没到北门，便听得那里传来了一阵嘈杂，倒似地面都翻了个个。更多小说 ltxs520.com金千石惊道：“统领，不好，似乎已经在
手了。”
我侧耳听了听，道：“快走，后军似乎抵不住了。”
我拍了拍马，向前冲去。左臂没好，但已经不再疼痛，想来已无大碍。
我们已冲到了北门
，却见门
山海，不知有多少士兵正在向里挤，
成了一锅粥。有些士兵被挤得倒在地上，后面的哪里管那些，仍然冲进来，地上的被踩得痛叫，而后面的却似充耳不闻，仍是拼命向里挤，当中却还夹杂几个衣衫褴褛的城民。天已暗了下来，周围的火把光用木板盖着，使得们的脸也忽明忽暗。
外面到底发生什么事了？
这时，一个小军官挤出群，向我这儿跑过来。我向他喝道：“站着。”
他站定了，抬起
看着我。我道：“你是何？”
那小军官不自觉地立定了，道：“后军小校吴万龄，见过将军。”
我道：“到底出什么事了？罗经纬将军呢？”
吴万龄道：“罗将军将军营扎在城外，正安排辎重营出发，哪知突然漫山遍野地来了不知多少个蛇，我们退回城里，哪知先前放出城去的城民有不少又跑回城来，与部队争道……”
我喝道：“不管如何，先整肃军纪，不得混。城门这一军军阶谁最高？”
吴万龄道：“我们是后军第五营，两位万夫长都在罗将军身边，不曾
城。”
我道：“你先下令，命城门诸军不得慌，让城民先进，然后依次城。再有不遵号令者，立斩。”
我话虽如此说，心中却有点惴惴。后军原非我能号令之地，若士兵仍是不听，我也无法真的立斩几个立威。但那吴万龄却镇定下来，转过身喝道：“城门的兵丁听着，依序城，若有敢违者，立斩不赦。”
他的嗓门却也不逊于雷鼓。这一声喊过，门一下如同一道得到渲泻的洪水，立刻平静下来。吴万龄喝道：“立定！城民城后，各部依次进城。”
城门的兵丁本是群龙无首，此时吴万龄一声令下，登时井井有条，倒也不需杀几个立威了。
一有秩序，城时就快得多。门大约有两三千溃兵和几百个城民，那几百个城民想必从东门出城后想往北去，哪知被蛇拦回，明知是饮鸩止渴，也只得逃回来。这几百个城民一进城，已有士兵将他们带到一边，一时也不好安排，将他们都关城的一个残
箭楼上。好在只有几百，挤了一个箭楼，有十来守住出便也够了。他们也许也是被关得麻木了，也不多说什么，一个个向里走。他们走过我时，我看见那些群中大多是
孺老弱，几乎没什么青年。他们大多扛着个包裹，那也只怕是些吃的和穿的，值钱的东西也带不出城的。有个老，甚至还抱着面琵琶。
看到那琵琶，我只觉眼前象是一下暗淡下来。
不知道，她现在怎么样？她会不会知道一个只见过她没几面的小军官会对她有那样的感觉？
这时，吴万龄高声道：“快，不要磨蹭，依序进来。”我看了看城门，那些城民已全部进来了，现在是部队城。
城民一城，剩下的部队依序而，也不过一转眼工夫。
这时，前锋营已到。路恭行道：“楚将军，罗将军在何处？”
城门已空出来了，我道：“罗将军还在接战。我们该如何？”
此时我也有点茫然。龙鳞军和前锋营加一起不过两千多，后军本身还有两万，抽走两千抽南门，剩了一万八千。纵然后军战斗力不强，终究数比我们多得多。野战中，就算加上我们这两千，也无济无事。
路恭行道：“你在门稳住军心，我去将罗将军接回来。”
他话音刚落，前锋诸营已冲出门去。我道：“路将军，行不行？”他也没回答我，一马已出了城门，泼风也似冲过吊桥。几个以前的同僚也已出城，路过我时向我点示意，祈烈在马上还向我行了一礼，诸便已冲出去。
金千石道：“楚将军，怎么办？”
我看了看，道：“上城。”
城门已退了几千，罗经纬在外所统，大约不到一万五千。不知那支来犯的蛇有多少，既要护着辎重营，又要接战，他也实在不易取胜。
