权
领主的婚配要求相比，无疑隔着难以逾越的鸿沟。
他们与艾拉，注定不可能有未来。
这个认知，如同兜
浇下的一盆冰水，让许多少年从旖旎的梦幻中惊醒。随之而来的，是
切而无奈的心碎。
他们开始注意到，父母已经开始为他们物色门当户对的婚约对象，开始谈论家族的利益联盟。
他们中的一些
，甚至已经接到了非正式的联姻提议。
现实的沉重枷锁，与和艾拉在一起时那无比轻盈、甜蜜的虚幻幸福感，形成了残酷的对比。
在心碎之后，一种奇特的、混合着绝望、补偿心理和末路狂欢的
绪，开始在这些少年中间弥漫开来。
既然注定无法拥有她的未来，那么，在尚且能够触及她的此刻，便贪婪地索取更多当下的温存，似乎成了唯一的慰藉和补偿。
他们不再像以前那样，仅仅满足于艾拉心血来
的“临幸”，而是开始带着一种更强烈、更直白、甚至带着一丝卑微的祈求意味，主动地向艾拉索取亲密。
当艾拉再次在舞会间隙，将杰克拉至阳台
影处，准备像往常一样给他一个告别吻时，杰克却没有像过去那样羞涩地接受。
他反而用力抱紧了她，将脸埋在她散发着香气的颈窝，声音闷闷的，带着压抑的哽咽：“艾拉小姐……我父亲……可能要给我订婚了……是南边一个男爵的儿……” 然后，不等艾拉回应，他便带着一种近乎鲁莽的迫切，地吻住了她，这个吻不再是单纯的享受，更像是一种告别，一种印记，带着咸涩的、或许是泪水的气息。
类似的景，也开始在其他“小”身上上演。
莱恩在藏书室那个他们常去的角落亲吻她时，会比以前更加缠绵，更加不舍，仿佛要将她的气息和温度刻
骨髓。
艾伦则会在亲吻后，紧紧握着她的手，用从未有过的认真语气说：“艾拉，无论将来如何，你永远是我心中最灿烂的玫瑰。”
就连那位修道院的远亲，也在一次亲吻后，用带着悲悯和迷惘的复杂眼神看着她，低声诵读了一段含糊的、关于
与牺牲的经文。
面对这些心碎少年们变本加厉的、带着绝望气息的亲密索取，艾拉的反应却显得有些迟钝和……不介意。
她继承了父母那套对待感（或者说欲望）的洒脱态度，认为之间的聚散离合本是常事，就像花园里的花开花落。
她对婚姻的认知更多源于政治联姻的必要
，而非个的感归宿。
她享受着当下被众多漂亮少年簇拥、慕的感觉，至于未来谁会成为她的丈夫，那是父母和国王需要考虑的大事，与她此刻的快乐并无直接冲突。
按照贵族惯例，距离真正谈婚论嫁至少还有好几年的光。
这几年的时光，足够她尽享受这场由她主导的、盛大而甜蜜的游乐。
因此，对于小们明显增加的索吻次数和更的亲吻，她不仅没有拒绝，反而以一种近乎慷慨的态度予以回应。
她会用更加热、更加娴熟的吻技安抚他们的不安，会像个慈的王般，允许他们更长时间的拥抱和贴面。
当然，这一切的亲密，都严格地止步于亲吻和浅层的肢体接触。
一方面，这些少年们虽然心碎，但基本的教养和对艾拉的尊重（或者说，对莱瑟姆家族权势的忌惮）让他们保持着一丝理智，不敢真正越雷池一步，去触碰一位未成年贵族小姐的贞洁底线。
另一方面，也是更重要的一点，艾拉自身的“色心”开发程度，目前也仅止于此。
她阅读的那些充满了
漫幻想的罗曼蒂克小说，其尺度最大也就局限于男主角在月光下热烈拥吻，然后镜一转便是“一夜过去了”，留下大片的想象空间。
小说中对于更进一步的、身体上的纠缠，往往语焉不详，或者用极其隐晦的诗意语言一笔带过。
这使得艾拉对于男之事的认知，仍然停留在表层的好奇与探索阶段，最层的欲望匣子尚未被完全打开。
她满足于亲吻所带来的那种唇齿相依、气息
融的亲密感，享受于对方因她的触碰而失态羞涩的征服快感。
对她而言，这就如同品尝一道美味的甜点，目前只需要享受到外层糖霜和松软蛋糕带来的愉悦，还并未产生要探寻内里更层次馅料的迫切渴望。
因此，当她的“小们”带着心碎和补偿心理，向她索取更多时，艾拉所能给予的，也只是更投、更热烈的吻罢了。
