莱瑟姆家族的城堡“枫叶堡”坐落于王国南部富饶的枫叶岭上，每当秋
，漫山遍野的枫树便染上如火如荼的红艳，宛如燃烧的巨毯，将古老的灰色石砌城堡拥在怀中，壮丽而
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城堡内部，则常年弥漫着一种比枫糖更甜腻、比陈年葡萄酒更令
微醺的氛围——那是被纵容、被宠
、被视若珍宝才能孕育出的独特气息，而这气息的中心，便是子爵长
，艾拉·莱瑟姆。
艾拉的降生，曾被枫叶岭的牧师称之为“诸神对莱瑟姆家族最慷慨的馈赠”。
她出生在那个枫叶最为绚烂的秋下午，当产婆将那个包裹在昂贵东方丝绸里的婴抱到疲惫却欣喜的子爵夫面前时，连窗棂投
的光线都似乎格外偏她，为她小小的、皱
却又异常白皙的脸蛋镀上了一层金边。
更重要的是，她拥有一
罕见的、浓密如夜的黑发，以及一双与其说像婴儿，不如说像古老神秘的黑曜石般乌溜溜的眼眸。
子爵莱瑟姆大——那位以风流倜傥和
明务实着称的贵族——在见到儿的第一眼，便心花怒放，断言道：“看这黑发！这双眼睛！她将来必定是个颠倒众生的美，是我们莱瑟姆家最耀眼的宝石！”
预言很快便开始兑现。
随着岁月流逝，那个皱的小婴儿抽枝发芽，长成了一个致得如同最高明的宫廷画师笔下物的孩。
艾拉的五官无一不美，黛眉如画，睫毛长而卷翘，鼻梁秀挺，嘴唇是饱满的蔷薇色，总是微微嘟起，带着一种天真又骄纵的弧度。
她的肌肤胜雪，光滑细腻，在枫叶堡常年燃着的烛火与壁炉光芒映照下，仿佛上好的羊脂玉般温润生光。
娇小玲珑的身材让她即使在一群同龄孩子中，也格外显眼，像一只被心呵护的瓷娃娃，却又因眼中那灵动活泼、甚至偶尔闪过狡黠的光芒，而充满了生机勃勃的吸引力。
在枫叶堡，艾拉就是毋庸置疑的小王。
子爵夫
，尽管他们的婚姻始于王室为了平衡南方势力而撮合的政治联姻，彼此之间更多的是一种相互尊重（以及互不
涉对方私生活）的默契，但在宠儿这件事上，却达成了惊的高度一致。
莱瑟姆子爵享受着儿用软糯嗓音呼唤“爸爸”时带来的满足感，他乐于用一切物质来满足她的任何要求，从遥远的东方商队带来的缀满珍珠的丝绸裙子，到北方雪山脚下出产的珍稀白狐皮做成的小斗篷，只要艾拉那双黑曜石般的眼睛流露出丝毫渴望，子爵便会毫不犹豫地挥手让去买。最新地址) Ltxsｄz.€ǒm
而子爵夫，这位出身侯爵家族、有着钢铁般意志和出色社
手腕的美丽，则将儿视为自己最完美的作品，她毫不吝啬地教导艾拉一切贵族小姐应有的礼仪，却又同时纵容着她那些无伤大雅的小脾气，认为这正是儿独特魅力的组成部分。
“我的艾拉，生来就该享受这世间最好的一切，”子爵夫常常揽着儿，用戴着宝石戒指的手指轻轻梳理她乌黑亮泽的卷发，语气中是毫不掩饰的骄傲，“规矩是给那些需要靠规矩来提升身价的姑娘的，而你，我的宝贝，你本身就是规矩。”
在这样的环境中，艾拉自然而然地形成了“要风得风，要雨得雨”的认知。
她的哭声是枫叶堡最具威慑力的警报，她的笑容则比任何晴空都更能驱散城堡上空的
霾。
仆们对她又又怕，她的美貌与偶尔天真烂漫的童言童语，怕的是她那份被娇惯出来的、毫不掩饰的挑剔。
