坐在酒吧喝闷酒，虽然面前有名金发猎物，可是我的心神却飞到其它地方。
离开本家时卡朗告诉我，亚沙度趁我与法特会面时，悄悄与艾蜜丝单独见面，他们还谈了很长时间，卡朗还着我要小心提妨她。
唉……亚沙度果然是个卑鄙无耻之徒，无所不用其极地扰
我。
正当我苦思时，一名年约三十，长得高瘦的男子拿着一枝大木牌，在桌子之间行来行去，众
的注意力立时投至那块牌子上，牌上几只血色大字赫然写着：“寻：
棍亚堤”望见牌子，原本灌进
腔的啤酒全
出来，法特那老家伙算什么意思，这就叫作神不知鬼不觉？发现我酒，那名男子立时走过来坐下，说：“暗号。”
“暗号？啥暗号？无跟我讲过喎，大佬。”
“答得好，就是没有暗号。我叫乜乜依，是主宫派我来为你易容，跟商旅一起混
斯立比城的。”
“不好意思……你刚才说乜乜依？”
“对，就是乜乜依。”
“……乜乜先生，麻烦你先收起那面牌子。”
“噢，对不起。”
乜乜依收起牌子时，已有无数对眼睛盯着我，害我几乎想跑离这个间地狱。
在云云众多眼睛之中，其中一对赫然是坐在我对面的金发
孩，她还不断跟身旁的男子
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“嗯？”
乜乜依正想开说话之际，我伸手阻止他说下去，因感到一丝魔法力的波动。
那金发孩身边那名蓝衣男子亦露出注意神色。一道高频率的声音从酒吧外边传来，这种响声尖锐而频密，而且越来越大声。随着这声音扩大，窗外有一发光物逐渐
近，酒吧内的酒客也注意起来，蓝衣男子从座上跳起，两手虚画，念出一段咒语经文。
水系初级魔法－水之壁！
一道蓝色水系结界罩定了蓝衣男子及他的同伴，我也心知不妙，道：“给我出来，暗食球！”
暗食球甫出现，酒吧的正门已被一
巨力
，高热、气流和木屑向酒吧内猛灌，最近门边的几走避不及被当场炸成
碎，较内围的也被火焰所烧变成火。大多数也被震波轰倒地上，生死未卜，只有受结界保护的那二男一全安无恙，而我放出的暗食球也将攻来的坏力量吸
，我和乜乜依也捡回一条小命。
隔不到十秒，超过十名手持利器的黑衣从
闯，出乎意料地他们的目标竟然不是我，而是向那金发孩攻击。那穿黄衣的早已拔出一把双手重剑，护在那金发孩子面前。那蓝衣的摆明是不擅战斗的软弱魔法师，他也退至黄衣剑手的身后等保护。
酒吧内一片烟雾火光，视觉受到阻碍，还有多倒卧血泊内，呻吟求救之声四起。乜乜依果然经验老到，他不用我吩咐，早已两眼一反诈死地上，表
唯妙唯肖，还有本事找到茄汁倒在身上。你
我亦不笨，窃手窃脚躲在烟尘杂物之后，随时可以逃跑或偷袭……噢，不是偷袭，应该是策略
进攻。
这班黑衣到底是谁？明知此处是黑龙军的地方还敢杀生事？
黑衣们剑术极高，那黄衣男子以一对十，刹那间身上已多处挂彩，但仍冒死苦守下去，比起我身前躺着诈死的乜乜依忠心很多。我一脚踢开阻路的乜乜依，暗暗道：“以亚梵堤之名召唤，裂链球！”
裂链球无疑是威力惊的魔法，一道比刚才更红的火光闪动，火柱
向那群黑衣。由于我隐身在烟雾之内，裂链球的召唤速度又快，那些黑衣还不晓得什么一回事，早有四个黑仔中招烧成焦炭。其它黑衣愕然大骇，发出一记哨声立时撤退。
