“占山为王，就你们那点出息？”张永嗤之以鼻地笑了笑，随即就慢条斯理地问道，“看你这个家伙还有几分机灵，你叫什么名字？”
听到张永竟然开
问自己的名字，中年
登时大喜，连忙又磕了个
道：“小郑八方。”
“这名字倒是起得不错。”张永眉一挑，又看了一眼其他三四个，没好气地问道，“你们几个呢，敢
就他一个打听到了消息，你们全都是聋子瞎子？”
“回张公公的话，小的这边也是硬按着咱们摁手印……”
“小的也是……”
“小这边也有来串联了……”
徐勋原本只是以防万一，不想真的有在暗中谋划这种匪夷所思的事。然而，只是稍稍想一想他就知道这和后世某些越狱行动一样，掀起骚
的同时，不过是为了极少数的一撮能够逃出去，因而他思量片刻就厉喝一声道：“够了不用再说了！先把那几个领的名字禀报上来！”
得到了七八个名字之后，张永就立时叫了一个随行的心腹小火者进来，对其严密嘱咐了几句话之后方才回转身坐下。这一次，却是徐勋开说道：“你们几个全都听着，回去之后全都警醒一些，若是你们的身份不小心被别给察觉了，之前谷公公答应你们的事你们从今往后也就不用惦记了。明
一早，就会有军士们宣布两个消息，一是你们这次除了修筑边墙，接下来就于花马池就地屯田，二是明会分两路动身，留五百看守你们，一队之中，一逃跑全队连坐。此事我提前告诉了你们，你们该知道接下来怎么做！”
“是是是，小的一定用心监视其他······”
见众连连叩后告退没等全都出去，徐勋就叹了一气看着张永说道：“若不是此次这千多中，夹杂了前司礼监掌印太监李荣的徒孙，此次也用不着我起行的时候顺道押送他们上路。此知道不少隐秘事，万万不能放走！若不是上天有好生之德，否则这批早先按照成化爷的旨意一概处死，也就不虞逃到哪里去。说起来这天下之大，此逃到哪里都翻不出什么
花来，怕就怕他逃到塞外去，到时候说不定又是一个中行说。”
“这也没什么要紧今夜那连坐令一出，必然有趁着最后这一丁点机会逃走。只要今夜由得那几个刺逃跑，然后抓起来枭首示众。
鸣驿本是往来宣府和京城的要地，旗杆上悬挂几颗脑袋，这消息顷刻之间就能传遍这从南到北一整条路。如此一来，自然没敢不信连坐令·接下来谅他们一个都不敢逃。听说李荣自病得只剩下一气了，哪里还有复起之机？此只要逃不出去，难道还能蹦出什么风来？”
最后一个出去的郑八方听到这话，忍不住抬了抬一直低垂的眼睛，随即又飞快地低下去。等到他们全都出去了，守在外的军士禀报了一声，张永才若有所思地说道：“刚刚有意在他们之中透露这些话，你是不信他们？”
“他们都知道，西厂又不可能真的把探子派到他们当中，用他们几个也不过是权宜之计，办好了事未必能得到好处，何妨两卖好？知道明起全队连坐，不可能逃得掉，今夜就是最好的机会了。”
“看来，今夜是得要杀了？”
“月黑风高杀夜······”徐勋忍不住吐出了武侠小说中最出名的一句话，随即方才叹了气说，“就不知道要掉几颗脑袋。”
时值月末，再加上白里天就
着，等到了晚上，除了外点燃的熊熊火把，其他火把光芒照不着的地方都是一片黑暗。在漆黑的夜色中，几条鬼鬼祟祟的影小心翼翼一点一点摸了出去。然而，尽管那土垣远远瞧着仿佛近在咫尺，可避开好几拨巡夜军士的他们却丝毫没把握能够翻过那道不高的土墙，就此重获自由。尤其是落在最后的那个三十出身材单薄的汉子，更是不知不觉和其他拉开了不少距离。
“喂，你跟不跟得上！”
要是别，前几个必然撇下就跑了，可单薄汉子却不一样。那是正儿八经宫里呆过的，倘若能够有这指导他们礼仪进退，另外还有宫中的门路，只要他们这回逃出去，异改名换姓
