说到此，蓝凤凰指向那具
尸，续言道：" 便如姐姐所看一般，欲行此术，先要在
体注
痋卵，待幼虫
蛹便以血
为食，而且这等妖物长为成虫，还会钻出寄体腔腹，随即散播瘟疫，祸害百里！"
" 三百余年前，唐亡之后天下纷
，不少军阀在混战之际，也曾遣来南疆寻找会痋术者，用以驾驭手下，暗杀仇敌。当时几位大巫不愿卷战事，有鉴于此，便倡导我族练蛊弃痋，可一小部分或因野心或因传统，自是心中不愿，就变成了黑苗的起源。"
蓝凤凰娓娓道完，随即柳眉相拧，满是不解道：" 不过十多年前那一战，我师……
鬃盛以彻底消灭黑苗，怎地如今苗疆内，还会出现此等邪术……"
倾听之后，黄蓉默然不语，斟酌一阵才道：" 妹妹，若往万虫谷去，是否必经此路？"
" 并无他路，除非是从滇黔向北，不然前往万虫谷，定会经过此处。" 蓝凤凰虽然不解，仍旧出言相答，随后又好奇道：" 姐姐问此事作甚，难不成想绕道而行？如若换路，恐要耽搁不少时间。"
" 这几
已过了辰州，我记得苗王治所便在此处？" 黄蓉却不答话，思量了片刻，反而又问一句。见苗点
称是，她脸色先是一变，后又恢复如常，沉声道：" 想必十余年前，鬃盛并未赶尽杀绝……这等邪术再度出现，应是此所为，且非因为咱们，只怕是针对苗王苗后……"
" 姐姐，这该如何是好？若是让他谋得逞，苗疆必然大，介时……" 蓝凤凰闻言一惊，登时手足无措，上前抓着侠的袖
，急切
出言相询，
" 莫急，既然这邪术让咱们撞见，想来苗王尚未至此。发布页Ltxsdz…℃〇M" 黄蓉当先安慰了一句，又看了眼烧成火球般的尸，吩咐道："咱们在前开路，晚时，寻个落脚处等候，待见了苗王苗后，妹妹去相劝他二，暂且莫要去万虫谷就是。"
等商议完毕，黄蓉召了召手，把方一勇唤回，蓝凤凰也去叫醒尤八。怎料那浑似是真吓得够呛，如同死猪一般，苗左推右摇下，丝毫没有动静。侠见状，移步来到一旁，手持金针，朝他中狠狠一扎。
" 啊！疼疼疼疼！何方妖孽叮了八爷一下？" 吃痛之下，尤八登时醒转过来，见三皆围在身前，不禁茫然道：" 咦！莫非大伙都到了曹地府？不对不对，地府中怎会有蚊蝇叮俺。"
" 呸，你这色胚离死还早，赶紧起来上路！" 方才听黄蓉分析完，蓝凤凰心
复佳，便俏瞪美眸，抬腿轻踢了他一下。经过昨夜一番整治，尤八甚怕这苗，可见她此时含娇带媚，又险些淌出涎水，连忙附和道：" 蓝姑娘所言极是，咱们赶路要紧，赶路要紧。"
蓝凤凰却不睬尤八，轻哼一声直往前行；方一勇心觉这傻汉子好笑，可昨夜侠
待过他，所以也未多话，便随着苗而去。黄蓉把落地的金针用白绸抹净，随后收怀中，迈足欲走时，听那浑好奇道：" 兄弟，发生了何事？那吊死鬼呢？"
" 哥哥方才眼花了，只是具普通尸，哪有甚么吊死鬼，且速速起来，莫要耽搁时辰。" 黄蓉一指仍在燃烧的火球，随意应付了句，便转身而去。尤八见状，急忙起身跟上，边走边道：" 想来是兄弟又救了俺一次，唉，哥哥也不知该怎生报答你。"
" 无妨，不过哥哥且谨慎些，苗疆不比汉地，瘴气毒虫甚多，切莫遇
而，见泉就饮。" 听这浑如此说，侠虽心中烦闷，却又哭笑不得，无奈好言劝了他两句。
有惊无险后，一行重新上路，翻山越岭，穿林跨溪自不在话下，也再未遇到那诡尸邪术。
不过尤八又出了差错，想盛夏之际火辣辣的热，这浑又
牛饮，所带的水囊已然
瘪。他初始不当回事，想着后面补些便是，怎料似是霉运当，一连行到落前，沿途竟没撞见一处山寨或村落。 等穿过一座峡谷，尤八已然舌根泛苦，嘴唇发，眼睛也渐渐无神。这浑倒是硬气，强忍着没问同伴讨水，毕竟走了许久，想来其余的存水怕也所剩不多。可他发觉又要爬山，不禁连连叫苦，当下扭扫，想看看山脚下有无溪
涧，好解自己渴之疾。
瞄到右侧时，尤八眼中一亮，原来一处矮丛后，隐约露出
清泉。舌燥下，这浑早把侠待的言语忘光，当即偷摸朝泉水走去，想先喝个痛快，再把水囊灌满。
尤八一直落在最后，所以三皆未察觉异状，不过走了片刻，黄蓉发觉脚步声不对，连忙转看去。见那浑没有跟上，直往右边去，她略显烦心道：" 哥哥作甚？那边可没路。"
黄蓉话音刚落，蓝凤凰与方一勇也停步，转相视。尤八见同伴都盯着自己，有些不知所措，急中生智道：" 无事无事，有些尿急，我去放个水就来。"
