后面的元军，见瓮城之中火起，知道中了宋军的埋伏，急忙后退数里，让出空间，使进
瓮城里的前部可以退出。可是那些鞑子，早已葬身在火海之中，哪里还有命在！
“诸军将士，听我号令！快随我一道，杀出城去，将鞑子赶回江面！”
郭靖拔剑，大声呼喊道。
“靖哥哥！”黄蓉扯了扯郭靖的衣角。
“蓉儿，怎……”郭靖的话还未说完，城
忽然又是轰隆一声，碎石齐飞，炸得城墙上的官兵尸体横飞，血
模糊。
“快！隐蔽！”郭靖来不及杀出城去，刘整的回回炮马上接踵而至。
这时，汉水江岸上，已列了十余架火炮，齐齐对准了汉门瓮城，就是一通胡
的炮击。
刘整已将这场攻坚战看在眼里。老
巨猾的刘整意识到自己中计之后，急忙下令炮兵，照着汉门猛轰。汉门有伏，势必有善战的宋将在瓮城附近，因此不管三七二十一，十余枚火石一齐朝着城落了下来。
一通炮击之后，刚刚稍退的元军，又是齐齐一声呐喊，朝着汉门冲击过来。
此时瓮城里的火势已经燃尽，骑兵踏灭了残余的火苗，从前部己军的尸体上踩过，攻到内城门下。
原本埋伏在瓮城四周的官兵和义军，在几
炮击之后，已变得寥寥无几。四面城，已躺满了尸体。剩下的幸存者，只能抛下屈指可数的飞矢，继续
杀敌军。
“兄弟们，快上城墙！”郭靖大声招呼避在城墙脚下的官兵和义军，让他们一道上城墙，抵御进攻的敌军。
放开外城，将元军引瓮城之中，关门捉鳖，虽然烧死了许多鞑子，但也把外城城门拱手让给了刘整。如果再被敌军攻
内城，整个襄阳转眼之下便要沦陷。
几队官兵和义军听到郭靖的大喊，急急地握起弓箭，登上城抗战。
轰！冲车已经被推到了内城门下，开始撞击城门。
“过儿！”郭靖对杨过道，“你在城指挥官兵和义军抵抗，我去城下！”
“郭伯伯，你去城下作甚？”杨过问道。
“若是鞑子攻城门，我自在门
堵着！”郭靖说。
“你要以一
之力，抵抗千军万马的冲击？”杨过问。
郭靖道：“城，唯死而已。不如战死，来个痛快！”
轰！襄阳城门已是摇摇欲坠。
“郭大侠，小心！”郭靖身后有个稚
的声音道。
郭靖回过，见是那位刚刚与他聊天的少年，便点点，道：“你也小心！
无论城与否，你都要把命留住！”
这几
，襄阳城里已死了太多。许多都是死得其所，但也有许多，死得根本不值。年仅十四五岁的少年，若是在混战中白白丢了
命，实属可惜。
可是又有多少家族的子嗣，都在这场血战中断绝了。
轰！整个襄阳城楼都颤了一颤。
“丑逆宵小，不自量力！”忽然，如古筝般悦耳的声音，像山间空灵的滴水声，
涤了血染的沙场。
一袭白衣飘落，像一只风中飘的蝴蝶。
“龙儿，你
什么？”杨过见小龙
跃下城楼，急得大叫。
小龙依旧一身洁白无瑕的长裙，手中的淑剑已龙吟而出。剑光闪处，鞑子纷纷落马。
那元兵见小龙忽然从天而降，急忙十余支长矛一齐朝她刺了过去。
小龙双脚刚刚落地，身子又像风筝般飘了起来，跃过中敌兵的顶，降落在他们的身后。元军还没回过来，只觉得喉一凉，血洒当场。
“快去助龙儿！她一之力，定然难敌这许多敌兵！”郭靖道。
杨过和郭靖也是纵身一跃，从襄阳城跳下。两齐齐落地，杨过急着寻找小龙，见着元军挥剑就刺，顿时元军仰马翻。