宫的可能
依旧不小。否则，他们纵使逃出去，依旧是可怜虫而已。所以，眼见已经是有些气喘吁吁走不动了，前最
壮的两个就回转身架起了
眼看距离土墙没剩下几步了，几个才松了一大气，就听到那边厢他们溜出去的地方传来了一阵骚动和叫嚷。知是被发觉了，他们立时再也顾不上其他，慌忙快步朝土墙冲了过去，几个飞快叠罗汉把最上那顶上了墙·可还不等那扔下绳索来，刚刚还黑漆漆一片的土墙上大放光明，一溜十几个火炬一一亮起，那种陡然之间从极暗到极明的突变让几个全都忍不住抬手遮目·其中一个勉力睁眼的便清清楚楚看到登上土墙的同伴已经是被用刀架住了脖子。
那个单薄汉子眼看已经难以逃出生天，双膝不由得一软，就这么瘫倒了下来：“怎么会······好容易逃到了这儿，怎会是这样····…”
就在这时候，他又听到上传来了一声厉喝：“平北伯有命，所有逃跑的，拿下之后全数枭首示众·以儆效尤！”
大清早的晨曦照在鸣驿内鳞次栉比的房屋上，仿佛给瓦片镀上了一层金黄的光辉。然而，却没顾得上欣赏这好天气，鸣驿中从刘驿丞到几个驿卒，从把总到下的驻军，全都被旗杆上那几个血淋淋的脑袋给镇住了。这儿又不是那些州府县城，每年秋决的时间都会在城来上这么一幕，动军法抽鞭子打军棍不稀罕·可这样近距离地面对如此血腥一幕却是第一次。至于那些一队队强制押着从旗杆下走过的自净就更不用说了，一个个脸色惨白，胆小的双腿还在打哆嗦。
什么自立山拉起大旗造反·那会儿喊得最起劲的罗恩等几个，现如今死不瞑目的脑袋已经挂在了旗杆上！好死不如赖活着，何必和命过不去！
而一手用绳子绑着的郑八方瞥了一眼那几个血淋淋的脑袋，虽是使劲缩了缩，仿佛满脸的惶恐，但另一只手则是悄悄摸了摸怀里的那一面沉甸甸的牙牌。昨夜他把消息透露给他们之后，便竭力劝说了那奉御留下牙牌，如此一来万一被擒，苦苦求饶兴许还有一线生机。如今，那几个连夜逃跑·果真是正好撞在刀上，死得不能再死了，那一面刻着忠字五十七号司礼监奉御白胜的牙牌，从此之后就是他的了。只要能捱到陕西，一定能有脱逃的机会！
比这一行早半个时辰上路的徐勋这会儿已经离开鸣驿老远，尽管昨那几个血淋淋首级过目的时候·他仍难免胸腹之间不舒服，可终究是战场都上过，见血不能说习以为常，一夜过后也已经缓转了许多。午后暂时停马休息之际，见曹谦上了前来，他便若有所思地问道：“你今早禀报说，昨夜见到的那个书吏，居然愿意一心一意留在鸣驿？”
“是，他说大赏识是他的福气，只是他在鸣驿二十年，对这地方的一
一木一兵一卒都熟悉得很，所以做起事来才能如臂使指，以至于呜驿二十年来鲜少有差错，每一任驿丞都得对他敬重几分。即便大信赖提拔他任新职，甚至得了官身，也未必能有在鸣驿自在，尤其是出了差错，就更对不起大了。”
“看来，此不止是有自知之明，甚至可以说是大智慧了！安于其位，却不是轻飘飘一句话而已！”徐勋说到这里，突然又开问道，“那此可说过，是否愿意就任驿丞？”
“是，他说家有一子为廪生，驿丞不流官，家财豪富，易为众矢之的，以驿丞之子县学，不是为窥伺
结，就是受冷眼冷落，还不如如今这样的好。”曹谦也是第一次见到这样的，此刻顿了一顿，脸上就露出了几分敬意，“他托我拜谢大，说是出驿站这么多官员，只有大命去访他这么一个微不足道的。”
“要是四方都有他这样微不足道却又才
出众的，那我就省心了！”
徐勋大大仲了个懒腰，随即意兴阑珊地说道：“只可惜，天底下最多的是不自量力之辈！”
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