尽管贾政这番说辞，把宝玉贬得一文不值，可贾母等
都忙跟着附和，这是只要能保住宝玉
命，骂得再狠些他们也舍得了。
“宝玉自是没那胆子的，这番祸事，还是出在那块玉上。”夏白双眉紧蹙，煞有介事地道，“我说句不好听的，只怕往
里大家伙都看走了眼，那玉恐非是宝物，反倒是一件妖物也没定准。”
“那宝玉如何会是妖物，此话如何来说的？”贾母惊呼，万万不敢相信，自己认定的最有福的孙儿，出生衔的岂会是块妖物。
“今宝玉上殿献玉，这玉经了太监的手到皇帝手中，却不想皇帝甫一触及这玉，便如触荆棘，高声呼痛，最后竟晕死了过去，那玉也给摔在了地上。好在太医施救及时，可算救了回来。陛下醒来，自然是雷霆震怒，严令彻查，将那玉给宫中几位供奉掌了眼，都一
认定此乃至
至邪的妖物，与陛下至阳至刚的龙气相冲，故而会伤及陛下。于是，陛下认定这宝玉乃是妖怪转世，我几次三番求
，陛下方才应允，与我三时限，查明真相，将宝玉暂且监于诏狱，三之后，若查不出旁作祟，便要将宝玉问斩！”
几听了此言，如是在听天方夜谭，瞠目结舌不敢置信，而一听要将宝玉问斩，吓得贾母险些晕过去，好在前
夏白担保过宝玉的命，贾母忙来问道：“白哥儿方才可说了要保宝玉的命不成问题，可是有查出什么眉目来？”
夏白扭，有意无意瞅了扒着墙角的那一众丫鬟，对贾母直言道：“说来也确是有个法儿，宝玉这块玉，经手的多了去了，有一两个心怀歹毒的，在上使了妖法要害皇上，也是说得过去的事。”
贾政听了，到底是个正君子，忙开始回忆有哪些动过宝玉那玉，一回想，却发现有嫌疑的太多了去，便是他本，亦是难脱嫌疑。而贾母贾赦等，却马上明白了夏白话中的意思，非是要查，乃是要借此缘由，给宝玉找个替罪羊。
“白哥儿以为……哪个最合适呢？”贾赦试探着问道，有些话贾母不便来讲，只好他来做这个恶。
“这却不是我说了算的，总得审一审吧，不然圣上那里是万万说不过去的。”
贾赦偷瞧了瞧老太太的脸色，见贾母虽然面上不好，但总算也没有反对的意思。
这时候，外间扒着偷听墙角的袭忽然冲撞了进来，跪在夏白跟前，用力磕了三个响。“求林侯爷救一救宝二爷，
婢愿给宝二爷抵罪，只要能救二爷，千刀万剐婢也甘愿。”
这一出，着实让夏白外的一众大吃一惊，而定下来，不禁对这袭的忠心又是佩服又是惋惜，贾母又是欣慰又是可怜的看着袭，有心说两句安慰的话，却无奈何张不开这张老嘴来。
反倒是夏白，冷冷开了：“你这番心思义，自然是好的，但却还是不够。”
贾琏一惊，下意识的开反问：“这还不够吗？”
“自然不够！”夏白一横眼，将贾琏的话堵回了肚子里去，“圣上雷霆，若只是拿一个丫鬟出来抵罪，明眼都知道不过是替死羊罢了。依我说，宝玉那院里的，都得缉了去！”
这话一出，外的麝月、秋纹、媚等丫鬟，都白了脸色，她们固然是敬
着宝二爷，也佩服袭这一番忠义，但要她们抵宝二爷去坐那诏狱，却是不甘亦不愿的。可奈何如今夏白都这般说了，她们又如何有幸免的理儿呢？且看老太太的色，许是同意的居多，便是想向老太太求，怕也是不能的。
到底贾政心软，思来想去，还是为难着朝夏白告了一声：“宝玉房中那么多丫鬟，必然有不少是无辜的，清白的
孩子家，
了那诏狱，岂不是祸害她们？这样的事，实在叫良心难安呐！”
贾母正欲劝说两句，夏白先开了：“二舅舅说得也有理，拘了去诏狱，未免太狠心了些。我虽不是宝玉那般，却也难忍见这些正好年华的孩子去遭那个罪何污屈。这样吧，这几林家在京城的宅子也修缮得差不离了，让这些丫鬟先到那里去，我派锦衣卫封锁了，给外做个样子，也不亏待她们，如何？”
贾政听了，叹了气，点应允了。如此，便再也没有个异议的了。
如是议定，夏白便着备下马车，将这一众孩子带去了尚在修缮中的林家府邸。因是夜里，倒也没引起多大的动静来。
且说这一众的丫鬟，乘马车离开贾府，却是越行越见灯影稀声寂，秋纹子急些，掀了帘子往外瞧，却见竟是出了京城，弯弯绕绕，虽还是在官道上走着，周围家是越来越少。一时间，一众孩心里难免不安，前者听来说是夏白要拘了她们，心想着纵不是诏狱，怕也是刑狱监牢一般的地方，如今竟出了城这远的地，莫不是就要在此处害了她们的命，然后好毁尸灭迹，以保那宝二爷的命。