郭靖一落地，就见迎面杀来一名大汉，看此的装束，像是元军的千夫长。
那千夫长大喝一声，手中的长矛已朝着郭靖刺了过来。
郭靖不避不退，抬手就是一掌。他这一掌，是像耳光一样扇出去的，掌心灌注了降龙十八掌的真气。一掌之下，竟把那千夫长连带马一起打了出去。
和马一起在地上翻滚，撞倒了后面敌兵，直到一撞到城墙上，血流。
郭靖一个箭步，赶到了城门下。冲车两侧，各有七八名元兵在
作着车上巨大的撞针，撞击城门。
郭靖大喝一声，飞掠上前，手起一掌，打在那根两合抱的撞针上。沉重的撞针原本是朝着城门撞去，受了这一掌，忽然转了方向，朝着另一侧晃了过去，顿时把冲车那侧的七八名元兵，碰得四处横飞。
这一侧的元兵，见郭靖欺近前来，急忙拿了长矛，朝着他狠狠戳了过来。
郭靖见矛来，也不招架，手按冲车龙尾，一个翻身，翻到了冲车那侧。只见他双手暗运真气，猛地拍在冲车上。那巨大的冲车在掌击之下，竟平平地移了出去，移出一丈多远。站在附近的元兵，皆被撞得飞了出去。
“郭伯伯！”小龙牵着杨过的衣袖，朝着这边掠来，一路青光闪，杀那些元兵卒子，犹如砍瓜切菜一般，“鞑子马太多，光凭我们三之力，怕是杀不过来！”
杨过与小龙虽然一路如割麦般收割，但后面仍然紧紧地追来了一队凶悍的元军。那队元军追到近处，直直的一排，长矛又是刺了过来。
郭靖道：“过儿，龙儿，快助我！”
杨过和小龙会意，剑光一闪，已切断了那冲车上吊着撞针的前后两条绳索。
绳索一断，还没等撞针落地，郭靖早已掌出如风，拍在那撞针的撞上。撞针如一杆巨大的旋木，如飓风般横扫出去。那些元军的长矛还没刺出，已被撞针扫得七零八落。
这时，襄阳城门忽然吱呀一声大开，从城里杀出一对
壮的马，见就砍，逢马就斩，顿时杀得元军大，马自相践踏，死伤无数。城的官兵见了，也弃弓换矛，杀下城来，把夹在瓮城里的元军统统赶出了外城。
郭靖长出一气，已是大汗淋漓。再看杨过，也是浑身血污，甚至连小龙雪白的长裙上，也染了斑斑血迹。
“师父，我兄弟二来迟，请恕罪！”来者正是武修文、武敦儒兄弟两。
郭靖道：“这几为何未见你兄弟二？”
二武兄弟道：“鞑子攻城，我等在城里招募义军，已召集数百。今听闻师父和杨大哥在北门大战，特赶来相助。所幸我等并未来迟！”
郭靖见二武兄弟召了一队的将士，心中大喜，道：“好！太好了！”
7、宴请元军被暂时击退，撤到了汉水岸边，重新列队，准备再次夺城。宋军关紧了内外城门，开始打扫战场。
郭靖在尸体叠了好几层的瓮城走过，心中不免失落。
虽然又一次抵抗住了元军的进攻，但下一次呢？
襄阳城墙已经越来越败，如果城墙一旦倾颓，宋军的血之躯，又如何能抵挡蒙古铁骑的冲杀？他曾率领过蒙古铁骑和金国
战，自然对蒙古的战斗力了若指掌。
忽然，他看到了一张熟悉的脸庞。这是一张稚气未脱的脸。
脸上抹满了黑灰，但是看上去仍像一个孩子。他正是大战前和郭靖聊过天的那个少年。
少年倒在地上，像是睡着了一般，一动不动。可是这一次，他却是真正死了。
少年手中的长矛，贯穿了一名百夫长的胸膛。可是百夫长手中的长枪，也同时贯穿了少年的身体。两个几乎是同归于尽。
