??他不愿就此离去，对住持说他伤了脚，可否再借他休息两
，住持不愿，毕竟庵寺中只有
，实在不便收留男客，他拿出身上银票表示心意，住持看了眼，寺里经济拮据，为了寺中那麽多张
，她收下了银票，温声说，「但男子终归不宜久留，请公子休息好，三天後离去吧。」
??百两银票在最贵的客栈都能住上一个月了，在此处却只换得三，他摇
苦笑。
??午後，他在寺中寻找她的倩影，行至一处僻静，听闻
声，其中一子嗓音柔和甜美，正是她。
??她说：「你快喝药吧，别哭了，生老病死，必经之事，何错之有？」
??声音苍老的
咳嗽着，哽咽着，「小姐，你别管我，为了我的病，你都花光了身上的银两，还被那些可恶的尼姑派去做东做西，整天替我熬药，洗衣，手心
了又……这都怪我，你不如让我死了吧！」
??「莫说死！你我
同亲，你死了我怎麽办？你叫我怎麽办？」子说到动处，潸然泪下，「你快喝药，快好起来，我才能安心，我才高兴！」
??老见她哭了，不敢再闹，「小姐，我喝便是，你莫哭！」跟着就发出咕噜的喝药声。
??她紧张的说道，「慢点，你小心呛到！」
??听到收拾的声音，他不敢再继续偷听，转身离去，在回去的路上，想着她的纯善，动心不已，此等子，实乃难得，这天下抛弃自己老父老母的多了去，可只是一个老，她却报答伺候有如亲恩。
??今傍晚，又不是她来送饭，他心中感到失望。
??
夜，翻来覆去，久久无法
眠，突然，往窗外望去，似乎见着一丝不寻常的亮光。
??他起身，披上外衣，揭开窗，望见某处起火，黑烟窜着，此时万籁无声，竟没发现。
??他略微想了想，那方位分明就是他午後偷听时那处，他心下一惊，立刻大喊走水，边赶了过去。
??火势不过片刻就愈烧愈大，源却不可考，似乎不是在房内，他等不及其他尼提水过来，心急火燎，咬牙冲了进去！
??房里有两张榻，他见老躺在其中一张昏迷不醒，另一张上她亦睡得昏沉，里燻的烟雾缭绕，木房梁已断了一截，似要塌了，他不敢
费时间，赶紧叫唤，两却都不醒事，毫无反应。
??他只好先一把扶起她，把她给抱了出去，谁知才踏出门，房子就轰然倒塌！他心惊
跳，生死之隔竟不过咫尺！
??他低看着睡得昏沉的她，唇角紧抿，若是她醒来後知晓那老丧身火海，该如何自处？</br>
