯后，很听话地就跟我去了青河县衙。”林恩
叹了
气，将杯中已经微凉的茶水一饮而尽。
“一路上她都很乖，没有任何反抗。她以为我会还她公道。”林恩握着茶杯的手渐渐用力，一道道青筋从手背上浮现。
“青河是个贫穷萧条的地方，当地县令每天眼
地想要离开这里。他根本不信这世间存在一个‘行善救的狐妖’，准确的说，是他不需要一个行善的狐妖。他的仕途需要一个蛊惑心、涂炭生灵的妖孽来供他斩杀，来彰显他斩妖除魔，为民除害的功劳，进而让他得到提拔，离开这贫困的山村。”
“于是，一场结局早已注定审讯就此拉开序幕。他们给雪瑶安上了莫须有的罪名，说那些孩童的失踪必定是她所为，是她想要吸尽小孩的灵气，修炼成仙。哪怕她辩解自己那天在家中帮领居家的大娘织衣，根本没有作案时间，也无理睬。”
“为了
她认罪，他们在大堂上，在所有村民的面前扒掉她的裙裤，对这个手无缚
之力的“妖”严刑拷打，直到屈打成招。我看着她的眼神从上堂时的无辜，变到被按倒褪衣时的惶恐，再到百莫辩的绝望。到最后，衙役们按着她的手画押时，她眼神是空
的，那种什么也看不到的空。”
林恩看向谢辞，谢辞看着他幽幽的眼神，一时间竟有些汗毛直立的感觉。
“阿辞，那些曾受她恩惠，被她治好伤病的那些村民，没有一敢于为她发声。”
“没有一。”
谢辞没有再言语。
他终于明白林恩那份近乎冷酷的平静从何而来，那不是简单的麻木，而是一种见惯了生死与不公后，对官场乃至这个世界从骨髓而涌出的厌倦感。
“你看，一样的戏码，一样的看客，一样的结局，这样的事就像无尽的循环一样在这片土地上发生。我们身为内卫，是皇上的刀刃，我们抓，也是奉命行事。可这个到底是不是该抓的，究竟应不应该被审判，很多时候，我们决定不了，也改变不了。” 他站起身，理了理衣袍，眸中的那一丝感怀已经消失不见，回到了平
的冷峻眼神。
“走吧，此地事了，我们也该动身了。”
谢辞默默地点了点，跟在林恩身后，两一前一后，走
了熙熙攘攘的群，很快便消失了踪影。
夕阳的余晖洒落在街道上，一道纤细敏捷的身影如狸猫般悄无声息地出现在茶楼的屋顶。
是一名看上去年纪不大的子，约莫二十岁上下，她身着一套便于行动的色劲装，长发高高束成马尾，显得
练而飒爽。
在观察了一下四周，确认无跟踪后，子身形一纵，如一片落叶般悄然飘落，稳稳地站在了林恩与谢辞刚刚离开的那条小巷中。
她刚一落地，林恩和谢辞的身影便从巷的
影里转了出来。
“指挥使大，谢大。”子笑嘻嘻行了个抱拳礼，脸上挂着明朗的笑容，丝毫没有下属见到上官的拘谨。
“阿颖，你倒是越来越没规矩了。”林恩嘴角微微扬起，佯装不悦地说道。
“哎呀，林大就别计较这些繁文缛节啦。”阿颖的笑容就像冬里的暖阳，“在外面跑久了，还是直来直去的比较自在。看两位来的方向，莫不是从县衙过来的？特意去看那小犯受审，两位还真是有雅兴呢。”
林恩看了她一眼，淡淡地说道：“少贫嘴。东西呢？”
“在呢在呢。”阿颖从身后的皮筒中取出一卷用火漆封的铁筒，恭恭敬敬地双手奉上，“指挥使大谨启。”
林恩拿起阿颖手中的铁筒，瞥了面前低着的阿颖一眼。
“这封密信是前发出的，到我手上却晚了半天。下次做事再这么怠慢，当心你的
。”
阿颖吐了吐舌，识趣地没再多嘴，乖乖地低着侯在一旁。
林恩在火漆封上轻轻一触，那坚硬的封蜡便无声地化开，他抽出里面的纸卷，目光在纸卷上一扫而过，原本就没什么温度的眼神又冷了几分。
“走吧，我们去会会那位宋县令。”林恩双手轻轻一揉，手中的纸卷顿时化为齑
。
“这场戏，真是越唱，越让感到无味。”
“老板。”
一个温婉的声在嘈杂的茶楼里响起，如同一滴清泉滴满锅的滚油，让正忙得不可开
的老板下意识地停下了手中的活计。
他抬起，循着这温柔的声望去。
门处，逆着傍晚渐斜的阳光，站着一位身姿绰约的子，她身着一袭素雅的青色长袍，上戴着一顶同色的宽檐盖，面容被垂下的青纱遮掩，让看不真切。
子的身体虽被宽松的青袍笼罩，却依然能看出那丰满有致的身段，透着一成熟而温润的气韵。
她的身侧斜靠着一个用厚布包裹的长条物事，看起来沉甸甸的，直觉告诉老板，那是一把分量不轻的武器。
“哎，客官里边请！”老板连忙擦了擦手，堆起笑脸迎了上去，“您一位吗？实在不好意思，今儿多，大堂里快没位子了。”
子微微颔首，声音轻柔地说道：“不必客气，看来茶楼的生意很是兴隆啊。”
“哎呀，也就今天这么热闹。”老板闻言，瞥了一眼旁边热闹的食客，他压低了声音，朝衙门的方向指了指，“姑娘是外地来的吧？县太爷今早在公堂上审了个大案子，这满屋子的，十有八九都是刚从衙门看完热闹回来的。”
子青纱下的眉毛似乎轻轻动了一下。“哦？是什么样的案子，能让这么多百姓关心？”
“嗨，说来话长了！”老板一边引着她往里走，好不容易在角落里找到一张刚空出来的桌子，一边絮絮叨叨地讲了起来，“前些子，城里有两个匪徒在街上大打出手，砸坏了好多房屋，官府抓了那两个匪，结果你猜，嘿，从大牢里跑了！”
“这下可完蛋
