老太太最听不得她说这样的话，好像是这一家子卖
求荣。
就是这样子，心是这个心，越容不得说。
气得她老家又扬手扇了月贞一记耳光，“没有男你活不成？天底下哪有你这样不晓得臊的姑娘？！”
月贞就跟与作对似的，咬着牙关笑了笑，“就是活不成，我就是要！你们想打死我保你们的脸面，那不能够！我告诉你们，李家还是要来接我回去的，你们真打死了我，你们的财路可就断了！”
其实说这话，她心里也有些没底，不过是计算着以琴太太的做派，要是不要她，早就捅
窗户纸将她送回雨关厢由那班公亲裁夺着打死了。
何况她本来就没怀着孩子，那些事不过是他们的揣测。等回
查检出来，揣测自然就会不攻自。
所以此刻，她是抱着一种报复
的愚弄他们的态度在瞒着。然而一个半真半假的玩笑往往是伤伤己，被愚弄的虽然回馈了一份“真”，可自己暗暗的窃喜与得意其实都是带着一份伤心的。
月贞当下真成了断线的风筝，是住在娘家，也知道不多时必定会回到婆家去，但心却无处可靠，孤零零地飘在风里。
老太太也不能真将她打死了，只得容她在家住下，与白凤商议着请个可靠的
科大夫来给她瞧。可熟的大夫又不放心，生要白凤去打听个住得远的，毫不相
的大夫才罢。
于是这事
暂且搁置了两
。这两间，几个盖房子的匠晨起就到家来，商议着那间房子要如何拆又如何建，白凤与老太太每还要烧饭烧茶给这些吃。
月贞闲来有心要帮忙，也帮着端茶递水。老太太却不许，直将她往厢房里推，“你又想去现什么眼？不用你帮！”
“我帮忙还帮错了？”月贞略将眼一转，以为是她娘怕外瞧出她的身子不对，便笑着将肚子拍一拍，“我这里就是真有什么野种，这会也还瞧不出来呢，您担心得也太急了些。”
不想老太太另有一层担心，那几个匠里有两个年轻力壮相貌出挑的，她生怕月贞行止又不规矩起来。世的眼都是如此，连做娘的也不例外，想着姑娘既有前罪，余生都难再清白。
她把月贞揿到床上坐着，夺过她手里提的茶壶，往她脑门上戳了一指，“外都是男，你一个寡家偏往跟前凑，以为我猜不到你打的什么主意？仗着自己年轻就妖妖艳艳的……”
月贞一垂眼皮便品过味来，心里又是气又是好笑，便剔起眼冷笑一下，“您直说我骚里骚气憋着劲要勾引男不就得了？咱们娘俩说话，不至于这样藏着掖着留面。”
也给老太太挑起火来，指着她的肚子怒道：“你不勾引哪里会出这些事！”
又说回这肚子，月贞还是不愿意挑明，她偏有意要看看还能坏到哪里去？
母俩都沉默下来，老太太提着那只瘪了形状的铜壶狠剜了她两眼，便踅出门。月贞朝窗户望出去，见她倒着一碗又一碗的茶递给，她老去的躯.体在飞扬的尘土中很难让联想她年轻时的模样。
也许身为，就该忽略一切渴望，终生困在某个地方，只等着一个男莅临。他不来，或是走了，她就是他留下的一件遗物，合该孤零零地被冷置在那里。
可月贞是不同的，她是火热的，有火热的心，不愿将自己冷置。她斑斓的裙底有一个
陷的空
的大世界，或许令不齿，避而不谈。但当夜半它张着嘴，风从曲折的柔肠吹进心里，发着寂寞的回声，她就忽略不掉，它是确凿存在的。
她坐在床沿上，偏着脸往窗户外看。对面正在推房子，“哗啦啦”一声，漫天尘烟，墙被推倒了。但她心里的墙却砌得越来越严实，也结上了冰，没肯把手贴在上与她感应，都认定她是个戴罪之。
一个“霪”字往往是与一个“贱”字挂钩的，何况是，注定又罪加一等。
这些里，倒还有个珠嫂子与月贞有些要好。珠嫂子在家思想两，觉出些不对来，想琴太太好好的没道理送月贞回娘家去养病，便私底下套芳妈的话，总算叫她套出来个因由。
她想到蒋文兴，却对芳妈闭
不提。也不晓得月贞到底有没有身孕，只当月贞此番就是给赶出了李家。章家她是知道的，落得这个下场回去，还不知要受他们怎样欺负。她左右思想，告诉了她男，叫他到小慈悲寺去告诉了疾。
