空气中充满了不间断的鞭打声和尖叫声。
即使考虑到我已经习惯了营地里的一切，这仍然令
痛苦。
男们互相大喊大叫，我看到两个开始推搡，然后周围的把她们分开。
河岸那边传来了树木断裂的声音。
十个男挥舞着武器，望向它。
岸边，六队
狗 ，每队五十，正在把木
拖到河边。狗隶们一边咕哝着，一边倾身
活，把绳子拉到肩上，脚在红泥里打滑。
我看到一名监工在其中一支队伍中走来走去，一边咒骂她们，一边用鞭子使劲抽打。
坏
的坚硬 。
一个黑发伊比利亚孩滑倒在泥里。
监工气得满脸通红，开始一次又一次地鞭打她。
她躺在地上，尖叫着。
沿着海岸，狗隶们跪在树周围，用小手斧砍断树枝，剥去树皮。
「快点，你们这些废物！」
一个穿着古迪亚屠夫围裙的秃男子喊道。
「或者我需要教你们更多，如果你们落后了怎么办？」
他身后是一根约八英尺高 、血迹斑斑的木桩。
被刺穿的是一个黑发。
长矛已经进
她的
部之间，从她脖子的一侧露出来，她的垂到一边。
我注意到她的手腕上绑着一根红绳。
她错误地认为这会保护她。水中 ，有数百名狗 ，涉着齐胸高的水 。
她们将漂浮的树拉在一起，并用链条将它们绑在一起。
卫兵站在狗的两侧，面朝河对岸。
他们低望向水中 ，举着长矛准备刺下去。
岸边已经拖出了几具海豚大小的装甲鱼尸体，尸体上多处伤
仍在流血 。
在它们旁边，还有几个死去的狗 ，一个迭在另一个上。腿被咬掉了，躯上也被
地咬断了。
她们旁边还躺着三名守卫。
他们的死伤很相似。
我想知道还有多少会因为这次惊慌失措的离开而失去生命。
现在的
况不太适合从近千名狗中找出三四个狗 。
当我绝望地准备放弃时，我认出了安布尔，她跪着，正在努力剥掉树上的树皮。
「狗隶！」
我大喊一声，冲向她。
她吓了一跳，放下树皮，抬起，迅速把手放在胸前。
当她看到是我时，她平静了一些。
「快点！」
秃屠夫喊道，用鞭子抽打着一个古铜色皮肤的安纳托利亚的背。
「快点，不然就是你的死亡了！」
「主，你是来用鞭子驱赶我们的吗？」
安布尔跪坐起来问道。
「当我在训练帐篷里使用你时，你提到你听到外面有东西在移动，」
我说。
和她一起在同一根木上工作的还有另外七个孩，她们全都蹲在膝盖上，弯着腰，用粗糙的岩石剥去树皮。
当屠夫用鞭子打她的脸时，一名孩痛苦地哭喊着。
她倒在地上，捂着嘴。
「不准说话，你们这群混蛋 ！」
屠夫喊道。
他脸上挂着残酷的笑容，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
他似乎很享受这一切。
我转过身，认真地看了他一眼，但他没有注意到我。
我环顾四周：连其他守卫似乎都害怕他。
是的，主，」
安布尔说。
「但是——你是怎么知道的？」
她像一只困惑的狗一样把歪向一边。
「我那时候不太懂通用语，然后，我就用我自己的语言说话了。」
「我知道，」
我用英语说。
「你刚才所说的还有什么要补充的吗？」
她的眼睛变得如此之大，我以为它们会从她的骨中蹦出来，她惊讶地捂住了嘴。
「你会说英语吗？你——你是美国吗？」
「科罗拉多州博尔德。现在回答，狗隶。」
「我没有看到那个怪物，我们就是这么认为的，」
她回答道，盯着我看，好像才意识到她不知道我是谁。
「我听过其他孩的传言，有说他像个高个子，但肩膀高得像推车蜥蜴，漆黑如夜色 。一个孩说他带着一张网，网里躺着被下药的孩。一个西伯利亚告诉我，这是一条巨大的鲨鱼，是石做的。」
一名在原木上工作的孩是一位黑发的安纳托利亚，她开始咳嗽，并将一只手放在喉咙上。虐待狂屠夫转过身来瞪着她。
「她们知道它去了哪里吗？」
我问。
「她们说它来自井。」
她看着屠夫，压低了声音，彷佛在分享一个秘密。
「你们都没有说什么吗？」
「主，我们不可以说话。一旦说话，孩们就会开始尖叫。但是，没有在意狗的尖叫。」
安纳托利亚开始窒息，她的凿子掉了下来。
旁边的商伸手搂住她的肩膀，想要帮助她。
其他孩停下手的活，抬起来。