侠听完暗啐一，与蓝凤凰齐齐转过脸去，方驼子也连连摇，不过此乃之常，三也不好开相责，只得在原地等候。
怎料过了片刻，忽听矮丛中传来一声大叫，而后又是阵微弱的呻吟，三面面相觑，不知发生了何事。黄蓉本想去查看一番，却怕撞见尤八放尿的场景，便对驼子道：" 方先生，劳烦你一趟，看他到底在作甚。"
方一勇自是唯命是从，当下跑了过去，不一阵，只听他喊道：" 坏了，尤兄弟似是饮了毒泉。" 两脸色一僵，心中皆感无奈，暗骂这浑忒会惹祸，随即也下了山阶。钻矮丛中，见尤八倒在一泉水边，虽还睁着眼睛，却已面如金纸。
" 兄弟……不怪哥哥……实在是……太渴了……" 见兄弟与苗到来，那浑勉强提着一气，龇牙咧嘴道：" 肚子疼得厉害……想来是肠子被毒穿了，兄弟，哥哥怕是不行了……回方先生的赏钱……你便替哥哥领了……还有蓝姑娘，你也替我多多照顾……"
黄蓉原本心烦意，听这浑胡言语，一时又好气又好笑，绷着脸不搭腔接话；蓝凤凰看了眼泉水，美眸溜溜一转，无奈道：" 放心，这并非毒泉，要不了你的命，不过嘛，倒要恭喜尤大哥，也不知你能生个大胖小子，还是如你一般的闺。"
苗言语荒唐，侠与方驼子一时懵然，皆转看向她。就连那疼痛难忍的浑，也回过三分
神，勉强问道：" 甚么生娃生？八爷我可是男，哪有那种能耐。?╒地★址╗发布w}ww.ltxsfb.ｃōｍ"
" 此泉名为求子泉，无论男雄雌，一旦饮下便即怀胎，等三一过，就会分娩，哼！到时可有你好看！" 苗神认真，大声解释一番，随后别过脸去，再不说话。
" 啊！哎呦……好疼……蓝姑娘，可有法子不让俺生娃娃？你行行好……若能治好小，俺愿意为
你做牛做马……" 尤八得知自己不会身亡，先高兴了一阵，可听她说到后面，又哭丧着脸连声哀求。
看蓝凤凰煞有介事，黄蓉心中只觉古怪，就使了个眼色，等她随自己来到一旁后，发问道：" 妹妹，到底是怎么回事？"
" 姐姐，我骗他的，就是寻常毒泉，几后毒
便消。" 原来这泉水的确有毒，不过毒不烈，只会让畜肚中绞痛，苗疆内
孺皆知。蓝凤凰恨尤八一路惹是生非，着脑之下，诓骗这浑取乐。
待她解释完，侠却微蹙月眉，心中越发烦闷。想方一勇重伤初愈，本就拖累行进之速，现下尤八又身中泉毒，更是耽搁时间，可若把他抛在荒山野岭，倒也于心不忍，毕竟此并非大
大恶，只是好色成而已。念及此，侠不禁左右为难，既骂那浑没事找事，又怪自己没看管好他。
" 姐姐且宽心，等见了苗王苗后，我央将这色胚送出苗疆，没了他也可少些麻烦。" 蓝凤凰见状，知侠所愁何事，便出言相劝。黄蓉听后心中一轻，点道：" 若能如此，自是最好不过。"
" 时候不早，山中想来已起瘴气，此处也是通往万虫谷的必经之路，姐姐，咱们便在山脚歇上一夜。" 蓝凤凰看了看天色，又提议在此休息，黄蓉自无不允，随即一同返回泉水边。
" 兄弟……蓝姑娘……可曾想到法子？" 见两回转，尤八以为有了对策，高兴下也望了疼痛。这浑倒信以为真，唯恐自己生出个娃儿来，届时若传扬出去，他怎还有脸在江湖上立足。
蓝凤凰哪会理睬，待了片刻便外出，去找可供众饮用的水源；黄蓉倒安慰了两句，却没告知真相，嘱咐方一勇拣拾木柴，也去附近转悠，想猎几只山
充作晚餐。如此下，独剩尤八摊在泉边，这浑当真是欲哭无泪，可肚中绞痛动弹不得，只能等待同伴归来。
一个时辰转瞬即逝，黄昏谢幕，夜色幽来，月儿现于东山之巅，且越发的圆润。篝火早已点燃，现下更满地骨，看此此，便知侠的手艺名不虚传。
两与驼子饱餐一顿，喂了尤八些清水，又寻了不少，各自找地方闭目养神。整夜无事，只闻得虫鸣兽啼，除了真以为自己要生娃的傻汉子外，其余三倒是睡得香甜。
隔天一早，诸葛睁开星眸，因又在梦中与某相会，面具下的俏脸嫣红欲滴。缓平绪，她转看去，见蓝凤凰早已醒来，正微微发呆；方一勇尚睡得
沉，似乎伤势已快痊愈；而那浑仍旧摊在泉边哼唧，想是
疼得整夜未眠。
既已打定主意，今就不急着赶路，黄蓉唤上蓝凤凰，寻一处溪水梳洗。待梳洗毕，两返回，又各自用些清水粮，等待苗王苗后到来。
捱到几近中午，忽听远处笛箫作响，几转望去，见一只五七百的队伍缓缓而来。外围一圈执锐持牌的兵丁，内里数个乐将敲锣打鼓，奏芦鸣笙，中间还有十六个矮壮苗汉，抬着两顶竹轿，三步一悠，五步一晃。
