在他的后面都是几家的好手，祝缨与苏鸣鸾等
都在后面，她们的身后是另一半的随从。祝缨见这些山中猎，有部分箭
是铁制，喜金家有部分似是铜箭，另有一些的箭是骨制或者石制的，并没有全换成铜铁。
他们的刀倒都是钢刀。
走了半天，前面的猎就做了个手势，说：“这里有，都别出声，也别动。”
他们几先循迹向前，等着他找到了狼再发出信号。过了好一阵儿，他又蹑手蹑脚地回来了，打了个手势：“前面，两个。”
他与几个猎轻轻地上前，祝缨也下了马，尾随他们。苏鸣鸾与胡师姐都劝她：“前面危险，等他们回来吧。”
祝缨道：“我要看看。”不能每次都带着五家一块儿上吧？她的地盘，最后还得是她自己守。
她慢慢地跟着，小心地学着猎们的样子，看他们怎么走路，都走什么样的路。阿苏家的猎悄往后退了一步，在她的旁边小声介绍：“有路、兽有兽道……”
说了一长串之后，前面的猎终于回说：“别说话了！快到了！”
他们安静了下来，猎们上前，忽地，狼嚎声起！
胡师姐抽刀拦在了祝缨身前，祝缨也拔出了长刀，其他也一拥而上，前面的狼不再嚎叫而是出发了呜咽。猎们呼喝着，祝缨看到两条灰影扑向了猎！
猎虽然多，与二狼也缠斗了好一阵儿，终于，一狼发出了哀鸣倒在，另一狼要往
山逃去，被一个猎下了一张大网罩住了，接着一刀结果了它。
祝缨一直在关注地看着，心道：还好，就两只。
看天色不早了，一行开始启程回石城。他们将狼的四爪捆起，拿一条棍子从中穿过，像抬猪一样抬着，队伍进了石城。
此时将近晚饭，城里一天的
易已结束，空旷的石城内有不少在闲蹓跶。别的地方可没有这么安全又宽阔的场地供散步，有一个护卫武师一时兴起，就在空地上耍一套拳，引来同行喝彩，他们又各施自己的绝技，也有耍棍
的，也有使刀的，还有互相切磋喂招的。
一时之间，好不热闹！
城楼上的看到祝缨这一行打着火把过来，高声问：“是什么？”
祝缨这边胡师姐说：“二郎？是我们！”
项乐对下面说一句：“自己。大回来了，把东门关了吧！等大进城，再关南门。”
然后匆匆下了城楼来迎接。
出动了上百号，打回来两狼，主要还是五、六个的成果，仍是引来了一些商的围观。他们指指点点，互相接耳：“大果然是个实
的。”“
民如子岂是虚言？”“还是跟着大安全。”
已定居的每当这个时候也都是出来看武师耍把式的，又看到了抬了狼回来，也有认出来后面有他们的家的，有叫儿子的有叫阿爸的，也有叫丈夫的。城里更加热闹了。
一行进了祝宅，大门关上，隔绝了外面的目光。进了议事厅，喜金就主动将两狼献给了祝缨。
祝缨道：“谁打的算谁的。”
喜金道：“是在大家打到的，就是大的。”
两一番推让，郎锟铻道：“这是第一天，猎物应该给最尊贵的。以后还有呢。”
祝缨这才收下了，说：“今天拿它加菜。”
狼
并不好吃，他们将两狼都剥皮取，象征
地烹制了一道菜，其余菜色还是惯常吃的那些。
因第二天还要出城，这一晚喜金等都睡得比较早。祝缨却又叫来了项乐，询问他石城内的事
。
项乐道：“按归记载，一共三百八十一户，一千六百九十八。其中丁男若、丁
若、幼童若……”
这些的年纪多半是模糊的，“山中无
月”，许多不记得生，山中也没有很规范的历法。即使记好的，也不能记得自己出生时的事，等记事之后再数看过多少回花开，也就只能大概估个年纪。
他们中的一些又有一种与山下贫民差不多的况，既不识字、也不怎么识数，有时还能数岔了。
项乐道：“就是这么回事儿。”
祝缨道：“打上灯，咱们看看去。不要叫小柳他们。”
她与胡师姐、项乐二悄悄出了府，只有花姐知道——狼皮放花姐那儿，祝缨留了一张，又携了一张过去。
…………
石城，因是建在山上，所以地势也不得不有所起伏，祝缨仍是尽量给它规划得整齐。
居民居住的坊尽力四方，坊内街道也划得比较整齐。因为少，易又热闹，石城这里的“宵禁”执行得并不很严格，坊门是开着的。
三走了进去，只见有些屋子里透着橘色的光，有些屋子已黑了。
项乐低声道：“这些都有住的。”
这里的房子祝缨只提供了一些简单的材料，每户因为按照
来分房，一般也就是三间正屋加个院子。有的脆没有院子，就临着坊内的小街盖着，开门就是街，进门就是屋。祝缨也穷，他们也穷，修完城墙和大宅，大家都不剩多少家底了。
祝缨现在还等着官糖坊的利润、明春的宿麦缓解囊中羞涩。
项乐道：“我白天就来看了一眼，这里也有里长。”他们也照着自己熟悉的习惯，将住户编号，五户、十户设个里正之类。一层一层的将话往下传。主要是选家里男丁多一点的，因为要用到他们维持秩序。
他们进了一户里正的家，这就是之前跟随打猎说自己给商带过路的中年。他家里还有一个老妻，三男两五个孩子，所以他的家也稍大一些，正房之外还有偏屋。
大门一打开，祝缨也不进屋，就在院子里等着。里正搬来了椅子，喊儿子去叫。又要上茶，又要掌灯。
祝缨道：“无坊，等他们来了再说。”
听说她来了，许多又过来围观，墙上一左一右两排的脑袋，还有扎了火把，把个小小的院子照得灯火通明。
她也不坐，等齐了就往门槛上一站，说：“白天得了两狼，虽不是咱们亲自打的，不过金县令送给我了，我说了要分给大家。”
里正道：“咱们没出力，就是大的。”
祝缨道：“他送给我的礼物，我不好不收，我留下一张狼皮，另一张在这里了。要裁了分给你们也是无用，先给你们看看，寄存一下，等这个月打狼完了，一总来分。”
