然而，首先映
众
眼帘的……不是纯金打造的财爷真身，也不是铺满玉石的地板，更不是堆砌成山的金银珠宝。而是……一根烂扁担儿。
是的，一根枯朽无比的烂扁担。
围观的众都很是不解，甚至发出了疑问的声音。叶霍笑嘻嘻的自里
走出来，冲半夜还守在自家门
等着的街坊乡亲们作了个揖。
“街坊们守候到这个时辰，叶霍很是开心。已经叫下备了甜酒，当是一点儿小心意。我也没其他什么要求，只肖诸位诚心祝愿小
便妥。明
叶家大喜，我欢迎大家前来吃喜酒做客。哈哈。”
外的也都显得很是欢喜，叶霍的名声在那些雅马蚤客中不甚得好，可在这些平百姓的心目中却极有碑。为大方豪爽还一点儿不吝啬，行商虽
明却从不黑心，不时有事儿没事儿就布粥救济贫民。这也是叶家商铺生意红火的重要原因之一，亲民重信誉，而且货好又实惠。
大家伙见叶霍笑容满面，想起以往听闻的传言，以及刚刚亲眼见着的那根烂扁担儿。终于有大声的提了出来。
“叶老爷，您家正门怎么横着跟烂扁担呢？不是说有纯金打造的叶家祖宗真身么？”
叶霍回看了看高悬在正门前方的扁担一眼，回敛了回那说道，“这可不是普通的烂扁担，这是我叶家先祖自几百年前传下来了，可是叶家基业的大功臣呢。”
外的这才恍然大悟，了然的颔首点，其中还有笑着迎合道，“原来是家传之物，我倒是说嘛，叶老爷如此亲近和善的，又怎会
出将黄金打造的真身放在门镇宅这等庸俗的事儿呢。”
群中有不少都哈哈笑着，叶霍也跟着仰大笑了两声，忽然他脸上笑容一收，朝前稍微俯低了肥硕的身子，压低声音道，“你说的是我曾祖、祖父、爷爷以及我爹的黄金塑像哦？他们原本都与那扁担在一处的，就放在这正门。不料被我那宝贝五闺看见了之后，死活就不让我再放大门了，直说掉了她的身价，她瞧着
疼得很，哈哈哈哈。”
外的都愣住了，就只有叶霍一还在仰哈哈大笑。一旁笔直站着的家丁
仆中间，已经有了不少忍俊不禁在抿嘴偷笑。也正是因为五小姐的一番龇牙咧嘴，几位祖宗这才被请去了宗祠，他们这些守门的才终于自那黄澄澄的金山中被解救了出来。
正门这边热闹非凡，内院里也一样的热火朝天。几房夫聚在一处吃果品茶谈笑欢颜，下们来来往往穿梭其中。反倒是叶茉的屋里，不比先前的闹腾，一篇宁静。
大红色喜服的小新娘一动也不能动的僵坐在床沿上。上梳着升了的级高级包子，上挂的也是升了级的珠串铃铛，下面垂的依旧是既升了级又加了倍的小巧辫子。脖子上挂着名贵的玉石项圈，左右两只手上被套了一、二、三、四个金的、银的、铜的、玉的手镯。
沮丧的垂下去，叶茉欲哭无泪。被折腾了整整四个小时，原本以为终于可以休息了，谁知……这么盛装打扮，要她怎么睡得下去啊。
“唉……”早知道这么麻烦，就不该多加一道程序。想当初，两本户册、两张身份证外加九块五毛钱就成了合法夫妻。当真的，自作孽。
订婚前夕，小小的新娘子独自一僵坐在闺房中，兀自长叹，垂泪缅怀以前那轻松快捷的结婚流程，缅着缅着就睡着了= =。
……
第二天早上，叶茉在震耳欲聋的鞭炮声中惊醒。睁眼便见到自己屋里进进出出不断的穿梭着。惠萼换上了新衣服，发髻上还别了两朵珠花，明眉浓黛，竟难得一见的描了妆。
揉了揉睡眼自床上坐了起来，竟看见花鸢眨
着眼睛，规规矩矩的站在惠萼旁边。此时见她醒来，垂弯腿，与她见礼报喜道，“恭喜小姐，花鸢给小姐道早安。小姐快快起床，大夫便要来了。”
“……”叶茉耸着肩背定定的盯着眼前的小花鸢，还没自睡意中清醒过来，半响才伸手捂嘴打了个呼喝，喃喃道，“小花鸢学习很勤奋纳，挺像那么个儿样子的。”
说完就想倒回去继续睡，却被眼明手快的惠萼一把给拉住。“行了行了，小新娘子。今可是你的子，再也睡不得了。赶紧起来我个你收整收整，小姑爷怕是要到了。”
叶茉也懒得去管她，