想及此，几个孩不禁哭啼啼起来，心里恨着夏白的心狠手辣，又对那宝二爷有了几分埋怨，怨这宝二爷好端端的没来由抽了疯，要去做下那大逆不道的事来，又没能耐护下她们，如今将屋里的丫鬟跟着一块子受罪。
好歹到了林家府邸，马车进了门，才算打消一众孩子的疑心。管着这府邸竟也是个孩来，倒不比她们大几岁，模样颇为出众，只是身上装束妖艳露骨，让不好抬眼去看，如秋纹等，虽是如今被拘了来这里，却还没忘了贾府里的谱，私下里啐了两句，骂了声贱货。
却不想，真了府门，方才发觉这林府里竟都是孩子，年纪比她们上下，有些大些，但也未过双十年岁；有些又小些，看起来不过稚龄，穿着打扮俱是不堪，一身的苏锦裹了身子，腰
具勾勒清楚，有些胸大些的，竟是连胸上的一对红豆都清晰可见形状。如此还不算，两臂俱是赤
着，腋下也看得分明，裙摆虽是到了底，两侧却高高开了叉，大腿隐约可见。有眼尖的的，如袭等，看分明这子衣内再无中衣，从裙摆开叉处看去，却是连萋萋芳
都看的着。
一时间，一众孩子皆不由想非非，莫不以为自己是给卖了烟花青柳之地，却也不知与那诏狱比起来，是哪个去处更作践一些，但总之都是要害了孩子清白，毁了一生的地方便是了。
当即就有几个丫鬟心中悲戚，禁不住啼泣了起来。府里的那些个衣着不断的孩子们，倒是颇显贤良端庄，好生劝慰着，带了堂内又奉予了热茶饮，如是待小姐般的伺候着。而真切进了这府邸，一众孩子又才察觉着，这地方着实广大，贾府与之相比，不过是座前厅罢了，且看来这府邸后又有好大一座山景，估摸着乃是囿山而建，乃是一座山野庄园，怕是整座山都围在内。只是不曾听说过，这京城远近，何时有这般规制的一座庄园了。
到底这里还有袭这个大丫鬟在，位分、年纪、威望都压着众一。而袭乃是个妥贴、痴忠的子，这时只一心一意的想着救她那宝二爷脱苦海，便是自己糟蹋了在这里亦是心甘愿的，反倒没去顾念其他姐妹的分。
于是这袭对主事模样的姑娘道：“谢过姐姐们的好意，只是我们本是待罪的身子，如何当得起几位姐姐这样的盛？若是林侯爷的好意，我们也是担待不起的，非是不知好歹，只是担心侯爷因为我们这些，在外叫别说了闲话，耽误了侯爷的前程，那才是我们大大的罪过！”
袭这么一说，其他麝月、秋纹、媚等复能何言？只得垂了手，低着眉，一副静候发落的模样。
此间主事的，乃是一个约莫二八年华的丫鬟，唤作芷熙的，本是夏白从苏州遣来的旧，自幼在夏白胯下受的调教，既是才华出众，又是一门心思的想着取悦主子。
“几位姑娘莫要如此想，爷将你们送来这边，自是为了你们好。今夜已
了，你们又受了惊吓，且先去洗沐一番，便早些歇息吧。这庄园虽然偏僻，却有一大好处，后山中原有几眼温泉，爷令工匠开了一处浴池来，你们可好好放松些。爷曾有话语，说是明要来看你们的，若是让爷见了你们这般憔悴，怕到时是要反过来责备我等的。”
听如此说了，袭等也只得尊了命，去后山浴池中洗沐一番。而上了山，却才发觉，据此山上，竟可俯瞰京师，乃至皇宫大内，亦可领略一番。
几个年幼的、跳脱的丫见此风景，倒忘了这一的颠簸辛苦与胆战心惊，反而对着京师呼喊指点起来。然旁没得见识也就罢了，袭却是曾听主子们提过，晓得规矩，窥探大内乃是死罪，京师周边，可览宫城的山岗唯独一座，便是给圈进了皇庄的万岁山，如何这里建起了林家府邸？
袭心中有惊又怕，却不敢对言说，只恐身在他地面，隔墙有耳。若是自己也就罢了，只担心会害了宝玉，因而满腹心事只管藏起来，不免显得郁郁。
了浴，这山上的温泉确实不错，冷热适宜，兼且风景雅致，露天洗浴，好不快意。
然而，待出了浴，却才发现方才身上的衣衫已叫尽数收了去，换来的乃是同芷熙等一般的
露衣裙，这样的衣服，袭这群饱经礼教的丫鬟如何敢穿，真要穿了，还不如叫她们去死。袭本欲求芷熙，换了原来的衣裳来，便是脏衣服也好，却不想芷熙带了一个叫她大吃一惊的消息来。
“爷已经来在府门，听说你们方了浴，正要来呢！”
众婢不由得大惊。
