上回说到常婆一纸证词供出方媛新婚当晚，孟守礼假冒其兄与之成其好事。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』
常婆得悉后
恶之，这才动了杀害孟二少爷的念
。师爷听闻本欲主知县就此结案，然骆文斌却道此案尚有诸多疑点，不能
率了了，更示意其中关节便在堂下一
身上。当是时孔师爷顺着知县眼色观去，见其所指之乃是孟府管家，思量片刻会心明了。
骆文斌突地抄起惊堂木在案上陡然一拍，朗声喝道：「孟安何在，你可知罪？」
堂下方氏与常婆一个了无生趣一个心如死灰，其间气氛正万分哀沉，突闻大老爷喝问，且所问居然是一旁闲跪之孟安，不由得都是一阵纳闷，转注目观瞧。
孟安闻声也是一惊，忙正身不再看那老少二
，肃然应道：「大老爷，孟安在此，却不知所犯何罪，请大老爷明示！」
知县手捻胡须微合双目，沉声问道：「尔时方才曾出言欲阻常婆喝下那汤水，显见知悉个中
由，然常婆供述却未提及尔只言片语，这一点尔作何解释？」
孟安不想堂官有此一问心下立感踟蹰，双目不定眼光游走，须臾间瞥到知县正用凛凛目光注视着自己，登的心中一颤，不敢怠慢立时奏道：「小的……小的方才见……见常婆形不对，也自说不出个中关键，然只觉……只觉她似乎……似乎将有事发生……」
「真的如此吗？」
骆文斌面如寒霜瞪视问道。
孟安战战应道：「确是如此，小未敢有半句……」
谁知刚说到这里，骆知县突地一声断喝：「大胆孟安舌尖嘴利，在这公堂之上竟敢大言炎炎信
雌黄，当本官可欺不成？」
言罢对两旁差役吩咐道：「左右，将此于我拖到堂外重责二十！」
「喳！是！」
自有两名衙役行将过来一边一个拽了孟安双臂向外就拖。
「大，冤枉啊！大……」
孟安甚为惶恐，他一个孟府总管往
里是几之下众之上，虽说不上养尊处优，却也未曾受过如此责难，当下里惊恐不跌一个劲的呼喊。
门外百姓见状不明所以，一悄声言道：「这是怎的，为何要责打孟管家啊，杀犯不是那个常婆吗？」
另一跟着道：「是啊，何以放着元凶不抓，反而迁怒旁呢，骆老爷今天是怎么了？」
尚也有较为清醒，慎重言道：「莫要胡言，骆青天几时断案不明过？他这么做必有道理，我等不要妄加揣测！」
一旁常婆眼见，忙转身面朝公堂之上，跪拜成礼问道：「大老爷，昨夜之事系犯
一所为，何以迁怒他？」
骆知县轻笑一声言道：「常婆，汝所言不尽不实，当本官真个听不出来么？汝……」
话未说完，常婆抢道：「犯所言句句属实，昨夜便是犯投砒霜杀死二少爷，此千真万确，何以大不信？」
骆文斌知她自以为将死，世事再无所顾忌，这才敢出言顶撞，也不生气，和颜问道：「既然汝言之凿凿，那本官这里有几宗疑问，可否请汝解释一二？」
此时孟安已被拖到阶下，两个差手执刑棍立于两侧，专待大老爷一声令下，便将要把受刑之打个
开花。
常婆见骆知县未及下令，转问道：「大老爷有甚不解之处，尽请问来，犯知无不言！」
「好！」
骆文斌捻髯沉笑：「汝声言投毒于酸梅汤中，使小菊送去，欲治孟守礼死命，此间本官便有三个疑问。其一，据小菊
代，每晚饮用酸梅汤后
睡乃孟方氏之一贯，料来汝这做汤之也是知道，既然如此，为何汝不怕误伤孟方氏
命呢？」
常婆似早想到此节，话音刚落便即答道：「其实大少
这两身子不适，已少饮此汤了，而那孟守礼酒醉归来正是燥渴之时，当会饮之！」
「哦，是这样！」
知县轻应一声，续问道：「其二，汝自称杀之举乃为孟方氏报受辱之仇，以解自身愧疚，然欲在孟方氏房间杀害孟守礼，难道不怕牵连无辜，使方氏遭嫌背上毒杀小叔的罪名吗？」
「这……」
常婆一时为之语塞，须臾才支应道：「这一节犯到未曾想到，当时一念只想治孟守礼于死地，这……」
「算汝思虑不周好了……」
骆文斌一抖袍袖言道：「然令本县百思不得其解的是这第三条，汝既令丫鬟将有毒汤水送，为何又自己端了莲子羹前去呢？汝曾言自身略通医理，当知砒霜虽为剧毒，却需一半时辰方才起效，而是时汝未过片刻便及赶到屋外，要说为了查看形，怕是说不通吧？」
「这……」
此间常婆更是哑无言。