折腾就折腾吧，自己则只顾抱着棉被卷儿嘤嘤咿咿。到了就到了呗，又不是没见过的。
见她如此光景，惠萼有些急了，一边去扒着她怀里的棉被，一边与她道，“我的宝贝小姐啊，哪里有成礼之还赖床的新娘子的哟。”
不到床沿高的花鸢垫脚趴在床沿上，眼光灼灼的盯着床上一身嫁衣的叶茉，跟着惠萼唤她道，“小姐，起床了，起床了。”
叶茉半眯开眼睛，瘪嘴无语。俩啥都还没的娃，即便是订了婚，也没啥舒爽暖和。在如此大好的子里，老天爷很给面子。前来观礼的百姓们在司仪的诵读之下，一遍遍的抽着凉气。
那些或知晓或未曾听过的贵聘礼，司仪接连换气却依旧念不完的礼单，紧密挨着还是长到一眼见不到尽的装箱队伍。无一不在昭示着程家对这桩婚事的重视，这一场订婚礼注定了会被津津乐道许久。
微风吹拂着高檐上挂着的大红灯笼，金黄的掉穗随风摇摆，叶府门内门外皆是一派热闹哄堂。按照习俗，男方携礼前去方家中下聘订期，需要在所有宾客面前将聘礼目录公布出来。而方的会在紧闭的大门背后仔细地听。而聘礼种类的丰富程度数目额度大小，会直接与其家世诚意划上等号。
等司仪将聘单汇报完毕，将由新郎或是新郎的父亲亲自前去叫门。若是里的方家对聘礼满意，便会打开大门亲迎自己的亲家，此门一开，婚书聘定大半就成了。如果男方吝啬寒酸，方对聘礼上不甚满意，便会以对方诚意不足为由，拒绝开门迎客。男方这时候就得想办法，要么找一个能说会道的媒婆，也有说成了的；要么现场加聘，一直到里的亲家满意点。
从另外的角度言，这样的做法多多少少都有些卖儿的意思。很多时候，方这边都会尽量的抬高要求，抓住这个难得的机会与男方讨价还价。不过有两种家庭在这里只是象征
的表示一下，一是贫穷家的儿，对方什么都没有你还指望能讨出什么？还有便是叶茉他们这样的
况，方不在乎钱财，两家的谊便使得这亲非结不可的。而相应的，男方也会表现出符合身份地位的礼数。
也正因为这样，程允之领着程齐礼，只叩了三两下，大门便自里缓缓被打开了。负责烛火礼炮的下眼睛跟绣花针一样尖，门才将将裂开，噼噼啪啪的鞭炮声就响了起来。一时间，欢笑声、道贺声、赞叹声、恭喜声夹杂其中，好不热闹。
程家下聘的队伍井然有序地自正大门进去，沿着大红的地毯一路挑抬进去，聘礼摆满了叶家的大堂以及堂前的院子。程齐礼跟随他的父亲一起走进正堂屋去，先就着主位上的叶霍以及叶甄氏磕了跪了安，这才垂举高双手，将那白色的大雁献上。
堂屋外围满了宾客，正屋子里却显得很是安静。只听司仪与叶霍说道，“天赐佳缘，金玉福双。恭喜亲家老爷喜得佳婿，程大门第高富，朝臣世家，又有金龙侯爵庇佑，实在好极。肯请今订立婚书，相约结亲大喜。亲家老爷说可好？”
叶霍笑呵呵的坐在上，一脸的春光灿烂，听司仪问好否，脸上笑容更甚，点应允，“好。”
那司仪难得主持这般浓重的亲婚礼，知晓红包决计不小，脸上也跟着笑成了一朵芙蓉花。见叶霍点，继续按着程序说道，“亲家老爷，吉时已到，可否请小姐出来。”
叶霍偏与叶甄氏相视
换了一个眼，叶甄氏唇边含着微笑，轻轻点了点。叶霍立即会意，收回视线冲后说了一个字。
“请。”
同时，叶家这边的礼官儿立即侧身，与里高喊了一声，“请。”
接下来便是当场确认正室婚典的期时辰，然后由一位德高望重又受两家尊崇的长辈述婚书内容，媒旁听制作。然后两家主事的男签字画押，对换婚书，这门亲事基本就算订下了。随后由证婚亲自将信物与新，仪式也差不多完成了。
因为“小礼酒”是在方家中举行，所以方要宴请宾客，方的叔伯舅父、兄长姨娘要发给男方红包，相应的，作为回应，男方的亲身父母也要亲自准备一份大礼送与新娘子。
叶茉便在“要收大红包了”的念想中随大哥三哥自偏室走了出去。程齐礼安静的站在堂屋中间，外喜庆热闹的气氛影响了他，不由想起他们结婚的那一天，虽是完全不同的场景，可这般满堂贺喜的形如出一辙。