了疾这才刚忙定，那位郭巡抚于中秋之到了山上来，游览了南屏山风光，又在大慈悲寺暂住下来。了疾因为谈吐不凡，硬给寥大拽着应酬了几回。今才得闲，待要与他师父商量还俗之事，又听见有家下到寺里来。
他只当是霜太太有事传话，将叫到
舍内，却见不是他们那的。又看这是一脸的急色，跑得舌燥，一个喉结在脖子来回吞咽。
“是你们那出了什么急事？”他一面问着，一面走去给这倒茶。
珠嫂子她男匆匆行了个礼便说：“我是贞大
房里珠嫂子的男，一向在外跑腿，恐怕二爷不大记得我。媳叫我快马来告诉二爷一声，贞大出事了！请二爷回家去劝劝我们太太。”
了疾听见这话，忙搁下问他详。
这男将事粗略说了一遍，又道：“是真的是假的也不知道，那个男是谁也没查明，就只要个香袋子放在那里。太太怕下议论起来，也没功夫细查，先将贞大送回了娘家。这一去还回不回得来就难说了。”
听他说来，事尚且是雾里看花不清不楚的，只是落下个香袋子在那里。但了疾是从不佩戴什么香袋荷包的，他一下就想到蒋文兴，心里“轰”地一声，仿佛炸了个五味杂陈的罐子，一时竟不知是什么滋味。
那些复杂的滋味里，又冒出来一
担忧，月贞那，面上看着是凡事不挂心，其实只不过是存在心里不对说。倘或事是真的，他只怕月贞受不住那些奚落嘲讽，急着问：“章家那有消息么？”
“没有。大一回去，就没了信。媳就是担心大在娘家不好，章家那些，个个都是势利眼。要是贞大哪里想不开，在家出什岔子可就坏了！所以才来求二爷。”
了疾再无心去细想什么打算，更无心去计较心里的恼怒与酸楚，借了这男骑来的马便下山直奔章家而去。
已是暮色，章家盖房子的去了，那些轰轰烈烈的尘土在昏黄的天色里沉淀下来，蒙在各处。堂屋里只得娘仨在摆晚饭吃。
白凤料定了李家不肯再来接月贞，不免算计得长远，想月贞没了品行，又是被休退回家的寡，又顶着个克夫的名，前程少不得是坏了，恐怕往后就得白养着她在家。
于是此刻就拣起往抠搜的做派，桌上只得两碟子菜，一样拌豆腐，一样糟笋。
月贞还未坐下便猜到她心里的意思，端着碗直笑，“嫂子，怎么家中越过越穷了？我往回来，好歹还有个
菜摆着。”
白凤瞟了老太太一眼，见她端着碗完不说话，还是待月贞一脸冷淡，便愈发添了底气，“你哥哥与侄子都住到外去了，就咱们三个，还要吃？别说今，往后打饥荒的子还有得是呢，姑娘眼下就嫌起来，再过两，岂不是要哭了？姑娘要吃好的就回婆家吃去，就看你有没有本事再回得去。”
月贞只是笑笑，什么也没说。屋子里一时只有三张嘴嚼咽的声息，嘴皮子都在翕动着，吵架似的，骂的话却都是挂在各自脸上。
隔了一会，老太太将碗敲敲，问白凤：“你说的那大夫可靠不可靠？可别是个敞嘴
，什么都去说。”
“是我娘家荐的，说是瞧科的能，住得离咱们这里远得很，不是个多话的。”
老太太耷拉着脸，“你告诉你娘家了？”
白凤乜了眼月贞，把嘴瘪了瘪，“您老家放心，我什么都没说，我还要脸呢。我只说是咱们隔壁家的媳有些经血不调，要请个可靠的科大夫。”
老太太适才放心，转而对月贞道：“明请了那大夫来，拣一副药你吃，再痛你也要忍一忍，等孩子坠下来，再去求求你婆婆。”
月贞笑着剔她一眼，“娘，听说坠孩子是件险事，恐怕连大的命都要坠了去。我要是运气不好，遇见那没手段的大夫折了命，可怎么办呢？”
一说到这件事上她就是嬉皮笑脸的，半点不知悔改的样子，气得老太太不择言地敲着碗，“那你就去死！丢丢到这份上，还活着做什么？！”
这话听着虽然是赌气，可未必不伤。月贞渐渐笑不出来了，鼻子有些发酸，怕不争气地掉下泪来，便捧着碗望向门外。
院子里积满尘土，白凤那屋子推得只剩了两面墙，上不遮天下不覆地，拆下来的瓦与砖
堆在那里，还有价值，等着盖新房子用。月贞不禁想到自己的价值，被剥了一层又一层，倘或最后被剥得还剩条命的话，却是最不值价的。
