话尚未落，白眉叟已自厉声喝道：“混帐，为师只应允不吃活
心，却未说过不吃死心，你胡说什麽。”
面目惨白少年，脸色更显得不自然，朗声道：“两具尸体死前都是活生生地，怎可说是死？”
这句话非但未曾触怒白眉老怪，反而面现笑容道：“你倒目如电，我老家不说，你也万万不知，这两都是死囚牢中死囚，迟早都要死，反不如让我老家饱啖
福。”倏又面色一寒道：“你办的事怎么了？”
面目惨白少年恭谨道：“办妥了。”说着望了望天色，接道：“他们也该快来了。”白眉叟鼻中冷冷一哼，道：“你带了食物麽？”说著慢慢坐了下去。
少年面泛一丝笑容，揭开长衫，解下一布包。解开蓝布包袱，现出一只烧
及十数个热腾腾的馒
。白眉叟笑道：“好。”两只鸟爪伸出，一手抓起烧，一手抓起馒，咧开血盆大，咬下一大块腿，咀嚼有声。
少年想似长途跋涉，疲倦异常，盘坐於地，瞑目行功运气调息。许飞琼三藏在树顶，一瞬不了，察视究竟。萧文兰低声道：“小燕珊珊姐妹，琼姐追上了没有？”
许飞琼望了赵春城（严晓星）一眼，嫣然笑道：“她们只觉对不起星弟，
感歉疚，坚欲离去，见了其师罗刹谷主再作计议，其实仅凭陶胜三临终遗言未必可靠，即是真
，也许陶泰麟为主凶胁迫所致。”说著又是一笑，道：“我觉得她们留此与其心存芥蒂，使友谊上蒙上一重
影，反不如离开的好，
後自有水落石出之时，是以我才未坚留她们。”
萧文兰道：“这样也好，只是苦了星弟。”
赵春城皱眉道：“你们总是
打趣小弟。”两
相视一笑，不再言语。
约莫半盏热茶时分过去，忽听得一阵衣袂振风之声传来，只见东向现出八条身影，快步如飞奔向白眉叟坐处。八穿著不一，均以黑巾扎额，覆戴一具鬼脸壳，使难以分辨。那少年一跃而起，抱拳笑道：“八位真是信，时刻丝毫不差。”八默然不语，寒风中卓立，衣袂飘风瑟瑟作响。
白眉叟丢弃手中最後一块骨，道：“老夫以息隐之身再出江湖，有烦相助一臂之力。”
只听一苍老语声道：“不敢，我等遵守昔诺言，但仅限一事。”
白眉叟一笑道：“这个当然，老夫仅相求能够取得骊龙谷藏珍。”
八似感一怔，突闻一尖锐语声道：“如此说来，阁下定然取得藏珍图参悟玄奥了。”
白眉叟哈哈大笑道：“倘真如尊驾所言，老夫又有何求。”
一冷笑道：“这岂是仅仅一事。”
白眉叟怒道：“江湖中事，纷岐庞杂如非棘手难办，老夫怎能相求八位，最终目的老夫只求取得藏珍，不论八位择何手段。”
赵春城低声道：“不好，小弟为了此事费了甚多心血，筹谋甚久，岂容横生枝节？”身形一跃电泻落下，揉身矮伏，蹑望近前。
二不禁为严晓星之危，芳心忐忑不宁。赵春城身法迅快，瞬眼已距白眉叟十丈远近。突听苍老语声又起，道：“可否让我等慎重考虑後再作决定。”
白眉叟目中凶光
，慑心寒，倏即收敛，哈哈乾突两声道：“老夫同意你等请求，但时刻无多，老夫尚有要事待办。”
几缓缓坐下绕成一圈，用蚁音传声商谈。白眉叟师徒两亦瞑目定息。赵春城取出一粒菩提珠般大小，淡白色小珠以暗劲弹出，在八坐处上方自动
裂散出淡淡香雾。藉着寒风飘散，赵春城连续弹出十数影，在不同方位散。那香味甚淡，送
十鼻中。白眉叟十智恍惚，昏昏欲睡。
赵春城疾如电扑出，取下八面上鬼脸，仔细端详，熟记八貌像，并搜觅囊中之物，在八身上做了一处暗记，将面具依然戴上。再搜觅白眉叟师徒两全身上下。盏茶时分过去，那淡淡幽香为寒风吹送得无影无踪，十逐渐在恍惚中恢复智。
赵春城已疾逾闪电掠回树顶，只听白眉叟沉声道：“八位想已作了决定，不知可否相助。”
八位虽感觉微微有异，却疑心白眉叟暗施手脚，俾能迫使就范，不禁激动愤怒，暗中提紧一真气，搜官过
，只觉阳上气畅通无阻，目露诧异光互望了一眼。苍老语声答道：“好，我等应允相助阁下取得藏珍，但不容掣肘驱迫，亦不接受其他任何条件，我等可任意行事。”
白眉叟哈哈大笑道：“诸位言出如山，决无反悔，老夫更有何求。”说着右臂一牵其徒，双双冲空，丸掷星而杳。
