汤彪前来恭贺林公。林公心内暗想道：“此本前来，必是沈、花二贼在天子前保奏，要害我
命。”汤彪道：“君命，臣怎敢违拗？还是尽忠报国为念。吉
自有天相，且是天子洪福，马到成功。”林公道：“我〔岂〕不知为国君臣烈士之为，但我手下并无心腹大将，如之奈何？”汤彪道：“老伯放心，马云现在东华山，手下有强将八员，得至彼处地方，侄去招来辅助老伯，有何不可？”林公听了大喜，遂传下令，择吉起，往东华山而来不言。
且说冯旭同钱林二赶到京中，寻下寓所，只等声期。二闭户读书。临场，双双
内。三场已毕，出来，各各得意。二这回来应会试，正是：
窗外
光容易过，席前花影坐间移。
不觉腊尽春回，早到新年，又见春为岁首。到二月初八，冯、钱二进场。三场已毕，主考慎选奇才献于天子，点了状元，分定天、地、三号。当驾接得，将天字号开了，新科状元冯旭乃是浙江省钱塘县氏。又看地字号，榜眼钱林也是浙江钱塘县氏。天子在喜，状元、榜眼俱出在此地，这也难得。再拆字号，探花朱珏也是浙江钱塘县氏。天子龙颜大悦，道：“越发奇了，一县出了三个鼎甲。”向着花荣玉道：“卿处真好文风，科而夺鼎甲。”花荣玉尚不知取名何，闻得本处一科而中三甲，也觉光辉，乃奏道：“真乃此陛下洪福齐天，可得栋梁辅助。”传旨宣三鼎甲朝见。冯旭、钱林、朱珏三班朝见，俯伏金阶候选。天子传旨：“抬起
来”，天子一见三个少年书生，大喜，“寡有福，出此年少英才。”向三道：“可各将祖父、籍贯奏来。”冯旭奏道：“小臣父名冯高，原任礼部尚书。”铁林道：“小臣父名钱铣，原任两广都堂。”朱珏道：“小臣父名朱辉，曾受翰林院大学士。”天子大喜：“原来都是功臣之后，可喜，可喜。”传旨：“即赴琼林宴，游街三，听朕加封官职。”三谢恩，赴宴去了。天子袍袖一展，群臣各散。
且说花荣玉听见三奏出籍贯，大惊道：“原来三子俱是老夫杀子之仇。向家报上朱辉代冯旭作媒，定了钱氏，我那不肖之子定要这亲事。至今，钱林妹杀死吾子。今仇相见，叫可恼。若不报复冤仇，腼为当朝元宰。”吩咐打轿，往沈府而来。门官报与主知道。沈谦出来迎接，请内书房，见礼坐。献茶已毕，花荣玉道：“皇上今见了三个鼎甲少年，龙心大悦，好不欢喜。”沈谦道：“都是年兄同乡，难得难得。”花荣玉道：“这三个畜生俱是小弟杀子仇。”沈谦问起原由，花荣玉说了一遍。沈谦道：“将如何去除此患，代年见报仇？”花荣玉道：“怎奈此三新科鼎甲，乃天子得意门生，此时恐无除他之法。”沈谦道：“前多蒙年兄代弟谋报小儿之仇，那林璋已经奉旨征西去了。如今弟有一法害这三个畜生命。”花荣玉听了，问道：“年兄有何妙计？请道其详。”也不知沈谦说出什么妙计来，可能害得冯旭、钱林、朱珏三命，不知如何，且听下回分解。
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