这个幼小的儿郎，如果长大成，一定是一名七尺汉子。可现在他的身高不过六尺，他的对手，长得几乎像一直立黑熊。
郭靖很难想象，当这矮小的少年面对凶恶的敌时，心里有没有害怕？可是他终究是将手里的长矛刺了出去。当敌身体被他刺进的瞬间，心中有没有震惊？
像他这样的年纪，本不该在炮火纷飞的战场上搏命，可是现在，他却僵硬地倒在了郭靖的脚下。
忽然，郭靖有些后悔，当时坐在台阶上的时候，他竟然问这少年的名字了。
如果将来要在襄阳树立一座丰碑，可以将他的名字铭刻上去。但是现在，他成了无名英雄。
少年临死的时候，瞪大了眼睛。现在虽然死了，凸出的眼珠子里，依然透露出一
杀气，但更多的是惊恐。
对面高马大的百夫长，脸上却是一不甘心和不敢相信。也许他没有想到，这个羸弱的宋朝官兵，会给予他致命的一刺。
只是简单的一刺，却刺中了百夫长的胸膛。这也是少年搏命的一刺，成了他最后的绝响。
“爹爹！爹爹！”忽然，郭虏从东城跑来。
“虏儿，你不在城墙上守城，到这里来做什么？”郭靖站起身问道。
这几天，对于郭靖来说，全然没有好的消息，每次有喊他的名字，都是城楼失守，将官阵亡。
“爹爹，鞑子撤兵了！”这一次，郭虏带来的却是好消息。
“什么？”郭靖道。
“鞑子军收起了回回炮，马都撤回榷墙后面去了！”郭虏说。
当郭靖跟着儿子一起登上东楼城墙的时候，简直不敢相信自己的眼睛，鞑子军果真把几排炮架都收了起来，退回到榷墙之后。前面的阵地上，只留下了三三两两的几个营帐。
“父亲，鞑子是要撤退了吗？”郭虏问道。
“不！”郭靖道，“若是要撤退，定是把榷墙也一起拆了。如今榷墙仍在，却不知鞑子打的什么鬼主意！”
黄蓉将打狗
在残败的城垛子上不停地敲打着，打落了许多泥灰来。
“蓉儿，你在作甚？”郭靖问。
黄蓉指着那掉落下来的泥灰，道：“靖哥哥，你看！襄阳的城墙，已经几欲不支，光是棍在上面敲打，便打下这许多泥灰。若是用回回炮轰击，恐怕支撑不了多久。”她抬起，对郭靖道，“城，已是早晚的事！”
“蓉儿，你……你想说什么？”郭靖不明白黄蓉说的话。
黄蓉接着往下说：“鞑子肯定也知道襄阳守不了多久了。他们……他们或许是要招降！”
“做梦！”郭靖一拍墙砖，果真哗啦啦地坍塌了一大块，吓得他赶紧收手，“襄阳绝不会投降！”
黄蓉道：“那是靖哥哥你的想法，其他呢？”
“娘，我也不降！”郭虏道。
黄蓉道：“这恐怕是由不得你们降不降的……”
“蓉儿，你的意思是……”郭靖道。
黄蓉走近郭靖，低声道：“防备吕大！”
“啊？”郭靖吃了一惊，吕文焕刚刚令他暗中伤了刘整，怎么可能会有投降之嫌呢？
“你说，我什么时候算错过？”黄蓉不服气地望着郭靖。
“好！好！哈哈！”郭靖笑道，“诸葛嘛！怎么可能想错呢？”
“快！赶紧修补城墙！”郭虏见父亲和娘亲抱在了一起，不由地红了红脸，赶紧指挥工匠修城。如果敌再行攻打过来，至少还能抵挡一阵。
“虏儿，”黄蓉从郭靖的怀里挣脱，“别费劲了，城墙怕是用不到了！”
过了几天，元军的营地里毫无动静，好像攻城暂告一段落。尽管黄蓉让郭虏别再修城墙了，但郭靖还是不放心，让工匠重新把败的城墙修了起来。
