“殿下，都备好了。”
水镜远远地站在厅中，催魏怀恩尽快起身。
“好。”
算了，若是他想说，自然会说。
永和二十三年五月初四。
漠南使者今天中午时已经到达京畿一带，并且在早就准备好的驿馆下榻。
因为使者带的贡品繁多压慢了速度，加上永和帝授意把漠南晾上一晾，以至于从春
里就结束的战争和谈，生生拖到了端午时节。
上官鹿鸣暂时从大理寺调去礼部，作为陆重的下属，同阮雁等
一起负责和谈事宜。
陆重私下里向他摆明了永和帝的意思：
“今上并不急着见那些蛮夷，只要拖着，更别让他们私下和质子联系上，等陛下亲自下旨让他们
京即可。”
魏怀恩的左膀右臂不得不暂时离开去驿馆与漠南斡旋，京城中再度暗
涌动，不少有西北背景之悄悄进了京，纠集着要到衙门喊冤闹事，幸而萧齐早有防备，全都严加监视了起来。
永和帝已经要对江家下手，只是魏怀恩把他欲要掀起的
都压了下去。即使永和帝
居宫中，与魏怀恩王不见王，但父
之间的
锋已经成了水火之势。
宫中。
“这才当上储君三天而已，她就敢给朕亮爪子了。”
永和帝盘坐在蒲团上，听了禀告之后睁开了双眼，侧
看向冷汗涔涔的乐公公。
“你就这么没用？区区一个萧齐，几次三番都让他捡了命，现在都敢对朕的四路禁军指手画脚了。”
乐公公“扑通”一声伏在地上，抖如筛糠。
永和帝并没有多少责问的意思，见他如此反而拍了拍他的官帽。
“你说，她是不是也要对朕动手了？”
“陛下……”
乐公公吓得大气都不敢出，更不敢回答。
“要是不
她一步，如何才能让朕看见她真正的本事？”
殿中只在佛像前点了一盏油灯，永和帝站起身来走到灯前，挑了挑灯芯。
抖动的火光将永和帝巨大的影子映得可怖，连佛像都被吞噬在他的黑影中。
“可是陛下，君殿下她怎么敢对您……”
乐公公像是被永和帝的威压掐住了脖子，硬生生卡在这一句。
“呵……”
空
的佛殿中，永和帝桀桀地笑了，气息流动，让烛火更加不安地颤抖。
明明暗暗，乐公公将微微抬起，看见永和帝似乎将那烫的火当成了玩物，一只手在火上挥来挥去，直到将抖动的火光驯服成安静的光芒。
“当年先帝登位时，皇祖父也不过五十二岁，但就是恶疾发作，撒手寰。
朕，也是亲自送走了先帝。
乐无忧啊，你以为她不敢对朕动手？可只要她身上流着魏家的血，杀父弑君就是她早晚要背的罪。”
“陛下……老
，老真的不明白，为什么您明知道君殿下的野心，还纵容她势大，又为何让老默许那萧齐掌控玄羽司……您这是何必……”
乐公公声泪俱下地爬到永和帝脚边，怎么都想不通为什么父之间要走到这不死不休的地步。
更何况永和帝一边把权柄堆到魏怀恩手中，一边又让魏怀恩在经历过无数次的
谋陷害之后，实实在在地恨上了他。
若是早知有今天，何必施恩于她，养虎为患？
“为什么？因为她没有一次辜负过朕的期待，她必须比朕还要心狠，必须将所有的障碍都扫清，才配登上这个位置。
朕亲手养出来的狼，必须连朕也要斗倒，才能让这天下都对她心服
服。”
一个不慎，火焰烫到了永和帝的掌心。他翻过手来看了眼那处红，又用另一只手收拢在火焰上。
“可您为什么要急于一时？还有端王殿下，荣王殿下，小皇孙要您庇佑呢……陛下，萧齐已经和御膳房，太医院的棋子联络了，就让老动手吧……”
永和帝坐回了蒲团上，只是姿势不再规矩。他屈起一条腿支在手肘下，抬眼面目慈悲的佛像，根本没有把乐公公的恳求听进耳朵，而是喃喃自语道：
“这世上岂有千秋万岁的长生之术。朕在这龙椅上坐了二十三年，怎么已经觉得，世间不过如此？”
