“赵吉，你在后面拖拖拉拉作甚呢”
“少爷，您说我们又不是没钱，为何不雇辆马车呢”书童兼随侍忍不住抱怨。
“要勤俭持家，懂不”书生敲了他脑袋记。“再说了，我们又不急着赶路，左右都能在个月内到家，急什么”
“那好歹也买两匹马呀，骑着毛驴，多丢
呐您现在怎么说也是堂堂翰林院五品侍讲学士了”
书生唔了声“少爷我这不是没骑过毛驴，体验下么，等到了大点城镇，瞧见有马，就买两匹吧。”
赵吉又高兴起来“那少爷，我们走快点吧”
“毛驴还能走多快”书生笑骂声。
“少爷，这天色可不太对劲，像是快要下雨了，先前我打听过了，这条官道路往南都没有驿站，不如抄近路走吧，这还有行李呢，我怕待会儿下雨全淋湿了。”
“也好。”
事实证明，主不认路，书童本领也没高到那里去，他们迷路了。
赵吉看着眼前三条歪歪扭扭小路，彻底傻眼了“少爷，这可怎么办，咱们走哪条好”
他们路行来几十里路，竟然没有看到过个路，未免有些蹊跷，可两从开封出来时候曾问过路，都说这带是有很多行商，不算冷僻。
赵肃抬了抬下
示意“就走中间那条吧。”
赵吉年纪虽然小，可却很有忠心为主架势，赶毛驴就跑到前面去了“少爷我带路好了，要是您瞧见有什么不妥，就自己走，别管我。”
赵肃好笑“哪有这么严重”
赵吉小鬼大“少爷您别不信，我听说河南民风彪悍，多有山匪出没，先前我们老家闹饥荒，我也亲眼瞧着很多投靠贼匪，别看直隶带太平得很，那都是因为在天子脚下。”
两边聊着，赵吉突然嚷嚷“少爷您看，炊烟前面有个村子”
赵肃也有些高兴“走，去看看。”
村子很小，估计只有几十户家，所以有外进来，就马上全村都知道了。
赵肃长相斯文，看起来温和无害，身边跟了个少年随从，村民很快放下戒心，热
地招呼他们进去，连村长也亲自出来接待。
赵肃被他们迎
村长家里，这才发现，村子里几乎大半都是
孺。
村长年过五旬，白发苍苍，看起来比京城里很多养尊处优老大还要老。
“不知贵这是要去哪儿呢”村长是见过些世面，说话也要得体些，听说赵肃还是读书，言语之间就更客气了。
赵肃起身接过他递来粗面馒
，笑道“我叫赵肃，老家直接称呼我姓名便好，我们是要南下，路过此地，本来走是官道，结果贪近，走了小路，就到这儿来了。”
村长啊了声“要南下，你们走岔了，得走相反道道，出了村子再往东路直走就是。”
迟疑了下，又道“你们歇息过之后便上路吧，这里附近都没什么家，走快点，还可以在天黑之前到二十里外官驿。”
赵肃本也没想在这里过夜，只是听村长说话语气又觉得有些说不出古怪。
“敢问村长，这村子里怎少见男丁”
村长愣，支支吾吾半天，才道“
子过不下去，男丁们都到外谋生了，逢年过节才回来。”
赵肃点点，又问“我在开封时，听说这带很热闹，难道是走错路了”
村长叹了
气“那是三年前事了，嘉靖四十年，这里闹了蝗灾，粮食都被啃光了，在那以后又连着不下雨，子便难过了起来。”
赵肃想起自己进村时瞧见荒凉，想必村长说是真。
只不过，这又如何解释没有男丁现象，总不能是死光了吧，老弱孺都还在呢。
他心中存了疑问，更加想要早点离开。
好巧不巧，外又下起雨来。
雨势越来越大，倾盆而下，铺天盖地声势把外面切声音都遮盖住了。
这下想走也走不了了。
“看来今天是走不了了，贵不嫌弃话就在这里住晚吧。”
赵肃很无奈，村长更无奈，连留宿话也说得很勉强。
个时辰后，雨没有变小，反倒越来越大，屋子外面模糊片，能见度极差。
其他都各自躲进屋里避雨了，村长屋子下子安静了不少，只有两个四五岁小孩子躲在里间门，吮着手指流水，好地打量着他。
“这是我两个孙子，他娘生小崽时候血崩死了，他俩就和我起过了。”村长边介绍，招手让他们过来。
赵肃摸摸他们脑袋，两小手弄脏了赵肃衣服，他也没说什么，反倒问起两名字，还给他们讲了个故事。
村长脸色柔和了些，几次欲言又止，终究还是没说话。
晚上睡觉时候，赵肃和赵吉被安排在村长自己房间里。
看得出来这个村子对二还是很有善意，只不过出于某些原因，都有些古古怪怪。
赵吉坚持主仆有别，铺了张
席睡在地上，又忍不住趴在床边嘀嘀咕咕“少爷啊，我老觉得这里怪怪，我们明早就走吧”
赵肃嗯了声，睡意袭来，不多时便睡着了。
至夜半时分，迷糊之中忽然有种诡异感觉，赵肃慢慢睁眼，便见到眼前黑影晃动，他心惊，想也不想跃而起，抄起手边木枕便掷了出去。
他毕竟不是那些手无缚
之力弱书生
