她道：“郑无饥。”
郑无饥是郑刺史手下的文书官，也就是郑刺史
中那个“相貌丑陋”的官员。郑无饥确实长相平凡，眼睛小，翻天鼻，皮肤又黑又皱。但他带苏绾绾去勘查虞江渠的时候，态度认真，从未多看她一眼，苏绾绾偶尔吩咐他去寻工匠，他也尽心竭力。
郁行安问：“他遣你来提醒什么？”
那少
道：“郑节度使给郑刺史发了信，说你们不可信。你们回程路上可能会遭遇刺客。我本应在你们刚出城时就告知的，但你们的马匹太快了。”
郁行安准备的都是一
千里的好马，她自然追不上。但为了一句转告，她竟然追到这里。，
郁行安沉吟，望向苏绾绾。
苏绾绾道：“郑文书为
十分尽心竭力，尝有百姓称其遍散家财，以资贫者。”
郁行安明白了苏绾绾的意思，让大枣将放了。
两继续上路，郁行安给她寻了一辆新的马车，仍是布置得舒舒坦坦的。
他一路将苏绾绾送到泐州城中，见苏敬禾从客舍出来迎接她，方才握紧缰绳，打算离开。
苏敬禾已经喜不自禁，乌辰扑到郁行安的马前大哭。
几叙了一回旧，郁行安带着乌辰策马离去。，
苏绾绾跟着苏敬禾走
客舍，走着走着，回
看了一眼。
郁行安的背影仍然修长挺拔，黄昏斜阳，将他的影子拉得很长。
她看了片刻，收回目光。
百里嫊病
已经略微好转，苏绾绾尽心尽力地侍奉许久，又随她去了一趟蓠州。
此时虞江道节度使和蓠州刺史都已经换了，新刺史早已听说百里嫊大名，对她尽心招待。
唯一的熟面孔是郑无饥，他仍然做着文书官的活儿，又因对水利之事颇为了解，由他带一行查勘虞江渠。
百里嫊看完，叹道：“扶枝已可独当一面了。”
几说着话，回了刺史府，见到襄王司马忭来了。
刺史正受宠若惊地接待，司马忭喝了几碗茶，寻了个空隙，跟苏绾绾到了后院。
“殿下有何事？”苏绾绾问。
司马忭见左右无，侍婆子又退得很远，方才说道：“太后丧期已过。”
苏绾绾知道这一点。
之前太后薨逝，圣大恸，太子向来仁孝，又体贴上意，为太后服丧三年，不论婚嫁之事。，
司马忭道：“令尊有意和太子结亲。”
苏绾绾抬眼看司马忭。
司马忭：“圣虽未言，但太子私下已允。”
苏绾绾心中，仿佛响起轰隆隆的雷鸣。
她早知道自己的婚事不由自己做主，或是嫁太子，或是嫁皇子，她从前并不在意。
哪怕知道太子身体虚弱，命不长久；哪怕知道襄王对她客气体贴，却其实不太赞同她在外东奔西跑。
她本已接受这样的命运。
可是她拜了百里嫊为师，她去了阆东渠，看了虞江渠，她目睹无数百姓祈求食物，她见过饿殍遍野，赤地千里。
她还曾经在摇晃的船上，被一个牵住手指。
她不愿意再回到阆都，坐在富丽堂皇的宫殿里，做一个不能多说、不能多问、不能离开宫墙的蛾眉佳。
“扶枝？扶枝？”熟悉的轻唤在耳边响起。
苏绾绾抬起。
司马忭望着她，含笑道：“瞧你，在外跑了这么几个月，脸晒黑了，脑子也不活了，怎么沉思了这么久？你不愿嫁太子？”
苏绾绾缓缓点。
司马忭眼睛亮了一下。
“你放心，扶枝。”司马忭道，“太子活不长了。”
“你要谋害太子？”苏绾绾的心轻微一跳。
“不。”司马忭道，“太子本就病重不愈。”
……
直到离开蓠州，回到阆都，苏绾绾心中仍然轰鸣未消。
阆都依旧软红香土，纸醉金迷，但也有许多事发生了改变。
崔宏舟涉嫌刺杀圣，被夺了官职，关押在大牢里。吴仁道升了官，成为尚书省左仆
。
郁行安被加封“知制诰”的衔，具有秉笔
拟诏书的资格，权势可与三省长官匹敌，称“文采风流，少年宰相”。
