秋谷听了，甚是笑他痴气，不免又要劝解他一番，便道：“这话真是公子哥儿的脾气，一步也行不开来。依着你的主意是赌气跳槽，叫他在旁懊悔。即使果然如此，拼着自己的银钱去博别
的懊恼，试问于你有何好处？万一重做一个，仍与兰芬一般，或者比他更甚，可不是求荣反辱，你又怎的落场？现在你的心上虽然有些省悟，却还是半明不白的，将来一定要重
迷途。我索
把上海嫖界的
形，从
至尾演说出来，好等你死心塌地。古来教坊之盛起于唐时，多有走马王孙，坠鞭公子，貂裘夜走，桃叶朝迎；亦有一见倾心，终身互订，却又是红颜薄命，到后来免不了月缺花残。如那霍小玉、杜十娘之类，都是
子痴，男儿薄幸，文才子千古伤心。至现在上海的倌却又不然，从没有一个
从良得个好好的收梢结果，不是不安于室，就是席卷私逃，只听见负心，不听见客薄幸。那杜十娘、霍小玉一般的事，非但眼中不曾看见，并连耳中也不曾听见过来。这是说从良的了。至于逢场作戏，原是面上的应酬，流水行云，本来没有什么
密意。倌的心
的因是银钱，然而有了银钱就有义，这句话却又未必。无论你在他面上花了一万八千，就是挥金如土的客，他们背后也不说他一个好字，反说他是土老儿、曲辫子，这种客不敲他的竹杠也没有
子的了。银钱花得越多，背后骂得更加利害，这是什么原故呢？他做着一个好户客，银钱撒漫，不消说心中是如意的了，却又怕同院的姐妹本家说他做了恩客，所以不肯背后说他。有钱的客尚且如此，无钱可知；肯用钱的如此，不肯用钱可知。再说到堂子中近来的规矩，更是趋下，无从说起。从前都是倌
结客，现在差不多要客奉承；以前都是客要拣的风，现在差不多倌要看客的功架。偶然有几个初勾栏的客，不懂他们院中的规例，就要百般诽笑，甚至当面批评。你想，家花了钱财，原是寻欢乐，博个快意，怎禁得倒是这般拘束起来，不是去寻开心，倒是自寻烦恼了。你道现在的嫖界还着得脚么？所以我劝你不要痴心。要晓得现在的上海非比从前，要想做个倌，都要有嫖界的资格，不是门外汉可以误打误撞得的。你吃了陆兰芬如此的亏，还不自家猛省，倒要去再汇几千银子，去寻第二个陆兰芬，岂不是一误再误么？”
这番议论，比前一席话更加切当
微，尽抉发，说得方幼惲连连叹服，又问道：“男之，无不有，为什么上海这班竟是太上忘，难道他果然是个野兽山，不知的么？”秋谷哈哈笑道：“你的学问竟长进了一层了，但只知其一，不知其二。要想青楼，朝张暮李，送旧迎新，他做的就是这行生意，叫他拿出什么义来？古欲于青楼中觅种，已是大谬不然；你更要在上海倌之内寻起种来，岂非更是谬中之谬？那古来的霍王小、杜氏名娼，都是千载一时、可遇而不可求的。你道现在上海倌之内，千千万万可寻得出这样一个么？”
幼惲听了，虽然佩服他的议论，然而心上毕竟还有些疑惑，又向秋谷道：“如此说来，上海的堂子倌没有一个好的，竟是足迹不青楼的好。但是我前天在张园，看见你同陈文仙坐在一张桌上，喁喁私语，意缠绵，就是那陆兰芬待你的形，也是十分结。为什么他们待你又甚是见好，这是个什么原故呢？我就不懂得了。”秋谷狂笑道：“我好心相劝，你倒盘驳起我来。我原对你说，上海地方要做一个倌，也要有嫖界中的资格，我就把嫖界的资格与你讲个明白。大凡古来所重者，第一是银钱，第二是相貌，第三是才。如今却又改了一番局，换了一派形。近来上海倌，第一是喜欢功架，第二才算着银钱，那相貌倒要算在第三。
至于‘才’两字，不消说起是挂在瓢底的了。什么叫做功架呢？这‘功架’二字，就如的功夫架子一般，总要行为豪爽，举止大方，谈吐从容，衫裳倜傥，这是功架的外扬。倌做了这种客，就是不甚用钱，场面上也十分光彩。再要说到功架的内场来，这是而明之，存乎其，可以意会而不可以言传的，只好说个大概给你听听。比如初做一个倌，最怕做出那小家气相，动脚动手，不顾
的浅，一味歪缠，这是他们堂子里最犯忌的事，免不得就要受他们的奚落。至于碰和吃酒，也要看个时候，不可一味听着他们的说话；或者那倌生意闹忙，和酒不断，便不必去凑他们的热闹，只要不即不离的，每月总有几场和酒，也就是了；或者倌生意并不见好，和酒稀疏，这却就要不等他们开
，自家请客碰和，绷绷他的场面。若是做了多时，已成熟客，倌未免要留住夜，却万不可一留便住，总要多方推托，直至无可再推，方才下水。倌们擒纵客只靠一个色事。你越是转他的念，他越是敲你的竹杠。客们有了这一身功架，倌就有通天本事，也无可如何。
总之，以我之假，应彼之假；我利彼钝，我逸彼劳，这方是老于嫖界的资格。若用了一点真，一丝真意，就要上他们的当了。这几句话，便是功架的捷径、嫖界的指南。我从前曾经仿着“四书”做这‘功架’二字道：“功也者，功夫之谓也；架也者，架子之谓也。有工夫而无架子者，盖有之矣，未有无功夫而有架子者也。‘你把这几句揣摩纯熟，便有了一半工程。但是功架出于阅历，也不是一朝一夕的工夫，这是我章秋谷在嫖界中绝大的经济学问，所以歌场酒阵，整整混了三年，从不曾吃亏落后。幼惲兄以为何如？”