黄蓉定睛看去，见那两顶竹轿当中先男后，坐着两，想来应是苗王苗后无疑；男的是个肤黑微胖，相貌粗豪的汉子，子倒是气质恬静，颇有几分柔美，且与自己年纪相仿。
那队伍靠近山脚后，也发现了黄蓉一行，当即顿足不前，自有五七个亲兵过来涉。苗后瞧见了蓝凤凰，出言吩咐几句，就把她放了进去，侠与驼子身着汉服，却被苗王亲兵拦在外面。
黄蓉也不愿
露身份，便与方一勇守着尤八，在路旁矮丛边等待，遥遥看着队伍中的景。离得虽远，可侠却看得仔细，见蓝凤凰与苗后抱痛哭一阵，随即与苗王谈在一起。
也不知两说了甚么，苗王沉吟过后摇了摇，苗后似是在旁帮衬，也被丈夫抬手制止。蓝凤凰苦婆心，连连相劝，可见他态度坚决，一时束手无策。眼见于此，侠轻叹一声，暗道：" 唉，倒是有些麻烦了……"
过了一阵，蓝凤凰怏怏而回，身后跟着两个矫健的苗兵。黄蓉迎了上去，把她拉在一旁，轻声问道：" 可是苗王执意要去万虫谷？"
" 小妹劝了许久，苗王却不信鬃盛有叛心……" 蓝凤凰神郁闷，闻言点点，叹声道：" 唉，姐姐，这该怎生是好？"
" 既如此，你便留在苗王苗后身边照应，我与方驼子先行一步。" 黄蓉思忖片刻，便打定主意，随即拉着苗，与那两个兵丁去往矮丛而去。 回到露宿之处，侠本欲赶紧出发，早些前往万虫谷，却听尤八忍着腹痛，吭吭哧哧问道：" 兄弟……这么多苗敲锣打鼓，是要作甚？莫非……莫非是来看我生娃不成？"
" 哥哥，昨夜蓝姑娘说笑罢了，那并非甚么求子泉，你肚中绞痛五七便可消除。" 黄蓉来到他身边，对方一勇使了个眼色，又指着那俩苗兵道：" 不过方先生尚有要事在身，我陪他先行一步，且让这两位兄弟送你回常德修养，等返回时，再来寻哥哥。
" 正是，有劳尤兄弟一路相随，方某感激不尽。" 驼子自懂察言观色，连忙附和不断，又
掏出锭大银塞在尤八怀里，宽慰道：" 这是酬薪，兄弟且收好，等来相见，咱哥俩找地方喝个痛快。"
尤八得知不用怀胎生子，自是欣喜，可此刻要与黄蓉分别，又有些不舍。不过这浑也知自己虚弱，赶不得路，便揣好银子，对侠道：" 兄弟，这次我倒是丢，端的不仗义了，也罢，祝你与方先生此行顺利，哥哥在常德等你。" 侠轻点鸾首，蓝凤凰见状，对苗兵待一番，让两抬着他去了。
送走那浑，黄蓉支开方一勇，趁着临行前，又对蓝凤凰吩咐道：" 妹妹，你身份特殊，见不得鬃盛，路上再劝劝苗王，看看能否让他心意回转。不过若实在不行，你且在谷外等候，顺便联络你教中旧部。等两后我未有消息传出，自会有前来援救，到时妹妹作为向导，领他进去便可。"
" 姐姐，所来之是谁？可否告知我相貌特征？" 蓝凤凰用心记了一遍，然后好奇相询。侠贴过去耳语一阵，便听她惊呼出声，喜道：" 竟是这位前辈亲至，想来定当无忧！"
" 莫要声张，此事你知我知，决不可落第三耳中。" 蓝凤凰声音颇高，黄蓉忙摇示意，随后又想起一事，又问道：" 妹妹，曾听你说苗王之子也在谷中，这位小王子能否信得过？"
" 勾朗他生纯良，当不会与鬃盛同流合污。" 蓝凤凰为了解弟，出言时笃信不疑，又取出那块银牌递给侠，柔声道：" 此牌原是勾朗贴身之物，结拜时赠于小妹，姐姐若需他帮忙，只需亮牌便可。"
" 哦？" 黄蓉伸手一接，把银牌捏手中，又听蓝凤凰求道：" 若是可以，还望姐姐照看勾朗一二，莫要让他被……" 侠点应允，又问起万虫谷其他事务，苗自是知无不言，言无不尽。
又商议了一阵，两殷殷惜别，蓝凤凰返回苗后身边，黄蓉与方一勇则往西南而去。经过一夜休息，驼子内伤已然痊愈，当下二健步如飞，一路不停，直到太阳西斜，终于到了万虫谷外。
站在山腰上，黄蓉俯视着南下的目的地，见此谷长约十数里，延绵在两座大山之间，犹似一条巨龙盘卧。谷内葱葱郁郁，翠如绿洋，在穿流的溪河旁，隐隐可见一处庞大坞堡；而谷外旗帜招展，更有帐落无数，已汇集了不少苗，想来皆是参加祭神大典的百姓。
看着山下热闹的景象，侠星眸含忧，神色略显迷茫，心中暗忖道：" 哎，也不知此行能否事成……"
" 喂，你二且速速下来。" 就在
黄蓉感叹之时，忽听一个略显稚
的童音响起，她与方一勇转看去，见山下立着几个苗兵，为首的却是个俊朗可的少年。