八鬼脸目送白眉叟师徒形踪杳失後，相偕离去。在八离去之後，许飞琼嘬嘴放出一声鸟鸣，空中突降下一只白鹤。鹤
通灵，许飞琼嘱咐了几句振翅噗噗，冲云霄而去。三赶返石室，陶胜三尸体已清除，淮上隐叟祝秋帆及偷天二鼠、病金刚孟逸雷四在石室中聚谈，桌上暖有壶酒及山珍野味。
严晓星一言不发，命二移去酒菜，索来文房四宝，濡笔挥毫，沉思绘出八形貌。偷天二鼠吕鄯姜大年一生遍历名山大泽，见多识广，
往之上至达官贵宦，下至凡夫走卒，不知凡几，四道锐利眼凝注在八帧绘橡上。
祝秋帆道：“二位足迹满天下，见识极广，这八老朽一个不识，二位是否认出他们来历。”
吕鄯茫然摇首，答道：“恕吕某眼拙，实想不出武林中有此……”说此忽惊噫一声，接道：“老二，你瞧。”手指著一帧绘像。
那是一个清瘦颔下无须老者，蓄发仅长三分，吕鄯道：“此似是和尚，久未剃是以发长三分，面像甚是稔熟，但一时间却想他不起，老二你仔细想想在何处见过。”
姜大年双眉蹙在一处，凝视绘像沉思。石室中寂静如水，呼吸可闻。良久，姜大年双眉一振，面现惊喜之容，叫道：“哈，姜老二想起来啦，七年前中秋月明之夜，我兄弟俩为追杀
贼采花蜂蔡章，易容改装成为采药山民，五台，追觅两一夜，毙之在龙蟠石下，因乾粮已罄，久未进食，抵寺求食并投宿一夜，我等在香积厨隔邻一间客室中，送食之俗僧不就是他麽？”
吕鄯略一思索，道：“是极，我俩与此僧尚晤谈甚久，只觉俗不可耐，语多愚痴。”
祝秋帆道：“看来我等必须前往五台一行了。”
吕鄯答道：“这个当然。”
蓦地，室外长空忽随风传来一声鹤唳。许飞琼疾若闪电般掠出室外，只见一粗眉大眼，肤色黧黑中年汉子与一只朱顶白鹤立在雪地中。那中年汉子目睹许飞琼，笑道：“师妹，愚兄奉师尊之命带信转致师妹，白眉老怪师徒似欲往五台而去，那八面戴鬼脸江湖物四散走去。”
许飞琼惊喜於色道：“师尊现在何处，他老家为何知？”
中年汉子笑道：“师父与愚兄路经丛林中，无意发现白眉老叟师徒形踪鬼祟，似在等候什麽，是以就地隐藏察视究竟，果然不出师父所料，林外只见八个带鬼脸面具武林高手进，聚坐一处低声商议，半个时辰後八倏地立起，互道珍重，俟开春後行事，四散离去。”
白眉叟师徒疾闪现身，面现得意笑，其徒问道：“我等现欲何往？”白眉叟道：“行事之前，必须澄清数点疑虑，才可收事半功倍之效，为师意欲去五台一行，但也不急在一时。”言毕师徒出林而去。
许飞琼道：“只有这点麽？恩师怎知小妹急欲知他们行踪？”
中年汉子笑道：“还不是从雪儿身上猜出。”
许飞琼摇首答道：“雪儿虽通晓言，却无法说出，焉知小妹不是命雪儿查明恩师行踪麽？”
中年汉子似不胜惊愕，叹息一声道：“难怪师父最锺师妹常赞师妹，心细如发，料事百不失一，恩师发现八聚坐一处时，竟脱下面具，但看不真面貌，年岁均在六旬开外……”
许飞琼娇笑一声道：“恩师目光锐利，能在黑夜见物，那有瞧不真之理，不过无法辨识是何来历罢了。”
中年汉子摇首笑道：“鬼灵
，愚兄真服了你啦，师父虽无法辨识他们来历，却从他们嘴唇翕张动作，了解他们所说的话。”
严晓星与偷天二鼠及准上隐叟祝秋帆萧文兰已出得室外，倾听他们说话。许飞琼道：“他们说什麽？”
中年汉子答道：“其中一谓我等早年欠了白眉老怪救命恩，自然须知恩图报，力助其成，但不可掀起血腥杀劫。”
另一道：“你莫非已想出一个万全之策？”
那答道：“藏珍图有二，缺一不可，其中一幅虽为无极帮主得去，却无异废纸，我等应抢先将另一幅藏图攫在手中。”
“另一幅现在何处？”
“江湖谣言纷歧，有说无极帮主故布疑阵，使武林物产生错误感觉，坚信另一幅落在木令主者手中，藉以远祸，俾可从容不迫觅取骊龙谷藏珍，另一说法系落在偷天二鼠手上，但这二种说法均不可能。”
“此话何解？”