我们刚上城，却见城外尘烟滚滚，一支部队退了下来。我看了看，这支部队夹杂着大量兵车，大约是辎重营。我道：“金将军，你让几个守着吊桥，千万小心。”
辎重营已退到城下。看过去，极是狼狈。辎重营本不是战斗部队，虽然也有弹压俘虏之责，毕竟与真个上阵冲杀不同。德洋在后阵断后，他也穿着软甲，但甲上已有
，身上斑斑的都是血迹。
他们一进城，我叫道：“德洋！德洋大！”德洋抬起，看见是我，道：“楚将军，你们要当心，蛇有好几万！”
好几万！
我心猛一跳。南门外那支蛇部队，来时也是声势浩大，但真正出战的却总只有几千。难道，它们的真正目的是要围住城么？我道：“罗将军现在如何？”
德洋道：“罗将军正在苦战。若无路将军支援，只怕已抵不住了。”
象回应我的话一样，前面发出“轰”的一声巨响，只觉大地也似震动。北边约摸二里外，一道浓烟冲天而起，也不知发生什么事了。
那又是火药的
炸声。是路恭行在用火药么？怪不得他那么自信。当初，他曾说张龙友可能是胜负的关键，说不定那时他便已想到，单凭刀枪已难以抵敌蛇，一定要用那种新的武器了吧。
我不禁很有点佩服路恭行。他能让眼高于顶的前锋营服他这个统制，的确是名下无虚。
金千石这时将一柄伞拿过来，道：“将军，打伞吧。”
我想了想，接了过来。现在我左臂没法动，靠单手自然没法作战，那么也只能在城指挥而已。可武侯不知怎么想的，为什么把仅有三百的龙鳞军派到北门来？
这时金千石道：“统领，他们退下来了。”
退下来的是杂七杂八的队伍，最前还夹杂着几辆辎重车，真可说“狼狈”两字。后军的战斗力果然不行，退进来的还有一万余，大多已是盔歪甲散，恐怕一触即溃。我心一寒，万一这溃兵又堵在城门，只怕又难办了，连断后的前锋营也进不来。
没等我多想，便听得城门有喝道：“门外诸军，依次城，混者斩！”
那是吴万龄的声音。刚才我让他整顿秩序，他现在还在那儿。金千石在一边看了看我，道：“这相当不错。”
的确。我想着。我想起了中军的苑可祥，这儿的他，这批若能吸收龙鳞军来整顿军纪，定能让龙鳞军的战斗力提升一个档次。
这时，门一阵喧哗，我道：“怎么了？”
金千石趴在城往下看了看，道：“是罗将军回来了。他受了重伤。”
罗经纬进来了？怪不得吴万龄发号施令能如此有效吧。金千石的话里，幸灾乐祸之中不无赞叹之意。诸军本是一军看不起另一军，中军表面上没敢看不起，背后却被称作“少爷兵”。而左右两军的统兵大将本是齐名，他们都自认是此战第一强兵。陆经渔走后，左军一下失去了底气。但右军自沈西平死后也同样很有种失落感，尤其是这支沈西平的嫡系龙鳞军，真有种丧家之犬的感觉。但他们还是一样的看不起后军，觉得后军顶多是充数的一军。
武侯出师之时，点兵到左右二军，再找不出什么强兵了，勉强弄了些还看得过去的凑成后军。不少都有这等看法，齿轻薄之辈还在背后称罗经纬为“罗竞尾”，说后军样样都落在最后。现在后军这一番苦战，却让最为自负的龙鳞军也有点赞叹了。
罗经纬的担架抬上了城。我走过去，将伞递给抬担架的，跪在担架前道：“禀罗将军，龙鳞军统领楚休红助战来迟，死罪。”
罗经纬在担架上抬起身子，道：“楚将军请起。经纬败下阵来，让楚将军齿冷了。”
他的话中，满是萧索之意。
我也不好说什么。罗经纬本是与陆经渔、沈西平他们同一批的勇将，当初平定翰罗海贼，同样的立功甚大，但他一直没能封爵。这次平叛，他统的也是后军，一般只做些打扫战场的事，仍立不了什么功。罗经纬心，一定有
不平之气，尤其是沈西平战死，陆经渔出走，让他觉得自己未必不会出。可当真一战，却让他雄心顿消了。
我道：“罗将军，你好好养伤，不必多想了。”