那一天，她穿着洁白的婚纱，挽着爸爸的手缓缓向他走来，纱下的容颜若隐若现，一点朱唇妖娆纷呈。事实上，那样的距离，以及朦胧梦幻的纱隔着，他看不清她的脸。可那张娇美瑰丽的容颜在那一刻
印进了心里，再也挥抹不掉。
脑中的场景渐渐转换，银灰色的婚礼现场变成了红帷绿幔的古代屋堂，西装礼服观礼的变成了锦袍罗裙的样子。没变的是……此时正向他走来的，还是她。
不禁扬唇轻笑，真好。
叶茉本就是个玉石雕琢出来的模样，此时穿着大红的嫁衣，明眸皓齿，笑意俨然，眉心一点朱红，仿如刚刚出炉的白瓷娃娃。
程齐礼少年英姿，背手站在原地，只轻抿着嘴角看着她，引是成了聚集目光的焦点。
主婚的，是福家的老太爷福安禄，今年已经九十多岁了。他年幼的时候曾与叶、程两家的老祖宗相知相，有着相当的谊基奠。如今年岁已高，在整个黎阳城，绝对算是位德高望重的老太爷子了。
会请福老太爷前来主婚，一是因着与叶、程两家的这层关系，二来则是叶、福两家已经订了婚期，不久的将来就会成为真正意义上的亲家。这一次，福家也有跟着老太爷前来，一则喝得喜酒，二则与叶霍商议另一桩大喜的事儿。其中有一个，正是福家倍受疼的幼子叶茉未来大嫂同胞亲生的幺弟——福磊。
届时，大堂屋里的仪式还在举行。叶茉举着手中的信物暗暗叹气，果然，古都用玉佩作为定亲信物，还是说除了玉佩便找不到其他方便实惠又新颖的东西了？不过这都不是重点，重点是……为毛只给她老公发红包而不给她发啊nnd。
此时，程齐礼正恭恭敬敬的接过叶甄氏递过来的红包，垂道着谢，脸上除了淡笑看不出其他什么绪，自然也瞧不出收到红包之时的雀跃。叶茉嘟着嘴，暗地里鄙视他。
不要以为没表现出来，她就不知道他心里的高兴劲儿。别的她不敢打包票，唯独她老公对赚钱的积极，她是知并且非常佩服的。敢赚着不累，他也乐的敛进自己腰包。
哭丧着脸坐站在她老公身边，眼的看着他将一个个大红的纸包收进腰间的荷包里。那个荷包上绣着一只与乌鸦非常似的飞鹏鸟，角落里还歪歪斜斜的露出“茉”字的一角。正是叶茉出品的毫无质量保证产品，与他的时候，他便顺势挂在了腰间。虽然看到上的图案之时，隐隐的抽了抽眼角。
一直等到收红包的收到手软想要歇息一下的时候，程允之这次取出一个致的盒子来。叶茉眼尖，看那般阵势，定是自己的好事儿到了。真真好得很，里该是何样的值多少钱的宝贝啊。
叶茉在这搓手猜测，另一边，却见淑兰色紧张的自外进来。她也不出声叨扰其他，只自顾着走到叶甄氏身后，然后俯身到她耳边低声不知道说了些什么。
叶甄氏脸上表微变，只是眉眼未呈惊讶之色，明显淑兰此时所言已在她的预料之中。果然，淑兰话才说了一半，叶甄氏便抬手打断了她，然后微侧吩咐了两句，淑兰便点又退将了下去。
这一幕没有对其他包括看热闹的宾客带来丝毫的影响。叶茉心里狂喜，面上却装得很是矜持，稳稳当当的接过程允之手中的盒子，渐渐乐成了一朵小花儿。
收了那么多有什么用？瞧瞧这包装，瞧瞧这质量，完全不是一个档次的，里面就给你全比下去了。哼。接过来之后还得意洋洋的冲程齐礼抬了抬下，让你装得不为钱财所动，让你明明开心得想要蹦起来了还在她这个望眼欲穿的面前佯装无所谓，让你最后还特意在她眼皮子下面甩了甩接红包的那只手。
收回高扬的下，小心翼翼的伸出手去。盒子上的按扣咔嚓一声，盖子缓缓被打开。叶茉心跳加快，充满了期待。
然而……
叶茉惊讶地看着盒子里的东西，陷了呆愣当中。不应该是价值连城的珠宝玉器么？或者说给一块之前的好玉也是不错的，再不济你装一箱子金叶子金珠子也好啊。
可这……为毛啊为毛，上苍啊，她未来公公好歹也是一方土地的父母官，侯爵加身的大物。这也太不给力了吧。
