本不敢回
看。
看来是真的，村子里出现了野兽。
莱拉抓紧时间来到市集，买好土豆与
酪，往家走时路过一条暗巷。
巷子里传来闷哼与拳脚落在皮
上的声音她的动作一顿，往巷
凑近几步，看见三个年轻
正围着一个拳打脚踢。
那家伙蜷缩在墙角，死死护着脑袋，没有发出半点声音。
她讨厌这种行为，想也没想弯腰捡起块脚边的小石砸在其中一身上，厉声喊：“再动手，我立刻去找村长来惩治你们这种行为！”
年轻回见是她，脸上的狠劲消失无踪，讪讪地收了手。
村子就这么大，谁都知道莱拉来自伯德维城，是罗宾斯家唯一的孩子，地位尊贵，连村长都不敢得罪。
他们骂骂咧咧地离开，莱拉走进暗巷，蹲下来轻声问：“你还好吗？”
男没有应声，只维持着蜷缩的姿势，长发
糟糟地结成一团，遮住大半张脸。
他很狼狈，身上、脸上都是灰尘和泥
。
莱拉从袋里摸出几枚硬币放在他身边，又把怀里刚买的食物递过去，说：“拿着钱先去找个地方住下来，村子虽然不大，但总能找到你安身的地方。”
说完，她转身离开，到家时，她说起在暗巷的事。
约翰眉紧锁：“伯德维的疫病越来越严重，有不少坐船逃来这边，那些来路不明的，你最好不要靠近，当心染上病。”
莱拉点应下，并未将刚才的事放在心上。
夜，村子里传来牛羊的惨叫声，一声比一声凄厉，打
寂静的夜。
莱拉吓得浑身发抖，扯过被子蒙住脑袋。
心中不停祈祷村子里的混快点结束。
黑暗里，西奥多的脸又在眼前和脑子里晃，她死死咬着唇，又是一个无眠的夜。
……
“莱拉，可以替我去放一会儿牛羊吗？”
凯瑟琳敲响她房间的门，问她。
“好的姑妈。”
正好她现在没事，出去放牧还能打发时间。
乡下的生活悠闲而漫长，莱拉跟随羊群一路走走停停，她席地而坐，短短时间内给自己编了个花环。
她戴着花环，留意到有一牛在废弃的羊圈旁不停打转。
“你在那里做什么？”
莱拉拍掉裙摆上的
屑，跟上去。
羊圈已经废弃很久，石块垒得歪歪斜斜，一碰就要垮掉似的。
“往前走，不听话的家伙。”
她一掌拍在牛
上，要走时，余光扫见羊圈里面竟然蜷缩着一个。
“啊！”
莱拉猝不及防被吓了一跳，根本无法控制自己的尖叫声。
“谁……谁在那里？”
她握紧手里的鞭子，凑近了看。
羊圈里很黑，但还是能隐约分辨出是个男。
她弯腰捡起一颗石子丢过去，石子啪嗒砸在那身上，他动了动，动作迟缓地从臂膀里抬起。
莱拉这才看清，他脸上戴着副面具。
其他的特征倒是很明显，白金色的卷发糟糟的结成一团，发梢挂着屑，形容狼狈。
“你……睡在这里会生病的。”
莱拉沉默片刻，开道。
男没应声，低下，重新把脸埋回胳膊里，不愿再理会她。
莱拉没有办法，看他模样实在可怜，转身快步回到姑妈家，翻出一床旧棉被，又偷偷拿上两块面包和熏，折返回来推到他面前。
“吃点东西吧。”
说完，她没有多做停留，赶着羊群一步一回。
奇怪的男。
夜后，天气骤然变化，大雨倾盆落下，砸得屋顶噼啪作响。
莱拉站在窗户前，眺望羊圈的方向。
雨下得这么大，他睡在那里真的会没事吗？况且最近村子里有野兽出没，他一个，肯定会成为野兽们的目标。
算了，就当积
德了。
她咬咬牙，抓上一件衣服顶在脑袋上，冒雨冲进夜色里。
羊圈里湿冷异常，雨水从石块的缝隙里灌，包括冷风。
男将自己缩在最里面，身体瑟瑟发抖。
好冷……
他抱紧自己，面具下的嘴唇冻得乌紫。