为怕被揭身份，趁黑龙军的巡兵没来以前，我很自然就拉着那金发美逃走。
那美带我们进一所旅馆，找了一名医生治理黄衣男子的刀伤，金发孩和蓝衣男子坐在桌前，我和乜乜依则坐在一旁。医生治理了黄衣男子的伤势后离开，此时那金发郎盈盈而起，行礼说：“小子度丽仙。嘉雪，多谢两位刚才仗义相
助。”
乜乜依突然变得英俊，身边还有不明来历的闪亮光芒，叉起手指托着下
，道：“小姐客气，路见不平，拔刀……哇！”
一脚将乜乜依踢飞墙上，说：“超，拔刀相助？拔毛有你份，洗了你身上的茄汁才说吧！”
度丽仙介绍身旁的蓝衣男子说：“这位是敝家的魔法导师马华力先生，那位受伤休息的是剑术导师依德先生，请问阁下是北方提督亚梵堤爵士吗？”
都是乜乜依惹的祸，度丽仙和马华力皆露出注意神色。尤其是度丽仙，一提到我的名字时，她眼中隐隐若若有一种崇敬之色。
奇怪了，帝国除北方以外的地区，们不是很怕我的吗？
我指指化身成奥克米客的脸孔，忍不住大笑道：“你们看看我这副衰样那里似个爵子？实不相瞒，我平常都不敢行夜街免得吓死。有时照照镜子，镜子也会裂开两边呢。我家三少爷则样貌堂堂，英俊潇洒，气派非凡，哈哈哈哈哈哈…
…根本不能跟我相提并论……哈哈哈哈哈哈……“马华力惊讶道：“先生真是看得开……咦，先生称亚梵堤爵士做少爷？请问先生是拉德尔家的内务吗？”
“哦，我是远亲不是内务，我叫亚玛堤。拉德尔，因为跟三少爷属平辈，所以才排名相近，但我是远亲的庶家支系出身，跟本家兼威名远播的三少爷真是天差地别。”
听到我一番言论，度丽仙难掩失望之色，马华力却没有放松警觉，追问道：“想先生年纪轻轻，居然能施展炎系和暗系两种不同属的强劲魔法，不知道先生是在那里修业的？”
刚才我所使用的法术已达中级水平以上，而且懂得暗系法术的法师少之又少，如此突出的物在魔法师公会定有记录，只要马华力去翻查注册名单定能发现我在胡吹。我却不以为然，以退为进道：“小不过家中走卒，魔法剑技亦属于敝家的军事机密，既然话不投机，我们就此告退。”
我还没站起来，马华力已赶紧转风，道：“先生别误会，因为我们急需寻找亚梵堤提督，所以才会多问几句话。”
度丽仙轻点螓首，说：“我们是西部的嘉雪家族，想到费本立城晋见亚梵堤大，如果亚玛堤先生能代为疏通，我们好生感激。”
马华力从怀中取出一个小锦袋打开，内里最少有十数个金币，对一般百姓而言已是一笔巨大数目。我皱一皱眉，说：“三少爷是什么身份你们应该清楚，要见他必须过很多关，而且他刻下根本不在费本立城。”
度丽仙露出一副大失所望的样子，但这表却又惹怜
，马华力苦笑道：“提督大位高权重，
理万畿，想晋见他当然困难。但为见大我们不惜代价，请先生告诉我们如何能找到大。”
这反而使我惊奇，帝国西部的嘉雪家族，就是以佳酿嘉雪美莲闻名国内外的酿酒商，在同业的声名仅次于第一佳酿丝露美莲。虽然他们不算贵族，但却拥有上好的葡萄园，称得上是一方富商。可是我跟他们无仇无怨，没有生意来往，更可惜的是从没搞过他们的老婆儿，他们为什么急着见我？
嗯……难道……是我生得太靓仔吗？
唉……这就是我毕生最大的缺点……