这一，忽然从元军大营里，慢悠悠地走出十余骑来，扯着令旗，径直到了襄阳城下。
郭虏急忙令将士用箭住，喝问道：“来者何？
城下的元军将官道：“吾乃元军前部将军大达立，携阿里、张宏前来拜见守备吕大。还请少侠打开城门，我等有要事要与守备商议！”
“稍等！”郭虏回叫过两名官兵，对其中一道：“你速去禀报守备大，是否放行！”
那官兵急急赶去守备府后，郭虏又对另一道：“劳烦这位军爷，你速去找我父亲，将鞑子要见吕守备之事，告知于他！”
那官兵不敢怠慢，急忙去城内的营帐找到郭靖。
适时，郭靖正与黄蓉、耶律齐、杨过等在帐内商议军
，忽闻有元军将领求见守备大，众皆是百思不得其解，唯有黄蓉脸色一变。
“靖哥哥，当速去阻止元将城！”黄蓉道。
“嗯！”郭靖虽然不明白黄蓉的道理，但他始终对
妻言听计从，急忙带着杨过和耶律齐赶到东城。
“爹爹！”见郭靖赶来，郭虏急忙迎了上来。
“元将何在？”郭靖问道。
“守备府里刚刚来了官差，打开城门，放他们进去了！”郭虏道。
“啊？”郭靖大喊一声，道，“怎可如此疏忽？”说罢，便又带着，急急赶到守备府前。
府前的空地上，有几名官兵在把守。见郭靖等赶来，用枪一横，将他们拦住，道：“郭大侠，大吩咐了，任何不得内！”
郭靖道：“此事事关襄阳存亡，烦请军爷让开一条道路，放我们进去府内！”
“不行！”忽然，身后走来一名百夫长模样的官兵，长得满脸络腮胡，手里提着双枪，道，“大有言在先，我等当差的，岂能违背了大的意思？”
“军爷……”郭靖还欲再说。
不料那百夫长双枪一指郭靖，喝道：“郭大侠，末将平里敬你是个英雄，但若你要硬闯守备府，就休怪我不客气了。末将奉劝郭大侠一句，速速离去，休让我等当差的难做！”
“不行！我一定要进去面见守备大！”郭靖道。
“那好！既然你非要进去，就从我尸体上踏过去吧！”百夫长话没说完，手中的双枪已如两条灵蛇出
，枪尖朝着郭靖身上点了过去。
郭靖无意与官兵动手，双脚一点，身子往后飞出数丈，避过了枪尖。
不料那官兵不依不饶，也是一个箭步，跃上前来，对着郭靖又是一枪刺去。
一旁的杨过看在眼里，急忙上前，一掌拍在百夫长的枪杆上，将他手中的两杆长枪径直打飞出去。
杨过道：“你这走狗，平里只让兄弟们上阵厮杀，自己却躲在官府前也就罢了，今竟然还敢阻拦我郭伯伯的去路，看我一掌毙了你的狗命！”说罢，暗运内力，上前就要去杀那百夫长。
“过儿，罢了！”郭靖一把将杨过拉住，道，“他也不过奉命行事，休要伤了他的命！”
杨过见郭靖来劝，这才道：“你这狗
才，若是再让你过爷瞧见你，必定要你的命！”
三甩了官兵，冲进府里，却见守备府内，已摆上了一桌好酒好菜，元将大达立、阿里和张宏坐在下首，吕文焕坐在上首，几个全然不像是敌的模样，反而推杯换盏，喝得十分起劲。
杨过一见，便气不打一处来，上前大喝一声：“呔！你们这几个鞑子，杀我大宋子民，屠戮我同胞，今还敢进城饮酒，看我不杀了你们，将你们的尸体丢在城里喂狗！”说着，就要上前去打那几名番将。
“杨过，你休得无礼！”吕文焕见状，拍案而起，呵斥道。
