兜了几个圈子，回到新清和来，相帮送上两张请客票
，一张是金咏南请到迎春坊花琴舫家，一张是祝华封请到兆贵里张月红家。金咏南的是七点钟，祝华封的是八点钟。厚卿便向幼惲道：“这两个既来请我，必定也要请你，想是票发到陆兰芬那里去了，你就少停同我一淘去可好？”幼惲想来不错，便无别话。
厚卿因在嫖赌场中久了，已有了烟瘾，躺下炕去吃烟。幼惲和他对面躺着。张书玉却只是无
无绪，不来应酬。厚卿过好了烟瘾，又坐了一会，早有金咏南的催请票到来，便同着幼惲一同赴席。
到了花琴舫家，见客
已经到齐，金咏南连忙催摆台面。厚卿举眼看时，却只有一半认得，幼惲更只认得陈少东一，不免一一寒温，请教名姓。金咏南便问：“厚卿、幼惲，你们叫什么？”厚卿道：“我坐定是张书玉了，幼惲可是仍叫陆兰芬？”幼惲满肚子没得好气，连忙朝他摇。厚卿向他使个眼色，幼惲不解其故，便不开
，也叫了陆兰芬。随着金咏南去发局票，厚卿乘空附着幼惲耳朵说道：“你在上海又没有做第二个倌，况且兰芬与你又没翻面，场面上还是好好的，何苦再去叫个陌陌生生的呢？”幼惲正待回答，那边主已在邀客
席，便打断了话。
坐定之后，客的局已经到齐，只有张书玉、陆兰芬两还不见来，叫去催催，说是要转过来。幼惲也还罢了，厚卿却满心不自在起来。直等客的局已经去了一半，方见陆兰芬进来，淡淡的招呼一声，便默然坐下，一言不发。幼惲也低着不开。大家看着诧异，晓得一定有些缘故，却见二面色不好，倒不便去问他。
接着张书玉也来了，厚卿问他那里的转局，直到台面要散快才来？书玉冷笑道：“倪格生意就是勿好末，也总有几户客，勿见得就做仔耐刘大少一
仔，问得阿要稀！”厚卿突然被张书玉顶了这几句，气得他面皮紫涨，竟说不出什么话来。
金咏南见此光景，虽明知是书玉的不好，却怕刘厚卿
子
躁，张书玉的脾气又不是肯省事的，生恐闹出事来，连忙分解道：“厚翁不要动气。书玉向来也不是这个样儿，想是今天堂唱多了些，未免有点不自在。你是有过相好的客，总得要比别体谅他些才好。”厚卿因主极力劝说，不便发作，只得忍住。张书玉也知自己说话孟
了些，只因看着刘厚卿是个刮皮客，不甚放在心上，此刻见厚卿不语，自然不再开，却止略坐一会，同着陆兰芬起身而去。厚卿、幼惲恨在心，只得谢了主，要到兆贵里去。金咏南知他二另有应酬，便不留他。
到得张月红家，祝毕封因客齐久等，先已席，见厚卿同幼惲来了，
致不安，便请一同坐下。随问厚卿、幼惲可是仍叫陆兰芬同张书玉。厚卿赌气换叫了一个公阳里的林佩珠，又替幼惲代叫了一个西鼎丰花宝玉。局票去不多时，两先后来了。
席中大家欢呼畅饮，只有幼惲心中纳闷，没甚
，并连叫来的局也不去理会。
却听得对过房间也有客在内请客，甚是热闹，但并不搳拳，也不听见倌唱曲，只在那里高谈阔论。有一个的声音甚是熟落，只听得他抗声说道：“你道现在上海的新党，
本的留学生，一个个都是有志之士么？这是认得大错了。他们那班，开
隶，闭革命，实在他的本意是求为隶而不可得，又没有那夤缘钻刺的本钱，所以就把这一班隶当作不共戴天的仇一般，今骂，明骂，指望要骂得他回心转意，去招致他们一班新党幕当差，慢慢的得起法来，借此好脱去这一层穷骨。那知朝中这班大老，耳朵是聋的，眼睛是瞎的，心地是面糊蒙着的，面孔是牛皮做成的，就是拍着他的脸痛骂他一场，他也只是不见不闻，我行我素。
所谓‘笑骂由他笑骂，隶我自为之’，凭你怎样的大声疾呼，那里叫他得醒？也有万一碰着运气，逢时得济，遇着了贤明的督抚大臣，聘请他做个顾问官，居然的当差幕起来。无夸这班新党中，却又是一得到了优差优馆，便把从前革命自由的宗旨、强种流血的心肠，一齐丢东洋大海，一个个仍旧改成隶质，天天去颜婢膝起来。你道可笑不可笑？他们现在的宗旨，是开闭总说满不好，非我族类，其心必异，固然不错。要晓得，满洲虽是蒙古关，究竟还是我们亚洲的同种。所以欲分满汉，先分中西。这班就该帮扶同种，摈斥外，方不背同类相扶的主义。不料他们非但不能如此，反去倚仗着外国的势力，拼命的欺负同种的中国。总之，这班本是寒士出身，穷得淌屎，却又不中举，不中进士，无计可施，以致变成了这等一个气质。说起来也甚可怜，那里有什么
国的热诚，合群的团体？纵使有几个英雄杰士，伤心大局，蒿目时艰，要想力挽狂澜，主持全局，却又是手无寸柄，说也枉然。“说到这里，便长叹了一声。又有一击节叹赏道：”你这话实在说得痛切！新党中间未尝没有通志士，却被这班无耻小借着新党的名目，到处招摇撞骗，无所不为，弄得坏的带累了好的，施展不来，真是可恨！“
听得方幼惲暗暗不住的点。
