握着沐浴球的手顿了顿。
见鬼。那是一种奇怪的触感，像是针
扎进血管，又像是什么东西在皮下游动。冰冷、尖锐，不属于水温，更不属于沐浴球。
她望进镜子里，去查看那处。
皮肤表面什么都没有，只有一点轻微的泛红。用手去按——没有感觉，刚刚的疼痛像是她被卡米乌斯羞辱后神经不清醒的错觉。
小蛇还在她体内。沙维莉亚静静地关掉水，走出浴室，把那处红色的皮肤用浴巾遮住。宿舍的地板还是冰的。外面是春季，室内却冷得像
了冬。
她换上浴袍时动作极快，像是在抢救某种还未冷却的尊严。
打开衣柜，看见那条被压在角落的暗绒天鹅裙，手指忽然又一抽，疼痛像信号一样再次传来——比刚才还
一点，像是回应。
她怔住几秒。
然后冷冷地，关上了柜门。
*
教学楼有低年级的学生奔跑、打闹，午后的阳光落在
泉上，像碎金一样跳跃。沙维莉亚抱着资料本穿过
群，神
平静得像刚被抹平的湖面。
认识她的同学和她打着招呼，她也如常回应，仿佛一切都不曾发生过。
图书馆并不多。沙维莉亚坐在靠窗的位置，这里距离区最近——古图兰历史演进相关的书目都在这里。
面前摊着三本旧年记事、血族历史与能力、一册未修的编年录，以及一份图兰启兰术语对照抄本。
小蛇没有再动过，她翻书时动作轻巧，像是春
淡淡的风。
忙碌很久，她终于回归了自己。
沙维莉亚最开始从“血族术法”中找到远程
控，回忆起卡米乌斯能自如控制她的钢笔；又找到了屏障术，想起了一些不堪的记忆。她强忍住内心的不适继续寻找着，手指游走在晦涩难懂的血族语言之中，停在了一段用图兰语写的批注上：血族的记忆随血
传承，也随记忆篡改。
……好难懂。沙维莉亚提起
神继续搜寻，翻到下一页时，竟发现这一页是空的。
完完全全空白的羊皮纸，中间几页被撕的
净净。
她又去查旁边的《术源年表》，第一页就印着“本文献为帝国内部重审版本，部分内容经法案约束删减”。
沙维莉亚垂下眼，摩挲着这些被隐藏的秘密。
与卡米乌斯见面不久的那天晚上，这个东西就如同一颗未引
的炸弹，她根本不知道该如何与它自洽。她不确定它会不会咬她，
但宁愿把皮肤割掉，也不愿感受这个东西。而如今能解答她疑惑的书目更是一片空白，这加剧了沙维莉亚的担忧。
她只能去回想那天晚上。
冰冷的手指触碰她的手，很轻，很准地将那团蛇形焰火灌她的皮囊。可这仅仅是他们互相认识的第一天，卡米乌斯就如此僭越。沙维莉亚蹙眉，还有那一句“我永远不会伤害你”。
血族也有神病医院吗？沙维莉亚往书里翻了翻，什么相关的都没有，更别提什么医院。
毫无绪之时，浸在黄昏里的微风吹进窗户，混着花香，仿佛有一支无形的手翻阅着沙维莉亚眼前的书。
停在《启兰家族史》一页。
作为血族的统领者，启兰家族出现在这里不足为奇。她随意捻起后几页扫了眼，还有《洛林家族史》的篇幅，再后面就是两大家族的争权记载，以启兰胜出为结局。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ
面前这一页虽然没有被撕掉，却也没什么差别。钢笔字迹像是被水晕染般模糊，沙维莉亚只能从中找出较为完整的血族词语，逐一去抄本上对照翻译。
“
婴。”
“返祖。”
……
“蛇。”
耗费心神翻到了这个词，沙维莉亚按捺住心中的绪，直觉这里就是她要的东西。只是仅仅蛇一字并不能说明什么，至少还得跟一些火焰之类的术语。后面连着一串陌生的语言应该是介绍它的，沙维莉亚重新点燃信心，丝毫不觉时间的飞速流逝。
——
蛇宿主是启兰家族长
一小时后，沙维莉亚得出这样一份翻译。
“这只是一种代号而已，”沙维莉亚皱眉，“没有描写蓝焰的地方。”她并不属于拥有蛇的范畴，退一万步来说，她是霍普家族的儿。
空气中传来她的叹息。
费了一整天，什么也没得到。沙维莉亚望向漆黑的窗外，风轻得像呼吸，吹得树枝轻微颤动。夜色未浓，却已有黑鸟栖在檐角，无声地收翅。
图兰学院的东塔正对一片杏林，此时正是花末，窗棂之外，淡
色的花瓣三三两两地飘落，在月光下像羽片一样散开。
沙维莉亚盯着那片浮动的光影看了一会儿，不知为何，心
一阵轻微的刺痛，像什么被拨开了一层。
她抬手在窗面氤氲的水汽上描了一笔，是条曲线，有点像蛇。
她顿了顿，立刻收回手指。
——这只是她习惯
写。她告诉自己。
天色已晚，她整理好桌面与衣装离开。图书馆外的走廊空得发响。沙维莉亚抱着资料本走出去，路过拐角时，察觉有站在柱廊的
影里。
是他。
她脚步未停，侧看他一眼，又继续往前走。
简直是蝙蝠一样魂不散的混蛋！沙维莉亚下意识紧了紧领，想要无视他，后者却丝毫无愧疚之心地说起了话，“晚上好，霍普小姐。”
察觉到沙维莉亚逃跑的意图，卡米乌斯伸出一只手拦下她。
她在发抖。他的眉不可察觉地皱了一下，很快拉出一道安全距离。
沙维莉亚听到顶传来他的叹息。
“夜里凉。”他的嗓音低柔，却带着小心的克制。
沙维莉亚余光瞥见他从臂弯上取下一件黑色外套，朝她的方向缓缓递出。她呼吸一窒，胸涌上抵触的恨意，下意识往后退了半步。
“别装了。”她垂下眼，声线冷硬。
空气重新沉寂下来。两之间隔着几步的空隙，无声对峙着。卡米乌斯维持着递出的动作没有动，只有微风吹得外套衣角轻颤。
沙维莉亚心中烦，却死死压抑着绪。理智告诉她不必在此争执，她吸一气，上前一步，伸手抓住了外套的一角。
