玉芽道，“怕甚么，今
正巧撞见二哥，难道你不想叶伯父叶伯母，不想我那姊夫”
灵眉本极也想由着玉芽代问的，待听她最后一句，不由面染飞红，生出窘色，遂忙低下
轻咳掩饰，周奉看她一眼，淡笑道，“周成还没有回来，前收到的书信里，他已派
前去平江查探，只是现下还无有消息。”灵眉微微屈膝，轻声道，“有劳哥哥了。”
周奉自然别过眼，不再多看，对玉芽道，“我房内还有事
要处理，你们玩吧。”
玉芽道，“也好，不如你们一道回去，我出来许久，再不回妈妈少不得又要啰嗦。”说着将手中小篓往周奉手中一塞，笑嘻嘻跑开。
周奉望她跑远，忽一只素白小手伸到面前。
“我来吧。”
那小手极白极细致，手背半罩在青色衣袖内，根根纤指像凉透了的玉管儿，周奉将小花篓往她手中一递，自己先走开。灵眉跟在他后，并不敢与他并行，将两个花篓都挎在右手，她愈走愈慢，不一会儿便与前落下一大段距离，周奉浑然不觉，也不回，仿又沉到刚才思绪中。
拐过弯，走到一处窄巷，左手边一片花墙，右手是佛堂后墙，灵眉一看，周奉前面停住，一个小厮模样的男僮站在一旁，正与他说话，她已拐过墙角，若站住或退回去都显失礼，当下慢慢向前，与他二越来越近。
好在差步时，那小厮话说完，请个安快走了，时灵眉已到近前，小厮便冲她唤了句“杜夫”，灵眉心中没来由咯噔一下，将一抬，五儿恰也看过来，贼忒兮兮的一双猴眼里狡狯滑皮，灵眉霎白了小脸儿，怔站住脚。
五儿已经走开，灵眉还兀自一双大眼盯住他背影，双手握紧指间柄子，一时回过来，对上周奉盯着自己的眼睛，她吓了一跳，手中花篓倾落，洒下半裙桂花。
周奉垂下眼，看那青衣白纱裙上点点花落如揉碎万点黄金，勿视勿听勿想勿动，他一边想，一边却忍不住就要伸出手去。
“哥哥，”灵眉一时目眩，竟有被猛禽扑面气涌喉的错
感觉，当下里她心如麻，刚刚那小厮分明就是当晚欲要对自己用强的贼之一，如此说来，这位周二爷周姊夫岂不就是那救命公子，想到自己当时惊吓之余对他那样无礼张狂，灵眉心中又羞又愧，恨不能地上裂个缝钻进去，心道，“我当着实太缺礼数，也无怪他如今总是低防几分，”又想，“他定早认出我来，却从未向别说起此事，真真是君子也”
“哥哥，”思到这里，灵眉
垂首欠身，不无感激羞愧，“当承蒙哥哥解救，小
却狂悖无礼出言相撞，还望哥哥宽谅则个”
一阵秋风吹过，万种香气绮思顷刻散尽，周奉仿刚又做了一场绯梦醒来，勿视勿听勿想勿动，他盯着面前垂首娇，目色灼灼如焰，
中却异常轻柔有礼道，“不必。”
论色
从那起，灵眉待周奉如对兄长一样敬重，周奉无由来做了君子，与其本意谬之千里，时时想来不禁莞尔，但现下并无有好时机，他又自诩风流，自视物相貌皆属一品，因此并不愿去做那等强之事，只得暂将那君子一路做下去是也。
没过多久，周成金陵来信，正事之余提及灵眉之事，信中道，“老
使两下平江、桐里，皆不见杜、叶两家余眷，有云杜家剩余五六，或已赴京城投奔亲属，至于叶家，因桐里镇地处河，今岁大水全镇损失十之八九，剩余一二成四散流失，无有任何消息”
那叶灵眉听闻此讯，少不得又经一场彻骨伤心，虽有贞良陈氏等宽慰，说叶家或许也是四散投奔别处去了，但她知即便如此，天下之大，要到哪里再去寻找，怕是从此真的与亲天永隔，再无相见之了。心里空落落自怜，真是那飘零了
寄居家不便缟素，灵眉便更清减些衣饰，有那太太王氏着实怜她，恰逢月初，便命郝氏贞良两个带她一起往庙里去上香散心。这一她姐妹四个拜别王氏，便往大庙行去。
济州府西南城边有一座隐龙山，传说开天辟地之时盘古功成，座驾龙化山此地，因此得名。这隐龙山虽不比二百里以外的泰山，但其间修得一所大庙，前朝至今已有五百年历史，距济州城又近，
通便宜，在远近亦有盛名。
时是初一，前往大庙上香的善男信
甚多，周家两辆樟木横隔窗拱顶马车，郝氏与贞良一辆，玉芽与灵眉一辆，近得山脚，行车辆渐多，玉芽对灵眉道，“世道太平，拜佛的越来越多，大庙的香火愈盛了，听我娘说，早十几年，这里冷清得紧呢”
一会儿掀开车帘，指着外唤灵眉道，“姐姐快看，外面好生热闹呀，前面还有许多车子，这得多少时间才得上去”
灵眉哪有心思去看那热闹，勉强凑到窗前，果真是熙熙攘攘的车流群，她蹙紧眉，放下窗帘。
无巧不成书，灵眉掀帘的当，周家马车对面路过两名后生，皆是锦衣大马，一水的富家子打扮，其中一个稍年长的恰巧也看过来，灰纱帘掀开时，但睐觑一道亮眼丽色须臾隐去，他只疑迷了眼，再一定睛，对面樟木车横隔窗下纱帘晃动，哪有伊倩影他问旁边道，“五弟你看，那可是周家的马车”
那被问的略看一看，回道，“正是，赶车的小锁前送表姐回的我家。”原他是周家三少夫陈氏内弟，名唤陈尘，刚问话的那叫做李冲，两都是济州府有钱有闲的富家
公子，今上香大集，别拜佛，他二却是觅香。
那陈尘笑问道，“三哥怎么突然问起他家”
李冲回道，“刚才似是瞥见车里有一绝色美一晃而过，这才问你，或是我迷了眼，看错了。”
陈尘笑道，“定是哥哥看错了，他家里的眷我都见过，虽说颇有姿色，但均属中上，何来绝色之说定是你我今奔着韵事而来，哥哥你心有所思，这才晃了眼。”
李冲闻言笑道道，“或许吧”遂不再言此。
过了两，这一众儿醉鹤楼听曲儿吃酒，不但李冲、陈尘，连着周家老三周运都在，他几个聚在一起能谈甚正经的，不过是赌球斗马聊，那李冲想到前里惊鸿一瞥，忍不住去问周运，“前里我与五弟前去大庙上香，路上遇到你家车子，”
