但金枝也越来越少了，她忙起来，要上班。
方英经济拮据，她不能在家中做太太，也不好回娘家要钱，还是福六给她介绍了打字员的工，其实也就是在福六手下做事。金枝也安心，本来她就害怕出去工作，但福六总管是认识的
，是好，那就无妨了。
另一件事，是学校中有一个小
孩忽然不来了。方茴一打听，才知道她为了给哥哥娶亲，被卖到窑子里去了。才十二岁啊。她那亲爹娘倒理所当然：“来年十叁，都该嫁，哪里小了？”
这天下苦命的子数不胜数，管不过来，但眼下，她既遇到了，不管不行。她挂了电话给齐郝，齐郝问清了地方，叫福六带她去。
福六来的时候，不知怎么还带了旷工的金枝，阿珍因为亲自辅导那孩，也对这事上心，于是最后一行四前去的。
四个里，除了福六和阿珍，其他都没去过
院，心态也大不相同。
金枝大声说：“没事的没事的，我
就是名出身的，她同我说过，当年她在临江上弹琴，为她放烟火助兴都要上万一次。她现在说不定还在学琴呢，我们去了，正好能将她带回家。”
方茴从不来这样地方的，不懂，下意识地看向福六求证。
福六只说：“不是说
晕？我才带你出来放风。现在这样
，不如回去打字。”金枝赶紧捂住嘴
。
阿珍缩在后座的角落里，看着那地方越来越近，手心都已汗湿。不是的。这前方四等院，没有文雅客赏琴品茗，只有娶不上媳
、攒了一点钱来肆虐的男。
他们果然晚了一步。那孩已“开苞”了，她被吊在房梁上，打服了，就接客了，那特制的鞭子根本不在身上留下伤痕，不影响生意。她表现得木讷，客不满意，被“受家法”——即其他来旁观，看她被打、被扎、被抽、被骂贱。有的感同身受，哭了。她可怜，她们就不可怜？有的为了卖身葬父，有的被姐夫强
怀了身子、被父亲卖到这里。这里是个四等院，来红、怀孕、流产期，都没有一天不在接客。
她坐在简陋又俗气的床沿，低着不肯回去。回去了能怎么样呢？被指指点点，家中也没有她那一
饭，说不定转又将她再卖了。而且她已被灌了用虫子熬制的毒汤，说是再也不能生育了。
福六付了赎金，见金枝实在看不得也听不得这些事，带她站到门外守着，方茴和阿珍在屋内劝解。
读什么书呢？那本来也不是她该奢想的事。这里的说了，再熬上两年，攒够了钱，还完了贷，说不定就能离开。
阿珍想到了自己，气苦地抹眼泪，都说不出话，颠叁倒四地只说：“不是的，妹妹你不能信他们。你还不懂么，进去了，就再难出来了，唯有读书，唯有读书”
那孩终是被说动了，收拾了衣裳和她们出来。几刚走到门，忽然听到那边一声巨响。门被踹开，一个大汉把一个衣衫不整的少扔了出来，朝她唾一：“你以为还有来赎你？不把胎堕了，你以后就在这里接客！”
春寒料峭，她被剥光了衣服来受冻，几个中年跟出来，抬手就给她泼了凉水，还拿幅石板，竟是要压肚子用，再踩上去跳，生生地堕胎。那少像最低贱的动物一样跪在地上哭求，哪能看出她同旁边的方茴等一样，都是，都是。
院中发生着这样的惨事，其他屋里的那些荒
声却一点没停。
福六蒙上金枝的眼睛，阿珍怕得全身在抖，躲到方茴后面，方茴第一个站出来：”住手！“
她也在抖，她没见过这样的场面，也许听说过吧，不记得了。她终
活在她的外国书、钢琴曲、下午茶、小
小
里，哪里见过1920年代中国最普遍的惨样？
福六说：”太太，要管吗？“
金枝先拍着他的手臂叫起来了：”要管呀，这是命呀！“
命？国家都在飘摇，命值多少钱？
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攒钱、还贷这样的骗局如今也有，比如
贷、校园贷、美丽贷，只能我们自己要知道，一定不能碰！
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