就在同时，左腕处忽然一阵灼痛，像被烙铁烫了一下。沙维莉亚倏地屏住呼吸。
她强忍住想要缩手的冲动，迅速将外套从他手中扯过。
卡米乌斯眼中掠过一丝紧张，伸出的手停在半空，指节微曲，最终缓缓收了回去。月光与柱廊的灯影映在他紫色的眼瞳中，碎成点点暗芒。他静静凝视着沙维莉亚，唇线抿得极直。
片刻后，他低低开：“路上小心，霍普小姐。”
沙维莉亚没有回答。她感觉左腕处那
炙热渐渐散去，只余外套的一片暖意。她咬紧后槽牙，压下心纷，转身快步离去。
走出数步后，沙维莉亚还是忍不住回匆匆瞥了一眼。卡米乌斯还站在原处，浓墨般的夜色几乎将他与身后的影融为一体。他没有追上来，也没有再开解释什么，只静静注视着她离去的方向，身影沉默如雕像。
真是个伪善的神经病。拐角处她将外套塞进垃圾桶里，像是一点也不愿沾染他的气味。
停留在原地的卡米乌斯感受着沙维莉亚传来的气息，回想起在马车上那场事。他并不后悔。
他独自站在图书馆门那棵树下，过了很久，有为
他递来消息——
“大，开柯利少爷已经逃了。”
（八）琉璃审室
等待尾宁思归来的最后一天。
学院的晨钟一如既往悦耳，可今天，像是审判前的丧钟。
阳光明明很好，却照得她浑身发寒。她总觉得今天有些不对。学生的目光在她经过时刻意移开，熟悉的老师与她擦肩而过却再无问候，仿佛她身上藏着什么不能被言说的污秽。
没有看清来是谁，只记得两道银灰色的披风翻飞而至，帝国徽章在胸前闪烁着琉璃般的光。她下意识后退一步，却听见对方不带绪地宣读：
“沙维莉亚·霍普，图兰帝国以协助调查为由，请你配合宫审讯。”
脑子一时间宕机，她听见自己颤抖的声音：“什么？”
“尾宁思·开柯利失联，我们怀疑与你有关。”
仅仅一句话，信息量却足以摧毁她。
两位士兵看到面前的霍普小姐身形晃了一下，又极力保持平静。最新?╒地★)址╗ Ltxsｄz.€ǒm那张原本白皙的脸竟显现出几分铁青。只见这位小姐并未辩解什么，更不曾反抗，众目睽睽之下任由他们带走了她。
不远处无的角落，原本在教室窗台站立的鸟儿忽然撞碎了玻璃死掉。
马车内，一片死寂。窗户被黑布密封，车厢内一尘不染却毫无温度。没有烛台，也没有装饰，只有硬板的座位和两道沉默的目光。极具压迫力量的金属感如同囚笼，耳边唯有心脏剧烈跳动的鼓响。
自从启兰家族来到学院，不好的事一桩接着一桩。
混的思绪如同麻，沙维莉亚已经无法费神思考，她只希望尾宁思安全。
图兰宫的宫门像张开的巨兽之。她抬起眼，熟悉的拱门、雕花宫墙，在阳光下如同被刻进梦魇中的幻影。沙维莉亚不再多看，指尖握着裙摆，一点点收紧。
她被送审讯室。墙壁、地板、天花板都由磨砂玻璃制成，反光柔和，每一道光线都像是眼睛在监视她。一座审判室，却被装饰得如同温室花园。她看着窗棂角落那簇金叶雕花，想起卡米乌斯马车里那张也带金边的窗角。她闭上眼，将那记忆抹去。
“混蛋。”
无尽的寂静之中，她能清晰地听见自己的每一呼吸。
审讯官终于来临。
他穿着灰色长袍，面无表，语气温和得几乎礼貌：“霍普小姐，请不要紧张，我们只是常规调查。”
沙维莉亚只是看着他，不语。
“你与尾宁思·开柯利的关系？”
她答：“订婚。”
“你是最后一个与他见面的？”
沙维莉亚的神色终于有所变动。
“审讯官，您这句话应该问：‘您是最后一个与他见面的之一？’”
他的表有些微妙，没有否认她的问题，更没有赞同，只是机械地问了下去。
“卡米乌斯·启兰大与您有接触？”
“……有。”
对面推来一份文件，打开第一页。
映眼帘的是一张照片：她身着黑天鹅长裙，立于宫门侧面。画面模糊，却能准地辨认出她的脸、裙，以及她低那一瞬间，不愿意任何看见的眼泪。
又推来一份体积较大的礼盒。
心中涌起不好的预感，打开，是卡米乌斯强迫她穿上的那件礼服，那件沾染了她和他的体、已经被她塞进垃圾桶的礼服。
“什么意思？”
“介于你与尾宁思·开柯利具有恋身份，第三者的出现是否是他逃跑的原因，目前还有待商榷。”审讯官又恢复了那不易察觉的傲慢之气，仿佛在指责沙维莉亚对感的不忠贞，“请你将所有细节供出。”
细节？卡米乌斯侵犯她的细节吗？沙维莉亚只觉可笑，“我是被迫的。”
他挑了挑眉，继续说，“那为什么不报警？”
“有作用吗？”
沙维莉亚问他，可他没有接话。
眼前这个十七岁的贵族小姐比想象中更加成熟老练，甚至理得可怕。审讯官不由得正了正身体，推高垂下的眼镜。
沙维莉亚只是平静地看着他，“帝国需要一个稳定的局面，霍普和启兰的接触，正中你们下怀。”
“你很聪明，霍普小姐。”
下一秒，桌上又多了个东西，上面是图兰学院的监控地图。“我们发现，你在学院图书馆大量查阅有关血族术法的书籍，尤其是控制术。”
“知法不犯法。”
“是吗？那尾宁思·开柯利的消失，也是你研究书术法的副产物？”
尾宁思的消失，终于刺痛了沙维莉亚的神经。
“你好像记错了，审讯官大，”她生起气来，目光变得侵略，“图书馆查阅是昨天的事，而我一介类，怎么能在如此短的时间内协助他逃跑？更何况我还没有进宫，如何通风报信？”
混淆嫌疑的记忆与时间概念，以此
达到目的。诱导审讯的基本手段。
她猜对了，帝国才不会管她是否含冤，平衡点一旦消失，就必须弥补这个失衡的缝隙。
“逃犯作为你的未婚夫，身为未婚妻的你好像并不着急。”
审讯官开始攻心。“霍普小姐，您家族是图兰帝国的大功臣，只要您愿意和盘托出，根本不会受到任何怠慢。”
