森林与农田的
界，一名
子两手各提一桶，正沿着田垄往村庄走。
马蹄声响起，赫德蛮骑呼啸而来，子吓得丢掉木桶，转身朝着森林逃去。
赫德
追赶得急，子顾不得矜持。她扶着
巾、拼命地奔跑着。长裙被风卷起来，露出两条白皙的光腿。
马背上的甘泉部部众忍不住吞咽
水。
“别杀她！别放箭！”甘泉狞笑着高喊：“跟她玩玩！让她带着你我去老营！”
如同是野猫玩弄老鼠，甘泉部部众一面出怪叫恐吓子，一面放慢马。
林地边缘植被稀疏，子根本藏不住身形，她朝着森林更
处逃命，身上的衣服被刮得
烂，
露出更多的肌肤。
一众特尔敦愈兴奋，叫得更加大声。
子的体力逐渐枯竭，跑得越来越慢。
甘泉狂笑着抽出一支鸣镝，踩镫起立，开弓放箭。
鸣镝伴随着尖啸声飞向子后背，骑
准有限，这一箭只是落在子处，但却将可怜的吓得跌倒。
子爬起身，继续逃命，跑得比刚才还要更快一些。
一众特尔敦放肆大笑，唯独老
隶秃尾不言不语。
这些特尔敦大部分也是隶，平
里受尽欺辱压迫。但在向更弱势的存在施
的过程中，他们的一切愤恨仿佛统统得到释放。
“散开！”甘泉大声叫喊着：“别让她跑掉，从两翼裹着她！”
后面的甘泉部部众向着左右两侧提，三十多名特尔敦慢慢展开成扇形。
前方，衣服已经烂成一条条的子脚下不稳，再次摔倒，跌
一片枯叶中。
甘泉心痒难耐，催动战马追了上去。
“反正老秃尾会说两腿的话。”甘泉心想：“先把她抓起来，再审……”
当甘泉的
亢奋到极点时，他突然感觉天旋地转，腾云驾雾一般飞了起来。
其余特尔敦只见领战马的膝盖以不自然的角度弯折，战马嘶鸣着栽倒，而他们的领被硬生生甩下马鞍，在半空中翻滚着飞向前方。
紧接着他们看到枯叶中跳出一个影，那提着一根大
，残忍地槌击他们领的脑袋。
颅骨先断，木后折。
特尔敦部的嫡系后裔、烤火者的堂侄、野心勃勃的赫勒灰“甘泉”就这样一命呜呼。
就像听到号令似的，数十道影如同鬼魅般出现，就像是从地里蹦出来一样——事实上他们还真是从地里蹦出来的。
鬼影手上都拿着一根带尖的木，见到骑马的就刺、就砸。顷刻间已经有数落马。
“有埋伏！”特尔敦惊恐大喊：“快跑！”
特尔敦纷纷猛刺马勒、狠抽皮鞭，驱使战马加突围。
不等跑出十米，冲在前面的两个特尔敦重蹈甘泉的覆辙——林地里还有其他绊马索，天知道那个把他们引到了什么地方！
“走不脱了！杀！”一名特尔敦拔出弯刀，疯狂地劈砍着。
另一名特尔敦摘下号角，想要求援。
“咻。”
伴随着尖锐空声，想要吹号的特尔敦惨叫不止，他的左手和左脸被标枪钉在一起。
剧痛之下，牛角号也脱了手。
掷出标枪的是一名威严的中年，他从容不迫地拔出另一杆标枪：“[通用语]小心蛮子鱼死网！套他们的马！”
沉重的脚步声越来越近，一个面色有些苍白的青年带着一群手持各式农具的男钻出灌木丛。
青年在中年面前敬礼：“少校！我们来了。”
“这里不用你们。”中年指着特尔敦来的方向：“从东边绕过战场，如果有蛮兵追过来，阻击他们。”
“是！”青年抬手敬礼。
“埃佩尔先生。”中年郑重回礼，终究还是放心不下：“自己小心。”
埃佩尔点点，举起刺槌当旗帜，带着民兵们消失在树林中。
……
与此同时，在村庄西北面，森林更处的地方，阿斯科中尉正在纵马狂奔。
他沿着河谷，风驰电掣般冲进一处隐蔽的营地。
“谁生的火！”阿斯科勒马喝：“谁生的火？”
见来者不是蛮，营地里的们逐渐聚拢过来。
这座隐蔽的营地几乎像一座小镇那样大，但是里面只有、老和小孩，一名青壮男也没有。
“大。”一名老
颤颤巍巍地走过来：“是我。”
面对一名老，阿斯科有气没处撒，他大吼：“罗纳德少校严令，不经允许任何不准生火！你们左耳听，右耳漏出去了？灭火！马上！”