骆知县接着手指堂外欲待受责的孟安道：「此方才说欲阻止汝喝下汤水乃是一时心有灵动所致，并不明其中就理。然本县审汝之时，门外一种乡亲，加上方氏与小菊皆定睛观瞧面带疑惑，而此却低不语色颓然，显见他早已知悉个中由，怎说与本案无关？」
言罢挥手对堂外扬声道：「尔等还不用刑，尚待何时？」
有堂官吩咐，那二位差自举起刑棍。
水火无棍端的是无狠辣，倘被其打上定便要皮开
绽，孟安当下里急声叫道：「大老爷且慢动手，小的有下回禀，还望听我一言再打不迟！」
「拖了回来！」
骆知县令下，自有那二将孟安拖回掷于原处，知县观其色知道受惊非小，冷言问道：「孟安，尔有何话讲务须详实，否则皮之苦旦夕便至！」
「是！」
孟安抹了一把额角冷汗，斜眼偷瞥，却未立即说话。
「不可！此事万不可说！」
一旁常婆跪爬数步惊悸道。
孟安苦着脸望向她，言道：「常嫲嫲，此时此地我再难隐瞒，且嫲嫲时无多，说句不中听的，也是该当她认祖归宗之时了，否则你百年之后，怕是……怕是连个上香之也……」
「此事老
不在意，安叔你听我一言，便让我将此秘事带棺材如何？倘依得老，我便死也瞑目了！」
常婆跪在孟安身侧苦苦求道。
知县不想其阻了孟安供词，使将常婆拉到一边，这才言道：「孟安，汝知不报已是大罪，现今还不一五一十更待若何？」
常婆与孟安均知此事已无可挽回，尽皆双眼望向一旁呆立的丫鬟小菊。
小菊初时见常婆挺身自呈罪责，心中不免幸幸，此间见二竟然齐齐看向自己更觉蹊跷。孟安也还算了，常婆那双眼中竟似有种说不出的怜惜与伤感，更令她大惑不解，不禁纳闷道：「你……你们看我做什么？此事与我何
？」
孟安闻听此言，似做了个决定般转面朝堂上，陈言道：「大，我府丫鬟小菊实为常嫲嫲之亲生儿！」
「甚么？」
小菊此一惊非同小可，杏眼圆睁瞪着孟安，见他言之凿凿毫不迟疑，又扭望向常婆，却见这老以手掩抽泣不已，个中辛酸溢于言表。
「不可能，你们骗我！」
此此景，小菊惊诧过后竟是怒，陡然间站起身来，喝道：「我是京城赵员外庶出之，因家事败落这才沦为孟府婢。我……我我系出名门本是凤鸾，不过是一时落魄，怎会是这老乞婆的儿，你们……你们休得造谣污蔑！」
孟安摇叹道：「小菊你莫要不信，当时你被孟老夫抱走，后来常嫲嫲托我已打探清楚，便是给了赵员外做儿。那赵员外与老安娘家修好，为求一贴身曾与老安言及此事，是时常嫲嫲诞下一，此事便着落在她身上！」
「胡说，纯属胡说，你们……你们存心毁我！」
小菊怎肯接受，大喝不止。
「此间孟府已
然无存，甚么出身名份有何重要，我作甚要毁你？」孟安摇苦笑续道：「你左腿根部内侧有一梅花形胎记，因你属兔，颈上挂着半块玉兔佩子，可有此事？」
小菊登时语塞，急道：「这……这你是怎知？」
「此乃常婆述与我知，她委我找寻亲生儿，自然要将关节托出，只是恁多年过去，体貌特征已不足依取，只是那胎记却是抹杀不掉。更多小说 LTXSDZ.COM且那另外半块玉佩尚在我这里！」
说着孟安自怀中取出一块红绳系着的佩子。
小菊劈手抢过，慌张张自颈上贴身之处解下另一块玉佩，两项对在一起竟是严丝合缝。当下她大惊失色，扭望望一旁无一言半语之常婆，又转面看看下跪之孟安，双眼游离不定，中夹杂不清，喃喃道：「这……这不是真的，骗我……你们骗我，不……不可能，我怎么会是这老乞婆的儿，笑话！」
事实俱在，见她尤不自省，尚且出言不逊，孟安也颇为义愤，怒道：「小菊，不可如此说话，她是你亲生母亲，还不过去见礼！」
「胡说！这老乞婆……谁来信你！」
小菊虽自知无可辩驳，却依旧执拗不改。
「没想到公堂之上居然审出一对母啊，这倒是闻！」
堂下一观审之道。
另一愤愤道：「可惜这娃好生不知礼数，亲母在此竟是不拜，且一一个「老乞婆」，真不成话！」
又有叹道：「时下里世风下啊，倘若这亲生母亲是达官显贵身价丰厚，料来她必会抢着个相认，而此时这位婆婆身犯死罪，她怕受牵连自然不肯承认了！」
不乏聪灵之，思虑沉吟道：「看这形，那常婆像是早知她是自己儿，那么……那么方才抢着喝那残剩的毒汤……」
他旁边一似也听出关节所在，追问道：「你说什么？难不成这老婆婆是替……」
「嘘……」
一年长老者
言道：「莫要妄下结论，免得大老爷治你等妖言惑众扰
公堂的罪名！」