沙维莉亚太累了，累到她不愿意多说一句。
她没有被送回学院。
琉璃审室的那道门关上之后，没有告诉她要去哪里，也没有告诉她可以离开。审讯官低翻阅着纸张，旁边的侍卫一言不发。她坐在冰冷的铁椅上，裙摆被冷风吹起的那一瞬，心底竟升起一种说不出的预感。
那预感很快被印证。
她被带往侧门，沿着图兰宫地底封闭通道一路下行。
脚步声回
在青灰色的甬道里。
尽是金属制的重门，门上刻有帝国的徽纹和编号。
v-2?? ——禁闭区第十六号房。
其中一取出锁链，另一禁锢住她的手臂往里拖，冷风扑面而来。
房间并不大，一盏高挂的琉璃灯吊在天花板中心，发出惨淡的白光。地上铺着冷石砖，靠墙摆着一张铁床和一张没有靠背的椅子，除此之外，什么都没有。
她转身时，门已经被关上，连同最后一点光也一同隔绝。
沙维莉亚不记得自己坐了多久。
只有灯光在顶安静燃烧，时间仿佛被切成一段一段的空白，她什么也不能做，只能回忆。她想到尾宁思满是血痕的手，想起礼服盒子，想起那句——“为什么不报警”。
目前，她能明确一件事：尾宁思已经成为帝国与启兰之间某种“平衡的牺牲品”。而她，正在被推进同一条道路。
*
时间流动得没有声响。
沙维莉亚曾试图记录时间，数灯的明暗次数，数风声回的节拍，可后来她放弃了。神疲惫得像一滩水，她靠着冰冷的墙壁闭上眼，却始终没有睡。
尾宁思生死未卜，身为未婚妻的她也无能为力，反而代替他住进了监狱里。这段时间的变故太多太突然，安静的牢狱居然也算是一方静谧之所可供她思考。
“卡米乌斯是为谁而来。”她皱着眉，而她相信这就是问题的核心，“尾宁思由帝国掌控，启兰不可能
手，那他来是因为我。”
第一天相识埋下的火种就是证明
。
沙维莉亚低，在昏暗的光线下摩挲自己的手臂，找到一处按压下去。
果然，小蛇像是感应到疼痛挣扎起来，那块皮肤随着它的动作而浮起一指长的
廓。松开手，它又像是重回舒适区一般，游了下尾
隐去。
“蛇宿主是启兰长。”她轻叹一气，“如果它真的是这条蛇，那启兰长又在哪里？”还是说启兰长已经不在世，卡米乌斯为了复活家，把她当作她生命的容器？这样的猜想令沙维莉亚恐惧，她可是霍普家族的，启兰怎么敢把主意打在她身上。
那她狱，是否也是卡米乌斯的手笔。沙维莉亚愤愤地咬紧牙关，这个神经病，败类，混球，等她出去，一定要将他千刀万剐！
似乎又有了力，她望向门的看守。
身后传来倒地的闷响。
打鼾的看守一惊，回只见霍普家的小姐昏死在
湿的地面，而她身旁是一也没动过的餐食。
下令关押她的大只说将她守好，吃的穿的都不能怠慢。而这几天她要么不吃，要么就只对付几。看守是个新来的官兵，哪知道“不能怠慢”意味着什么，只知道将吃的穿的放在里面就行了，如今看见这位小姐昏过去了，心里才有了紧张感。
上报的话是他的责任，他担待不起。看守决定去叫醒她。
沉重的锁链被打开，脚步声靠近，沙维莉亚怀疑自己的听觉被黑暗的环境锻炼出来了，纵使紧闭双眼也能预测愚蠢的看守距离自己几步。
“小姐？醒醒。”
虚弱的小姐微微睁开眼睛，一副营养不良的模样。苍白的脸蛋近乎透明，美丽的五官微微皱起，惹怜惜。
看守不由得撑着她坐起来，让无还手之力的贵族小姐躺在他的手臂上，竟还妄想去抚摸她湿润的发。
“嗯——！”
看守应声倒地。
他的脖颈流着血，那里进了一根“不能怠慢”的饰。
（九）寻找蔷薇
十六房在最处，没会立马发现死了一个赤身
体的看守。
所幸这个看守不高，沙维莉亚勉强穿着，只需要低着伪装就能离开。越狱是死罪，她知道，但这里没有退路。
来之前记下的路线此刻正清晰地在脑海中演绎，呼吸到新鲜空气时，沙维莉亚几欲落泪。
图兰宫距离学院足有十英里。夜风扑面，带着荒凉与血腥。焰痕在体内躁动，像一条冷焰燃烧的蛇，不断抽打着血
脉，而每一步都像踏在利刃之上，双腿迟缓得不像自己的。
“有逃犯——！”
远处的犬吠与火光，追兵的声音压近。沙维莉亚拖着步子钻进荒路边的庄稼地，那里有一处小坡，她可以滑下去。膝盖被硬秆划
，血与泥混在一起。长时间不曾进食的身体已经脱力，她卸下守卫盔，冰冷的空气瞬间涌鼻腔，被压制下的咳嗽声细微如蚊。
马蹄声由远及近。
这么晚了，还有运粮车？沙维莉亚屏息，指尖死死扣住泥土，直到手心渗出血。刻意压低的呼吸声似是与周围的虫鸣同频，漆黑的夜唯有她的眼睛锃亮。
一辆运粮车缓缓碾过荒地，车在石子上发出尖锐的摩擦声。麻袋堆迭，水果、蔬菜的气息混杂着尘土，掩盖了铁锈与血腥。
对于饥饿难耐的沙维莉亚而言，这无异于是一场磨的考验，然而紧绷的神加速了这场对峙。
驾车的农低着，肩背佝偻，仿佛只是个普通庄稼汉。他的眼神却在经过时短促一顿，与她的目光悄然
会。那一瞬，像极了无声的召唤。
沙维莉亚踉跄起身，几乎是扑过去。农手指微抖，却在恰好停顿的一刻伸手，将她一把拽上车。
麻袋翻落，沉重压下，将她整个吞没。
追兵的喊声
近。火把的光影照亮了车辕，兵刃在夜风里冷闪。
“这么晚了，你是什么的？”追兵粗声喝问。
农嗓音粗哑：“今天萝卜卖的好，想着赶紧送过去明天接着赚，大，我店面就在城西，您可以跟我一起……”
“闭嘴，”追兵狠戾地去扯装满了菜的麻袋，经手的全都正常，还剩下几袋最里面的，“牌照呢？”
铁牌叮当作响，是帝国颁的正牌照。
“大晚上的运什么萝卜，赶紧走。”
