随着改革的春风吹满大地，养命沟这个背旮旯的穷地方里也多多少少受了点影响，村里正在发生翻天覆地的变化。先是生产队解散，由原来的大锅饭变为家庭联产承包责任制，大队把地按
数分给了老百姓，各家各户这回可都是给自个儿
活了，真真正正的翻身做主。
村民们的积极
提高了，地里的庄稼伺弄得更加
心，到第四年的时候，们的温饱就不成问题了，别看养命沟偏僻，但是土地肥沃，种啥得啥，就连灾荒的年间，别处的庄稼都旱死了，咱这养命沟里的作物却跟催了肥似的，一年比一年长得旺兴，放眼望去，成片的苞米黄豆苗绿油油的，让看了打心眼儿里高兴。村里的长辈们都说，这是祖先庇佑，保佑咱们的儿孙越活越好。又有说咱养命沟地处龙脉，注定世代兴旺，越往后越好。
村民中的龙脉指的是养命沟北坡的那座盘龙山。在肥沃的黑土地上一座形状宛若一条巨龙模样的石山豁然拔地而地，横卧在养命沟北侧，从山上一块凸起的石槽淌下一弯澄澈的小溪，在山道上蜿蜒回旋，就像龙的胡须一般直流到山脚下。
慢慢地，天长
久竟积成一汪
潭，碧绿碧绿地，清澈见底，更令称奇的是在今年开春，冰雪融化之后河内竟然出现了些奇怪的鱼儿，通体金黄，在夏夜的傍晚齐聚在潭内蹦跳，十分稀罕美丽！因了这些天然而奇特的景象，养命沟慢慢地竟有了些名气，加之老百姓现在都能吃饱饭了，甚至还有了些许余钱，村里就到各家各户齐了些钱修路。
从此养命沟与外界有了更多的联系，路修好后孩子们上学再也不用爬山涉水了。一条蜿蜒而崎岖的山道由工开凿而成，虽说有些难走，但毕竟是有了条道。
和外界联系多了，山沟沟里的
也愈发多了起来，这两年除却待嫁的大闺，新嫁娶的小媳
能引得村里面热闹外，还出现了另一种。
这种特殊的群就是不安分的，想要不劳而获的。
都说饱暖思欲，若是太闲了，便会自个找些个乐子来，这时候的本往往就会凸显。
村东的寡桂枝这两年的子眼见着红火起来，除了穿的衣裳鲜艳，就连那脸蛋也都愈发娇艳起来。几年的功夫
房翻新，院落也砌得方方正正。白天里也不见她什么活，但家里照旧到啥时候有啥吃的。
至于这里面的秘密嘛，其实也很简单，只要你在晚上上到她家门
一看或是在远处一听，便可明了。
这桂枝本是命苦之，嫁的男大军上山拉石，下山时一不小心开车碾到一块大石，登时翻了车。大军从车上摔下来，当场毙命。留下一个八岁的娃小水仙和一个俊俏无比但好吃懒做的婆娘。本来一家全靠大军种地再加采石往外运石料挣钱过活，突然间没挣钱不说，男还残废了。桂枝一下子瘫软在炕上，几下不了炕，邻村的姑嫂来照顾她，也不知是经哪个“高”一点拨就做起了后面的营生。
这营生虽说舍了面皮，但既喂饱了身子，又赚了粮，一家不仅维持了生存还比别生活得更好。那时代很少有余钱的，先是趁夜里给桂枝背了半袋子粮食过来，继而半夜上了她的炕。隔些天又带些
蛋猪
过来，再或者碰到村部或做小买卖的就给桂枝扔下些粮票或直接给点现钱。在那个家家都穷的年代，家为啥能这么大方呢？还不是因为桂枝的绝招。
桂枝到底有啥绝招呢……