「呵呵……」
听到孟安和小菊之间对话，骆文斌捻髯笑道：「看来小菊身上果有那胎记无错了，如此说刚才方氏所言汝与孟守礼之私确属事实喽？」
身此处生有胎记，岂是他所能知悉，既然方氏方才言及此事，现如今得到验证，便无异于她之供词被其证实。
小菊倒似个天不怕地不怕的物，闻言俏脸一扬秀眉高挑，冷声应道：「是又如何，守礼于我两契合，早有了海誓山盟，若不是他身遭不测，现如今我怕已是孟府二少了也未可知！」
「你……」
此时一直呆坐一旁的方氏突然喝道：「你……原来是你，是你和那厮狼狈为
害我。自我了孟府以来，可曾有半点亏待于你，为何……为何要这般害我！」
小菊闻言一惊，面现怒色道：「甚么害不害的我不知道……」
话音未落，一旁常婆老泪纵横，哭叫道：「我的……小菊，你切不可和孟守礼如此这般啊，他……他……呜呜呜……」
言至此处再也说不下去已是痛哭不已。
「啪」眼见堂下一阵纷，大老爷拍响惊堂木，止住众。
堂下四举目向骆知县望去，见他正自捻髯微笑，似成竹在胸。
众各怀鬼胎纷纷缄，待大老爷示下，心中更暗自揣度，思量接下来如何应对。
骆文斌轻笑良久，朗声言道：「原来如此，现如今本县已大抵知悉此事个中由，尔等不妨听一听本官之推断，倘有不实之处，还望指出！」
言罢，侃侃而谈，讲的是昨晚凶案始末！
在骆老爷心中，昨夜之事乃是如此！
小菊与孟守礼素有私，二苟合久，彼此各取所需。孟守礼本是好色之徒，小菊姿色虽不及方氏，然也属上乘，加之乖巧任凭摆布，乃是其得意的宠儿。
而小菊则自觉出身大户身份高过众丫鬟甚多，然此时沦落自心有不甘，于是接近孟守礼，妄图借此荣登主地位，成就二少尊崇。故此二立身不正，一拍即合。
然孟守礼自那夜偷得方媛贞洁，便对其念念不忘，痴心妄想能长久有此佳陪伴。小菊得知此事心生妒忌，早把方氏看做大敌，暗中多次阻挠，却因二少爷居心远不得改变。因嫉生恨，此生出歹毒念，动了杀害方氏之心。
昨夜，并非常婆，而是小菊将砒霜掺在酸梅汤中，知方氏素有睡前饮汤习惯，妄图借此谋害其命。然小菊不知，此时孟守礼已在方氏房中。更不知自身行径已被另一窥见，此便是她的亲生之母，常婆。
常婆曾眼见小菊和孟守礼苟且，并因此得悉其身上标记，确认了此便是自己失散十数年的亲生儿。然孟府势大，老安当时又掌管门楣，若是相认，唯恐孟老太不容，将二逐出府去，失了安身立命的所在。况且小菊张扬，心高比天，未见得便愿和生母离去。
故此常婆一直暗中关切，未敢直言认。
是夜，常婆将酸梅汤予小菊，便察觉了她有甚不对，于是并未即走暗中跟随，果见其将一包
末撒于汤中。
不忍其成了杀凶犯，却又不敢直言告知方氏汤内有毒，常婆只得胡端了一碗莲子羹，想借进屋之际佯作打翻那酸梅汤，坏了小菊计量。不成想当是时孟守礼在屋中相挟，方氏未曾允其内，只好惴惴而返。
常婆软弱，致使方氏受辱，本心存愧疚，然为之母者心下两难，故未曾便及离去，只在远处注视，恐屋内有甚动静。
小菊投了毒药心中仓皇而又有些跃跃，不消片刻又自返回，也打算窥测，不想却发现常婆正在左近。她不明就里并未惊动，只得做了第二双眼睛。
方氏受辱出走，小菊就在不远正自看到，见其奔向四进，料定她来寻自己，立刻绕路自角门返回，谎称起夜。
此母二便是因此躲过大火保全命，然堂上追究起孟守礼中毒一事，一碗带毒汤水摆在面前，小菊知饮之必亡自不敢轻试，却只得推作此汤非其所作。
常婆得悉孟守礼死于毒杀，料定乃其投毒欲害方氏所致，见所有症结指向小菊，想到亲生儿将成杀重犯，故此未作辩驳奋不顾身抢来喝下，又抬出自身隐事与方氏私密作为借，谎称凶手为她，其目的自是舍身救。
孟安早知小菊与常婆关系，当时见小菊踟蹰，猜到汤中有鬼，又见常婆抢喝，便知其意图，这才有起身欲加拦阻之举。
说到这里，骆文斌上身向后一依，成竹在胸般问道：「如何，本官所料可是事实，如有偏颇可以指出！」
「大老爷所料确是如此，小方才便是这般想法，尽皆被大老爷言中了！」
孟安心悦诚服跪拜于地。
小菊听得骆知县言讲，似亲眼所见一般，心惊胆裂间只将周身汗毛根根竖起，忙不迭矢道：「大老爷，婢冤枉，我……我并未下毒加害少，此等玩笑不可开啊！」