“过儿！”郭靖赶紧拦住杨过，“两国战，不斩来使！若你将他们一起杀了，便是我等失礼，泱泱大国，颜面何存？”
杨过这才按下了怒火，立在一旁不出声。
大达立见杨过断了一条手臂，举手投足之间，武艺却是不凡，便笑道：“这位莫不是雕大侠杨过？”
杨过道：“正是你家爷爷！”
“久闻大名，幸会，幸会！”大达立却显得很是大度，像是完全不为方才杨过的失礼计较，“当年雕大侠击毙我蒙哥大汗，至今让我等心有余悸。今一见，果然气度不凡！”
郭靖打断他的话道：“不知几位使者今驾临城中，所为何事？”
大达立道：“这位……莫不是郭大侠？”
“正是在下！”
“果然也是好气度，不愧于哲别大师的得意弟子，”大达立道，“两百余步开外，竟然还能伤刘整，怕这个天下，已没有第二个能做得到了。”
“既然几位大侠都来了，不妨一起座，如何？”大达立邀请郭靖、杨过和耶律齐座。
几坐定，大达立继续说：“实不相瞒，此次我等城，确是为了商议襄阳之事！”
“哦？不知来使有何高见？”郭靖虽然对他们的来意心知肚明，但还是装作不知，请教对方。
大达立说：“自靖康以来，襄阳几经手。如今几位豪杰协守襄阳，使我大元累年不能下。围城前后，已是六年有余。六年之间，诸位披肝沥胆，舍生忘死，已是尽了臣本分。如今我大元幸得天佑，获回回巨炮，飞三百余步，地七尺，襄阳纵使城厚池
，也经不住这累番打击。诸位已尽事，城乃是天命，诸位宜早作打算才是！”
“一派胡言！”杨过拍案道，“城池未，胜负未定。尔等即便是嚼烂了舌根，我等也誓不投降！”
吕文焕见杨过如此无礼，不由地皱了皱眉。
大达立却道：“杨大侠，你虽忠义，誓与城共存亡。然吕大有守土之责，既为州牧，当是代天子牧民。君不见樊城之屠，玉石俱焚。襄阳一旦城，也是多少生灵，毁于一旦。此事还请守备大与几位大侠共三思。”
郭靖道：“来使此言差矣。我等既为汉民，当以汉为尊。若是让驼酥羊酪执掌天下，安有我等安身立命之所？若城，唯死而已！”
大达立道：“郭大侠，你声名远播四海，天下无不敬仰。若是你以一之忠烈，换万之屠戮，又岂是大侠所为？更何况，你不过是一介布衣，从未食君禄，又何需为天子卖命？天下谁主沉浮，又与郭大侠何？”
郭靖道：“郭某虽不曾食君禄，却食的是天下之禄，自当为天下效命。此时，还请使者不必再多言了。”
几个又饮了几杯酒，大达立继续劝慰吕文焕和郭靖，郭靖却是针锋相对，丝毫不见下风。唯有吕文焕皱着眉，沉默不语，一言不发。
酒毕，大达立等起身告辞，道：“某建议，还请诸位三思。大元帅有令，以半月为限，若是半月之内，犹未见定夺，襄阳城必定又是灭顶之灾，还望守备大为万民计，为己身计，早做打算。”
送走了使者，郭靖对吕文焕道：“大，你有何打算？”
郭靖没有直接向吕文焕建议，却是问他心中所想，心中自然也是矛盾。大达立等所言，也不无道理。纵然守城，城也是早晚之事，却苦了全城百姓。
吕文焕道：“郭大侠有何高见？”
郭靖道：“大若为天下计，当死守不出。若为襄阳百姓计，可纳了元使之言。只是大既为襄阳太守，唯有以身殉国，方可全一世名节！”
吕文焕的脸色变了变，道：“此事容后再议，待我考虑再三，再作决断。”