她不喜欢早餐时蜂蜜水的温度有丝毫偏差，不喜玫瑰花茶浸泡的时间过长失了香气，甚至能敏锐地察觉到地毯上某个不显眼的污渍，并用她那清脆的嗓音提出“小小的”抗议。
然而，当她眨着那双水汪汪的大眼睛，微微歪着，用带着点委屈的语调说“乔安，今天的枕好像没有昨天那么蓬松了呢”时，那位被点名的仆除了连声道歉并立刻去更换之外，根本生不出半点怨怼之心，反而会觉得让这样一位小天使有丝毫不适，都是自己天大的过错。地址LTX?SDZ.COm
这种魅力绝不仅限于城堡之内。
当艾拉稍大一些，开始被父母带着参加枫叶岭乃至邻近领地的大小舞会、沙龙时，她就像一颗骤然投平静湖面的宝石，瞬间激起了层层涟漪。
她穿着一身量身定做的
色绸缎小礼服，裙摆上绣着致的蔷薇图案，发被仆心编成发辫，戴上小小的珍珠发网，便已然能吸引全场目光。
她不怕生，或者说，她天生就属于这种觥筹错、衣香鬓影的场合。
她会在母亲鼓励的微笑下，像只快乐的小蝴蝶，穿梭在衣着华丽的绅士淑之间，用她那尚带童稚却已初具风范的礼仪向长辈问好，与同龄打招呼。『&#;发布邮箱 ltxsbǎ @ gmail.cＯＭ』
同龄的孩子们，无论男，几乎无一例外地被她吸引。
男孩们懵懂地觉得她像童话书里的灵公主，忍不住想要接近，又带点笨拙的羞涩；孩们则或许有一丝微妙的嫉妒，但更多的是一种渴望亲近的冲动，仿佛能和艾拉做朋友，本身就是一种荣誉和乐趣。
艾拉处理起这些小关系来游刃有余。
她懂得如何用分享一块来自王都的昂贵糖果来赢得一个脾气倔强的小姑娘的友谊，也懂得在玩捉迷藏时，故意让某个看得顺眼的漂亮小男孩“幸运”地找到自己，然后在他兴奋的目光中，露出一个带着小小得意的甜美笑容。
大们更是对她赞不绝
，子爵的同僚们会摸着修剪整齐的胡子，对莱瑟姆感叹：“阁下，您这位千金可真是了不得，小小年纪，已是如此光彩照，将来不知要迷倒多少青年才俊。”
而夫们则围拢在子爵夫身边，半是羡慕半是打探地询问她是如何将儿教导得如此出色——既不失贵族的优雅，又洋溢着孩童的纯真活力。
莱瑟姆夫对此
感欣慰，尤其是子爵夫，她认为儿展现出的社天赋，正是家族未来影响力的重要保证。
他们毫不怀疑，艾拉广阔的际圈，从小建立的这些脉，必将为她将来在更高层次的贵族圈中立足打下坚实的基础。
然而，在这片被宠和赞美浇灌的玫瑰园中，并非只有阳光雨露。
枫叶堡华丽帷幕之后，隐藏着另一个更为隐秘、更成化的世界，而早慧的艾拉，几乎是不可避免地，过早地窥见了其中的一角。
她像只小猫一样，踮着脚尖，悄无声息地穿梭在城堡幽暗寂静的走廊里。
就在经过连接东翼和西翼的图书室门外时，她听到里面传来一阵奇怪的、压抑的喘息和低语声。
好奇心驱使下，她将小小的身子隐藏在厚重的天鹅绒门帘后，悄悄推开一丝门缝。
午后的阳光透过彩绘玻璃窗，在布满灰尘的古老书卷上投下斑驳的光影。发/布地址Www.④v④v④v.US
就在那一排排高耸的书架影下，她看到了自己的父亲，莱瑟姆子爵，正将一位穿着侍裙装的年轻子紧紧压在书架上。
父亲的嘴唇紧贴着那侍的脖颈，一只手环着她的腰，另一只手则探了她微微敞开的领。更多彩
侍的脸色
红，眼神迷离，中发出断断续续的、艾拉无法理解的呜咽声。