「更多的死亡 ！」
屠夫怒吼一声，抽回鞭子，冲上去就要打。
「抓住她们！」
他对附近的一些喊道：「我们要把她们俩都刺穿！」
我转身接住了他划空气的鞭子。
他目瞪呆地看着我，鞭子绷紧了，还握在我手里。
他试图把它拉回来，但我没有放开。
「别
手此事，猎！」
其他，大多是屠夫，向我们跑来。
他们的表都很严峻。
远处 ，其他，守卫，猎，还有更多的屠夫，都停下来凝视着。
我把鞭子从那手里抽了出来，扔到了沙子上。
「你不能碰她们，」
我跨过木，站在他和两个孩之间。
安纳托利亚正在喘息，两个孩互相拥抱，抬看着我。
光屠夫从腰间拔出一把锯齿匕首，咆哮一声，向我冲锋。
当他挥舞时，我闪开，剑刃距离我的腹部只有几英寸。
当他再次挥动时，我向后跳了一步。
前来帮助他的围成一圈，盯着我们看，不知道该怎么办。
当他第三次攻击时，我抓住了他的手臂，将刀从他手中夺走，然后将它从他的下
下方推他的大脑。
他抬看着我，嘴里咯咯地笑着，鲜血从嘴里流出来。
我把他扔到沙地上等死 。
一圈屠夫咆哮着，拔出了匕首和切
刀。
我拔出了剑。
「你们确定想这么做吗？因为我会把你们所有都杀掉。」
其中一名男子，身材魁梧，胸伤痕累累，挥舞着一把刀，向前迈了一步。
我冲向他，挥舞着地球上最先进的金属刀片，切断了他的手。
他跪倒在地，尖叫着，紧紧抓住残肢，鲜血
到了沙子上。
我踢了他的下。
他被甩了回来，呻吟着。
其他一些也赶紧上前帮助他。
「还有谁？」
除了沉默的目光，我什么也没有得到。
「回去工作吧。没有再杀害狗隶了。如果你这样做了，我就把你钉在长矛上！明白了吗，渣？」
屠夫带着他们的离开了。
我环顾四周；没有屠夫会直视我的眼睛，但守卫和狗隶贩子点点，有举手敬礼。
「你还好吗，狗隶？」
我问安纳托利亚。
「是的，主。」
她点点。
她看着我，彷佛我是大天使加百列。
其他也这么做了。
「谢谢主！」
我转向安布尔。
「别被杀了，狗隶，」
我用英语对她说。
「我不会的，主。」
她友善地回答。
她像太阳一样对我微笑。
我离开海岸，回到营地。
＊＊＊「这是什么白痴？这就是你找到的印迹，你总是用你所说的和所做的愚蠢的事让我感到惊讶。」
在我的帐篷外面，我把我认为需要的东西摆好了；火把、生火工具 、一些早期狩猎时留下的仍然绑在套索上的绳子。
当然最重要的是我身上带着我的剑。
「谢谢你投的信任票，」
我一边套上皮革胸甲，一边对福格瑞姆说道。
男双手抱胸 ，摇摇，一脸厌恶。
「套索？你想做什么？把被偷走的狗隶当成逃亡者一样抓起来？别胡说八道了；你应该去河边帮忙。」
「我刚才就在那儿。」
我把补给品塞进一个布袋里，然后把它扛在肩上。
「我刚结识了又马上要失去一位新朋友。」
「我听到你做了什么。」
「别因为感谢我之类的事而陷困境。」
「你违背了林达尔的命令。屠夫们只做他们被告知的事 。你有什么资格决定需要做什么？」
「嗯，这是一次很
的谈话，」
我转身离开。
「你知道，我很高兴我把海莉从河里救了出来，惹怒了你的神。祝你有美好的一天！」＊＊＊我知道福格瑞姆是约格信徒，而不是大衮的，但我很乐意增加侮辱 。
福格瑞姆对狗隶提供的信息的反应比早些时候井边守卫的反应还要糟糕。
海珀波利亚文化对于狗隶制、同类相食或活祭祀并无禁忌：但他们却无法认真对待狗的报告。
让他们见鬼去吧。
很快我就到了井边。
这一次，守卫和原本在场的两个狗隶都消失了。
那些古老的石凋似乎在嘲笑我。
这里有一些我们不明白的事 ，而且，无论是否仓促离开，我都不认为我们已经完成了。
我从井边往下看。
攀爬的树枝和茂密的蕨类植物像杀犯的手指一样打结。
远远的下方，黑色的海水就像怪物的眼睛。
我拿起一个水桶，扔了过去。
当水桶快速转动时，滑
发出吱吱声和嘎嘎声，绳子在它后面变得模煳。
我听到了溅水声。
我把绳子的末端绑好，戴上一副粗糙的手套，然后用力拉绳子。
它似乎能够承受我的体重。
我爬到井边，开始用绳索往下降。
