刘仰正听了这一大篇议论，方才顿
无言，心上十分佩服。暗想：秋谷这个
真是
明，会把堂子里
的
形看得这般透澈。想着中说道：“我们好好的讲话，你无缘无故的又要和我取笑，该应罚你一杯。”便取过酒壶来，斟了满满的一大杯递给秋谷。
秋谷也不推辞，哈哈一笑接过来，一饮而尽。又道：“虽然如此，究竟这个‘嫖’字实在不是什么好事。即如我们同乡有个姓马的，叫做马山甫，好好的到上海来结算帐目，忽然高兴起来，做了个清和坊一弄的陆韵仙，两个恩
非常，恨不得化做一团，合成一块。不知怎样的，平空为了几百块钱的事，两个争论起来，闹了一回，气得生了一场大病，病得个九死一生。若不是我章秋谷出来和他帮个忙儿，只怕一条
命就保不住了。为了一个倌，几乎白白的送掉了自家的命！
你想这个‘嫖’有什么好处？“
原来马山甫的事只有辛修甫一个知道，别都不晓得这件事儿，如今听了他这般说法，便大家七张八嘴的问他。秋谷到了这个时候，方才把马山甫和陆韵仙的事细细的和众说了一遍。大家听了都嗟叹不已，只有王小屏一个，坐在那里低着个，默然不语，好像有什么心事的一般。秋谷留心看着觉得诧异，便问道：“小屏兄，你为什么这般模样？你心上有什么委决不下的事，何妨讲出来给大家听听，或者我章秋谷有可以和你出力的地方，做个现在的古押衙，再世的黄衫客，也未可知。”
王小屏听了，抬起来看了秋谷一眼，叹了一气，中说道：“我没有什么事。”章秋谷看着他那般模样，双眉紧皱，彩黯然，知道他一定有什么不得已的事，便又道：“我们在座的这几个，都是金石同心、芝兰结契的朋友，朋友身上的事，就是自己身上的事。你有什么为难的事，为什么不肯讲出来给我们大家听听？难道我们这班，够不上你的
，算不得你的朋友么？”
几句话儿把王小屏说得发起急来，只得说道：“你既是这般说法，我不得不和你们讲个明白。但是这件事，是无从措手的，我就和你们讲了，你们也不能帮我的忙。”秋谷道：“不用管他能帮忙不能帮忙，你先把这个事讲给我们听听。”
