南区商税的最终评定，不能出一点差错。改天，我会带上谢礼专门来拜访的。”
她登上马车，在车门关上前，又回
看了科林一眼。
科林对她点了点。
马车夫扬起鞭子，清脆的鞭响在安静的街道上回
，车
碾过石板路，发出咕噜咕噜的声响，很快便消失在巷道的拐角。
科林站在巷
，看着那辆属于市政厅的黑色马车在街道的尽拐弯，最后消失在林立的屋顶之后。
他脸上的表
没有任何松懈，只是对着那空的街，发出了一声近乎自嘲的鼻音。
“心里有数……”
他低声重复着自己刚才对阿纳斯塔西娅说过的话，然后转身往回走。
……
洗完澡后，英格丽德的房间里弥漫着一
廉价皂角混合着水汽的温暖味道。
阿利娅穿着那件宽大的旧衬衣，发还有点湿，在薄薄的布料上浸出一片
色的痕迹。
她看着英格丽德，动作有些迟疑。
英格丽德将被子铺好，拍了拍枕，然后转过身，看向门那个还站着不动的身影。她叹了气，靠在床沿上坐下。
“我说，”她的声音听起来软了些，那尖锐的怒气已经被一种无奈所取代，“你今晚要不还是回你自己那里睡吧。最╜新↑网?址∷ wWw.ltxsba.Me万一我晚上说梦话，或者翻身动静太大，又把你弄得不舒服了怎么办？”
两个
都知道这只是个借。
阿利娅的身体僵了一下。她抬起，那张总是没什么表的脸上，迅速地泛起一层通透的绯红，一直蔓延到耳根。
“不……不用。”她的声音很小，但很坚定，“我……我可以的。我能控制住。”
她说完，便低着，快步走到床边，像只受惊的兔子一样，迅速地钻进了被窝里，用被子将自己裹得严严实实，只露出一个黑色的发顶。
英格丽德看着她那副样子，哑然失笑，那点烦躁的心也散去不少。
她吹熄了蜡烛，房间陷
了彻底的黑暗。
她也躺了下来，两之间隔着一小段安全距离。
黑暗中，只剩下彼此平稳的呼吸声。
过了许久，阿利娅的声音再次轻轻地响起，带着试探和不解。
“你……今天为什么，一直都不高兴？”
英格丽德没回答。她翻了个身，将脸地埋进柔软的枕里，像一只把藏进沙子里的鸵鸟。
她不想回答。那种感觉太复杂了。愤怒，失望，还有一种说不清道不明的……后怕。
阁楼里再次陷了寂静。阿利娅没有再追问，只是安静地等待着。那份沉默的耐心，比任何催促都更加让无法逃避。
又过了许久，一个被枕捂得含糊不清的声音，才终于响起。
“……那个叫赫蒙克鲁斯的家伙，是个变态。”英格丽德的声音闷闷的，“我信不过他。任何脑子正常的，都不会对着一个活生生的，露出那种看珍稀财产一样的眼神。”
她停顿了一下，似乎在组织语言。
“但更让我不爽的，是老板。”她撇了撇嘴，语气里是毫不掩饰的怨气，“这件事，明明是和你有关的。他就算再怎么被税务官烦，也不能自己先跑去和那个变态谈好了条件，再回来问你的意见吧？这算什么？先斩后奏吗？他根本就没把你……没把你的想法真正当回事！”
英格丽德攥了攥拳。
她很清楚，科林对自己，完全称得上宽纵。
他从不过问她具体赚了多少外快，也允许她用各种借偷懒，甚至对她时不时溜进他房间的夜袭行为也只是无奈地默认。
这一切，都源于科林心底那份无法言说的愧疚——他
役了一个本该自由的。所以他用这种近乎纵容的方式，来弥补，来偿还。
她不希望这种特殊的“待遇”，仅仅是针对她一个。
阿利娅不是隶，她是自由的。
科林不该用那种对待一件“所属物”的态度，去替她做任何决定，哪怕只是一个预设了前提的决定。
“我只是……我不喜欢他那样。”英格丽德重新把脸埋进枕，“好像他的那种愧疚和小心翼翼，就只舍得给我一个，对别，就可以那么理所当然。这让我很不爽。”
阿利娅安静地听着。她似乎能理解英格丽德的愤怒，但又无法完全感同身受。
阁楼里再次陷了长久的静默。
“我……”又过了很久，阿利娅才再次开，“我其实，没有很在意。”
英格丽德的身子动了一下。
“他说过的，采集的过程没有危险，对吗？”阿利娅看着英格丽德，认真地说，“如果只是付出一点无伤大雅的……贡献，就能帮酒馆解决那么大的一个麻烦，我愿意。”
她抿了抿嘴唇，似乎在组织更复杂的语言。
“而且，他……科林他，最终还是把选择的权利
给了我，不是吗？”她慢吞吞地说，像在梳理自己的逻辑，“他告诉我所有的好处和坏处，也说了如果我拒绝，他会自己去承担后果。这说明，他一直……都有顾虑过我的想法。他只是……只是可能当时没想太多。”
她看向英格丽德，用一种近乎劝慰的语气，小声说。
“所以，你……别再生他的气了，好不好？”
英格丽德的背影在黑暗中僵住了。她完全没有料到，会从这个不通世故的龙少
嘴里，听到这样一番话。
一种难以言喻的复杂绪，瞬间涌上了她的心。
像是感动，又像是心疼，还夹杂着一丝哭笑不得的无奈。
“哎呀你这个……小傻瓜！”
她再也忍不住，猛地扑过去，伸出双臂，将阿利娅整个都紧紧地搂在怀里。
“呜哇！”阿利娅发出一声短促的惊呼。
英格丽德把脸颊贴在阿利娅温热的脸蛋上，来回地蹭着，像是要把自己所有的绪都通过这种方式传递过去。
阿利娅的皮肤细腻又光滑，蹭起来手感好得惊。
她抱得更紧了，手臂环着阿利娅单薄的背脊。
“可是……阿利娅，你以后可千万别再这么随便相信别了啊。这个世界上，不是所有都跟科林一样，最后还知道悬崖勒马的……”
阿利娅被她这突如其来的亲昵举动弄得不知所措，身体僵了一下，脸颊瞬间涨得通红。
英格丽德的发蹭在她的脸颊上，痒痒的，那混合着皂角和她自身体香的甜美气味，将她整个都包裹了起来。
“我……我……”
她支支吾吾地说不出话来。
与此同时，一种奇怪的感觉在她心底升起。
她只是站在一个旁观者的角度，基于事实，做出了最符合逻辑的分析和判断。
她不理解英格丽德为什么会因此而如此……感动。
她更不理解的是她自己。
那个男，明明用粗
的方式进过她的身体，用一种近乎侵犯的方式，让她体验了前所未有的感觉。
按理说，她应该畏惧他，抗拒他，甚至憎恨他才对。
可为什么……在英格丽德指责他的时候，自己会下意识地，想要去维护他