那少年约十三四岁，眼神灵动，肤色略黑，模样倒与苗王有七八分相似。他喊完话，见黄脸汉子与驼子丝毫不动，不禁有些着急，又高声道：
" 喂！莫非听不见么？后便是我族盛会，你等汉莫要在此多留，不然被我师傅抓了，却是不妙。"
第七十二章身陷虫谷
" 难不成如此凑巧？这便是……勾朗不成？" 黄蓉星眸一亮，只顾盯着那少年看，方一勇也不敢出言，老老实实在一旁相候。
那像极了苗王的少年见无应声，许是有些心急，便领着几个苗兵上山，径直朝两而来。等黄蓉回过神时，忙使了个眼色，方驼子自是心领神会，高声解释道：" 休要误会，我等是专程来拜见长老的。"
待他说完，侠也拱了拱手，问那稚气未脱的少年道：" 这位小哥，可是长老高徒？不知该如何称呼？"
少年也不答话，领着苗兵来到近前，打量了两几眼，这才道：" 我唤作勾朗，你二从哪来？寻我师傅有何事？"
" 当真是踏铁鞋无觅处，得来全不费工夫！" 黄蓉闻言一喜，先前她还在思虑，该如何去寻苗王子，哪知刚到谷外便碰见了。不过侠知此地乃鬃盛老巢，想来耳目众多，不能率行事，便答道：" 原来是小王子当面，黄某有礼，我等从黑木崖而来，奉东方教主之命前来拜会长老，有要事相商。"
" 黑木崖？魔教！" 勾朗原本满含急且，听后稚脸猛然一变，再盯着两时，瞳中竟透出一厌色。随即他用苗语吩咐几句，又招了招手，那些兵丁便齐齐上前，似是想要赶。
" 哎，这是作甚？我……" 见涉初始就生变故，方一勇登时有些慌恐，刚欲表明身份，却听那少年不悦道：" 你甚么你，后便是祭神大典，我师父诸事繁忙，不便见客，两位从哪里来，就请回哪里去。"
眼见勾朗听到黑木崖，进而露出毫不掩饰的憎恶模样，黄蓉愈发欣喜，只觉蓝凤凰所言不假，这少年应是心纯良之子。想到此处，又见几个苗兵已欺近身侧，赶忙道：" 且慢，小王子，我等曾路遇苗王苗后，因行得快，他二有话托我转达。"
" 哦？这位阿叔所言当真？" 想来许久未见父母，心中极为思念，勾朗刚要上前几步，却又半信半疑道：" 我娘她……怎会让汉传话
，这位阿叔，莫看小子年幼就来诓我！"
" 在下怎敢相欺，小王子，还记得凤求凰么？" 黄蓉微微一笑，避过几位苗兵，隐晦亮了下腰间之物，又道：" 此处多耳杂，不如随我到一旁，再与你细细说来。"
少年耳听三字，又见银牌一闪，心中疑虑顿消，连忙走了过去。几个苗兵大惊失色，怎敢让王子与来路不明的汉独处，刚要阻拦，却被勾朗用族语吩咐几句，只得唯唯诺诺立在原地。
两前后相随，一连走出十余步，在一片树荫下站定。勾朗见距离甚远，便急不可耐连发三问，只听他道：" 这位汉阿叔，凤凰姐为何把银牌予你？她现下身在何处？那死侏儒还欺侮她么？"
" 小王子莫急，在下从桃根仙手中救出蓝姑娘，所以才赠牌与我，她现下在你娘亲身边，不便可与你相见。" 黄蓉微微一笑，出言相答，随即又道：" 黄某并非魔教中，还请带我进谷，与你师傅见上一面。"
得知蓝凤凰重获自由，勾朗欣喜异常，可听到最后却眼神一黯，沉默片刻，轻声道：" 汉阿叔……你到此，可是因我师傅要……要开战？"
懵懂少年所说的话语，直让黄蓉始料不及，微一愣神才反应过来，赶忙装作疑惑道：" 小王子，此言何意？"
" 既是凤凰姐信任的，我便告知汉阿叔……" 勾朗扬起小脸，神色略显无助，随即低声细语，说起自己不为知的烦恼。
原来这小王子与蓝凤凰自幼相伴，得知她被桃根仙挟持后，主动拜师苗大长老，想等学艺有成前去营救。不想这一年来，他学蛊练武的同时，也撞见不少鬼祟之辈谷，皆着装怪异，与姐曾说的魔教中别无二致。
勾朗心中好奇，便悄悄追查，怎料竟查到师傅不光屯粮积，还在谷内整军置备。可他毕竟年纪尚小，虽兀自生疑，却不懂鬃盛意欲何为，只憋在肚里从未说出。今见到银牌后，如若见到同骨的蓝凤凰，开心下再没了防备，这才一脑的吐露心声。
" 唔……黄某正是因此而来。" 黄蓉略作沉吟，看向苗王子时，眸中带了一丝欣赏。不过虽觉此子十分聪慧，她却不敢全盘托出，只怕说出真相会吓到这少年，还未谷便出了纰漏。如今当务之急，是先与鬃盛会上一面，其他诸事，等见到此再做计较。
拿定主意后，黄蓉又微微一笑，朗声道：" 小王子还请见谅，有些事不便多言，若你信得过蓝姑娘，便引我谷，两后必见分晓。"
