感。
也许是因为八重神子给
的感觉总是那么从容智慧，也许是因为他确实需要有能在这件事上给他指点。
“会不会太麻烦您了？”他问。
“不会。”八重神子重新打开折扇，遮住了下半张脸，只露出一双含笑的眼睛，“助为乐，何况是帮助一段真挚的感
开花结果。这很有趣，不是吗？”
远处传来胡桃的呼喊声。她抱着一捧琉璃袋，正朝他们挥手。
八重神子站起身，拍了拍衣摆上不存在的灰尘：“她回来了。今天的话，就当是我们之间的小秘密，如何？”
空点
。
他看着八重神子走向胡桃，两
谈几句，然后一起走回来。
阳光洒在她们身上，一个
发狐耳，优雅神秘；一个栗发双马尾，活泼灵动。
那一瞬间，空的心中涌起一
莫名的预感——有什么东西，正在悄无声息地改变。
但他不知道那是什么。
海灯节前三天，八重神子邀请胡桃和空去她暂居的宅邸品茶。
那是一座位于绯云坡僻静处的院落，外观是典型的璃月建筑，内部却融
了许多稻妻元素。
屏风上绘着樱花与富士山，角落摆放着枯山水景观，空气中弥漫着淡淡的樱香。
胡桃对这一切充满好奇，东看看西摸摸，不时发出惊叹。
“宫司大这里好雅致！”她站在一扇屏风前，仔细欣赏上面的画作，“这是稻妻的风景吗？”
“是的，那是鸣神大社的千本樱。”八重神子端着茶具走来，动作娴熟地开始沏茶，“每年春天，樱花盛开时，整座神社都会淹没在色的花海中。”
她边说边
作，每一个动作都优雅得如同舞蹈。热水冲茶壶，茶叶舒展，茶香四溢。
空坐在胡桃身边，注意到这间和室的布置。
除了稻妻风格的装饰，还有一些细节透露出主的品味——墙角的花瓶里
着几支新鲜的梅花，与室内的樱花元素形成有趣的对比；书架上除了稻妻的轻小说，还有不少璃月的典籍；最引注目的是窗边的一架古琴，琴身光滑，显然经常被弹奏。
“宫司大会弹琴？”胡桃也注意到了。
“略懂一二。”八重神子将斟好的茶递给他们，“在稻妻时，偶尔会在神社的庭院里弹奏，算是修身养
的一种方式。”
三品着茶，聊着天。
话题从茶道文化，到两国节
习俗的差异，再到各自旅途中的见闻。
八重神子很擅长引导话题，总能让每个都参与进来，气氛轻松愉快。
茶过三巡，胡桃忽然问：“宫司大，您经历过很多次离别吧？作为鸣神大社的宫司，主持过那么多葬礼……”
这个问题有些突然，但八重神子并未表现出不悦。她放下茶杯，目光变得悠远。
“是的，很多。”她轻声说，“见过太多生离死别，有时候会觉得，生命就像樱花，盛开时绚烂夺目，凋零时也
脆决绝。”
她顿了顿，看向胡桃：“但正因为如此，才更要珍惜当下，珍惜眼前。胡桃堂主应该比任何都明白这个道理。”
胡桃点点，没有说话。她的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，眼神有些飘忽。
空看向她，发现她的耳尖微微发红。他知道，每当胡桃感到紧张或不安时，就会有这个小动作。
“其实……”胡桃开
，声音比平时小了一些，“我有时候会害怕。”
空的心跳漏了一拍。
“害怕什么？”八重神子问，语气温和得像在哄孩子。
“害怕……太美好的东西会突然消失。”胡桃低着，盯着杯中晃动的茶水，“就像我父母，还有爷爷……他们都在我还来不及好好告别的时候，就离开了。”
她很少提起这些。空知道胡桃的父母早逝，祖父也在她年幼时去世，这些是她成为往生堂堂主的原因，也是她内心
处最柔软的伤疤。
“所以你觉得，如果和空太过亲密，有一天失去时会更加痛苦？”八重神子问，直白得让心惊。
胡桃的身体僵了僵。她没有否认，只是将垂得更低。
空感到胸一阵闷痛。他伸出手，想要握住她的手，却在半空中停住——他想起那些被她躲开的时刻。
然而这次，八重神子先动了。
她轻轻握住胡桃的手，动作自然而不带任何侵略。胡桃似乎想抽回，但八重神子的手握得很稳，带着某种安抚的力量。
“胡桃，”八重神子第一次省略了“堂主”的敬称，语气变得更加亲密，“你知道吗？正是因为生命无常，我们才更要勇敢地去
，去拥抱。”
她的声音温柔而坚定：“把每一天都当作最后一天来珍惜，把每一次牵手都当作最后一次来感受。这样，即使有一天真的要说再见，也不会留下遗憾。”
胡桃抬起，眼中泛着水光。她看向八重神子，又看向空，嘴唇微微颤抖。
“我……我不知道该怎么做。”她小声说，那声音里带着罕见的脆弱，“我害怕如果太过依赖，就会变得软弱。往生堂需要坚强的堂主，璃月港需要可靠的胡桃，我不能……”
“你可以。”八重神子打断她，手指轻轻抚过她的手背，“在的面前展现脆弱，不是软弱，而是勇气。真正的坚强，是敢于接受自己的全部，包括那些不够完美的部分。”
她说着，看向空：“你也是这么想的，对吧？”
空用力点。他有很多话想说，却发现自己喉咙发紧，只能笨拙地重复：“是，我……我一直都在。”
胡桃的眼泪终于掉了下来。她没有哭出声，只是任由泪水滑过脸颊，滴落在茶杯中，
起微小的涟漪。
八重神子松开她的手，递上一方丝帕。胡桃接过，擦去眼泪，吸了几气。
“对不起，我失态了。”她努力挤出一个笑容，虽然眼睛还是红的。
“没关系。”八重神子微笑，“能坦诚面对自己的感，是件好事。”
接下来的时间，气氛有些微妙。胡桃显然还在消化刚才的绪，话少了很多。八重神子体贴地转换了话题，聊起了一些轻松的内容。
黄昏时分，他们准备离开。八重神子送他们到门，临别时，她叫住了胡桃。
“胡桃，”她说，“如果你愿意，可以随时来找我聊天。无论是关于往生堂的业务，还是……其他任何事。”
胡桃点点，轻声说：“谢谢您，宫司大。”
“叫我神子就好。”八重神子微笑，“我觉得，我们已经可以算是朋友了。”
胡桃愣了愣，然后也笑了：“好，神子姐姐。”
这个称呼让八重神子眼中的笑意更了。她看向空，微微颔首，然后转身回了宅邸。
走在回家的路上，胡桃异常安静。夕阳将两的影子拉得很长，在石板路上织在一起。
“空。”胡桃忽然开。
“嗯？”
“今天……谢谢你陪我来。”她说，声音很轻，“还有，谢谢你……一直以来的耐心。”
空停下脚步，转身面对她。胡桃也停下来，抬起看他。她的眼睛还有些红肿，但眼神清澈，不再有之前的躲闪。
“胡桃，”空说，鼓
