花有怜走到书房。看见花文芳低着
恩主意，叫道：“大爷，魏相公不在家，对他娘子说了，来家就到。”花文芳道：“你为何就去这半
才回来？一定在外顽要。”花有怜道：“等他娘子慢慢开门。”花文芳道：“
说魏临川娘子标致，你方才见了否？”花有怜道：“他的才能婆却有十二分才，年纪已近二十岁，小见了他，也觉动。”花文芳惊问道：“果然生得好？”有怜道：“小怎敢哄大爷。”文芳道：“你可有甚么法儿使我见他一面？倘能到手，我大爷府中丫环甚多，凭你拣那一个赏你为妻。”有怜道：“大爷莫要哄小的。”想了一会，道：“这
包管大爷上手。”文芳听了大喜，道：“你可快快说来。”
有怜正欲说话，听得窗外笑嘻嘻叫道：“大爷，连晚生少来请安。”原来是魏临川到了。花文芳道：“老魏，我一向身子不快，你为何不来看我？”临川道：“晚生来请安，怎奈门公回我：‘大爷不能会客’，晚生不敢进来面会。今有些事，出门走走，回来听见房下说大叔在舍。晚生听见大爷呼唤，飞奔而来。”文芳道：“你且坐下，我大爷有件机密事儿与你商议。”魏临川道：“是。”方才坐下。小书童献上茶来，临川接茶在手。有怜在旁叫道：“魏相公，我方才到你府上去，你那里去的？”临川笑嘻嘻道：“方才就是大叔到舍，真真得罪。方才有小事出门，没有迎接，恕不在舍奉陪之罪。”花文芳道：“老魏，我大爷唤你来，非为别事，都是我舅舅这该死的老畜生带累我许多丑处。”临川道：“大爷怎么出丑，晚生就不知道。”花文芳道：“我坐在家内好好的，他走来替我做媒，说：‘我访得钱林的妹子才貌双全，要到他家作伐。’不想，当先有朱辉在那里作伐，与冯相公议亲。”临川道：“他见舅老爷替大爷做媒，就该让大爷了。”“钱林见两家议亲，不好允承，回道：‘改奉邀冯、花二兄到舍，待舍妹出题，一旦取中那个文字，便成就姻事。’彼时我家老畜生回来告请我，叫我前去考文。我大爷想道，我的文章那里做得过冯旭，我就不肯去考文。无奈我家老不死的在家母面前说了许多言语，一
二，我到钱林家去考文。那出了题目，各各做了进去。那知钱月英那贼他也不管受得住受不住，将我大爷的文字批得稀烂，将冯旭的文字圈了又圈，点而又点，当了众使我没趣。回家，因此一气就害了一场大病，几乎要见阎君。今我那老不死的又来，说是冯旭择了四月十八要娶钱月英过门，本月二十六下聘，叫我将钱月英夺将过来为妻。论理这亲事，冯旭是我的好朋友，让他娶了也罢，无奈我那老不死的不肯，叫我夺他过来。想来想去，没有主意，叫有怜请你到来商议一个万全之计。能将这亲事夺将过来关系脸面，重重相谢，决不食言。”临川听了这一番言语，半晌方才回言道：“大爷，这件事据晚生想来却难办了。冯旭到看了年庚过门，如何扭转得来？必得想个万全妙策方可行得。容晚生慢慢想来，此非一之功，大爷切莫
急。”文芳道：“他行聘之甚速，你可上心想去，断不可忘记了。”临川道：“大爷放心，都在晚生身上。”当就留临川小饮，至更初，临川别去。
花文芳见临川去了，叫过有怜来，问道：“我大爷记挂着魏临川的妻子，你有甚么法儿使我大爷见他一面？”花有怜道：“大爷，明带五十两银子竟到他家，只说是讨信。倘魏临川在家时，就将这银子与他家用；若是魏临川不在家，就将银子递与他娘子，见机而作。”正是：
清酒红面，财帛动心。
花文芳听了，满心欢喜，当就与花有怜宿了。次起来，用了早膳，又换了一件华服，也不带跟随，袖内笼了五十两银子，一悄悄走出府来。到魏临川门首，用手扣门。里面听见有扣门，慌忙将门一看。临川看见文芳，连忙道：“不知大爷驾临，请进献茶。”花文芳借此言遂走进去。
原来临川住的是合面两进房子，朝南三间做了客位，一厢做了锅灶，还有一厢与小红丫环卧房。花文芳一看，四册图书密密俱是，名书画、斗方贴满墙壁。他是个倒开门，走至客位，就看见堂屋中间一座家堂龛子，香炉、烛台擦得如银子相似，只见那卧房门两扇都有门帘垂下，又见客坐里正中挂了一幅条画，香几上摆着一枝花瓶，内
了一技文杏花。那边又摆着一面大理石的屏，两旁放着六张楠木椅子、四张小腿机。花文芳道：“一向未曾到府，府上收拾得十分雅致洁净。”临川道：“大爷请坐。”文芳才与他施礼坐下。只听房中叫道：“小红，有客到来，快送出茶去。”这一句娇滴滴的声音把个花文芳酥了半边身子，说道：“想是尊嫂，尚未拜揖。”遂将门帘揭起，
还了个万福。花文芳偷眼瞧去，果然生得俊俏，百般娇
，万种风流，令可
。不好十分顾盼，便又往客位坐下。小红献茶已毕，文芳道：“昨别后，我一夜不曾合眼，特地到府讨信。可曾想甚么奇策？”临川道：“晚生昨原说大爷不要急，非一之功。”花文芳道：“不是我急，无奈我舅舅来摧我。”忙取出五十两银子，道：“你权且收为用，望兄早定良谋，后当重谢。”临川见银子，转过
来道：“大爷何必多心，这事包在晚生身上，明到府奉复。”
那站在门内，看见花文芳拿出银子来，好不欢喜，又叫小红捧出几样
致点心放在桌上。临川忙请他吃茶。那花文芳一面吃茶，两只眼睛只是在房内勾看。会了一会，只得起身。中说道：“有慢大爷了。”花文芳道：“不敢，不敢。”临川送出大门回身，崔氏走出来，道：“花文芳为何送你许多银子？”临川就将始末根由说了一遍：“倘若事成之后，不怕花文芳不养着我夫妻二一世。”听了，大家欢喜不表。
且言花文芳回到书房，看见花有怜，道：“果然好个！你有甚么法儿将他与我弄上了手？”有怜道：“大爷，凡要想家的老婆，慢慢商量，不要急。”
当已过。次，吃了早饭，那里放得下心来。袖中又拿了十两银子，他也不与花有怜说知，悄悄走出府来，要到魏家来，想他的老婆不知可能到手。正是：
不施万丈潭计，安得骊龙项下珠。
要知后事如何，且听下回分解。
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