" 好，勾朗再不多问，汉阿叔，且随我来。" 眼前的黄脸男子虽其貌不扬，可笑起来时镇定自若的模样，不禁让少年心生信任，答应的也十分爽利。言毕，他与侠一同返回，更在前带路，领着一行下了山腰，畅通无阻来到谷。
此时谷外热闹非凡，神坛与祭台已搭建完毕，无数盛装的苗少戴银饰，正手手相牵放歌起舞，更有不少乐匠持着芦笙芒筒，奏响欢快的旋律相伴；与之相比，谷内却毫无动静，目只见厚树茂，邃幽绿，值此盛夏季节，却让黄蓉感到一丝寒意。
" 因谷中毒物甚多，族多不敢，所以历年大典皆在谷外举行。" 也不知是勾朗有所察觉，还是需要待一番，在进谷之时，他又转道：" 还请两位汉阿叔莫要跑，若是被虫蛇叮咬，虽有药解毒，却也要难受几。"
方一勇闻言忐忑不安，可见黄蓉毫不在意，无奈下点答应，随即两跟在勾朗身后，迈步进万虫谷中。
一路行去，原以为真如传言那般，木皆毒，蛇蝎满布，可出乎驼子意料，莫说甚么虫豸蝗蝇，就连小小蚍蜉都未见一只。众虽奇，却只当是凑巧，皆并未在意。
途中跋涉再不多叙，等到天色渐暗，一行终于谷内，到了那座庞大的坞堡外。
黄蓉放眼看去，见此堡依河而筑，占地数里余，约莫两个村落大小，外围夯土成墙，高三米上下，只有正北一门，门楼所刻" 千足堡" 三字；其内四隅建有角楼，所有建筑皆架于高台上，在正中靠后，一座巍峨的高塔傲然耸立，想来便是鬃盛的居所。
" 此谷本就易守难攻，其内水源又充足，再加这坞堡如此雄伟，若无数万大军围困……唉……" 仔细观望一番，侠直叫侥幸，暗觉若非自己因西来求蛊，仅凭刑家兄弟的几千兵马，绝对攻克不了此堡。感慨之时，她脚下没停，不一会，便随勾朗来到塔楼下。
推开大门后，眼之景富丽堂皇，只见大厅青石为砖，绒丝作毯，木梁镶嵌美玉，四柱雕刻金纹，端的是美
美奂。最让惊讶的是，还有无数婢穿梭其中，且个个年轻貌美，体态丰盈！
楼内如此穷奢极欲，直让驼子如同乞丐进城，险些迈不出脚去；而黄蓉早已听蓝凤凰说过，自是神色如常，可勾朗看在眼里，心中更增佩服。
三站了片刻，一个中年苗小跑而来，看模样打扮应是管事。那来到一旁，先行一礼，后恭敬道：" 王子殿下，大长老听闻有贵客到来，
已在二层设下筵席，遣小前来告知。"
听管事说完，黄蓉星眸稍闭，一颗玲珑心也转了起来。她本以为鬃盛会待价而沽，把使者晾上几，现下如此迫不及待，看来是急于与魔教结盟。可转念一想，这也遂自己之意，反正都要擒下此，何不在宴席上趁其不备？若能一举功成，那苗疆危局便可迎刃而解。
与此同时，勾朗已让那管事离去，转看了看黄蓉，眼中透着询问。侠示意他稍等，来到面露怯意的驼子身旁，耳语道：" 莫慌，你能否活命，当在此一举。"
方一勇虽胆小怕事，倒也知此时有进无退，只得咬牙狠一点，请勾朗在前带路。黄蓉见状心安，便按先前所定，落后一步扮作随从，跟着两而去。
上了二层，三行至过道尽，进后堂中。站定时，驼子与侠抬眼看去，见此堂占地十多丈，两侧开窗，正后香案成排，供奉着苗家十二祖神；当中一张大桌，摆满了银质盘碟，尽盛珍馐美馔；还有数个婢手捧竹筒琼浆，立在一位披着巫衣、背向三的老者身后。
" 这位便是长老吧？在下方一勇，晚到些许，还望长老恕罪。" 驼子既已想通，自是十分卖力，瞧见那老者后，连抢几步行了一礼。怎料那置若罔闻，动也不动，倒是让这装出殷勤的笑面
，尴尬的贴了冷
。
过了一阵，巫衣老者才转过身，让黄蓉看清了他的相貌。只见此年岁约六旬上下，灰髯似戟，身材消瘦，面色冷峻不怒自威；而且似是右眼残疾，脸上带着皮质眼罩，左边的独眼浑浊一片，其中如有乌云升腾，而在乌云之内，又
出一丝鹫！
那老者扫了三一眼，也不理仍旧抱拳的驼子，反对勾朗摆了摆手，用怪异低沉的嗓音道：" 徒儿，此处不用你作陪，且下去休息，待晚些时候，为师还要检查你的功课。"
" 徒儿……遵命。" 少年本不想走，可老者似积威已久，只瞪一眼，便吓得他急忙领命。小王子不愿的向外而去，经过侠身边，压低声音道：" 汉阿叔，我住在……三层靠右……"
" 方堂主，路途劳顿，且先用些饭食，你我一会再谈。" 等勾朗离去，鬃盛这才请驼子席，又招呼婢斟酒布菜，相劝了一句，便自顾自的吃喝起来。
方一勇早闻他蛊术无双，见酒食虽用银器相盛，仍旧不敢动筷，一时间如坐针毡；而黄蓉发觉只有几位婢在侧，心觉良机难得，当下暗运内力，打算擒下苗大长老！
