其实
都希望成仙，不过普通无法把这种追求搞得惊天动地。赢政大帝握有现实世界最高的权力和光荣，但他知道逃不脱死亡，除非得到神仙的帮助。方士们分别向他推荐各种方法，向他报告各种神仙的行迹。其中最重要的一位方士，就是前面为赢政大帝所提到的徐福。徐福告诉赢政大帝说，在东方大海之上，有一座名叫蓬莱的仙山，那是神仙居住的地方，如果能找到那座仙山，就可从神仙手中取得长生不死的仙药。赢政大帝答应他的请求，命他前往。纪元前二一九年，徐福率领童男童
三千，乘坐特别制造的巨舶向东方大海进发，三千童男童可能是用来作为祭品的，也可能徐福一开始就蓄意一去不返，用他们去开辟新的疆土。
徐福出发后就没有消息，有说他在大海中沉没，全体溺死。有说他终于找到了蓬莱仙山，即现在的
本，定居下来，现代本身上仍流着他们的血统。两种传说都有可能，但本沿海一带所建立的徐福庙，似乎很支持后一种说法。
赢政大帝虽然寻找不死药，却没有冒冒然吃到肚子里。反而是以后那些服膺儒家学派，咒骂赢政大帝的帝王们，不断有因眼下方士的不死药而一命呜呼。
八秦王朝突然瓦解中华帝国的国势正如旭东升，然而，专制政体最大的缺点之一是，统治阶级多半一代不如一代。任何英明的君主都无法保证他的继承跟他一样的有能力有热诚去治理国家。
九十年代的第一年（前二一○）赢政大帝在出巡归来途中，走到沙丘（河北平乡）一病而死。
赢政大帝死后，遗诏命他的长子赢扶苏继位，赢扶苏那时不在身边，正在上郡（陕西榆林南）监督由大将蒙恬率领，防御北方匈
的边防部队。沙丘、咸阳间航空距离六百五十公里，在漫长的归途中，赢政大帝的幼子赢胡亥跟宰相李斯、宦官赵高发动一项夺嫡
谋，把遗诏毁掉，另写两份遗诏，一份命赢扶苏自杀，一份命赢胡亥继任帝位。
秦王朝虽然是一个由悠久历史的王国演变出来的政权，但建立大帝国的时间却很短，刚刚进
危险的瓶颈时代，却不幸的出现了一个花花公子当它的舵手。赢胡亥具有花花公子所具有的一切毛病，而尤其自私任
。他上台后不久，就跟他的亲信赵高有过下列一段非常
彩的对话，他问赵高说：“生在世，不过一眨眼工夫。我既然有今天的地位，有权有钱，想
什么就可以什么，所以我要享尽天下艳福，你以为如何？”
赵高回答说：“这是极明智的见解，愚昧的永远想不到。”
于是，几乎是刹那间，帝国巨舟脱离了航线，驶惊涛骇
的浅滩，向着狞恶的礁石上撞去，谁都无法拯救。
巨变来的太快，赢胡亥坐上宝座的明年（前二○九）阳夏县（河南太康）派遣前往一千公里外北疆重镇渔阳郡（北京密云）换防的一小队后备军，走到蕲郡（安徽宿州南蕲县集）所属的大泽乡，遇到连绵大雨，道路中断，计算时间，在限期内已不可能赶到，帝国军法森严，可能受到严重处分。于是，队长陈胜跟副队长吴广铤而走险，率领他们叛变，攻击地方政府，夺取武器。
一群亡命之徒向庞大的帝国挑战，等于闭着眼往黑暗里一跳。可是想不到这一跳竟引起各地连锁的民变，变民领袖为了扩大影响力，纷纷使用那些已消失了十二年之久的六个王国的国名，自称国王，或拥立六国故王的后裔当名义上的国王。只十四个月时间，秦王朝所建立的光辉帝国，即土崩瓦解，重新恢复昔的战国时代。六个王国赫然的在故土上复兴。这些
莽国王兴起的顺序，跟他们的根据地，列于下表：张楚王陈胜陈丘（河南淮阳）楚王襄疆东城（安徽定远）齐王田儋狄县（山东高青）赵王武臣邯郸（河北邯郸）燕王韩广蓟县（北京）魏王魏咎临济（河南封丘）赵王赵歇信都（河北邢台）张楚王景驹留县（江苏沛县东南）楚王囗心盱眙（
江苏盯胎）韩王韩成颍川（河南禹州）齐王田假临济（狄县改称山东高青）齐王田市临淄（山东淄博东临淄镇）魏王魏豹平阳（河南滑县）六个王国国名的重现，并不等于六个王国的重建。死灰不可能复燃，即令复燃也不会持久。历史的定律是，旧政权一旦毁灭，时间越久，越不可能复兴。
真正重要的是两位在初期没有自封为国王的小物，一位是故楚王国大将项燕的孙儿项羽，一位是沛县（江苏沛县）地痞流氓
目之一的刘邦。项羽在他的故乡会稽郡（江苏苏州）把地方政府首长杀掉后起兵，物色到故楚王国第二十一任国王囗槐（就是被张仪玩弄的溜溜转的那一位）孙儿囗心，囗心这时已经沦落成为一个穷苦的牧羊了。项羽拥立囗心当楚王，用以号召故楚王国的遗民。刘邦跟旧有的六国王族没有一点渊源，也没有机会利用残余的力量。他只靠自己在黑社会中的地位，集结
七八糟的数千，投奔囗心。囗心的楚王国建都盱眙（江苏盱眙）鼓励那些投奔他的将领们直接攻击帝国的首都咸阳（陕西咸阳）他下令说，谁先攻陷咸阳，谁就当秦王国的国王。刘邦率领他的部队，沿着南阳（河南南阳）、武关（陕西商南）路线进发。
秦政府如果反应迅速，变可能早已结束。但二世皇帝赢胡亥不喜欢听不悦耳的话，任何不悦耳的话都被解释为恶意的。当各地叛变的消息报告到中央时，赢胡亥大为震怒，把报告消息的那些倒霉的官员都投到监狱。于是以后来自各地的报告就大不相同，一致说；“我们这里虽有小小的骚动，只不过是少数游手好闲之徒，打劫商旅，偷
摸狗而已。地方政府搜捕进剿，已全部肃清。”
赢胡亥这才非常高兴。民变就在赢胡亥的保护之下，像野火一样四处蔓延。一直到陈胜的大将周文势如
竹般打到距咸阳只三十公里的戏水（陕西临潼新丰镇）赢胡亥才大梦初醒，征调正规军已来不及，就下令赦免正在骊山做苦工的数十万工跟囚徒，命宫廷供应部长（少府）章邯当总司令，率领迎战。
锋的结果，周文败退，章邯出函谷关向东追击。