马蹄重新哒哒响起。车继续碾动，缓慢却笃定。
沙维莉靠着一块正方体的储物箱，蜷缩在麻袋和箱子之间的三角区域里。浑身颤抖的身体，焰痕像蛇般在体内来回摩擦，冷焰灼烧。喉咙腥甜，她着自己闭眼，任黑暗遮蔽一切。
她知道自己赌对了。
这辆车，不止运粮食。
没有力去想为什么农冒着危险救她，她只需要达到目的地。沙维莉亚环抱着自己取暖，回味着刚刚农的话。城西？她不能笃定这不是农搪塞追兵的谎言。
于是她探出来，“你要去城西？”
农像是早知道她会发问，偏看她，“你要去哪儿。”
沙维莉亚思忖片刻，“图兰学院。”她要去尾宁思的宿舍，取回他一定没来得及带走的蔷薇之心。
农没再说话，转过轻打了一下运粮马，马车向一个方向缓慢行驶。
她重新缩回麻袋间，心跳沉重地在打鼓。那片静谧里，她昏昏欲睡，却用指甲去扣手心的血痂，“你不是随便救我的。”
农眼皮微抬，黑暗中反
出一线冷光。他没否认，只淡淡应了一声：“你要活，就闭嘴。”
车辙碾过碎石，发出节奏分明的摩擦声，像是某种暗号。几息之后，庄稼地的另一侧闪了一下火光，一辆同样的运粮车缓缓汇小路。农打了个短促的手势，两车并行不过片刻，便各自分开。
沙维莉亚心底骤然一紧。她想起之前和尾宁思提起过的组织、某些在学院藏书室里翻过的档案——反帝国的地下组织“岐山会”，据说连根须都扎在最不起眼的农户里。
“……你是岐山会的？”她声音低得几乎埋进麻袋里。
农没有答话，却在下一个路猛然调转马，走了一条与城西方向完全不同的岔道。
沙维莉亚被甩得心一沉。她本能地绷紧全身，随时准备逃下去。
可就在这时，农的嗓音像沙砾般低哑地响起：
“学院你回不去。有等着你。”
马车晃，身边麻袋的重量让她呼吸急促。
“谁？”她咬着牙追问。
农没有立刻回答，只是沉沉吐出一气，像是在权衡什么。半晌，他才低声道：“是你必须见的。”
这句话更像谜语，沙维莉亚心底的焦躁愈发浓烈。她本该立刻跳下去，冒着被追兵抓回的风险也要自己回学院——至少她要拿到蔷薇之心。
但焰痕在血脉里滚烫蜷缩，她知道，凭她现在的状态根本跑不出这片荒原。
马车驶进一片林子，四周树影森冷，虫鸣比庄稼地更密集。黑暗中忽然亮起一盏昏黄的灯笼，随即又一盏，两盏，像是有提前埋伏在此。
“下车。”农低声喝道。
沙维莉亚本能紧绷，手指摸到一块尖锐石。可下一刻，林中走出几，披着粗布外衫，腰间却系着长刀。为首的是个年轻，眼神沉而锐利，他抬手比了个暗号，农也回以手势。
——果然是岐山会。
“小姐，我们等您很久了。”那年轻走近，
目光在她狼狈的模样上停顿片刻，像是确认了什么，“您是霍普的继承，也是他们要抓的。跟我们走，别耽误。”
沙维莉亚浑身血骤然一凉。
他们竟然知道她的身份。
焰痕在体内猛烈抽搐，她几乎站不稳，却还是迫自己开：“我凭什么相信你们？你们和帝国有什么区别？”
年轻怔了一瞬，忽而勾唇，笑意冷厉：“区别在于，开柯利大在等您。”
他侧身，目光落林子处昏暗的火光。那里的篝火映照出一张张坚毅的面孔，数十正等候着。他们是驻扎在此的成员，感受到沙维莉亚的视线，纷纷颔首。
“开柯利？”沙维莉亚忽然迈步向前，“尾宁思在哪儿？”
她的手心已被石块硌，血迹顺着指缝滴落。疼痛让她变得清醒，“就算我不走，你们也会让我走。”
年轻不可置否地点赞同，然后伸出手，“我叫威廉，送你过来的是路德利。霍普小姐，您很聪明，知道跟我们走是不可改变的事实。”
“尾宁思呢？”
“大还在等您。”威廉笑道，“请吧。”
是的，她的生早在卡米乌斯出现后就一团糟了，何必再多虑。沙维莉亚抬起，“请再为我准备些吃的。”
*
“大，小姐越狱了。”艾德里向面对着壁炉的男如实汇报着。
卡米乌斯面上没什么表。
艾德里知道，他快疯了。
（十）白宣
车厢在荒路上颠簸。
木板松动发出细碎的吱呀声，沙维莉亚背靠车壁，嘴里嚼着威廉递过来的粗粮饼和水。一路的追逐已让她几近脱力，此刻短暂的安稳，仿佛是有生以来最幸福的事。
她闭上眼，胸腔里焰痕灼烧得愈发厉害，仿佛一条冷焰的蛇在血脉间盘踞。呼吸逐渐急促，眼前浮现出不属于自己的影像——漆黑的长夜、盔甲的冷光、某的眼睛，带着无的俯瞰。
那笑声低沉，从骨髓里传出，敲击她心脏那处隐秘的角落：
“小沙维。”
但很快，梦魇逐渐退散，取而代之的是温润的阳光与
地，碧蓝的天空之下站着一个，卡米乌斯朝她缓步走来，亲吻她的额——
沙维莉亚惊醒了。
见鬼。她平复着呼吸，心说绝不能被他抓住。撩开车帘，外面一副小镇景象，她不曾来过，问对面，“你们据点有多少
？”
“这些问题还是等开柯利大告诉你吧，”路德利打着哈欠，又眯上了眼睛，“还有半小时。”
白昼的阳光落下，映照着灰白的墙壁与低矮的屋舍。这里与帝国境内的千百个小镇并无二致，门前晾晒着粗布，井边有
提水，空气里混杂着灰尘与面饼的气味。若不是清楚岐山会的身份，沙维莉亚几乎会以为这只是再普通不过的地方。
马车缓慢减速，随后停在镇中心的一家石砌旅店门前。旅店两层高，屋檐下挂着一盏昏黄的油灯，窗棂里透出温暖的火光。门的牌匾斑驳陈旧，像是许多年未曾翻新的模样。
“到了。”威廉推开车门，示意她下去。
“休整半天，傍晚再走。”路德利跳下马车，推开厚重的木门。
沙维莉亚随着两进。旅店里有湿与木混杂的气味，大厅里摆着几张圆桌，几个旅正低声谈，酒杯里残余的麦酒反着光。楼上走廊延伸开去，房门一扇扇紧闭。