" 你这笑面倒
是命硬，竟能闯过迷魂阵，哼，许是得了高指点……" 侠即将出手之时，鬃盛却把酒碗一撂，转盯着两，神漠然，瞧不出喜怒哀乐。
驼子被那独眼盯得寒毛直竖，不知该如何作答，勉强脸一皱，挤出些许笑意；侠则见鬃盛望向此处，无奈暂褪内力，复又装作低眉顺目，用余光观察着动向。
" 呵呵，莫非是这位兄弟？不知阁下怎么称呼？" 静了片刻，怪异嗓音复又响起，鬃盛浊眼放光，看也不看驼子，竟问向他身后的侠。
" 在下黄九，见过苗大长老。" 黄蓉闻言若无其事，心跳却快了半拍，当下抱拳道：" 长老面前如何班门弄斧，不过是凑巧助堂主过了此阵。"
" 好个凑巧！老夫的迷魂阵虽谈不上妙，却非仅凭运气就能闯过的！" 鬃盛嘴角微勾，冷笑连连，说出一番让驼子吃惊的话来，只听他道：" 黄九兄弟，不不，应该说是黄蓉黄帮主，你说是也不是？！"
" 你……你是黄帮主？" 方一勇听完吓了一跳，转看向黄蓉，不禁又惊又喜。惊得是自己眼昏花，没发觉身边藏着一尊大佛，喜得是有这智勇双全之在侧，想来小命可保。
黄蓉却没理睬，看着兀自冷笑的巫衣老者，庆幸方才没有出手，否则贸然而上，定会中计陷。不过侠倒不慌张，只是好奇一路小心翼翼，并未露出马脚，究竟因何被此看。
" 不错，阵的正是黄某！" 既然身份被拆穿，黄蓉索取下面具，微微一笑道：" 谷主倒有双慧眼，小佩服。"
" 黄侠孤身谷，嘿嘿，老夫更加佩服。" 见得那张绝世容颜后，鬃盛独眼中
光一闪，起身拍了三下手，莫名叹道：" 不过老夫可没甚么慧眼，识你的却不是我。"
掌声一落，呼啦啦涌进百余苗兵，几个侍也从裙下取出短匕，摆出架势，冷冷盯着黄蓉。与此同时，香案旁的小门外，还传来一个嘶哑如枭的男声：" 老鬼，和这小贱废甚么话，使蛊擒下便是！"
听这声音甚是耳熟，侠与驼子忙转而视，不想一看之下，两皆面露惊色！只见那小门打开后，钻出个低矮的身影，一瘸一拐来到堂上，正是不知去向的桃根仙！
原来这侏儒被尤八一脚踢飞后，着实已奄奄一息，可他重伤之时，竟又回过三分神智。桃根仙知自己危在旦夕，便想使出溶血大法，用虚弱两天的代价，来换一个时辰功力大增。怎料刚刚摆出架势，不远处就传来一阵
莺声燕语，他好奇下，勉强爬了过去。
介时正是黄蓉点翻尤八，现身与蓝凤凰会面，结果两的谈话一字不少，尽落这侏儒耳中。桃根仙听得身中蛊毒，便可免受阵法侵袭，登时大喜！他与鬃盛有所易，也曾获赠几只蛊虫，当即就给自己下蛊，小心翼翼从阵法中逃离，而后一路不停，急急赶往万虫谷，这才有如今之事。
" 哼，倒让你这蠢贼逃了一命。" 侠再见这侏儒时，虽不知他如何出得邪阵，心中却隐隐明了，自己为何会漏身份。
" 桀桀，小贱，过得一会，定让你生不如死！" 桃根仙虽大言不惭，却也知黄蓉的厉害，歪歪扭扭躲到巫衣老者身后，怪叫道：" 老鬼，你我一起擒下她，今晚便先让你享用。"
" 黄侠，老夫知你武艺高强，也知你来苗疆所为何事，不如化敌为友，且在堡内做客几天可好？等大典一过，老夫便恭送你回襄阳。"
现下占尽优势，鬃盛却没有接话，反而客套一番，表示自己并无恶意。不过这老妖怪虽如此说，可泛着光的独眼却死盯着侠，那垂涎欲滴的模样，如饿狼瞧见羊般亟不可待。
身中圈套，可黄蓉岿然不惧，毕竟以她的修为，此时生擒鬃盛虽难，但想杀之，却是易如反掌。诸葛闻言怒极反笑，玉手一指，连声唾骂道：" 呸！你这老狗丧尽天良，就连自己徒儿都敢，黄某今来此，不光要替苗疆百姓除恶，也要帮蓝姑娘讨回公道！"
" 嘿嘿，那是凤凰她多管闲事，咎由自取。" 鬃盛自是耐心无多，见诡计不成，便笑道：" 既然黄侠非要与我为难，莫怪老夫无，把你与她变作一般！" 说罢，巫衣老者大手一挥，示意苗兵前去围攻，他与桃根仙则退在一旁，想要趁机偷袭。
" 些许虾兵蟹将，怎能拦得住姑
！" 未等他落手，侠便娇笑一声，同时皓腕轻晃，将手中金针尽！
霎时间，堂中寒芒闪耀，随即哀嚎四起，就见十数个苗兵当即软倒！黄蓉见状，又用掌一击，把圆桌连同酒菜肴馔，拍向几个扑来的婢，直把她们撞翻在地！
见暂滞敌势，侠扯了把懵然若鳖的驼子，低声道：" 发甚么楞，还不帮忙阻挡苗兵，我去击杀那老鬼与侏儒！"