“木令主者之说纯属无稽，我不信木尊者有传，但此必是无极帮之仇家，我等只找出此真正来历，此事便可迎刃而解。”继而又面现苦笑道：“此言无异痴说梦，那有如此容易，倘我猜测不错，偷天二鼠纵未取得藏图，却必知一丝端倪，我已思出一策，可引偷天二鼠自动登门……”说到此处，偷天二鼠不禁微微一笑。中年汉子望了偷天二鼠一眼。
那又道：“凡事欲速则不达，江湖气候虽较温暖，骊龙谷亦必雪封冰冻，纵然参悟藏图奥秘，眼前亦属无用，我等暂照原定之计行事。”
七表示同意此所言，另一却道：“我等与白眉老怪晤面时，突感智恍惚，难道老怪暗中对我等下了禁制麽？但运气行功，搜官过，却未察觉有异，令百思莫解。”
只见一道：“我等均已古稀之年，虽死无憾，既应允白眉老怪所求，绝无更改，老怪暗中在我等身上下了禁制，无非惧我等背言寡信，其实老怪是枉费心机。”
“之後他们各自四散而去。”说完，语声一顿，接著中年汉子望了严晓星一眼，又道：“八智恍惚，恩师谓除了迷魂谷主秘制的迷香丸无此效，也除了严少侠外，无法能使陶小燕陶珊珊赠与此丸。”严晓星不禁面色一红。
祝秋帆哈哈大笑道：“葛天君委实料事如。”
中年汉子双拳一抱，笑道：“恩师尚有点苍之行，立待回命，在下告辞了。”转身疾奔如风而去。
五台，大雪封山，万径踪灭，似一片琉璃世界。山道上忽现出一个青衣短装汉子，背戴长剑，健步如飞循白云寺登上崖去。崖後突传出一声响亮的佛号：“施主请止步。”只见屋後闪出一身躯高大中年僧，手横镶铁杖，面色沉肃，道：“掌门有命，本派不能卷江湖是非中，是以劝阻武林朋友登山来访，施主请回去吧。”
青衣汉子笑道：“大师奉命劝阻，事有碍难，在下无法勉强，但在下并非江湖物，奉命有要事面谒贵掌门。”
高大僧冷哼一声道：“施主这般装束，那份高绝轻功，倘谓并非江湖中，岂能令置信。”
青衣汉子冷笑道：“大师枉为佛门子弟，断章取义未免不智，难道略具武功就可断言身在江湖麽？”
高大僧不禁为之一呆，高喧道：“阿弥陀佛，施主强词夺理，志在什麽？”
青衣汉子朗笑道：“在下奉命须面谒贵掌门。”
“为了什麽？”
“奉命投柬，书信中在下恕难测知。”
“奉何所命？”
青衣汉子面色一冷，沉声道：“法不传六耳，大师请勿强所难。”说著双拳一抱，道：“请大师让开一条道路来。”
高大僧面有愠色，道：“本山戒备森严，由此山至掌门处，共有廿一处关卡，施主纵有一身高绝武功亦难安然到达。”
青大汉子道：“若贵派存心掀起一场杀劫，在下也就不再多言了。”
高大僧沉声道：“施主存心要闯山麽？”
“正是。”
高大僧道：“如此恕贫僧得罪了。”挥动禅杖，一招“屏封云山”，啸风如雷，幻出一片如山杖影，阻住去路。
青衣汉子话未出，肩上长剑电闪击出，寒在一点投杖影中，叮的一声，如山杖影立时敛消。只听高大僧闷哼出声，身形踉跄倒退出数步，一柄禅杖脱手飞落，叭的一声大响，
在雪土中。青衣汉子身形如鸟腾起，越过那座冰崖，瞬眼已远在十数丈外。高大僧不禁震怒异常，振吭发出一声长啸。啸声激越，四山鸣应不绝，引发一处雪崩轰隆雷鸣，远处只见雪尘奔空如雾，宛如山海倒泻，威势骇。青衣汉子充耳不闻，视若无睹，一劲飞驰腾跃。
奔出约莫五里之遥，山道转弯处突涌出一
强猛如山的潜劲，随即响起一声佛号，道：“施主仗剑闯山意欲如何？”只见眼前影疾闪，掠出五个僧。
青衣汉子喝道：“在下奉命投柬求见贵掌门，贵山乃十方胜地，任登临瞻仰膜拜，为何拦阻在下？”
中立一长须老僧微微笑道：“本山虽不禁登山游客，但奉命拦阻江湖中，此乃不得已之举，望施主见谅，请问施主奉何之柬须面见敝掌门？”青衣汉子似不愿硬闯，面有难色，略一沉吟道：“无法宣泄出，大师如能守密，在下可取出大师过目。”
老僧哪有不知青衣汉子弦外之音，四面望了四周一眼，四僧立即会意，身形疾闪隐去。青衣汉子微微一笑，伸手怀，在贴身怀中取出一封厚大密缄，缄上尚有火漆朱印。老僧接过端详了一眼，不禁面色大变，忙送还青衣汉子手中，道：“贫僧多有得罪，施主请随贫僧登山。”
