晚上与丁宝儒喝酒，免不得被他一顿嘲笑，告诉他：“刘张两家铺子挨着，又是做一样的生意，早就有积怨，以前也没少为这种小事闹，上回因为刘家养的画眉飞到张家，两家也闹过一回，上上回是因为张家的白狗生了一窝黄狗，张家状告刘家的黄狗强
了他家的白狗。”
“他们也是闲的。”顾瑾之无语极了，转
问他：“这一钱银子顺天府给报账吧？”
丁宝儒反问他：“六扇门会给报吗？”
两
相视一笑，摇碰了碰杯。
“你瞧着吧，过不了几天他们还会闹，下回你带上师爷去，他擅长做和事佬。”
果然不出丁宝儒所料，没过几天刘家和张家又闹上了，不过这回可不是什么小事
，闹出命官司来了。
张家大儿媳的贴身丫鬟
死在床，张家一
咬定是素来有怨的刘家做的，一状告到了顺天府。
空无凭，自然不能随便抓，是张家的仆，又死在张家，怎么着也该从张家查起。
分别给张家所有录了供，尤其是张家的大儿媳齐氏。
死者是她的贴身婢
，就死在她卧房隔壁的偏房里，没道理她一点都不知吧？
齐氏坦言昨夜思念在外经商的丈夫，饮了几杯酒，酒劲上来睡得沉，并没听到昨晚有何声响。
丫鬟小莲是前年买进家的，恰好那时伺候她的丫鬟许了家，看小莲机灵就留在了身边差使。
“小莲出事前这些天可有什么反常的行为？”
齐氏想了想，摇了摇。
从齐氏里并未问出什么有用的消息，问她公公，也就是张家主事张勤发，问他为何一咬定是刘家害得小莲，张勤发当即拍桌大骂，说他刘家敢放自家的狗过来强他家的狗，就敢放来糟蹋他家的。
对他这说法，顾瑾之和丁宝儒都觉得说不通，若真如他说的，与其
害一个丫鬟，不如欺辱同在一个院子里，还醉酒了的主子。
小莲的父母哥哥也都来了，抱着尸体哭天抢地，哀嚎不断，让张家赔他家丫。
小莲家中孩子多，父母都是乡下，侍弄着一亩叁分地，大哥二哥平
里在京城里做些杂活贴补家用。
据小莲父母说小莲很孝顺，什么好的都紧着家里，每月月银也都给了家里，前不久回家还说以后要赚大钱孝顺父母。
“那次小莲回家可有什么异常吗？”
小莲大哥想起什么，说道：“我家家境不好，勉强混个温饱，我喜欢的姑娘她父母嫌我家穷，不愿将闺嫁给我，可不久前小莲找到我，给了我一袋银子，让我拿去提亲，我问她这是怎么来的，她让我别问，只说往后我们再不用受穷了，我想小莲的死肯定与这事有关。”