程允之自然不知道他这个
大点儿的儿媳
心中所想，他只是就着叶茉手中的物件介绍道，“这柄木梳是我曾祖母理安侯夫册封仪式之时，当时的孝贤庄太后御赐之物。是程家历代掌管内眷家事的侯爵夫才能拥佩之物。”
叶茉听完这话，更加的欲哭无泪了，皇后赐的东西，象征着程夫身份地位的东西……丢不得、坏不得、
戴不得……这不就是意味着她非但没得到实际的物质所需，反而还添了如此大一个麻烦吗？
……
21
双方在证婚的主持下换了信物和婚书，仪式正式落成。叶茉和程齐礼的婚也就这样给定了下来。叶霍笑呵呵的将证婚和亲家叔伯请主席，同时嘱咐自己的两个儿子好生招呼客。叶甄氏让惠萼等丫鬟们送两个小新进里去，自己紧随着叶霍一道与亲家的说话应酬。
叶茉和程齐礼被一众丫鬟簇拥着，去后吃饭歇息。叶青川眼睁睁的瞧着自己的宝贝妹妹就这样许了，心里有着千百个不乐意。奈何胳膊始终拧不过大腿，他是万万不敢忤逆父亲和母亲的，沮丧的长叹了一声，转身随叶宁广一块儿招呼宾客席去了。臭小子，要是对他的宝贝妹妹不好，就等着吃他的拳吧。
两个刚刚进花厅，便撞见了叶家的其他三位姨太太，几个正热络的坐在一处闲话唠嗑。叶蓝安静的坐在旁边，手中把玩着不知道叫什么的新鲜玩意儿，然后听着几位姨娘说话，偶尔抬应和一句。叶蔚怀中揣着瓜果喜糖，嘴嘟囔着不断咀嚼，俨然忙碌得紧。叶莛一动不动地坐在一边，只不断转悠着一双黑亮的眼珠子，瞧瞧这个又瞧瞧那个。
里的几个也沾了家中喜事的光，身上穿戴皆是新置办的物件，下刚刚又送了不少吃食上来，闲来无事便凑作一堆，说说城中的咸淡事儿。
此时见叶茉他们进来，都起了身迎过来。这三中间，二姨娘温婉和顺，是出了名的老好；四姨娘平里是最与大房母过不去的，今却显得出的亲热，此时更是上前打算去抱惠萼怀里的叶茉。五姨娘年轻活泼，心思单纯没有歪心思。
惠萼不动声色的避开了叶四夫伸上来的手，顺势让叶茉滑了下去。而叶茉规规矩矩地与几位姨娘行过礼之后才三步上前，一
歪在了叶莛身边，伸手捏了一把她的脸蛋儿道，“莛莛，来叫声五姐姐听听。”
叶莛眨着眼睛瞧了她一眼，才微微垂下眼帘，瘪嘴委屈的唤了一声，“五姐姐。”
乐得叶茉眯眼嘻嘻直笑，叶蔚与她俩坐得很近。见叶茉今穿着大红的裙子，眉心还点了漂亮的美痣，不由心生喜欢。低看了看左手上的核桃，犹豫了三秒钟，最后一咬牙，将小手朝着叶茉伸了出去。
“五妹，给你吃核桃。”
叶茉显得有些惊讶，她与叶蔚相处的时候并不多，这几个月来统共也见了不足五回。对她最的印象便是胃极好，几乎每次见她都是一个在吃着东西的。她也曾与她搭过话，奈何叶蔚完全是个一问三不知的，每次叶茉问她什么，便只是自食物中抬起来，一脸迷茫的望着她。
没想到她今居然会主动与自己好，鼓动着腮帮子瞧她的样子，肥嘟嘟的像一团皮球，小孩子特有的纯真劲儿衬得整个可了不少。
叶茉自她手中接过那颗小小的核桃，心极好，便乘周遭没注意，伸手在她脸蛋儿上掐了一把，道，“真乖纳。”说完两只眼睛已经笑眯成了一双弯月。
然而，叶茉伸手掐叶蔚脸蛋儿这一幕，却偏巧落了四姨娘的眼睛里。她心中一紧，暗自变了脸色。当真是弱被欺么，她叶甄氏对自己摆脸色端架子还不够，如今还唆使五丫欺负起她的儿来了。想到这里，眼中色又
沉了几分，果然是有什么样的母亲便有什么样的儿。哼。
叶茉自然不知晓叶四夫心中所想，与叶蔚、叶莛玩了一会儿，便拉着她老公要去外玩。程齐礼也不愿在这满是的屋子里多做逗留，当即拉了他老婆的手就往外走去。
惠萼连忙招呼了跟上，却被叶茉给阻止了，只说两个就在外院子里的假山边玩一会儿，马上就会回来了。惠萼自然不同意，叶茉还欲再做理论，却被程齐礼大力一拉。惠萼一时没反应过来，只觉得面前红影一闪，两个小娃娃已经飞快的?br />
