什么东西一层层地吸走了，
从最初的五丈缩到三丈，再到两丈，最终只剩下一丈多的圆圈，勉强笼住两
的
身形。
圈外是浓稠的黑暗。
不是普通的暗。叶清寒用剑气试探过－－一缕银白色的剑气
黑暗中，走
了不到半丈就开始变暗、变短，像蜡烛被掐灭前最后的挣扎，然后无声地熄了。
魔气在吞噬光。
"浓度到多少了？"她问。
"我体感，大概是碗底简易阵内的四到五倍。"林澜把灵光石球往上抛了一寸，
又接住，目光落在脚下的地面上。"还在我能承受的范围。你呢？"
叶清寒活动了一下右肩。肩井
的位置传来隐隐的酸胀，但没有刺痛－－半
个月的反复冲刷让那处新生的经脉壁已经足够结实，这个浓度的魔气尚不构成威
胁。
"还行。"
两继续前行。
甬道的结构从工开凿逐渐过渡为天然溶
。墙壁不再平整，变成了凹凸嶙
峋的钟
岩面，表面覆着一层湿漉漉的黑色薄膜。林澜伸手触了一下－－不是苔
藓，也不是菌毯，质感更接近凝固的油脂，手指按上去会微微陷下去，松开后缓
慢回弹，指腹上留下一层细腻的黑色
末。
他凑到鼻前闻了闻。
铁锈、朽木、还有一丝极淡的甜。和碗底闻到的味道一样，但浓郁了十倍不
止。
"这东西是魔气的凝聚态。"他把手指上的黑搓掉，在裤腿上蹭了两下。"
浓度高到一定程度，魔气会从气态析出固态沉积物，附着在有机或无机表面上。
我师尊的手札里提过。"
"析出的条件是什么？"
"浓度临界加上足够长的时间。"林澜抬
看了看顶的穹壁。黑色薄膜在那
里更厚，有些地方甚至形成了倒垂的钟状结构，像黑色的冰凌。"这一层沉积
至少积累了几十年。也就是说－－"
"这条路在秘境封闭之前就已经
露在高浓度魔气中了。"叶清寒接上了他的
话。
"对。泉眼的魔气不是最近才开始外溢的。它一直在渗，只是被木心压制在
一个极低的速率。我把木心取走之后，相当于拔掉了塞子。"
叶清寒没有说话。
这个事实不需要评论。木心是他必须取的，不取就没有对抗赵家的资本。取
了之后会造成什么后果，只能事后补救。这就是修仙界的逻辑－－永远没有两全
的选择，只有代价大小的区别。
脚下的地面开始倾斜。
坡度不大，但持续向下，每走十步大约下降一尺。空气变得更加湿重，呼吸
时能感觉到细微的水珠附着在鼻腔内壁上。温度也在变化，开始越来越高。从甬
道
处的
凉，到此刻隐约的温热，像走进了一只巨兽的喉管，越
处越接近
它的体温。
林澜忽然放慢了脚步。
叶清寒立刻跟着停下，右手搭上剑柄。
"听。"他说。
她屏住呼吸，凝神去听。
起初什么都没有。只有两自己的心跳声和血
在耳膜里涌动的闷响。然后，
在心跳的间隙里，她捕捉到了一个声音。
很低。
低到几乎不是"声音"，而是一种振动。从脚底板传上来，经过小腿骨、膝盖、
骨，一路沿着脊柱爬到颅腔，在颅骨内壁上嗡嗡地回
。不是水流，不是风，
也不是岩层的应力释放。
是呼吸。
某种东西的呼吸。
节奏和昨天在碗沿上感知到的那种规律
脉冲一致－－一下，一下，又一下，
间隔大约三息。但在这里，振幅强了不知道多少倍。整条甬道都在随着那个节奏
轻微地起伏，幅度极小，小到只有把全部注意力集中在脚底才能察觉，但确实存
在。
脚下的石在呼吸。
叶清寒的瞳孔缩成了针尖。
"多大？"她问。声音压得极低。
林澜闭上眼，把神识释放出去。
神识在浓稠的魔气中推进得很艰难，像在沥青里游泳。他尽力向前探了约莫
二十丈，触碰到的全是岩壁、沉积物和漂浮的魔气微粒。没有实体。但那个振动
的来源……
他重新调整了神识的频率，不再向前探查，而是向下。
穿过脚下三尺厚的岩层。穿过岩层下方一片含水的砂砾带。再往下－－
他的神识像撞上了一面墙。
不是物理意义上的墙。是一片密度大到荒谬的魔气团。浓缩的、压实的、几
乎呈半固态的魔气，填充在地底处某个巨大的空腔中。他的神识刚触及边缘就
被弹了回来，像一根手指戳进了沸腾的油锅。
那一瞬间他感知到了那个空腔的
廓。
不完整，只有一小段弧线。但那段弧线的曲率告诉他一个信息：
这个空腔很大。
非常大。
他的神识能探知的范围内，那段弧线几乎是平直的－－这意味着整个空腔的
直径远超他的探测极限。
"在下面。"他睁开眼，瞳孔里有一丝极快掠过的凝重。"很。具体多大…
…我探不到底。"
叶清寒消化了一下这个信息。
"你师尊的手札里，有没有提过青灵泉眼底下的结构？"
"提过一点。"林澜继续向前迈步，但速度比刚才慢了一截，每一步落下前都
会先用神识扫过前方两丈的范围。"他说泉眼是''''盖''''，不是''''源''''。灵泉从地底涌
上来，经过泉眼的阵法过滤，才变成可供修炼的灵气。泉眼下面的东西……他没
细写，只有一句－－"
他顿了一下。
"''''勿近渊，渊亦有目。''''"
这句话落在
湿的空气里，被黑暗吸走了回音。
叶清寒没有接话。她的注意力被甬道左侧壁面上的一处异常吸引了。
那里有一道划痕。
不是天然的裂纹，也不是魔气侵蚀的纹路。是一道清晰的、由利器造成的直
线形划痕，从壁面上方斜斜切到下方，长约两尺，度约半寸。划痕的截面光滑
如镜，边缘没有崩裂－－这是极高品质的剑气或刀气才能留下的切。
"有来过。"她说。
林澜走过来看了一眼。"新的？"
叶清寒摇。"不新。你看切内壁的氧化程度，还有沉积物的覆盖厚度…
…至少是几年前留下的。"
几年前。
那时候秘境还没有被赵家强行打开。能进这里的，只有青木宗自己。