她被安排在靠窗的一间。房间狭窄，石壁上嵌着一只铁制烛台，床铺简单到近乎粗陋。
正此时，门外的威廉礼貌地叩响房门，“霍普小姐，请您务必与开柯利大通讯，这是大的号码。”话落，从门缝里滑进一张纸条，沙维莉亚快步向前拾取。
尾宁思。
她的目光落在床的老旧转盘电话上，拿起的一瞬间，她感受到面颊湿润，是她落下的泪水。
嘟——嘟——
每一声脉冲都像铁锤敲在她心上。沙维莉亚手指颤抖，几乎要把话筒攥碎。
电话接通的瞬间，那传来一声急促的呼吸，随即是带着克制不住颤意的低语：“沙维莉亚！”
没有迟疑，没有问询，像是早已守在梦里等候，只要这一声，就足以击碎他所有防线。
泪水瞬间模糊了她的眼。她紧贴着话筒，声音低到近乎哽咽：“是我。”
那静了半拍，接着传来压抑到极致的呜咽，像野兽被铁链勒住脖颈般的低吼：“我就知道……我就知道是你。”
他几乎说不下去，每个字都像从血里磨出来。
“你还活着……谢天谢地。”
沙维莉亚咬住唇，胸腔的焰痕炙烤得她心发疼。她努力维持镇定：“我没事，别担心。”
尾宁思无法不担心——
他几乎是被半拖半拽地拉出第十八殿。石阶陡峭，靴底在积水里溅出黑泥，火把的光刺痛双眼，他才意识
到自己并未死在那片黑暗里。是岐山会的闯，将他从牢笼中救出。
不久后，传来沙维莉亚狱的消息。
尾宁思胸腔骤然一紧，几乎窒息。他踉跄着扶住墙壁，眼里燃起猩红的光。
他的声音低哑而坚定，“我现在就去救她。”
然而们立刻挡住去路。
“不行。帝国的骑兵已在外围布防。任何贸然闯都只会沦为囚徒。”
囚徒？他嘲讽地看着他们笑起来。随后被死死按住肩膀，数只手臂将他牢牢束缚，他挣得疯狂，眼底却是一片死寂的绝望。
空气里只剩下他粗重的喘息。
尾宁思垂下，指节狠狠攥进掌心，像要碾碎血
。他咬着牙，脑海里是沙维莉亚布满泪水的脸蛋，平时他亲吻稍重一些就会留下痕迹的身体，根本受不住地牢的囚禁。
他孤立无援，仿佛仍困在那片地牢里。
而此刻，电话那端，她的声音终于让世界松开铁锁。
“你哭什么。”
沙维莉亚继续说，“不许哭。”
那失声片刻，尾宁思的声音重新追回来，“莉莉亚，睡一觉吧，今晚我们就能见面了。”
“我很想你，我不想睡。”沙维莉亚捏着话筒仿佛是抓住了救命稻，“我很冷，你帮帮我。”
心的小蛇蠕动着，她不安极了，急需他的抚慰。“脱掉裤子，尾宁思。”
短暂的沉默。
“莉莉亚……”尾宁思温声叫她，“你太累了。”明知道该阻止这突然的命令，可每一个字却像燃烧在喉咙里。他的手不受控地收紧，指尖泛白。
她在那轻轻喘息，带着哭腔的倔强：“我不累。只有你能让我好受一点。”
尾宁思闭上眼，血在耳畔轰鸣，低声笑了出来：“脱掉了，然后呢，莉莉。”
“掏出来，揉揉它。”
尾宁思遵从着沙维莉亚的命令，颤抖的手解开皮带。另一的沙维莉亚听见皮革拍打空气的声音，一阵衣料的窸窣声后，话筒传来尾宁思变沉的声线：“我正在揉，莉莉亚，没你的手好用。”
他低下，硕大的茎肿胀着。他没有告诉沙维莉亚，在听见她声音的那一瞬间，思念与欲念一同卷来，几乎要将他折磨至死。而她的声音就在耳边，他已百无禁忌。
“指挥我，尾宁思。”
“莉莉亚……”
“尾宁思。”
他妥
协着。
“莉莉，用手揉你的
尖，”尾宁思轻喘一声，“用唾沾湿手指，再去摸。”
这幅景象在他脑海里播演无数次，白皙的酮体瘫软在床上，细弱的手指去探索她自己的动之处。她很敏感，如果不是在电话里，他早已经将沙维莉亚的l*t*x*s*D_Z_.c_小
o_m挑逗至湿润，用她自己的体去抹胸的花蕾lt?xs??ǎ.m｀e。
她一定受伤了。尾宁思很想停下，可心中那点男的劣根就这样扩张、生长，他挣扎在郁的绪里，一如他迟迟无法出的茎。
“我流水了……尾宁思。”
这句话宛如一剂春药倒进他的心里。兴奋的器跳动着，他不知不觉将话筒放低，接近他那大家伙。沙维莉亚每说一个字，气音都仿佛在亲吻器前端。
“两根手指，一l*t*x*s*D_Z_.c_小o_m。”尾宁思仰，幻想着这幅场面。面色红的沙维莉亚一手揉着，一手羞涩地往下探去，她的指甲净又修长，就这样顺着湿润的水缓缓。
“我不会……”那传来娇气的哭腔，重复着，“我不会……”
尾宁思快疯了。她的声音引起他阵阵酥麻，鼠蹊部变得敏感，似是空气中的尘埃都能让他即刻。娇贵的沙维莉亚从不会自己揉，一向都是他去做的，他总会去用大拇指揉那花瓣中心的果实，直到它也立起来充血；他也会用舌去舔吃她大腿处的滑，偶尔坏心眼地去吸她产出的花蜜。
“莉莉亚，去摸那颗小豆，”尾宁思换了种委婉的说法，“摸到了吗？”
那传来一声嗯，尾宁思笑，“揉揉它。”
沙维莉亚此刻赤着身体，中指去按压隐藏在贝壳里的珍珠。耳边是尾宁思的喘息和诱哄，指尖漫上一层湿润的体。她扬起脑袋，整个仿佛被抛进云朵里。
“啊……”
沙维莉亚疏解的叹息声，还有她下意识去摸水传来的细弱粘稠声。尾宁思再也忍不了，加速了手中动作，在沙维莉亚高后的下一秒迎来了巅峰。
“爽吗，莉莉亚。”尾宁思舔了舔涩的嘴唇，“我很爽，宝宝。”
另一没有传来回应，尾宁思心中一紧，将话筒递到耳边，听见她淡淡的呼吸声。
“笨蛋。”好好睡一觉吧。
（十一）温柔禁锢
沙维莉亚在轻声呼唤中睁开眼，首先进视线的是旅店的侍者。侍者扎着两麻花辫，衣着简单却净，手臂挂着一套朴素的长裙。
