转眼就到了七月秀
初选的
子。这一回选秀和往年的有所不同，内务府的
心知肚明这回是要给皇上选皇后的，因而准备得格外慎重。以往满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗都要
选不少的秀，今年却是不同。新上任的内务府总管明珠得了太皇太后的暗示之后，初选这一关留下的大多是满族的少，尤其是出身于上三旗的。
这也是太皇太后
思熟虑后的结果。当今圣上康熙的血统已经杂的不能再杂了，他的祖母是蒙古，祖父是满，额娘是汉。这样下来，他身上只有不到一半的满族血统，四位满族出身的辅政大臣一致认为这对满清来说可不是什么好事。
对于看重满族血统这一点，容凰很是不以为然。她在现代时是汉，现在再世为也没有做满的感觉。不过她也不是愤青，不觉得种族歧视如何如何，毕竟这是在封建社会。只要有地位，别管是什么旗籍的照样能选。比如皇帝那位汉军旗的表妹佟静霖，家初选就轻松过了。
说起这初选也是有趣，秀们无论是在京的还是不在京的都要在宫应选的前一天坐上骡车，由本旗的参领根据满、蒙、汉排列先后的次序。骡车鱼贯衔尾而行，车树双灯，上有“某旗某官职某某之”的标识。
落时分发车，因为队伍长走得慢，夜时分骡车才进地安门。到武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，秀们按顺序进顺贞门。
到顺贞门的时候天还没亮，茹兰兴奋地睡不着，见容凰也没有睡意不但不哄着她睡觉，还瞪大了眼睛同她说话：“格格，
婢听说以前若逢宫病故，棺椁就从顺贞门右侧的小门送出……这三更半夜的，您，您不怕么？”
容凰睨她一眼，淡淡道：“有什么可怕的，那都是前朝的事
了。再说了，后宫的眷会亲的地方不也是这里？以后只怕你还盼望着来这个地方呢。”
初选前几天容凰就跟茹兰通了气，她要是不想进宫，容凰绝不强迫。老实说容凰在这个节骨眼上进宫还是不大放心的，她额娘舒舒觉罗氏还有两三个月就要分娩了，古代生孩子可是跟走一趟鬼门关差不多。要是茹兰留下照顾她额娘也还好，虽然不是十分聪明，但起码是个可靠的。
但茹兰这一回的态度异常坚决，发誓永远追随容凰时那个小表，颇有一种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的气魄……
容凰想想自己身边是的确手不足，也就答应带上她了。倒不是嫡母派来伺候她的不够多，只是现在她院子里的那些丫鬟婆子大多是回京后才认识的，说不上可靠，只有茹兰是打小跟着她的。
说起陪嫁丫鬟一事，容凰还真是被那些小说电视剧给坑了。清朝的后妃是选秀选出来的，她们到皇宫里的时候都是孤身一，根本没有什么陪嫁丫鬟，后来在身边的仆是由内务府统一调配的。
而后妃身边的所谓“
妈”大多是她们娘家的仆，受到后妃的传召后以“陪伺”的名义待在皇宫。当然，可以传召娘家嬷嬷的后妃都要在后宫占据一席之地才行。小常在小答应想带自己家的仆宫，简直就是痴心妄想。
这一回容凰能带上茹兰，也是得了太皇太后的恩赐，这是上三旗之才有的特殊待遇。
话说回来，主仆二在车中时不时聊上几句，天也就亮了。下车后先在一块类似于广场的空地听了宫里掌事太监梁九功的训话，之后便按序前往体元殿进行第一关的测试。这第一条倒也好笑，是让秀们脱去鞋袜，让内务府的小太监们给量脚板的大小。清朝是命令禁止缠脚的，但还是由很多家偷偷给儿裹脚。一般容凰这等身份的八旗秀都是天足，很容易就过了这一关。
接下来又跟着引路的太监去了静怡轩，考了体味、仪态、红三关。容凰的红一般，但是她身份摆在那里，倒也没什么障碍地过了。
初选摆在明面上的就是这么些事儿，可是私下里又有另外一番计较。比如有一些样样都不错的秀只是普通士兵的儿，这样的在初选也是要被淘汰的。而满洲八旗贵呢？比如纳兰惠儿这样满洲正黄旗的姑，引阅观仪态的时候家结结实实摔了个狗吃.屎，管事太监愣是装没看见，就这么轻轻松松给过了关。
容凰算是看透，这里就是个踩出
的世界。弱
强食，她若不征服别，就只会让欺负。
从静怡轩出来，容凰正要踏上自家骡车，赫舍里芳儿不知从哪里冒了出来，脸上带着春风得意的笑容：“恭喜姐姐过了引阅一关。”
“同喜。”容凰看着赫舍里的笑，不知道为什么感觉心里有些发寒。听说自打上一回在容若府里受了辱，芳儿已经整整两个月没有出门了，就憋在家里生闷气。这会儿突然对她笑得这么灿烂，肯定有什么
谋！