罗经纬在担架上道：“胡中军。”
边上的一个中军官跪了下来，道：“胡仕安在。”
罗经纬道：“胡中军，你协助楚将军，定要守住北门。”
胡仕安道：“遵命。”
他话音方落，门外又是一阵响。刚才似乎还在二里外，这回的响动已不到一里了。
那是路恭行在且战且退吧。以不满两千之寡，独挡蛇，即使是借助火药之力，路恭行足可当得名将之称了。我也不禁羡慕路恭行。
有张龙友在武侯幕府，他当然更可以立功吧。
这时，门外已发出了一阵响动，极目望去，北门外半里已是攒动，前面一支军马正急速后退。
大雨中，马蹄声仍似激越的鼓点，响个不住。听那声息，每近一些，我的心也沉重一些。
路恭行的前锋营也补充了一些员，经此一战，不知又要损折多少了。
尽管我已不是前锋营成员，但心底，仍是很关切这支部队。
这时，退下来的前锋营已近了。看过去，他们的战甲被雨打得透湿，闪闪发亮。
这么大的雨，他们怎么还能用火药？我不禁有点诧异，道：此时已没时间多想了，一个骑士冲在最前，喝道：“小心了，蛇追过来了。”
那是前锋营第十六营的百夫长邢铁风。他是清宽伯邢历的儿子，邢历本是文官，官拜户部尚书，邢铁风是他第三个儿子，却自幼好武，十九岁军校毕业便投了武侯军中。他也是蒲安礼一党，本与我不甚相得，此时我看到他，却只觉一阵欣喜。
金千石已到了吊桥边，只等前锋营城便拉起吊桥来。
前锋营如风一般冲城中。让我有点欣慰的是，看来前锋营没有减多少。他们身后不过二三十丈远，便有一批蛇尾随而至。夜雨中看不清，却觉这批蛇秩序井然，隐隐的与以前的蛇大不相同。
蛇还是第一次夜袭。夜晚的蛇看来，比白天要危险百倍。
等前锋营一城，我一扬手，金千石和几个士兵拼命拉着吊桥。
吊桥才拉得一半，蛇的先部队已到。那批蛇排成一个方阵，最前一排已到了护城河边，一个蛇一长身，上半身已搭在吊桥上。它手中握着柄短刀，一刀扎吊桥的木板，下半身一缩，一个身体已趴在吊桥上了。吊桥上一下增大了那么大份量，拉起的速度一下慢了起来。
若是让它砍断吊桥的绳索，那便难办了。我正想呼喝，龙鳞军中忽然飞出一箭，直取那蛇。
这一箭势若奔雷，就算是我用贯
弓
出的也不过如此。我不禁吃了一惊，龙鳞军中竟还有这等才！
不等我惊叹，那一箭已到。那蛇正在吊桥桥板上摇摇晃晃，准备直起身子，这一箭已到它跟前。它的动作极快，刀扁着一挡，“当”一声，那箭竟然刺刀身，白色的箭羽还在颤颤。
不等那蛇再有什么动作，另一支箭又已飞到。这一箭几乎紧接着前一支，那个蛇在吊桥上本已站不稳，哪里还能阻挡，一箭脑，它身体一仰，摔下吊桥来。趁这吊桥一轻，金千石已大力摇动辘轳，将吊桥拉起。
城外的蛇已立定了。在城上看下去，黑压压一片，竟不知有多少。德洋说有好几万，看来是毫不夸张，看上去，起码也有两三万。
以前蛇攻南门，不过五六千个。武侯有五万在守南门，现在北门只剩下不到两万，真正还能一战的只怕还不到此数的一半，还能守得住么？
我心也有了惧意。
这时，只听得路恭行道：“楚将军！楚将军！”
我回一看，路恭行已带着前锋营上城来。我行了一礼，道：“路将军。”
他看了看我道：“此番蛇与以前大不相同，要小心了。”
他只说了这一句话，便没再理我，在城上已将分派前锋诸营。前锋营现在也有一千七八百了，他重整此军比我有成效得多。不知他是什么意思，龙鳞军放在四营和五营之间。也许，是让我和祈烈好照应些吧。
在城布防已毕，祈烈过来向我行了一礼，道：“楚将军。”
他升上了百夫长，也成熟了许多。我笑了笑，道：“小心点。”
他道：“将军你也要小心。”
他说了一句也转身走了。不知为什么，我总觉得他这话里有话。