“小姐，请您换上，您该
出发了。”
疲惫的身体因为与尾宁思短暂的贴合而变得神起来，沙维莉亚刚要起身，脸红了一瞬迅速坐下，“放这里吧，我很快出来。”
身体的粘腻还未散去，她匆匆去浴室清洗着，小心翼翼地避开缠着纱布的伤，在第三次敲门的时候，打开了房间。
“霍普小姐，我们出发了。”威廉微笑道。
她身上的长裙是旅店为赶路准备的最普通的布料，颜色灰蓝，袖和下摆都宽松，没有任何花边或装饰。衣料粗糙，与她以往在学院和府邸里穿惯的丝缎相差甚远。
可当这身衣物裹在她身上时，反而衬出她本就挺直的身姿与纤长的颈线。清水冲刷过的肌肤泛着淡淡的光泽，眉目依旧清丽，眼尾因睡眠不足略显微红，却添了几分柔弱的意味。那种与环境格格不的高贵感，任凭廉价布料也遮不住。
威廉看了她一眼，心下暗叹：即使身处再卑微的境地，沙维莉亚也仍旧是所有第一眼会注视的对象。
马车静默地停在旅店后门。沙维莉亚意识到换了一辆。
他们并未从正街离开。威廉引着侍者绕过酒馆与铁匠铺，从后院的窄巷里推出车子。
巷子堆满旧木桶与麻袋，散发着湿的气味，石板上溅着前未的雨痕。蹄声被厚厚的泥水压住，闷沉而短促。
“走后门更稳妥。”威廉低声说着，推开一扇半掩的木栅。那扇栅门吱呀一响，像是在夜里发出不合时宜的警告。他眉心一皱，示意车夫快些出镇。
出了栅栏，又是荒地。夜风扑面而来，夹杂青与尘土的气息。几只乌鸦受惊般振翅飞起，黑影掠过苍白的月色。
四周寂静无声。沙维莉亚靠在窗侧，手指不自觉摩挲着衣摆。尾宁思的声音仍在耳畔回响，温柔、压抑，却又满是炽热。她心底涌起一种久违的安定感，好似即使天涯相隔，只要听见他的声音，便足以撑起整段旅途。
然而，那份温热才刚刚在胸酝酿开来，焰痕便躁动起来。小蛇似在血间翻腾，灼热感一寸寸蔓延，仿佛要撕裂她的心。她面色一瞬间白了，紧咬唇瓣，生怕威廉察觉。
同一瞬间，她生出一种诡异的错觉。仿佛有一双眼睛，透过她的眼睛，看着她所见的夜路与月光。
那凝视太真实，得她屏住了呼吸。
“还有两英里。”威廉的眼睛亮起来，“前面会出现一座小屋，我们住在地下。”
沙维莉亚随着威廉手指的方向看去，模糊的
夜晚什么也看不见。她的心却剧烈跳动起来：不知道是因为快要见到尾宁思的兴奋，还是其他的绪。
威廉和路德利聊着天，然而随着路程的缩短，耳边的风声逐渐变了，带着沙砾扑面而来，马匹蹄声也变得急促不安。
车厢里弥漫着一莫名的压迫，连他们都不再说话，只是下意识摸向腰侧的剑柄。
果然，没过多久，前方传来马夫压抑的惊呼。
下一瞬，车厢骤然猛地一偏，马匹嘶鸣。沙维莉亚被狠狠甩到车壁上，却在与车壁相撞的一刹那，一无形的力量撑住她的脑袋，一道空气屏障让她免受皮之苦。
紧接着，马车被重新摆正。
“有劫车！”威廉拔出腰间长剑。
沙维莉亚捂住胸，焰痕剧烈蠕动，几乎要从血中钻出。她努力撑起身体，撩开车帘的一瞬，眼前的画面让她呼吸一滞。
——无的路尽，灰尘翻涌，黑暗之下立着一道高大的影子。
那没有遮掩，逆光而立，披风猎猎。马车在他面前像是失了魂，生生停下。
卡米乌斯。
银紫色的眼眸在夜色中泛着冷光，仿佛捕猎者锁定猎物的锋刃。栗色的中长发微微凌，被风吹得垂落在颧骨与颈侧，掩不住那张冷峻的面庞。
夜色映照下，他的廓更显锋利，带着不容忽视的威压感。
那一刻，沙维莉亚甚至分不清，是她心的焰痕在灼烧，还是卡米乌斯的目光生生点燃了她的血。
威廉怒吼着，然而剑未及出鞘，他整个已像被无形铁索缠住，动作停滞。路德利伸手放信号，指尖却僵死在半空，呼吸都被压制得断续。
剑从威廉手中脱落，翻转着倒抵在他喉间。
“胆子真大。”卡米乌斯的声音冷硬，像石刃划过铁壁。
不知道是说岐山会，还是越狱的沙维莉亚。
焰痕在沙维莉亚胸腔处翻腾，冷焰般的灼烧感令她呼吸紊。她强撑着目光与来者对视，却无法否认血脉处的感受。
一力量，想要靠近他，渴求他，这样的欲望在卡米乌斯逐步向她走来时愈演愈烈。
她竭力克制着这荒诞的感觉，近在咫尺的温柔乡变得遥不可及。
尾宁思在那儿，她不能表现出来。
“沙维莉亚，”卡米乌斯的目光落在她身上，不似刚才冰冷，甚至抬高了声线以此获得温柔的效果，“我很抱歉。”
宽
大的手抚上她脆弱的脸颊，沙维莉亚一惊，他的手不仅有温度，还很温暖。
“抱歉？”她嘲讽他，“这是你伤害无辜所用的免责声明？”
卡米乌斯将大衣脱下，裹在
露在冷风之下的她，“我带你回去。”
“去哪儿？”孩愤愤的盯着他，“要我继续关在那儿，现在就杀了我。”
男沉默了。目前他们的处境简直剑拔弩张。那双薰衣色的眼睛露出难过的表，随后他说，“我不会把你关在地牢，也不会杀了你。”
透过共感，他感受到她因为那个男而散发出的娇媚，血沸腾的快感凌迟着他那颗卑鄙的心，他只能短暂地断掉共感链接，耳边却依旧响起她羞涩的呻吟。
可悲的是，当他低下时，却发现自己硬了。
似是召唤，那条小蛇游到沙维莉亚的手腕处，他与它向望。
沙维莉亚只听见一声沉沉的叹息，下一秒被腾空抱起，落卡米乌斯的怀抱。
顶传来他的声音，胸腔也随之震动，“清剿反叛军据点。”
（十二）以此为家
沙维莉亚不知道自己什么时候昏了过去。
醒来时马车已驶进了拓挞山山域。身下的织锦柔软而沉厚，裹挟着一种陌生的温暖，让她一时贪恋地陷其中。翻身时，她意外地发现身体没有一丝疼痛，手掌缓缓摊开，先前血淋淋的伤已悄然愈合，只余下一层微凉的痕迹。
