“我们是铁种！我们要付的是铁钱，不是金钱！”
隆对着大海咆哮，“劳勃死了，史塔克忙着打仗。现在是我们的机会！什么帝国，什么火枪，在淹神的怒火面前都是狗
！”
“传令给阿莎和维克塔利昂！我们要进攻！我们要抢劫！北境是我们的！河间地是我们的！”
他转过身，看着那些面露狂热的铁民船长。
“告诉那个韦赛里斯，如果他想要铁群岛，就让他自己游过来拿！强取胜于苦耕！”
隆·葛雷乔伊做出了他的选择。
而这个选择，正如韦赛里斯在红堡地图上画下的那个红叉一样，注定将铁群岛变成帝国海军新式火炮的最佳试
场。
……
ac300年，6月。君临，炼金术士公会地下实验室。
空气中弥漫着一
刺鼻的大蒜与芥末混合的怪异气味，即使有着厚重的玻璃隔断和强力的通风管道，这味道依然让
感到本能的不安。
韦赛里斯身穿一件特制的、经过橡胶处理的密封长袍，脸上戴着他亲自设计的防毒面具——那如同猪嘴般怪异的造型让周围的炼金术士们感到敬畏。
他正透过厚厚的水晶玻璃，观察着实验室内的一只山羊。
那只山羊并没有被火烧死，也没有被刀剑砍伤。
它只是在接触到那一缕淡黄色的雾气后，开始剧烈地咳嗽，原本充满活力的眼睛迅速红肿、流泪，紧接着皮肤上开始冒出铜币大小的水泡。
仅仅几分钟，它就倒在地上，肺部仿佛被融化了一般，在痛苦的抽搐中窒息而死。
“完美。”
韦赛里斯的声音透过面具传出来，显得沉闷而冷酷。
“哈林智慧，这就是我要的‘黄昏之息’。不需要野火那种不可控的燃烧，我要的是这种安静的、无法防御的死亡。”
站在他身后的哈林智慧（炼金术士公会首领）颤抖着鞠了一躬。
“陛下……这种造物……简直是诸神的诅咒。它比野火更邪恶。”
“不，它是文明的慈悲。”韦赛里斯摘下面具，露出一张英俊却毫无感
的脸庞，“它能让战争结束得更快。比起让我的士兵去攀爬派克城的悬崖，我更愿意让风把死亡带过去。”
“全速生产。把库存的所有硫磺都用上。我要让铁群岛的每一寸土地，都尝尝这种味道。”
……
ac300年，6月中旬。铁群岛，派克城海域。
对于铁民来说，这是一个灰暗的
子。
隆·葛雷乔伊站在派克城的塔楼上，看着海面上那些冒着黑烟的巨大钢铁怪兽。
那是帝国的蒸汽舰队，它们没有风帆，却能逆风而行；它们的船体包裹着铁皮，让他引以为傲的长船显得像玩具一样可笑。
但他依然拒绝投降。他是隆大王，是淹神的选民。
“让他们来！”隆对着大海咆哮，“这里的礁石会撕碎他们的船底！这里的风
会折断他们的桅杆！铁民无所畏惧！”
然而，预想中的登陆战并没有发生。
那些钢铁战舰在程之外停了下来。
伴随着一阵阵沉闷的轰鸣声，无数黑色的炮弹划
长空，呼啸着砸向派克城以及周围的哈尔洛岛、大威克岛。
“躲进塔楼！准备迎击！”维克塔利昂·葛雷乔伊挥舞着巨斧大喊。
但奇怪的是，这些炮弹落地后并没有发生剧烈的
炸，也没有飞溅出致命的弹片。
它们只是发出一声沉闷的“波”声，然后裂开，释放出一团团浓重的、黄褐色的烟雾。
起初，铁民们对此感到困惑。
“是烟雾弹吗？他们想掩护进攻？”
“哈哈！这就想遮住铁种的眼睛？”
嘲笑声还没来得及传开，就被第一声撕心裂肺的惨叫打断了。
那黄色的雾气比空气重，它像一条条无形的毒蛇，顺着地面流淌，钻进战壕，渗
地窖，填满每一个低洼的角落。
海风原本是铁民的朋友，此刻却成了死神的帮凶，将这些毒雾吹进了城堡的每一个缝隙。
接触到雾气的皮肤开始发红、瘙痒，然后迅速溃烂，长出巨大的黄色水泡。
眼睛像被火烧一样剧痛，视线瞬间模糊直至失明。
最可怕的是呼吸——每一
吸的空气都变成了强酸，腐蚀着气管和肺叶。
“啊啊啊！我的眼睛！我的眼睛瞎了！”
“咳咳……咳……救命……我喘不过气……”
派克城瞬间变成了间地狱。
没有刀光剑影，没有英勇的搏杀，只有此起彼伏的哀嚎和呕吐声。
强壮的铁民战士像待宰的牲畜一样在地上打滚，抓挠着自己的喉咙，直到把自己抓得血
模糊。
这不是战争。这是屠杀。是高等文明对野蛮部落的降维打击。
就在铁民们陷彻底的恐慌与绝望之时，海面上的帝国旗舰上传来了经过扩音器放大的、如同神谕般的声音：
“铁群岛的居民们，听着！”
“这是皇帝陛下的怒火，是真龙的吐息！我们不仅拥有钢铁，更拥有驾驭毒风的力量！”
“陛下仁慈，不愿灭绝尔等种族。但葛雷乔伊家族的傲慢必须付出代价！”
“
出隆·葛雷乔伊及其所有亲族！否则，毒气弹将夜不息地轰炸，直到每一块岩石都被毒
浸透，直到铁群岛变成一片没有生命的死地！”
“你们有一个小时的时间选择：是抱着那所谓的‘古道’一起腐烂，还是用葛雷乔伊的血换取生存！”
声音在海面上回
，伴随着那令窒息的黄色毒雾，成为了压垮铁民心理防线的最后一根稻
。
在死亡的恐惧面前，“淹神”的信仰显得如此苍白无力。
……
一小时后。派克城大厅。
隆·葛雷乔伊瘫坐在海石之位上。他的眼睛因为接触了微量的毒气而红肿流泪，剧烈地咳嗽着。
大厅的大门被撞开了。
不是帝国军，而是他自己的封臣——哈尔洛家族的“读书”罗德利克，卓鼓家族的邓斯坦，以及一群双眼通红、满脸水泡的铁民船长。
他们手里拿着滴血的剑，眼神中不再有敬畏，只有为了生存的疯狂。
“你们……你们想
什么？”隆嘶哑地吼道，“我是你们的王！我是……”
“你把我们带进了地狱，隆。”罗德利克·哈尔洛冷冷地说道，手里提着一把短刀，“那不是战争，那是巫术。我们没法跟毒气打仗。为了让我们的孩子还能呼吸，你必须死。”
“那是古道！那是……”
“去他妈的古道！”一个满脸脓包的船长冲上来，一斧
劈在了隆的胸，“活着才是硬道理！”
混
的砍杀声在大厅里响起。
不仅是隆，在场的每一个葛雷乔伊——包括刚刚试图反抗的维克塔利昂（虽然他勇猛无双，但在吸毒气后早已虚弱不堪），以及隆的
儿阿莎（如果她在场的话），都在这场为了生存的背叛中被愤怒的封臣们剁成了泥。
……
三天后。君临，红堡。
一个用海水浸泡过的木箱被呈
