那一阵阵的
香兰气，更熏得
色授魂飞。秋谷见了，好生怜惜，无限关
。
心中想道：这样的上门生意，落得顺水推船，且图现在的风流，莫管将来的牵惹，难道我章秋谷这样一个，就会上了他的当么？当下取出一块丝巾，为他拭
眼泪，又密密切切的劝慰了一番。此夜桥填乌鹊，春泛灵槎，玉漏三更，双星照影。杨柳怀中之玉，春意温存；胭脂颊上之痕，梨涡熨贴。真个是：
但能
销魂夜，便是檀
得意时。
且说秋谷一连三
不出栈门，花、许二家也来请过几次，秋谷虽随
答应，却只是不去。到得却不过，勉强也去了两次。只天天与金月兰坐坐马车，吃吃大菜，有时去丹桂看戏，也只到十点多钟，便被金月兰拉着回来。
如此又是月余，秋谷动了思亲之念，对月兰说知，要回常熟。月兰要跟着到常熟去。秋谷不允，叫月兰先去上海等他。月兰那里肯依，道：“我现在打定主意，没有第二个念
。你到那里，我跟到那里，好好歹歹要同在一起，总然吃苦，也是愿的。”秋谷被他缠死了，无可奈何，只得权时答应。雇了一只二号快船，搬下行李，算清栈帐，明想要动身，却心中想道：我在青阳地住了多时，不曾出什么名，明既要回去，定要花几个钱闹一个大大的名气，方不枉到此一场。必须如此如此，方才妥当。主意已定，便取出表来一看，恰才三点一刻，也不与月兰说知，立起身来，出了佛照楼，一直到余香阁来。
上了楼一看，只见坐得满满的。堂倌见了秋谷，赶紧走过来招呼，引到台前，好容易在排排了一张椅子，请秋谷坐下，泡好了茶。秋谷举目看时，花云香、许宝琴二都尚未到，台上只有十余，暗想：今天已经不早，如何他二还不见来？
一面转念，堂倌早送上点戏牌来。秋谷便问堂倌道：“今为何少？”堂倌陪笑道：“现在长了，要到五点余钟方住，所以有些好的还没有来，若来齐，也有二十余。”秋谷打量台上的椅位，正面十张，两旁每面八张，一共二十六把椅子，就对堂倌道：“你们这里台上通共二十六张椅子，我要照着椅子的数，点一个满堂红。你快去叫，不要迟误。”堂倌听了，
滚尿流，诺诺连声的连忙走到柜上帐台说了，立刻叫到各处书寓去催。
