高衙役一看，果然是县尊，吓得抱
鼠蹿而去，心又是疑惑：这个姓周的不是逃了吗，怎么又和县尊在一起。他畏罪潜逃，视衙门权威如无物，换任何一
是县大老爷都会一通杀威棍打死
净。可是看今
的模样，周楠却是极受大老爷信重，这又是为什么？
县令是亲民官，按照明朝的制度，县一级地方的案子都需要他亲自审问、裁判。也就是说，知县不但要管本县的民政做这个县长，就连政法、财政都要一肩挑了，就是一个万金油。只有到州、府一即，司法才做了分工由专门的推官管辖。到省一级，则有提刑按察使司主管刑法。
所以，梅家这个案子，史知县是需要亲自审问的。
知县升堂判事动静不小，梅家的这个案子又关系到
贞节和梅家的名声，不能不慎重。所以，他就将审讯地点设在公堂旁边的耳房里，除了他和两个
牢子外，就只剩周楠这个负责
案的第一责任充当记录员，记录案件和相关处置结果。毕竟，梅家是正式报了案的，公务上的程序也需要走完。
一开始正式问案，素姐倒是脆，一五一十就将自己如何失踪的事
讲了。
原来，素姐既不是被绑架，也不是和私奔，而是临时起意，激离家出走的。素姐自从十年前丈夫去世之后，就一直寡居梅家，谨守道，不出阁楼一步。
失踪那，她正在门
小码洗衣，突然有一叶扁舟从楼下经过，有轻柔的歌声传来，唱的正是维摩吉的“竹喧归浣，莲动下渔舟。”心中一动，抬看去，正是城中的书生以船载着歌悠游于水上。
素姐突然记起了自己早年在教坊司的子，那个时候她还是个清倌，又有几分颜色，当真是温婉可，倒是结识了不少京城的青年才俊。可现在的自己，在楼里一住就是十年，大好容颜难道就要和
木同朽了吗？
再看看四周，这重重大院简直就是一座囚牢，加上婆婆的虐待，这样的子过得还有什么意味。
她顿时就起了离开安东的心，当下就将盆一扔，上了一条路过的小船，一路行到淮安。因为户籍、路引的关系，京城暂时也回不去，加上又面临一个生计问题。于是，她就摘了上的钗儿，退下腕的玉镯，换了十两银子，租了条船，收留了几个难民，做起了掌柜的。反正她是教坊司出身，对风月行当也不陌生。
想的是攒够了钱，走个路子弄到路引好回京城老家，谁料开业没几就被周楠给抓住了。
听道她叙述，耳房里的都一脸不可思议的表。堂堂梅家媳竟然去做老鸨，连脸面都不要了……这这这，真是二十年目睹之怪现状。
刚录完供，那梅家已经来了。早在船靠岸的时候，史知县就命一个师爷先去梅家报信，大概将事经过叙述了一遍。说是梅少
大约是找着了，不敢确定，派个过来认认，若是就带回家去。另外，此事案曲折，其中颇有尴尬之处，不宜声张。
刚进耳房坐下没片刻，一个衙役就引了个子和一个婆子进来。
那子上戴着纱笼，不用问，就是梅家的梅二小姐。一个离家这么长时间，谁知道在外面遇到了什么事，又听到那师爷带去的信，他们大约也是意识到什么，只让梅二小姐一个悄悄从侧门进了县衙。
一看到素姐，梅二小姐就低呼一声，一把抱住。红着眼圈道：“嫂嫂，是你吗，这些天你究竟去哪里了，叫家里好生挂念。你没事吧？”说着，就伸出手来在她身上不住摸索。首发..
素姐却冷淡地推开梅二小姐：“二姑娘，我没事，好得很，不劳挂念。”
见此形，周楠和史知县同时松了一气。到这个时候，他们才确定了素姐就是梅家失踪的媳，这个案子算是了。
梅二小姐这个富家本就不是一个好脾气的，看到嫂嫂这拒于千里之外的表，突然想起先前县衙师爷所说的事。顿时恼了，沉着脸说：“嫂嫂这又何必，自从大哥去世以后，家里待你可不薄，常衣食可短少了你的？你不念咱们家的恩要逃也就罢了，偏生还做出那种丑事，咱们梅家的声誉可都被你败坏光了。”
“败坏光了又如何，投之以桃李，报之以琼瑶。投之以仇怨，报之睚眦就不可以吗？”素姐依旧冷冷地说。
梅二小姐顿时恼了：“嫂嫂，你可得把话说清楚了，什么仇什么怨。”
“这要当着这么多的面说吗，平间婆婆如何对我，难道二姑娘是聋子瞎子，没听见没看到？自从
了梅家的门，自从你大哥去世之后，我吃的苦你就不清楚？”素姐突然咯咯地笑起来，转眼看着正在记录的周楠：“大大，张郎，你昨天可是看到的，我脐下三分是不是有一块伤疤。当时，你
惜了半天，说什么‘多寻春喜见梅’还说点缀在一片雪肌之上甚是美艳，我见尤怜惜。你却不知道，那是前年冬季我因为恶了婆婆被她用火炭烫出来的。”
“啊！”屋中众都禁不住抽了一冷气，这脐下三分是什么地方。那可是一个最最隐私之处，周楠竟然看得全了。这这这，这消息也太劲
了吧？