难道，前锋营中有想对我不利的么？我扫视了一眼四周，前锋营的都全神贯注地注视城下。城门这一段就由前锋营和龙鳞军守卫，罗经纬带回的后军也军心已定，胡仕安正在四处巡视打气。
那是我多疑吧。我摇摇，蛇已集结在城下，黑压压的一片。
这批蛇与以前最大的不同就是纪律严明。以前的蛇各自为战，野战时这等战法如疾风骤雨，势不可挡，攻城时却相互掣肘，可眼前这些蛇竟似一支训练有素的强兵，它们攻城时的攻击力不知有多大？
雨落下来，把我的发也打得湿了，脸上也满是雨水。我捋了一把，道：“金将军。”
金千石过来道：“统领，怎么？”
我道：“刚才放箭那是谁？请他过来。”
金千石道：“他叫江在轩，是龙鳞军第一神箭手，大概也是全军第一吧。”
全军第一？我不禁有点失笑。他们并不认识谭青，谭青绝对也有他那样的箭法，而谭青告诉我，他曾经在军中与文侯手下的一个小军官比试过箭法，五百步外游靶，他一般是一百箭八十五六中，那却至少能九十多中。那等箭法，才庶几可称“百发百中”。可能，龙鳞军虽不能说第一强兵，却可以说是第一自负吧。我没说什么，道：“请他来吧。”
金千石大声道：“江在轩，江在轩！”
一个身材不高的年轻走了过来，在我跟前跪下道：“江在轩叩见统领。”
我道：“江将军请起。”
我只有右手可以动，伸出一只手扶起他。这江在轩年纪也只有二十出，身材虽不高，却十分壮实。他背后背着一张短弓，只有一肘长。
这等短弓，也能出如此大力的箭来么？我自己惯用那张贯弓，谭青曾跟我说，弓力太强，准就极难把握，用力不当，反而不如软弓得力。可我用惯了那等硬弓，对术实在也难以再有寸进，心知这等术的高妙处是体会不到了。这江在轩，也许会是个和谭青一样得力的吧。
尽其才。军校中兵法教官，包括也教过我的陆经渔在内，几乎都如此说，这也是为将之道的真谛吧。
我道：“江将军，你的箭术很强，龙鳞军中还有能与你比肩的么？”
江在轩道：“有五六个。”
我道：“你将他们集结在一处，在后守卫，若蛇攻上城来，你们用箭压制住它们。”
江在轩抬起，脸上有点兴奋之色，道：“禀统领，在轩愿誓死一战。”
我笑了笑，道：“能不死，还是不死的好。”
龙鳞军惯于冲锋，以前，象他那种神箭手，自然不能在冲锋中一展其长，所以龙鳞军有如此一个神箭手，也屈于行伍，只能当个普通小兵吧。我看着他带着六个走上箭楼，心一阵凄楚。
我们这样的军，除了杀，还有什么本事？
这时，城下的蛇发出了一声巨吼。蛇似乎并不会叫，可这些蛇都吼得很是响亮，虽比不上雷鼓，比我可喊得响得多。
蛇要进攻了。
我喝道：“大家小心，不能让蛇攀上城！”
后军尚未和蛇正式战过，退城的溃兵已是军心不整。如果不是前锋和龙鳞两军来首当其冲，我怕后军全军会立时崩溃，那个胡仕安根本也没法镇住他们。
龙鳞军的士兵已排在城墙边，我也走到边上，盯着下面。
城下的蛇排列的整整齐齐，一排都拿着大盾。它们的盾牌不是南门的山都攻城时用的那种木板，而是真正的盾牌，每一个都几乎有我们通常所用的两倍大，第一排的蛇躲在盾牌后严严实实的，风雨不透，我们根本别想用箭中他们。若是他们这般步步为营，实在难以抵挡。
在我的右边，正是祈烈所统的前锋五营。五营现在有七十多了，祈烈站在五营最左边，离我只有一步之遥。以前当我的护兵时，他还象个大孩子，现在渊停岳峙，颇有大将之风，面上竟是不动声色。我小心道：“小烈，你有把握么？”
祈烈转过，笑了笑道：“将军，不用担心，我们有张先生做的火雷弹，只怕他不攻上来。”
火雷弹？我登时想到了张龙友做的那种火药。大概是用火药做的一种武器吧？
这时，第一批蛇忽然从中展开，有一队蛇从后急速
上，推着一辆很长的车子。那车子其实也只是一些小车，上面搁着一条长长的木板。
那要做什么？