心骤然一紧，记忆里闪过剑光、尘土与无法抗拒的气息。她猛地坐起，却在瞬间撞进一个宽阔而冰凉的怀抱。
“时间刚刚好，”卡米乌斯笑着摸她顶，仿佛一切都没发生过，“我们到了。”
卡米乌斯中的宅邸并没有想象那般恢弘奢靡，反而像是寻常家的住所，不过地处偏僻，立于拓挞山山顶。马车停下的时候正是黄昏，如金纱薄透的夕阳披在山背上，微风微微吹拂，脚下的地仿佛是柔软的毛绒地毯。
沙维莉亚迅速脱离他的怀抱。
“你需要进食，”知道她要说什么，可面对现在走路都费劲的沙维莉亚，他只想要抱起她，却在看到她充满厌恶的眸光中收回了手，唤仆过来扶，“等你恢复好，我会允许你与霍普大通信。”
“尾宁思呢。”
“跑了。”
卡米乌斯轻声回复着，眼可见面前的孩松了气。他并不在意那位没落贵族死活，不过目前看来，他活着反倒是一件好事，至少小沙维
还不至于憎恨他。
两如仇敌般的关系在沙维莉亚的虚弱状态下找到了平衡，又或许知反抗无用，沙维莉亚对待会儿会发生的一切都呈默认态度，这样的转变让卡米乌斯稍稍轻松了些许，他走在前面，这座府邸内部随着他的脚步声映眼帘。
玄关处铺着暗绛花纹地毯，光泽微润，踩上去软劲而沉稳。连廊处悬着低垂帷幔，一色的红铜流苏沿墙垂落，像蜿蜒的血脉。烛火未点，廊间只倚靠窗外微光，壁上的纹饰在暮色中显得模糊而繁复，是古启兰的刺绣图腾，勾勒着某种象征征服的蛇形意象。
那种贵族的风骨不在华饰，而在压抑。通往上层的楼梯在左侧，用乌木打磨，阶梯上嵌有蛇纹暗纹，一条蜿蜒的线贯穿三层，仿佛有什么伏在宅中不肯离去。
“这是你住的地方？”
虽处处符合他的风格，却与想象中的奢华大相径庭。她出声讥笑，“还是专门关押我的监狱？”
卡米乌斯只偏过，声音温淡。
“你很累了，先吃饭。”
她原想反驳，却终究沉默。反抗是一种消耗，而这时候犯蠢不该犯蠢。
两穿过长廊，绕过一道内院屏风，来到一间餐厅。
空间不大，却陈设细，壁炉里燃着未完全熄灭的余炭，散发出一点暖意。窗帷半掩，夕光在红帷幔上投下一片不规则的光斑，桌上覆着银灰绣布，只有两副碗筷，和一盏未点燃的烛台。
沙维莉亚的目光略过墙面，那里悬着一幅画。雪地中的鸢鸟，羽翼展开，眼神凛冽，几乎要从画中俯冲而出。
顶灯亮起，餐桌上已摆好食物，几道清淡汤羹与炖煮细腻的菜肴，几乎没有油腻气息，倒像是事先预料她食欲不振的模样。
沙维莉亚坐下的那一刻，听见卡米乌斯吩咐了一句：“酒撤下。”
侍从躬身离去，脚步悄无声息。
面前这道炖松露鹧鸪胸卖相极佳，外层薄薄裹着白露菌浆，只用芦叶铺底，清香压住腥味。
沙维莉亚顿了片刻，排除卡米乌斯谋杀她的嫌疑，尝了小，只觉味蕾复苏，因为饥饿而隐隐作痛的小腹恢复知觉，她饮下一整杯红茶，继续进食。
得益于这一桌佳肴，大脑才能重新运转。沙维莉亚抬，桌上的菜品已经解决了大半，相较于对面遵守餐桌礼仪的卡米乌斯，她的吃相实在称不上好看。
整座三层楼的府邸风格非常一致，无言的餐桌，她的目光依旧落在那副鸢鸟画像上
。
“很熟悉？”
纵使背对着画像，卡米乌斯也能准捕捉她定格的视线。沙维莉亚说不出什么样的感觉，而这种不可言说的感受，却被卡米乌斯一语中的。
熟悉。这两个字让她惊奇。她怎么会对这幅挂在血族家里的画像熟悉？还是说她太累了看什么都会产生错觉？沙维莉亚定了定心神，嘲讽道，“吃得惯么？”
对面的男停下刀叉，明白她的言外之意。清脆的铁器碰撞声伴随他的声音落耳中，“自启兰家族掌权以来，我们一直信奉素食主义。”
他说的是启兰与洛林家族的旧争。启兰作为胜者，自是有权利更改血族的条律。在图书馆的时候她看了几页便有些印象，九年前他们的矛盾便起自开柯利惨案。洛林指斥启兰的残酷，以为血族不应以屠戮维系统治；而启兰拒不受制，反以铁血回应。
彼此角力，终以权位之争推至极端，演变为一场夺权之战。
最后启兰还假模假样地当上素食者了，真够虚伪。沙维莉亚挑了下眉，没有再说话，默默解决着餐盘里的食物。
空气又安静下来，直到她的右手臂再次感受到疼痛。
最开始是手肘处的点点灼疼，逐渐蔓延到整块皮肤，却没有红肿，更没有以往水流状的物体在皮下游动的现象，仅仅是疼痛。
她似是想到了什么，“你怎么找到我的？”
是它！沙维莉亚想起马车上那诡异的感觉，像是有另一双眼睛共享着她的视野。
她荒谬地看着自己的手臂，仿佛要盯出火星。
见鬼，血族真的没有神病院吗？谁来管管这个为所欲为的疯子。她只觉得可笑，抬迎上卡米乌斯的眼睛，“我知道你要什么。”
对面的男正一丝不苟地整理左胸处没熨平的衣料，听见她的话后顿了一下，随后的语调竟然带着一丝不可察觉的期望，“聪明的霍普小姐，请你告诉我。”
卡米乌斯的用词十分诚恳，可落沙维莉亚的耳朵，“聪明”二字反倒是对她的嘲讽。
这让她语气更冷，“你想复活你的家。”
（十三）掌下娇蛇
“复活？”
卡米乌斯咀嚼这两字，只觉得新鲜。
他低低笑了两声，在沙维莉亚疑惑的目光下缓缓抬，“看来图书馆的确有霍普小姐要的东西。”
话落，他察觉到对面孩突然惨白的脸。吓到她了，卡米乌斯敛眸，他不喜欢她胡思想，更别
提把自己作践到与“容器”相较。
地牢里她那些飞的思考，唯一沾边的只有她意识到启兰长的存在。
