南方有国，名曰萝芙，母者为大，以
为贵，开科晋爵，贩商走卒，从上至下，尚尊，男为卑。
此国非唐叁藏所过儿国，有无男，更非唐敖、林之洋出海所见儿乡，男子穿裙作
，子反串靴帽作男子。【注1】
萝芙虽重轻男，却也按出身分贵贱，按科举力气近仕途。遵“未娶从母，既娶从妻，妻亡从”之道，行一嫁多男之仪，男子以令其妻孕为荣，为妻家分忧排难为功，不与陪房生妒为德，举案齐眉而为礼。
眼下正值仁皇长周氏继位，颇喜风流男才，翠袖歌姬，朝内常摆酒
池林，
夜纵欢，后宫又有男宠叁千，伶官八百，尽是象板鸾萧，裙扇翩翩。
民间争相效仿，纵
贪色成风气，大街小巷，多是勾栏风月场，大至青楼戏班，小至教坊暗门，频有靡靡调笑呻吟之声，此起彼伏。春宫画、合欢卷、一弄儿的器当街兜售，更有甚者，有出身卑贱者或获罪贬谪者不甘堕落，借试欢竞陪房，相貌、身量、阳物出众者可
选。
你道这试欢如何试？天下之大无不有，筑台设殿，贵家小姐坐于绣幄中，翡翠屏，珠帘帐，美君
闺，若幸得小姐抬
，便可移枕共床，若听账内缱绻呻吟，吟哦美笑，便可留作陪房。
且说这一的试欢是京州县一户富商家，这家姓孟，经营丝绸和几间当铺，虽称不上豪富，但在当地也是殷实，往来贩钱买贵，田宅无数，东西街两处大宅，五间七进，家有二一子，大在县里做官，已嫁叁夫，小子在南都选朝中侍奉皇帝，也得些惠泽。只这小年至豆蔻，迟迟未嫁，就连偏房也没纳一个，传闻此虽样貌不俗，却怯弱不胜，不常走动，似有不足之症，成吃药，郁郁寡欢，此是孟母苦劝纳夫，这才得了首肯。
这事自是孟父
办，也有媒官在旁协理，来者皆细查，视面格，量身长，肥瘠合度，不痔不疡，无黑子创陷，及
鼻腋足诸私病【注2】，再检阳具。
俗话说：“一黑，二雁高，叁粗四紫五如杆，不足带珠也能凑”。圆足厚长香覃状，前翘后粗船状，再有前大后长如
状……择贤而。
几天，媒官选了两个出挑的，往堂中送。
堂门前的是孟二小姐的
妈李嬷嬷，先请二位至前殿看茶，一盏茶的功夫便见其举止投足，心下也有一二，便对其中一个说：“你跟我来吧。”
进内殿，便见珠帐翠帘，金炉香霭，隐隐约约，雾中见孟湄卧榻休息，却又是——
玉光步摇轻翠音，锦红披袍纤纤手，娇面垂丝柳，肌骨细匀软，未近，脂香先嗅。
李嬷嬷在帘外通报，孟小姐未语先轻咳，那男子不敢再观，只低
作揖，高声唱喏：小姐万福，民
庚氏拜见孟官大小姐。”
那小姐起身斜髻坠，娇弱慵无力，久不作声，帘外便弓腰不起，目不能抬，足不能移。半晌，慢语道：“怪我方才耳浊，敢问君子全名？”
“姓庚单名一个尔字，庚修远正是在下。”
小姐惊道：“你可是那上月从南都府贬黜的内阁中书庚官？”
庚修远忙道：“小姐识得民，实乃鄙叁生有幸，旧职已去，现为贱民，往事不便再提，倒要承蒙小姐抬。”
小姐笑：“休要妄自菲薄，官不同下，出身书香门第，只因官场
谗狡诈而因言获罪，实属委屈了。”
庚修远未料这小姐竟对自己如此熟悉，不觉心一暖，倒有天涯遇知音之感。
“孟氏小孟湄见过官了。”小姐命李嬷嬷取出秀囊装上几钱银子递于庚修远：“这点心意也算你我缘此见礼，官不要嫌恶，收好便是。”
庚修远不好争辩，便接过那秀囊，揣于袖袋，再抬，见珠帘已挑，那孟氏小姐正坐于榻中央——
