曹洪为丞相曹
的从弟，
受器重。但他极少出
宫中，如今竟敢率军冲天子的前殿，要么出自曹的示意，要么是曹那边出了大事。
结合他刚才的那句话，郑平哪能不明白发生了什么：“丞相遇刺？”
在史书中死于董承事泄那一年的董贵
，如今还好端端地跪在地上，惧怕地拉着天子的衣摆：“妾冤枉，请陛下救救妾。”
刘协无奈而为难地叹了
气，转向来者不善的曹洪等：“丞相目前身子如何？这当中是否有什么误会。”
“丞相吉天相，万幸只受了皮外伤。可那刺客用心险恶，竟在刀锋淬毒，欲置丞相于死地。我等追踪刺客身份，所有线索竟指向宫中；又在伏府搜出伏后、董贵与伏完的密谋信件，特来向陛下请示，诛杀这两个谋害忠良的毒
。”
伏完四年前便已病故，其子伏典承爵。密谋的信件关乎
命，时隔四年竟然没被焚毁，不由让怀疑信件的真实度。
当然，也有可能信件送到伏府后，被某些有心特意截取，用来要挟伏后等。结果时运不济，正巧碰上曹被刺杀之事，搜查之下，整个伏府都无法脱罪。
刘协清醒地知道这一点。可他在朝中的势力已近乎于无，哪怕猜到这件事有曹借题发挥的成分，也没办法硬气地与曹对抗：
“信件在何处？皇后与贵想来淑顺，怎会做出如此大逆不道之事？”
曹洪道：“臣知陛下一时之间难以接受，然而证据确凿。此为密信之一，请陛下过目。”
刘协接过，果然是皇后的笔迹。
他沉默了数息，艰难道：“丞相欲如何处置皇后？”
曹洪回道：“丞相伤重，又知刺客乃伏后所派，哀痛不已。丞相不敢责怪伏后，只将实
上报给陛下。陛下得知此事，无比震怒，废皇后之位，囚于掖庭之中，又赐董贵毒酒，斩伏家满门……”
已被安排得明明白白的刘协显出愠色：“便是皇后曾写过怨怼之信，此次刺杀丞相的也未必是皇后。此事尚有疑点，怎可如此轻率？”
曹洪拱手行礼，面无表道：
“如此毒，连朝廷重臣都敢随意谋害，只怕心大得很。今
敢派刺杀丞相，焉知改不会刺杀皇子、皇
，乃至圣上？”
此语暗含的威胁之意让刘协惊怒不已，他欲发作而不得，只得颓丧地转过身，抽出被董贵捉住的衣摆，不再看她。
董贵惊恐难当：“陛下！”
曹洪一挥手，立即有卫兵冲上来，将董贵一把拉起，往外面拖。