见我犹豫不决，度丽仙已说出详：“我们是西部的酿酒家族，可是自从十二年前开始，我们已连续四届在祝酒祭中败于丝露美莲手上，而我们的生意不断被对手蚀食。”
马华力续道：“三年前上任当家病逝，家族的生意到保丽仙大小姐手上，大小姐雄心万仗，不断为嘉雪美莲推销，为了在祝酒祭重夺第一佳酿之名，更花重本聘请国外调酒师，配置先进的虑酒器，还请名师设计酒瓶等等。”
度丽仙抢着说：“重新成为第一佳酿其实是爸爸末了的心愿，可是姐姐实在太投了，现在家族的资金已用得所余无几。她还……还……唉……”
在我身后的乜乜依突然复活，问道：“还怎样？”
我又再一脚将他踢出窗外，马华力代替度丽仙说：“祝酒祭快到，大小姐不希望功亏一篑，遂答应下嫁帝中的银行大户东尼臣，条件是要支持我们在祝酒祭中打败丝露家族。”
相比起只有一年一次的丰收祭，三年一度的祝酒祭可说更加热烈和隆重，除了万众瞩目的花魁竞选之外，还有连龙煞亦要心动的百年佳酿祭典，更有美食节庆和厨艺比并，武斗大赛当然是免不了的。可是因今次祝酒祭碰上公主招婿，所以取消了武斗大赛，改为更热闹刺激的招亲大赛。
如此推断，刚才袭击度丽仙的最大可能是南方第一大酒厂，闻名国内的酒商丝露美莲家族。我摸摸下，道：“嗯，虽然是不道德易，但你我愿之下，即使三少爷肯出面也无法涉这类事。”
马华力愤愤不平道：“可是东尼臣是个五十有五的男，而且他早有六名妻子十七名婢妾，那无耻的家伙更要求先试婚后借贷。我们知道提督大生意手腕厉害，相信他对我们的生意一定感兴趣，所以……”
可怒也！
这条叫东
尼臣的老虫，居然比我还要多妻妾，这气叫我怎么忍？
度丽仙脸红耳赤，合上双手悄悄道：“虽然姐姐常常说我没用，但我很希望能帮到姐姐忙……所以，求求你亚玛堤先生，请你想法子为我们引见亚梵堤大，无论要花多少钱，我们也会尽力筹给你。”
“嗯……并非金钱的问题，三少爷的行踪属一级机密，我这小卒如何可以知道？可是一个月后三少爷必须参加招亲大赛，加上他跟花魁素拉甚有，相信到斯立比城找他成功机会极大。”
度丽仙吃惊道：“可是……可是我姊姊的事十万火急……万一……”
“嗯……如果可以先跟素拉小姐说一声，或者可以快点跟三少爷见面。”
闻得要先过素拉一关，马华力变色道：“可是素拉小姐乃花魁身份，更兼蔷薇会的大目，蔷薇会的势力在帝中极为惊，连威利六世陛下也不敢踏足斯立比城，要见素拉小姐怕不比见亚梵堤大容易。”
超！
素拉不过是我饲育的母畜，我何止可以见她，要怎样玩她，
她也可以！不过我只在内心嚣张，嘴却很谦虚道：“此事并非全无可能，我在北方三少爷的府第内，曾跟素拉小姐见过面谈过话，小姐应该认得小。”
度丽仙大喜道：“实在太好了！多谢亚玛堤先生，度丽仙十分感激，事不宜迟，我们明一早出发到斯立比城。”
才出不久，度丽仙和马华力已神奕奕来到小镇的门，我收拾好行装后跟随着他们。他们是货真价实的商，跟着他们到斯立比城远较自己混进去方便，而且我对老子派来那件乜乜依实在欠信心。
一道
风在我身后摄过，原以为被我一脚踢死的乜乜依，突然出现道：“少爷你想跟他们同行吗？”
“哇！你……你在那里闪出来的！”
