通常
况下，即便老鼠都不会被同一个捕鼠夹子连续抓住两次，但公众的智商显然比不上老鼠，就像阿尔方斯和吕西安预料到的那样，报纸上描绘的“德国
用摩洛哥的磷矿石制造炮弹杀死法国士兵”的场景一下子触及到了普法战争之后公众心中那道隐秘的伤
，让平素理智的也变得歇斯底里起来。
以反德起家的布朗热将军立即把握住了这个机会，他和吕西安在议会里一唱一和，要求政府“派出炮舰去丹吉尔港维护法兰西的利益”，一时间将军被右翼当成了法兰西的民族英雄，连吕西安也得到了不少好评，他的民意支持率甚至已经是内阁总理的两倍了。
当政的夏尔·弗洛凯总理依旧是个弱势的总理，为了组建内阁，他不得不把两位前任夏尔·弗雷西内和勒内·戈布莱都引
内阁并委以要职。面对布朗热将军和吕西安突其来的发难，他不得不暂时采取守势，同意在议会对向摩洛哥派兵的问题举行公开辩论。
公开辩论前一天的下午，吕西安把自己关在书房里，梳理着第二天的谈话要点。这样的辩论通常都是火药味十足，按照通俗的话来说，“不流
血不算完”。虽然布朗热将军拍胸脯保证他对明天的辩论胸有成竹，但吕西安还是决定在辩论之前做一些准备，以便在将军陷颓势的时候出来帮他一把。
吕西安刚刚在书房里坐了没多久，房门就被敲响了，他不悦地皱起眉
——之前他曾经告诉过仆，如果没有什么急事的话，他不希望被打扰的。
“进来。”他冷眼看着仆推门进，仆的手上拿着一个银盘子，上面放着一个信封。
“有您的急件，老爷。”仆注意到了吕西安脸上的不悦色，解释道，“是德·拉罗舍尔伯爵大的贴身仆送来的。”
吕西安眉一跳，“拿来给我吧。”他尽力让自己的语气显得与往常无异。
他打开信封，里面是一封邀请函，德·拉罗舍尔伯爵邀请他晚上去外
部，参加为来访的比利时王储举行的招待会。
“送信的在外面等候您的回复。”仆提醒他。
“告诉他我会去的，如果没有别的事的话。”吕西安说道，他作为国会外委员会的成员，被邀请前往这样的招待会并不算怪，但也并不是一定会被邀请。然而这样的邀请通常是在几天甚至几周之前就已经发给了被邀请，像今天这样提前几个小时发送，就显得有些不同寻常了。这当然是德·拉罗舍尔伯爵有意为之，他想要在招待会上和吕西安见一面，但这又是因为什么呢？
吕西安摇了摇，将这个问题所引起的无数念暂时从脑海里驱逐出去，他既然决定用今天下午的时间准备辩论，就不会让自己被任何的
曲所影响——无论是身体上还是
上，他都要做自己的主。