群鸦雀无声。
一名四十多岁的农尖酸地抱怨：“我也生了火。实在太冷了！小孩子都冻得生病。不生火，连热食也吃不上，这位大您能挨住，我们可挨不住！”
一个带，其他也纷纷跟着抱怨。
孺们被单独安置在此地。她们十几个挤在一座帐篷里，不许生火、不许离开、甚至不许大声说话。大家早就满腹怨言。
“蠢货！”阿斯科气得大骂：“你在这里生火，冒出烟！离着五公里都能看到！这个营地露了！若不是我们引开蛮子，蛮子已经杀过来了！就因为你们生火，你们的丈夫、儿子正在和蛮子拼命！”
阿斯科听到有出惊叫，然后他便被婆娘们团团围住。
孺们七嘴八舌地打听着消息：
“我儿子安全吗？”
“我爸爸呢？”
“男们那边怎么样？”
“村子怎么冒烟了？”
阿斯科被吵得昏脑胀，他大吼：“别吵了！”
没理睬他。
阿斯科心一横，轻刺马肋，挤出群，甩下一句“收拾行装，听命令更换营地”之后便匆匆离开。
……
而在森林另一端，战斗没有拖延太久。
特尔敦赖以为战的弓箭、快马和弯刀在森林里挥不出威力，混战靠的是数量和坚韧的。
冒进的三十余名轻骑被很快消灭，后续跟来的七十多名骑兵被民兵击退。
“还能走的马都牵走！还活着的赫德也带走！尸体留下。”罗纳德少校拄着标枪，指挥狼镇民兵打扫战场。
“马尸怎么办？”有问。
“把能拿的
都拿走，剩下的就扔在这。”罗纳德少校催促道：“度快！我们要赶快走！”
衣服烂成一条条的亚当少尉解开巾，把裙子一直卷到腰上，两条大腿露在外面。
他拎着一柄斧子，骂骂咧咧肢解马尸：“是啊，度快，不快点打跑赫德，咱们怎么回去编筐去？”
刚才兴奋到战栗的特尔敦如果看到“足子”原来是这样一个满嘴脏话的帕拉图汉子，心
一定会很复杂。
幸运的是他们用不着看，因为他们几乎都死了。
埃佩尔从亚当身边走过，低声教训：“少说废话。”
亚当气哼哼地闭上了嘴。
三名原驻屯所军官带领两百余名狼镇民兵很快把战场打扫
净。
几十名特尔敦被扒得赤条条的躺在地上，袍子、靴子、弯刀、弓箭全都被二次利用。
“耳朵要割吗？”埃佩尔问罗纳德。
罗纳德轻笑一声，摇了摇：“没给我们记功啦。”
“割呀！”亚当气哼哼地说：“一个耳朵减一百工时，不是很公平？总不能让我们白工吧？”
埃佩尔不理睬亚当，继续问：“伤员送到哪？”
“送到孺营地。”
听到[孺营地]这个词，有民兵试探着问：“大，什么时候能让我们和老婆孩子团聚呀？”
其他民兵也竖起耳朵。
“赫德蛮子一天没离开铁峰郡。”罗纳德和颜悦色向着众解释：“咱们就一天不能合营。你们放心，只要男营地没有被消灭，孺营地就是安全的，你们的妻子、孩子、父母也是安全的。”
民兵们色中都有些失望。
拄着斧的亚当看不过眼，厉声叱骂：“让你们和老婆孩子团聚，你们他妈还能有心思打仗？一个个不都哄孩子、睡老婆去了？你们是舒坦，蛮子一来，全都洗净脖子等死吗？
这是打仗！要命的东西！他妈以为是郊游？蛮子不走，谁敢私孺营地，当着你老婆孩子面绞死你！谁不信，就试试！”
狼镇民兵们不说话了。
“长官！”远处有高喊：“这里有个活！会说我们的话！”
罗纳德少校一振，快步走过去。
一名老赫德坐在树下，手里拿着一串玫瑰经念珠，正闭目养。老赫德脸上沟壑纵横，看样子年纪已经很大了。
刚才的战斗没有波及到他，因为他压根没进包围圈，远远便下了马。
罗纳德少校上下打量着老赫德：“你会说通用语？”
“你们叫通用语吗？”老赫德慢慢睁开眼睛，生硬地说：“我年轻时还叫帝国语。”
“嚯，还真会说。”亚当少尉啧啧称：“哪学的？”
“不用学，我自然会说。”
“叫什么？”
“赫德叫我‘没有尾
的马’，就是秃尾。帕拉图叫我……”老赫德似笑非笑：“扫罗父。”