“我在马槛闪出来的。”
“马槛？你在马槛过夜？”
“少爷的问题真奇怪……小年轻力壮，有些事很普通吧。”
乜乜依若无其事地微笑，从马槛牵出来的母马却脚步浮浮……天啊，不会吧……
“你不用跟着我，去回复老爸我自己进城监察就是了。”
“这可不行啊，我的工作就是监视你。”
“哈，你还真老实，但听闻斯立比城今非昔比，暗涌处处，此行相当凶险。”
“哈哈哈哈……有少爷保护小，小倒不怕呢……哈哈哈哈……相信少爷以后也会继续保
护小吧……哈哈哈哈哈……”
乜乜依很认真的说着，我却脸颊肌抽搐。哇，有无搞错呀，我们的对白是否倒转了。
乜乜依笑了一会儿，才道：“忘了告诉三少爷，那位叫度丽仙的小姐啊，她跟大当家的保丽仙小姐是同父异母的，而且保丽仙小姐对她一向很冷淡。”
“你都算厉害了，才认识家一晚就知道这么多事，有空不如打探一下她的三围数字。”
“三十四，廿四，三十三，身高五尺七寸，体重五十一公斤，少爷还想知什么？”
“哇哇哇，你为什么这样清楚？你搞过家吗？”
乜乜依崇崇膀，侧侧说：“是她的座骑告诉我的。”
我不禁大吃一惊，这家伙居然懂得跟马匹说话？这个乜乜依虽然貌不惊，但一手“与兽流”的绝学已经出神化，玩兽兽可以玩到跟动物说话，问你怕未？难怪我老爸会派他来这里，钦敬钦敬……
到了小镇门，这里有两辆马车和一枝十小队，马华力带着一名不过廿岁的孩过来，道：“我来介绍，这位是我们的贵客亚玛堤先生，这位是沿途负责我们安全的朵莱兹小姐。”
那个叫朵莱兹的孩用一副测量的眼光望着我，我也上下打量她。这孩相当年轻，但称不上漂亮，身上的轻装铠甲颇为陈旧，腰间的配剑也不是什么好货色。朵莱兹笑道：“我们是帝国西部驰名的雷鸟佣兵团，打后我们会一路保护各位，请几位放心。”
傻鸟佣兵团？
什么叫驰名，这个名字听都无听过。
她当我是傻鸟吗？
帝国境内注册的佣兵团大大小小近百个，当中分为两大类。一类是持有各国各族执照，拥有跨越国境权限的佣兵团队，业内称为企业佣兵团。这类佣兵团在帝国境外亦设有分站和部队，活跃范围广泛，专为跨国或跨族做生意的大商家服务。有登记的企业佣兵在家内不出五个团体，规模最大的属于帝国西部的十字星佣兵团，注册了两万的兵力及运输部队，拥有车队、骑兵、治疗队和魔法师团。
排第二的是南方银龙佣兵团，第三的则是由我幕后
纵，由基格主持的鹰击佣兵团。
佣兵团的生意甚具企业质，由于规模细小的佣兵团无法跟企业佣兵团抗衡，所以他们都采取相反的营业方法，以简手，低廉价格优质服务来维生，故此被称为英佣兵团。英佣兵团的手不多，由百来到十数也有，因为价钱远较企业佣兵团便宜，故此
受小
商的青睐。
一般英佣兵团最理想是包括了剑士、战士、弓兵、魔法师、僧侣和士卒。
由于魔法师数目稀少，薪金亦高，能聘请初级魔法师和僧侣已很了不起。
然而当我放眼望过去，连朵莱兹在内这个雷鸟佣兵团只有十，看朵莱兹的打扮应该是剑士，其它还有一个肥肿难分的大块，坐在树下发狂地食粮，看他的大铠甲应该属重铠战士。还有四名背挂猎弓的家伙，与及五名拿着长棍的大汉，上至装备下至态度都欠专业。
唉……靠他们来保护我？希望别要我来保护他们才好。