“我是霍普家族的下一任族长，”她像只发怒的小兽，浑身炸毛，“你敢动我，帝国也不会饶了你。”
卡米乌斯静静注视着她。那一瞬间，沙维莉亚觉得他眼里的暗光像是幽井水，能把整个吞没。
“帝国不会饶我？”他的声线不紧不慢，像在品味她这句话。唇角微勾，却半点笑意不达眼底。
他缓缓伸手，指尖在桌面上敲击，声音轻，却像沉重的鼓点。
“那么告诉我，霍普小姐。若真如你所说，你在他们眼里如此重要，为什么从狱到现在，还没有霍普族给你递哪怕一点消息？”
沙维莉亚心一紧。
卡米乌斯眼神低沉下去，仿佛带着某种近乎残酷的探究。他近一步，声音更低，像锋刃轻轻划过肌肤。
“还是说，在霍普族长眼里，你并没有想象中那般不可或缺？”
他停顿片刻，视线落在她颤抖的手上，心中竟生出几分烦躁——她想要倚靠所谓的身份来对抗他，却从未认真去想过这些身份背后，究竟有多少虚妄。
沙维莉亚猛地摇，声音惶然：“你胡说。父亲对我——”
她的脑海中浮现出父亲目光里从未缺失过的慈
，生宴上亲手为她举杯，议事厅里毫不迟疑地宣告她是下一任继承……那些都是真的，不容质疑。
“他一直教导着我，宠我，”她近乎执拗地重复，像是在抓住唯一能抵御寒意的依托，“全族都看着，他说过我会继任族长之位。”
沙维莉亚的话声止不住的发抖。心底的某处正被撕扯，她想拼命堵住那道裂缝，可卡米乌斯冷冽的注视让她无法忽视心底那点被迫生出的怀疑。
卡米乌斯微微俯身，仿佛耐心等着她挣扎，看她越是辩解，眼中越添几分怜悯与酸意。他的指尖不自觉收紧。淡紫色的眼里没有一丝讥诮，反倒压抑着某种隐忍的痛意。她越是拼命抗拒，他心底就越清楚，她还没准备好接受那道真相。
“好了，霍普小姐，”卡米乌斯站起身，高大的身躯瞬间将她笼罩，“你需要休息。”
像是安抚，又像是命令。沙维莉亚下意识想反驳，却只张了张唇，胸腔里的气息却忽然骤然一紧。
比以往每一次的疼痛都剧烈，那条盘踞在体内的小蛇像骤然惊醒般蠕动，下一瞬便是灼烈的刺痛。细密的火
焰从血脉处一点点蔓延开来，仿佛要把她的心脏和骨骼一同焚烧。
她猛地蜷缩起身体，指尖死死攥住身侧的衣襟，额角很快渗出冷汗。
“唔……”低低的痛吟几乎溢出喉咙，她咬牙死死压住。
卡米乌斯瞳孔一缩，瞬间捕捉到她的异样。下一秒，宽大的手掌覆盖住她捂着胸的小手，她听见他的声音从顶压下来，低沉又冷静，“放松，沙维莉亚。”
他的温度与劫车那晚一样温热，她的呼吸好不容易平顺起来，却仍有烈火在体内窜，仿佛随时准备撕裂她。
“你什么，滚开——”
她还穿着旅店送的那件素色长裙，薄布随他指尖的动作绷紧、滑落。卡米乌斯的手极有目的地探上去，冷硬的指节在领处一拂，扣子应声绽开。布料瞬间松垮下来，原本整齐的衣襟被粗地剥开，露出大片白皙的肌肤。
男面色冷静，将衣襟彻底拨开，指尖缓缓剥去最后的遮掩，直至那片因焰痕灼痛而剧烈起伏的胸完全露。
“你……放开……”
双手被他一只手牢牢牵制，上身几乎赤地瘫软在座椅上。贴身的胸衣托举着饱满的房，壑的沟散发着她的香气，而因为卡米乌斯不算绅士的动作，半边酥胸露无疑，
的尖几乎要出现在视野里。
正当沙维莉亚羞愧难当之时，男的手也仅仅是稳稳覆上她胸小蛇潜伏的位置。那掌心的热度与她体内走的灼烧织，却奇异地将痛意压制下去。仿佛有某种力量从他掌心渗，镇住了在她血脉里为所欲为的小蛇。
掌下起伏的胸绵腻而甜软，鼻腔涌沙维莉亚的鼠尾香气。他却没有多余的动作，目光沉冷而专注，“没事的，霍普小姐。”
随着他掌心一点点收敛，那躁动终于逐渐平息。沙维莉亚胸的焰痕安静下来，不再翻腾。
然而氛围并未随之消散。她依旧被压制着，衣衫凌，半边雪肤露在昏暗的烛灯下，呼吸急促，胸随起伏几乎擦过他掌心的每一寸。空气里弥漫着她羞怯的颤抖与他冷冽的气息，暧昧得令窒息。
可卡米乌斯神色自若，像极了一副公事公办的模样。沙维莉亚迅速攥紧领合上，警惕地盯着他。
空气沉寂几秒，正当沙维莉亚以为他不会说话时，对面传来他的声音，“这件裙子不适合你，霍普小姐。”
管他什么事。沙维莉亚捏着纽扣将衣服扣好，动作生硬，像是在隔开一切可能触碰的危险
。
那边又缓缓响起：“你发育得很好，只是衣身太小。”
这话让她指尖一顿。若换作旁，这句话不过是轻佻与冒犯，可出自卡米乌斯，却生出一种更加讽刺的违和感。他看起来举止优雅、言辞克制，像是高不可攀的绅士，谈吐间从不容许一丝失礼。
偏偏现在，他用那副冷漠的声线，说出了最不该从他中吐出的评语。
羞耻迅速涌上脸颊，却被她强行压下。她抬起眼，唇角勾出冷笑：“所以你才要在我身上留下这个东西？让它替你时时检验我、控制我？”
话音落下，她清晰感到体内某处的躁动，仿佛回应了她的挑衅。那存在让她心里一阵恶心，但她咬住舌尖，自己直视他。
卡米乌斯微微眯眼，神色依旧平淡，仿佛她的讥讽丝毫不能动摇他。可指尖却不自觉收紧，像在忍耐什么。他低声道：“霍普小姐，这不是检验、控制，但的确是种约束。”
“为什么要这样，”沙维莉亚起身，目光直直向他，“这种东西强加在我身上。”
卡米乌斯目光垂下，语调温柔得近乎耐心。
“你误会了我，霍普小姐，”他的指尖轻轻摩挲椅背，像是借此按捺住心底翻涌的绪，“如果一定要定义它，它更像是护栏。”
他顿了顿，眼神落在她攥紧衣襟的动作上，声音压低：“没有它，你会在自己都不察觉的时候失控。那时，疼痛不会来自我，而是来自你自身。”