方一勇这才回过神，看着堂中局势，脸一皱，暗中叫苦不迭。这驼子因胆小怕事，隐约记得阵中发生了何事，此时再见到桃根仙，险些吓得顺窗逃跑。不过他也知若被抓住是何下场，既然开弓没
有回箭，不如帮侠争取时间，说不得尚有一线生机。
" 啊……对，对！" 驼子强自打起神，把椅凳当做丢失的盾，如同发狂的老鳖一般，直直撞堆里。魔教堂主武艺自然不差，尤其是死中求活，比往常还强了三分，竟压得百余名苗兵连连后退。
黄蓉见后路无忧，心中略宽，转身面向刚爬起来的婢，以及她们身后的老矮二贼。而后她暗运内力，莲足一点，倩影疾动，与那几个婢子斗在一起。
她急于击杀鬃盛，下手毫不留，数招内就把几个婢拍飞出去，在空中连连吐血。怎料这些子刚刚摔落，复又扑将上来，那披散发、嘴角淌血的模样，像极了地狱中爬出的厉鬼。
寻常若挨这几下，定已重伤濒死，可几个婢还能继续打斗，不禁让黄蓉略有心惊。侠一边手，一边观察这些子，见她们个个眼露血丝，势若疯魔，不禁暗忖道：" 莫非……是体内有蛊虫作怪？"
可现下何等局面，怎能由她多想，当即出手更加狠辣，或击关节，或拍脖颈，把几个子打得骨断筋折，摊倒于地再也起不了身。
就在黄蓉拍翻最后一个婢，正欲收招之时，忽觉冷风袭来，直直刮向自己双腿。她早有防备，急忙跃起躲过，怎料刚至半空，又有腥臭的掌气而至，这下却避无可避！
可侠的本领何等妙，也不转过去，右腿便如长了眼睛般，踹向那腥臭的掌气处；与此同时，她所背的包裹里竟有绿光一闪，只是因在身后，她无法瞧见……
" 啪！"
内力激撞下，大堂内发出一声巨响，如若大
拍岸，又似山峦崩塌！再看手处，黄蓉稳稳落地，面不红心不跳；而那偷袭者则连退几步，强把身体前倾，这才堪堪站稳。
" 无胆鼠辈，只知偷袭。" 黄蓉站定，看了眼侏儒和老贼，俏脸虽满是轻蔑，可暗自有些担忧。她知鬃盛蛊术出神化，刚刚迫于无奈，与此掌脚相，也不知是否已对自己下蛊下毒。不着痕迹下，侠悄悄动了动右腿，发现并无异状，心中这才稍安。
桃根仙一击不中，哪敢多停，连忙就地打滚，翻到一旁虎视眈眈。鬃盛稳住身形后，面露异色，虽不言语，却紧紧盯着黄蓉。不过细细观察，便知这老贼目光所及处，并非向着侠，而是她背后的包裹。
甫一手，三便互有忌惮，一时间皆未妄动，在堂中僵持下来。对峙时，黄蓉暗自计较，心觉侏儒倒好对付，就是那老贼有些棘手。
方才过了一招，她便知鬃盛内力不弱，虽不如自己，却不下于樊天正等帮中长老；况且此又会使蛊用毒，倒不能与其近身缠斗，只能先击杀桃根仙，再拣把兵刃取他命！
既拿定主意，侠也不迟疑，飞身攻向侏儒，只一招便险些把他震飞！鬃盛见桃根仙招架不住，连忙上前支援，可不知为何，这次他的掌气再无腥腐的臭味。
遭受两围攻，黄蓉却游刃有余，凭借身法腾转挪移，使出落英神剑掌六虚四实，虚招诱骗鬃盛，实则攻向桃根仙。十数招过后，侏儒险象环生，只觉周身要害皆被笼罩，不由得暗暗心慌，所幸苗大长老在旁牵制，这才堪堪稳住局面。
慢慢的，桃根仙也觉察到黄蓉专攻自己，又见鬃盛丝毫无事，勉强躲过一掌后，不禁骂道：" 你这小贱，为何只盯着爷爷？！老鬼，你再不用蛊，以后可没送娘们给你了！"
鬃盛已竭尽全力，可落英神剑掌虚实难辨，他又出于某物不能用蛊，一时间也有苦难言。那龌龊侏儒见状，以为这老鬼要害自己，心中又惊又怒，嘴上更是脏话连篇。
比武厮杀最忌分心，尤其现下还以弱敌强，桃根仙边骂边躲，不想转身时却慢了些许。黄蓉临敌经验何等丰富，怎会放过如此良机，柔荑先抬后落，在他背脊上印了一掌！
" 蓬！" 一声如雷般的闷响过后，就见桃根仙猛然一沉，膝盖下竟
进厚木地板内，差上些许就能凿穿楼层！侠恨他为恶已久，这一掌催动内劲，直拍得侏儒连吐几血，险些双眼一黑晕厥过去。
鬃盛见状一惊，赶忙抢上前救援，如此之下，正遂了黄蓉的心意。她举起左掌，作势拍向侏儒的天灵盖，右手却摸出金针，朝那老贼去！
不想苗长老端地心肠狠辣，察觉到时，竟抓起个濒死的婢挡在身前，使得金针全中那子！随后，他怕侠还未尽，举着盾缓缓退去，暂且躲在一旁。
见鬃盛如此歹毒，黄蓉不禁怒气盈胸，刚想再他双脚，却发现金针独剩一根，不得已，只好捡起一把短匕，欲去结果那老贼的命。哪知侠身形未动，在地板的侏儒突生异变，先是浑身冒血不止，而后身躯猛然胀大一圈！
黄蓉曾听闻过溶血大法，见桃根仙此时的模样，知他用了损体增功的邪术，不禁想先下手为强。可堂中一声哀嚎响起，无比撕心裂肺，登时让侠娇躯一紧，停下持匕刺去的动作。
" 啊！！！黄帮主，小扛不住了！！"
闻声看去，却见方一勇似已力尽，正被围在当中劈砍，勉强举着椅凳招架，身上早已挂彩多处。他周遭铺着十数具尸体，可大门外苗兵不断涌，犹如江河般流之不尽，也不知鬃盛为了今，究竟准备了多少马。
" 唉……" 所谓蚁多咬死象，诸葛自知其理，见事不可为，不禁暗叹一气。随后也不管老矮二贼，跃至驼子身边，挥掌连击，把周遭的苗兵尽毙后，拽着他欲从窗跳下。
鬃盛在旁看得仔细，想他今布下天罗地网，专等黄蓉套，怎能放任两离去。这老贼把尸一扔，双掌合十，平推而去，誓要把侠困在堂中！
" 着！" 怎料侠早有预料，见老贼没了婢作盾，柔腕轻抖，出最后一根金针！随后不再停留，扶住摇摇欲倒的驼子，纵身一跃，从窗逃离。
" 啊！！" 鬃盛来得鲁莽，这一针又极为隐匿，直往那独眼去！亏得这老贼反应甚快，用手掌挡了下来，倒没变成瞎子。不过就算如此，针手骨的滋味，也疼得他惨叫一声！
一旁的侏儒施术完毕，刚欲追击，却被苗大长老一把拉住，只听他忍着疼，咬牙切齿道：" 莫追，追上你也打不过，枉自送了命！"
" 娘的，这就让那小贱逃了？" 桃根仙自知功力不及，也就是装模作样，闻言退回，而后不解道：" 老鬼，今为何不用你的得意手段？若用蛊虫攻她，那姓黄的娘们定然抵挡不住！"
" 老夫并非没使蛊术，而是蛊虫皆惧，不敢近此身侧。" 鬃盛强忍剧痛，拔出手中金针，恨声道：" 想来她阵后，把那珠子带在身边，不然我这几个心培育的虫，不会这么快就被击杀。"
独眼老贼说完，手捏下唇，发出一声怪异的单音，便见那些死去的婢同时一震。更让毛骨悚然的是，这些尸抽搐过后，竟然齐齐张，个个嘴中都钻出条小虫来！
那小虫形似虾蛄，身体近乎透明，若非有烛火照耀，恐难用眼发现。五七条怪虫刚一钻出，就向鬃盛爬去，而后隐他袖中，不知躲在了何处。
" 珠子？甚么珠子？" 桃根仙见怪不怪，收起镰刀般的锋刃，来到一旁站定，又问道：" 她到底带了何物？桀桀，竟能让你这老鬼束手无策。"
鬃盛盯着满地狼藉，沉思了许久，才幽幽道：" 那珠子乃苗疆至宝，名为五毒珠，可辟毒克蜃，更能解蛊痋。我原先布阵时，手无物，便用此珠作压阵之眼。"
" 这宝贝如此神奇，为何不留在身边？却白白便宜了他！" 桃根仙先是一惊，又有些幸灾乐祸，揶揄道：" 那娘们本就武艺高超，现下又百毒不侵，你这老鬼当真自取其祸，倒要看你如何抓她！"
" 你懂个，老夫若带着此珠，如何还能用蛊下毒？就算安放在堡内，培育的蛊虫也会被珠意惊走。" 鬃盛老脸一怒，一边骂一边解释，而后看着窗外的明月，神色沉道：" 不过黄蓉应不知此珠功效，更不懂如何催动，即便带在身边，也只能在百米内保她一而已，回我派兵在谷中搜捕便是，如今当务之急，是擒下苗王苗后，举事反宋！"
说到此，独眼老贼似是心中快意，又笑道：" 到时若能功成，老夫便不是一谷之主，而是一国之君了！哈哈哈！"
" 据闻苗后颇有姿色，桀桀，老鬼，可否让我尝上一尝？" 桃根仙闻听此言，丑脸亢奋，又似想起何事，问道：" 另外，既然你打算与我教结盟，叛王自立，还留着那小王子作甚，不如一并抓起来，也好斩除根！" " 唉，我年过六旬，却无子嗣，若真当上国君，岂不一代而终？勾朗甚是聪慧，老夫有心让他承我衣钵。" 鬃盛轻叹一声，神色有些惆怅，而后独眼半咪，沉声道：" 等苗王苗后一死，老夫便告知他父母皆被汉所害，勾朗年幼，怎会不信自己师傅之言！"
" 撕，你这老鬼端的歹毒，不光杀父母，还骗与你为子……" 见鬃盛如此丧尽天良，就连桃根仙这等恶，都不免连连咂舌，眼皮直跳。独眼老贼浑不在意，反而放声狂笑，似是在臆想自己加冕为王，独霸南疆的景。
可苗大长老不知，那位向来乖巧的徒儿因心中疑惑，以及今侠的到来，有违师命并未回房，而在出门后避开了侍卫，又从过道绕回，偷偷躲在窗下。
他更不知，距离此间百里外，有一正在急急赶路。那指法中正平和，乃是世间万毒，以及摄魂夺心术的克星…
